107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1gsYqEcdZt
春意盎然，微風輕拂著綴滿新綠的枝椏照入房間。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUM8y4l5kd9
來到澤塔利亞帝國已經將近四個月，拉米亞在賽琳娜精心照料下逐漸恢復健康。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvplbAzoVmV
拉米亞輕輕按著肩膀上尚未痊癒的傷口，上面的疤痕已經漸漸變淡，她望著不明顯的疤痕，暗暗感到有些可惜。對澤塔利亞來說，那是她作為收藏品的瑕疵，對她來說卻非如此。那是她作為海利王子妃兼將軍，在戰敗後淪為俘虜的證明，也是她為海利奉獻的勳章。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFIyRbKU3iK
「拉米亞小姐，今日陛下特地命人送來了來自艾爾登的蜜漬蘋果。」賽琳娜輕聲說道，將一個銀製果盤放在一旁的矮桌上。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgwAVp1rBQZ
拉米亞抬起頭，眼神中閃過一絲不易察覺的警惕。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmuZawy5z9V
這已經是本月第五次收到來自皇帝的「賞賜」了，除了珍稀的水果，還有精美的絲綢以及昂貴的珠寶，甚至連包含費南伊連特有的香草。隨著皇帝的賞賜，宮中的僕人對她的態度明顯改變。眼神與言語中帶著的討好，讓拉米亞發自內心感到噁心。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqZhsIbbqaV
其中，唯有藥師弗蘭希與賽琳娜兩人態度始終不變。前者用一種介於醫師與長輩的態度對待她，而後者始終盡職地完成皇帝交付的任務——也就是讓拉米亞賓至如歸。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvM3WvBSo3E
即便賽琳娜對拉米亞並無好感，她在拉米亞面前總是笑臉迎人，給她最完整的關懷。藥品的選擇、心替他上藥、爭取外出機會以至於鍛鍊身體，帶來的書籍也根據她的閱讀速度與偏好精心挑選。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTGG7vFqWtt
「放在那吧。」拉米亞淡淡回應，目光重新落回書本上。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL4FdSgVrBb
下午的午茶時間，弗蘭希準時報到，帶著親手烤的麵包與點心來訪。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnrNGavycdD
「下午好，拉米亞小姐。」弗蘭希笑咪咪地坐在她的專屬座位。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6C38ZjhEsl
從必須開始抹藥去除疤痕開始，弗蘭希就會帶著親手製作的點心前來。一起度過下午茶時間，除了例行治療也會分享近況。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdX8RtF7Ys4
拉米亞從她口中得知，皇帝對外將她當成「從邊境帶來的收藏品」，並沒有對她的身分與來歷多做說明。因此，弗蘭希雖然知道她是外國人，卻並未意識到在她面前應該有所隱瞞。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8y1g0GWjSd
而這位溫和卻多話的老太太，也是拉米亞唯一的資訊來源。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEZ4H1T2x3c
她會聊家裡的孫子做了什麼惡作劇、隔壁家養的牛又生了小牛，也會在閒聊的過程中談論一些國家之間的瑣事。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3DCvowWGEM
「弗蘭希，妳好。今天怎麼有空過來？」
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡolVgeQnPVK
「前陣子藥草漲了兩倍，直到最近才終於恢復。我們藥房屯的庫存所剩不多，正好趁這段時間補充一些藥劑。」弗蘭希用手捶了捶肩膀，看起來有些疲憊，「我本來想找兒子幫忙，可惜機械工坊目前正在維修之前損毀的機械，沒空幫忙。還好騎士團最近輪休，就找孫子幫忙，但那小子雖然擅長辨別藥草，但是——」
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKeaI1WBj5X
在每週兩至三次的閒話中，拉米亞逐漸掌握了澤塔利亞帝國的現況。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqiVvVOvESa
皇帝不只信守承諾，而且執行徹底——這些從弗蘭希的話中可以窺知一二。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSf4S4hT3CY
拉米亞還從她口中知道了關於海利的消息，例如伍迪加尼登基後與鄰國展開談判，向費南伊連索賠並要求開啟商道、要求真正的「薇薇安娜」以人質身分到海利長住；除此之外，費南伊連無視洛塔尼亞與海利的聯合聲明，好幾次缺席太陽聯盟的會談。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFpLFhd10LU
「偷偷告訴妳，」弗蘭希壓低了聲音，「聽說海利的國王發瘋了。直到現在，他都堅持王子妃沒有死，不願意讓王妃安息。」她嘆了口氣，又搖搖頭，「不只費南伊連，海利的王室也日漸凋零，想必很快就會滅亡吧。」
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMwhhyA3EKw
「……是嗎？」拉米亞保持微笑，桌子下的手無法控制地緊握。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2CuNaCSx2G
「雖然她是敵人，但我個人很尊敬她。作為女性，她能夠統籌國內的意見並從皇帝陛下那裡守住海利，實在不容易。穆拉瑪札家的女性都很優秀，女性的典範，可惜沒有好下場。這麼優秀的人才，怎麼就不能成為帝國的子民呢？」弗蘭希抿了口茶，看見拉米亞表情不對，詫異道：「怎麼回事？有哪裡不舒服嗎？」
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvaUaC5CJng
「沒想到帝國對穆拉瑪札將軍有這麼高的評價。」
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwS7ydLAuUH
弗蘭希挑眉，茶杯在她手中輕晃：「為何？即便是敵將，她的名字也早已傳遍帝國。聯盟稱她常將軍，我們這裡尊稱她為玫瑰戰神，或太陽之盾。」她放下茶杯，瓷器與桌面相觸發出清脆聲響，「她為守護國家殞落，實在令人唏噓。」
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX3WpCsJVW0
弗蘭希凝視著拉米亞平靜的面容，眼中閃過一絲狐疑：「說來奇怪，妳真的是邊境人？這些事帝國子民應該都知道才對。」
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoEvbV2ypZ2
拉米亞露出微笑，「因為我不能算是帝國人，我小時候在太陽聯盟的國家長大。」
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsfqR8f0YRE
兩人的話題轉向彼此年幼時的有趣經驗，就這樣，例行的茶會結束了。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRS3eD57PG9
拉米亞獨自一人來到書房，短暫猶豫後，從書架上選擇了帝國的戰爭史閱讀。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnUxohpflb5
「戰敗將軍」與「太陽之盾」指的同樣是母親，但對海利、祖國費南伊連以至於整個太陽聯盟，不敗將軍的殞落是個既定事實，留下的記載卻截然不同。或許，能夠從中得到些許線索？
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgONl75hhcS
厚重典籍中關於母親的紀錄僅有寥寥數筆，簡單列著將領姓名與年份。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiNb2KgJeSx
拉米亞一一翻閱相關人員的記載。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHxnVPrQqGG
若能在帝國展露才能，取得皇帝信賴，或許能接觸更多機密檔案。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDIje6lEh62
正當她準備翻開新的書頁，一張泛黃信箋無聲落地。上面以費南伊連古文字書寫著「拉米亞．穆拉瑪札」，除此之外空無一字。拉米亞瞳孔微縮，心跳驟然加速。循著暗示，她在出生年月的帝國編年史中尋得更多線索：太陽神使者的讚美詩、精通音律卻性格暴戾的澤塔利亞初代皇帝詩歌，以及一串神秘數字。最終指向大賢者阿斯特羅奇的傳記。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ285Uvv3dYp
這部帝國暢銷書記載著初代皇帝輔佐官的事蹟：他原是潛入帝國的間諜，卻因皇帝感召而留下效命，短短十餘年奠定帝國基業。後來他離開帝國，與洛塔尼亞公主結婚，輔佐女王並與帝國維持和平，臨終時初代皇帝親臨葬禮。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ0ZnKtaLKG
太陽神讚美詩暗指聯盟使者，初代皇帝典故指向宮廷宴會，大賢者故事則暗示臥底身分……但是，總覺得似乎缺了什麼？
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7rFEVPNwQf
「換藥時間到了，這是最後一次。」賽琳娜的聲音忽然響起，目光掃過堆疊的書籍。看到阿斯特羅奇傳記時，她眼中閃過一絲異色，轉瞬即逝。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVhsp1HLtoK
她假裝沒注意到，隨口問道：「我對阿斯特羅奇的故事有點興趣。」
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnVDyZ0GQKp
「沒問題，相關的書籍稍晚送來。」
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBFbjwDbsrm
傷口隱隱的發癢，是徹底恢復的徵兆。她沒注意到，剛剛拿起的幾封短箋夾在書內，正好被賽琳娜看見。她在背後翻看，閱讀信箋上的文字後，表情變得陰森而可怖。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGpzpovKsYn
「下周莫陛下會參加公爵小姐的生日宴會，」賽琳娜刻意說，「現在您已經恢復不少，應該開始考慮參加宴會。」
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡltlSYFsmXE
凱爾維斯極少攜伴出席宴會，更遑論拉米亞這樣來歷不明之人。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBwy1GHLPxj
拉米亞搖搖頭，「我現在還沒有表現機會，不適合陪陛下參加宴會。」
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Qm0jiUjbo
「是嗎？」賽琳娜語調輕快，臉上卻毫無表情，「真可惜，您這麼漂亮。」
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFNVY63P7gu
皇帝陛下外出時，偏殿內雖然維持警備，禁衛軍卻需要增加工作時間偶有疏漏，這或許就是拉米亞等待的機會。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhUqh8WHDXE
賽琳娜表情陡然變得陰沉，他下意識將手伸向藏在裙下的匕首，又想起皇帝的指令，瞬間頓住——如果她想逃走，必須活捉。這是陛下派她來的唯一目的。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8qY8wHrAvj
「晚點我將書送過來。」賽琳娜轉身，門縫中，她看見拉米亞信件丟進一旁的爐火中，看著火焰將其吞噬。火焰在她的眼眸裡跳躍，明暗不定的光芒讓她的神情看來格外冷漠。
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3SpV1c2eLi
賽琳娜忍不住想，背叛者阿斯特羅奇決心以親女兒為刺客嫁入帝國並且刺殺皇帝時，是否也是這樣的心情。
and then Add to home screen.