Dengan hasil penelitian dan peralatan yang diperolehnya selama akhir pekan, Li Haojun dengan antusias kembali ke kantornya pada hari Senin. Namun pikirannya tertuju pada hal lain, terobsesi untuk membuktikan hipotesisnya sendiri—suatu upaya yang jauh lebih memuaskan daripada kebosanan pekerjaan rutin.
Setelah interaksi mereka baru-baru ini, Li Haojun menyadari Sienna sepertinya semakin dekat dengannya. Dia berbicara jauh lebih banyak, sering menanyakan pilihan pribadinya setelah diskusi kerja dan mencari pendapatnya tentang hal-hal lain. Untuk menghindari komplikasi potensial, Li Haojun memeriksa undang-undang lokal dan peraturan perusahaan terkait hubungan asmara di kantor. Dia tidak menemukan apa pun—memang, bahkan tidak ada kantor polisi di sekitar sana.
Li Haojun juga memperhatikan bagaimana rekan-rekannya bereaksi terhadap percakapan yang semakin lama antara dia dan Siena di kantor. Tidak ada yang tampak keberatan. Suasana kerja yang menyenangkan, bebas dari gosip. Semua orang tampaknya memiliki selera yang baik.
Mereka telah merencanakan untuk mengunjungi rumah Siena setelah kerja untuk menilai lingkungan tempat tinggalnya. Dengan sebagian besar hari telah berlalu, ia kini hanya menunggu akhir shift. Memandang keluar jendela pada bayangan pohon yang memanjang oleh sinar matahari yang miring, Li Haojun tiba-tiba merasa bersalah karena membuang-buang hidupnya. Pekerjaan yang buruk ini telah lama menumbuhkan ketidakpuasan dalam dirinya. Jadi ia keluar dari kantor, mendekati meja kerja Siena, dan berkata,
“Ayo pergi.”
“Eh?” " Siena menoleh, matanya bertemu dengan mata Li Haojun. Senyum tersungging di wajahnya, meski ia berusaha menahan tawa. Mengumpulkan barang-barangnya, ia melirik cemas ke arah rekan-rekannya sebelum perlahan meninggalkan meja kerjanya.
Mengikuti rute yang sama, kini sudah familiar, mereka sampai di tujuan. Sebelum masuk ke kamar Siena, Li Haojun mengeluarkan topi berkerudung dan memberikannya kepada Siena, berkata,
“Pakai ini.”
“Oh,” Siena mengambilnya, memeriksanya di tangannya sambil bertanya,
“Apa ini?” tanyanya, berusaha memahami cara memakainya.
“Topi pelindung radiasi elektromagnetik,” jelas Li Haojun, mengambilnya dari tangannya dan memakainya sendiri, seolah sedikit tidak sabar.
Sienna tidak menentang. Setelah topi terpasang, ia menyentuhnya untuk memastikan pas dan aman, lalu melirik Li Haojun, seolah mencari pendapatnya: Apakah pas? Apakah terlihat baik? Seperti bayi yang takut dingin musim dingin, lucu sekali.
Li Haojun mengikuti Xie Na masuk ke dalam rumah, mengamati perilakunya dengan cermat, mencatat perbedaan dari sebelumnya.
Saat Xie Na menaiki tangga, dia tiba-tiba berhenti, berbalik, dan berkata dengan ekspresi sedikit bingung,
"Apa yang harus aku lakukan? Aku pikir aku ingin mandi, tapi aku tidak tahu kenapa harus melakukannya."
“Ayo, turunlah. Mari kita duduk di ruang tamu lantai satu dulu,” Li Haojun memberi isyarat kepada Xie Na sambil berbicara, lalu duduk di sofa. Dia mengambil perangkat deteksi frekuensi radio komersial, menghubungkannya ke komputernya, dan pertama-tama menyesuaikan jendela tampilan ke rentang frekuensi gelombang otak. Dia lalu mengarahkan perangkat itu ke arah Xie Na, yang telah duduk di sampingnya.
Xie Na belum sepenuhnya mengerti, menatap Li Haojun dengan mata terbelalak seolah menunggu penjelasan lebih lanjut.
“Ada gangguan elektromagnetik dari frekuensi gelombang otak di ruangan ini. Saya tidak yakin mengapa hal itu tidak memengaruhi saya—mungkin tidak kompatibel.”
“Oh,” Sienna hanya mengangguk sebagai tanda pemahaman.
Sepertinya dia tidak peka terhadap pelanggaran haknya, atau mungkin dia belum pernah benar-benar mengalami apa artinya hidup bebas di rumah, sehingga dia tidak bereaksi?
Terlarut dalam pikiran, Li Haojun menyadari adanya peringatan sinyal frekuensi tinggi yang berulang. Dia memeriksa detail properti sinyal, menemukan sinyal digital frekuensi tinggi yang identik dan berulang pada interval tertentu.
Apakah sinyal-sinyal ini perintah? Perintah yang berulang—apakah itu berarti perintah sebelumnya belum dieksekusi? Dengan pikiran itu, Li Haojun mengalihkan pandangannya ke Sienna. Memang, dia belum mandi dan beristirahat seperti biasanya.
Tiba-tiba dia menyadari bahwa helm pelindungnya mengandalkan pelindung fase aktif untuk memblokir gelombang elektromagnetik. Apakah sinyal yang dia terima berasal dari frekuensi radio berlawanan fase? Melihat ekspresi kosong Sienna, dia merasa tidak ada gunanya menjelaskan. Secara bertahap mengurangi amplitudo helm pelindung elektromagnetik, respons layar mengonfirmasi bahwa memang itulah sumbernya.
Namun, tidak ada gelombang elektromagnetik lain dengan frekuensi yang sama di sekitarnya yang memerlukan netralisasi. Mungkinkah sinyal itu berasal dari kepala Sienna?
Dengan pikiran itu, Li Haojun mematikan penutup pelindung sepenuhnya dan melepasnya dari kepala Sienna. Awalnya, dia menonton tindakan tersebut dengan rasa penasaran yang menarik, seolah-olah terhibur.
Saat Li Haojun bersiap mendekatkan perangkat deteksi RF ke kepala Sienna, dia melihat peringatan layar: sinyal frekuensi tinggi yang singkat itu muncul kembali. Dia menghentikan langkahnya dengan waspada, mengamati reaksi Sienna.
Benar saja, perlahan matanya berhenti menatapnya. Ia bangkit perlahan dan menuju lantai dua. Li Haojun dengan cepat mengumpulkan semua peralatan dan mengikuti dari belakang, bertekad tidak melewatkan detail apa pun.
Seperti kali sebelumnya, Sienna tetap sama sekali tidak menyadari saat ia mandi di kamar mandi. Meskipun kaca transparan, Li Haojun berdiri tepat di depannya, menempel pada kaca di luar bilik mandi.
Kali ini, Li Haojun tidak duduk jauh di sofa. Sebaliknya, ia menempelkan antena modul penerima frekuensi radio ke kaca kamar mandi, berusaha merekam aktivitas gelombang otak Xie Na.
Komputer berada di kakinya. Sesekali, sinyal frekuensi tinggi yang singkat diterima. Li Haojun mengamati pola perilaku Xie Na, yang tampaknya berubah sebagai respons, namun ia tidak dapat mendeteksi gelombang otaknya. Gelombang tersebut sepenuhnya tertutupi oleh kebisingan latar belakang.
Tak lama kemudian, Li Haojun bosan dengan grafik air terjun kebisingan latar belakang dan mengalihkan perhatiannya pada Sienna sendiri. Mata besar dan kulit putihnya tetap ada, namun kualitas ethereal yang dimilikinya di kantor telah menghilang. Seolah-olah ia telah diambil alih—oleh mesin lain yang menjalankan program tetap. Bahkan gerakan tubuhnya tampak kaku.
Saat Sienna mengikuti rutinitas yang sama seperti sebelumnya—mandi, kembali ke kamar tidur, dan berbaring di tempat tidur—Li Haojun akhirnya memiliki kesempatan untuk menempatkan perangkat pemantauan di dahinya. Gelombang otak saat tidur, tapi...? Amplitudo gelombang otak tidurnya sangat tinggi. Menyadari anomali ini, Li Haojun berulang kali menyesuaikan sudut, mengambil pembacaan dari arah yang berbeda di dahinya. Pembacaan tampak sedikit lebih rendah dari sudut lain.
Menatap layar dengan terkejut, Li Haojun lalu memperhatikan sinyal lemah dan intermittent di bagian bawah. Setelah memeriksa fase, sinyal-sinyal itu tampaknya merupakan jejak sisa yang dihilangkan oleh sinyal kuat ini. Mungkinkah...? Sumber lain?
Li Haojun turun tangga, mengambil perangkat deteksi chip implan industri dari tasnya, dan perlahan mendekatkannya ke dahi Siena. Benar saja, pembacaan merespons.
Menatap wajah tenangnya yang tertidur, dia memang seperti Putri Tidur yang terpesona, meskipun sihir ini berasal dari teknologi modern. Siapa pun yang mengendalikan konsol atau pintu belakang adalah pangerannya. Li Haojun kini mengerti mengapa kota itu tampak sepi dan sunyi—warganya tidak memiliki kebebasan setelah jam kerja. Mereka hanya diperbolehkan memiliki kebebasan saat menjalankan tugas. Ini menjelaskan ketidakhadiran pemerintah atau polisi; pasti ada server di tempat lain yang mengendalikan segalanya di sini.
Li Haojun dengan cepat memeriksa setiap inci kulitnya. Benar saja, chip tertanam di bawah kulit lengan dan betisnya—model komersial standar untuk verifikasi identitas.
Menatap Sienna yang tertidur, Li Haojun tak bisa menahan diri untuk berpikir: dia bisa melakukan apa saja padanya, apa saja pada orang lain di kota ini. Siapa pun yang masuk ke rumah sambil mempertahankan kebebasan akan bisa melakukan hal yang sama, memiliki hak istimewa itu. Mungkinkah hak istimewa yang diberikan kepada individu tertentu itulah yang melahirkan cambuk dan mainan SM yang tersembunyi di kursi piano kantor itu?
Menunda pikirannya untuk kembali ke kenyataan, Li Haojun dengan lembut mengangkat kepalanya dan meletakkan penutup pelindung di atasnya. Selama proses pemasangan yang bertahap, dia mendeteksi sinyal digital berfrekuensi tinggi yang singkat itu lagi. Hal itu menghilangkan keraguan—tidak perlu bertanya, itu adalah sinyal perintah yang dikirim ke chip di kepala Sienna. Keadaannya dipantau oleh lingkungan.
Li Haojun harus melupakan ide untuk membantunya mendapatkan kebebasan, karena urusan ini tidak sesederhana itu. Sebuah sistem sedang beroperasi di sini.
Dengan diam-diam menyimpan perlengkapannya, ia berlutut di samping tempat tidur Sienna. Memandang fitur wajahnya yang tampan, hati Li Haojun merindukan agar ia memiliki kehidupan pribadi yang hidup—bahkan jika itu berarti hanya pulang kerja dan duduk dalam kontemplasi yang tenang.
Selama penerbangan pulang, Li Haojun memikirkan: mungkin hanya metode kasar dan tegas ini—mengirim semua orang pulang untuk tidur—yang dapat sepenuhnya memberantas kejahatan malam di kota, mencegah narkoba dan penyakit menular seksual. Sistem ini menebus setiap kelemahan individu dalam kolektif kota. Jika pandemi lain melanda, upaya untuk mengisolasi semua orang tidak akan sia-sia karena beberapa orang yang egois.
Tapi bagaimana jika pasangan seperti saya dan Qin Wenjing tinggal di sini? Mungkinkah sistem ini menunjukkan kelonggaran kepada para kekasih? Pada pikiran itu, Li Haojun tertawa dalam hati. Omong kosong—sejarah telah menyaksikan banyak pasangan pencuri. Tidak ada orang biasa yang akan mendapat perlakuan khusus. Tinggal di tempat yang bebas, bagaimanapun, adalah bentuk keberuntungan.
Tapi apakah dia benar-benar bebas? Jelas tidak. Dia masih harus menerima tugas kerja untuk menghidupi diri. Ketika dihadapkan pada pembatasan kebebasan Sienna, mengapa dia diam-diam pergi? Karena dia tidak ingin mencari masalah.
Apakah dia benar-benar seorang pengecut? Li Haojun berusaha membela diri, mengingat bagaimana dia pernah berjuang bersama Lily sebelum koma ini. Mungkin usia telah membuatnya lebih berhati-hati.
Jika dia pernah tidak peduli dengan keselamatannya sendiri, mengapa dia ragu-ragu sekarang? Qin Wenjing—dia tidak bisa meninggalkannya, dalam keadaan apa pun.
Jika Putri Tidur, Xie Na, telah terjebak dalam sihir teknologi, lalu bagaimana dengan aku, Li Haojun, sang romantis besar? Bukankah aku juga telah terjebak dalam sihir cinta, sepenuhnya terperangkap?
107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqraIGggm2O
and then Add to home screen.