翌日,在布雷克事務所裡,布雷克見到我和蓋瑞兩人的報告,驚訝地說不出話來。
「你們把案件全……解決了?」布雷克手中的雪茄掉進煙灰缸裡,他顫抖的右手重新抓起雪茄。
「與其說是解決,不如說它們一開始就是『被解決』的狀態。」我在辦公室的沙發前來回碎步走動。
「什麼意思?」布雷克不解地歪著頭。
「總之在我們抵達鬧鬼地點時,那些惡靈都已經消失不見了。」我簡單扼要地說明。
不只在凶宅和荒廢市場,昨日我們到達數個有惡靈出沒的地點查看,快把整個市區都跑遍了,就是不見惡靈的蹤跡。
「難道說我們布雷克事務所……有競爭對手,搶在我們之前通通把惡靈都解決了!」
「若真的有其他的除靈事務所,你不是會第一個知道?」我停下腳步,轉頭看向陷入焦慮情緒的布雷克。
「說得也是,照理說我應該會知道。那麼……是誰搶先除掉惡靈的?」
我與蓋瑞面面相覷。布雷克間我們倆都沈默不語,他捏著雪茄的手又開始顫動。
「惡靈總不可能……自己蒸發吧?」布雷克也感受到事情的不對勁。
「我們認為……」蓋瑞總算是說了今天的第一句話,「……惡靈是被撒旦給吞掉的。」
「哐啷!」辦公桌上的煙灰缸被震起。
原來是布雷克雙手用力地往桌面拍打。他倏地站起身,約莫十秒後,向後癱倒在總統椅上,視線朝向天花板的電燈,有氣無力地說:「不只是書,那東西現在還對惡靈出手了?」
「以上只是拉斐爾的假設。但也許真的有其他的驅魔人正在悄悄地除靈。」蓋瑞手指靠在嘴邊思索著,「只不過那個驅魔人的目的是什麼就不得而知了。」
「我寧可相信是有驅魔人來跟我搶生意!絕不可能是撒旦!」自從儲藏庫被「炸掉」之後,布雷克便對撒旦特別感冒。
「難道會是……撒旦化身驅魔人清掉惡靈?」我的頭微微側傾,試圖想著各種可能性。
「停止你那個大膽的假設!」布雷克崩潰地大喊。
*
原本山積的案件瞬間只剩下替中邪的孩子驅魔跟詛咒的洋娃娃,以及追查撒旦之書的下落。詛咒的洋娃娃已經由布雷克回收,布雷克再度戴上檢診手套,戒慎恐懼地從盒子裡取出一個約二十多公分高,穿著白色洋裝的可動關節人偶。頭上綁著兩根辮子,像極了某電影裡的詛咒娃娃。
「我感受不到什麼邪惡氣息,也沒有靈體附在裡面。是不是你又搞錯了?」蓋瑞伸出手想要拿起玩偶查看,我驚覺不對勁,立刻拍開蓋瑞的手。
「小心點,你上次徒手摸詛咒物變成什麼模樣,忘了嗎?」我對著蓋瑞大聲斥責。
「我也認為你們兩人別碰為妙,我覺得這個娃娃真的不對勁。」布雷克忍不住打了個哆嗦,連沒有靈力的布雷克都這樣說,看來這娃娃真有問題。
蓋瑞好像還是不信邪,一把抓起洋娃娃。結果下一秒,娃娃「咚」的一聲倒在地上。而剛剛還站在我旁邊的蓋瑞,就這麼人間蒸發了。
「噫噫!」布雷克嚇得蹲到辦公桌後頭。
「蓋瑞?蓋瑞!你跑到哪裡去了?」我發狂似地在辦公室內大吼道,四處尋找著蓋瑞的身影。他……剛剛還在的啊!
「拉斐爾,拉斐爾!」蓋瑞的聲音在事務所裡迴盪。
我發愣地四處張望,不見他的身影,卻聽見他的聲音,蓋瑞……究竟上哪去了?
「在這……好……好痛苦。」
我這才注意到蓋瑞的聲音是從我的腳邊傳來的。往地板望去,原本一動也不動的洋娃娃在這時慢慢起身,關節發出喀哧喀哧的聲響。
「蓋瑞?」我瞠目結舌地望著地上開始朝著我走過來的洋娃娃,「靈視」看得很清楚,蓋瑞的靈魂就在娃娃裡頭!
「太大意了!這個玩偶,會吞噬人類的靈魂和肉體!」洋娃娃的頭裡傳出蓋瑞的尖銳嗓音。
我不知道現在該怎麼做,我該碰那個禁錮著蓋瑞靈魂的玩偶嗎?我碰了也會一起被娃娃「吞」掉嗎?蓋瑞(洋娃娃)緩慢地向我靠近。我一步、一步、又一步的向後退。
「拉斐爾,你要去哪裡?我……好痛苦!」長相十分嚇人的玩偶現在正發出蓋瑞的聲音。我知道蓋瑞就在娃娃裡,那個娃娃等於就是蓋瑞,但我實在不敢碰。
「布雷克!你應該直接把這東西收進儲藏室才對啊!」我衝向布雷克的辦公桌,也從抽屜拿了一對檢診手套,這才回到沙發前,雙手抓起向我走近的洋娃娃。
「拉斐爾!」
蓋瑞的聲音像是被人用棉被蓋住口鼻一般,聽起來悶悶的。娃娃花掉的臉龐正直愣愣地盯著我瞧,有點損壞的眼珠還一眨一眨的。要不是蓋瑞的魂在裡面,我知道這是蓋瑞,不然我一定立刻把娃娃給丟到一邊。
「委託人呢?他的說法是什麼?」我慌張地向布雷克質問。
布雷克發亮的腦袋從辦公桌邊緣冒了出來,他一臉恐懼,顫抖的氣音吐出簡短的一句話:
「委託人……不見了。」
我的合理推測是委託人,也就是娃娃的主人也被它給吞了。看來任何人直接碰到它都會被吞噬掉靈魂及肉體,直到娃娃完全將靈魂給吸收進去。接著再吸收下一個碰到它的人。仔細一想這個娃娃簡直比撒旦還危險。
「拉斐爾?」蓋瑞娃娃見我沉思不語,困惑(?)地歪著頭。
「蓋瑞,你能感覺到靈力或是生氣慢慢流失嗎?」
「我不知道。我只覺得我沒辦法……自由地移動我的四肢,說話變得……好痛苦。」蓋瑞娃娃扭動著四肢,關節在移動時發出「喀喀喀」的聲響。
「我在猜,你之所以能夠控制娃娃的身體,甚至說話,是因為你擁有非比常人的靈力。一般人碰到可能會直接被吞噬殆盡。」以上只是我完全沒有根據的假設。我擔心,蓋瑞的靈魂過不久也會被娃娃完全吞沒。
「怎麼辦……我該怎麼脫離這個娃娃?我試著想動、想掙脫……結果都是娃娃本身在動。」
「你現在是想我手中掙脫吧?你現在被我抓著啊!」我忍不住吐嘈。
「我……好痛苦,我感覺自己的空間正在被擠壓,一種喘不過氣的感覺!拉斐爾……救救我!」
明明感受不到邪惡氣息,這個娃娃卻有吞噬靈魂與肉體的能力,它……究竟是什麼來頭?我有辦法救出被困在娃娃裡的蓋瑞嗎?
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