Umpan balik dari insiden kelelahan mengemudi jarak jauh beberapa hari yang lalu dengan cepat menghasilkan peningkatan bagi perusahaan. Li Haojun diangkat kembali sebagai pengawas produksi pabrik Kalispel dan diberitahu bahwa penunjukan serupa mungkin akan menyusul. Ia diminta untuk menyiapkan kendaraan transportasi berkecepatan tinggi pribadi yang sesuai, seperti mobil terbang, dan atasannya juga dengan bijaksana memberinya kenaikan gaji.
Li Haojun meninggalkan mimpinya sebelumnya tentang kendaraan off-road yang mampu menerobos air, karena ia membutuhkan kecepatan, bukan hanya melintasi medan di darat. Ia sangat menyukai mobil terbang bergaya Formula Satu dengan roda terbuka dan tempat duduk tandem. Sayap utamanya dirancang dengan cerdas; saat mengemudi di darat, ia bertindak sebagai diffuser untuk menembus aliran udara. Sayap depan dan belakang dapat mengubah sudut dan kelengkungan, berfungsi tidak hanya sebagai permukaan kontrol tetapi juga menghasilkan daya angkat positif atau negatif dalam kondisi yang berbeda. Mesin putar, karena pengaturan waktu pengapiannya, meraung pada kecepatan tinggi seperti mesin piston putaran tinggi mobil Formula Satu lama.
Namun, memikirkan ketiga wanita yang ia sayangi, jika suatu hari ia perlu mengajak mereka bertiga berlibur, atau bahkan hanya kedua saudari itu, gaji ini tidak akan cukup. Bahkan tanpa terlalu sombong, bagaimana jika terjadi bencana alam atau keadaan darurat yang mengharuskannya mengevakuasi mereka?
Dengan alasan yang cukup, Li Haojun memutuskan ia membutuhkan mobil terbang empat tempat duduk, jadi ia memilih mobil terbang empat tempat duduk berbentuk berlian. Mobil itu tampak bagus; meskipun tidak semewah mobil Formula Satu, struktur bodi pengangkat dengan sayap utama yang dapat ditarik dan bodi perak ini tampak sekeren mobil sport mewah.
Perjalanan ke Kalispel ini adalah pertama kalinya Li Haojun mengemudikannya, terutama mengandalkan sistem autopilot. Setelah mendarat di bandara, masih ada jalan yang harus ditempuh menuju Gunung Grant. Inilah keunggulan mobil terbang—kemampuan untuk beralih secara fleksibel antara langit dan jalan raya. Namun, saat melewati kota LaSalle dan Columbia Falls, ia mendapati kota itu sangat sunyi; tidak ada kendaraan di jalan, tidak ada pejalan kaki yang bergerak.
Li Haojun mengecek jam; sudah tengah hari. Tidak ada seorang pun yang keluar untuk makan siang, tidak ada seorang pun yang berjemur di bawah sinar matahari. Meskipun ia bertanya-tanya apakah penduduk kota telah menghilang, pekerjaan itu penting, jadi ia harus melanjutkan perjalanannya menyusuri kota dengan pertanyaan-pertanyaannya.
Tempat kerja itu terletak di kaki Gunung Grant, dekat Waduk Hungryjos. Pabrik itu tidak memiliki nama, hanya kode, dan pintu masuknya disamarkan sebagai lembaga penelitian pembiakan akuatik. Setelah memverifikasi identitasnya, Li Haojun membuat akun administrator, mengunduh data, dan memesan makan siang sebagai karyawan lembaga ini.
Saat memeriksa data, ia mengetahui bahwa makan siang telah diantarkan oleh drone. Tampaknya kota kecil itu masih beroperasi, tetapi keheningan yang mencekam meninggalkan tanda tanya yang mengganggu di benak Li Haojun.
Ia tidak punya waktu untuk memikirkannya; energinya harus difokuskan pada pekerjaan. Namun, produk dan bahan baku pabrik itu dirahasiakan. Para operator hanya mengetahui kode dan prosedur, beroperasi secara buta ganda, namun sering terjadi pergerakan bahan baku dan produk masuk dan keluar. Informasi klien tidak disebutkan ketika ia ditugaskan ke sini, dan pabrik itu bahkan tidak memiliki nama, hanya kode. Salah satu kekuatan Li Haojun adalah ia tidak ikut campur dalam hal-hal yang tidak menyangkut dirinya; ia hanya ingin melakukan pekerjaannya dan menjalani hidupnya dengan baik. Selain itu, ia memiliki Qin Wenjing yang menunggunya di rumah, dan ia memiliki janji temu dengan saudara perempuan Kathy dan Maria, yang juga ia khawatirkan. Ia tidak ingin mendapat masalah karena mengungkap rahasia orang lain, atau terjebak dalam perebutan kekuasaan yang gelap.
Waktu sibuk selalu berlalu dengan cepat, dan sebelum ia menyadarinya, matahari telah terbenam. Di lintang tinggi Belahan Bumi Utara, malam kutub datang lebih awal di musim dingin. Muncul dari fasilitas pabrik, matahari terbenam menyinari permukaan waduk. Riak angin memecah sinar matahari, menyebarkan pecahan merah dan oranye yang berkilauan di antara puncak dan lembah, menyanyikan ratapan terakhir hari itu.
Keindahan yang memikat ini...seandainya saja Kassia ada di sini. Hmm, Li Haojun tak kuasa menahan diri untuk tidak memeriksa dirinya sendiri. Apakah dia sudah jatuh cinta tanpa harapan pada kelembutan Kassia? Apakah dia mulai bosan dengannya? Dia memikirkannya, dan mungkin tidak. Perasaannya yang tak terucapkan tentang Qin Wenjing adalah bahwa dia menunggunya di rumah, dan rumah tempat dia menunggu adalah tempat perlindungan abadinya.
Dalam cahaya senja yang memudar, Li Haojun berkendara menyusuri jalan waduk dan kembali ke kota Kalispel. Saat kegelapan menyelimuti, bahkan jalan-jalan pusat kota tetap remang-remang, sepi, tanpa aktivitas komersial, dan benar-benar tak bernyawa. Mengikuti petunjuk arah, Li Haojun menemukan restoran cepat saji di pinggir jalan; hanya segelintir pelanggan yang hadir, dan stafnya terdiri dari pria dan wanita paruh baya dan lanjut usia. Li Haojun bergumam pada dirinya sendiri, "Apakah ini kesunyian kota yang disebabkan oleh populasinya yang menua?"
Melihat para staf, tampak sedikit interaksi di antara mereka; mereka semua tampak tak bersemangat. Pikirannya untuk mengobrol dengan mereka dan menanyakan tentang daerah itu pun sirna. Setelah selesai makan, ia membayar, memuji makanan, dan pergi.
Lepas landas dari Bandara Kalispel dalam kegelapan, kecepatan lebih dari 200 mil per jam terbukti sangat menguntungkan; ia tidak perlu lagi menahan jalan berkelok-kelok dan batas kecepatan. Mendarat di Bandara Moshelake satu jam kemudian, ia berkendara pulang melalui jalan raya, seluruh perjalanan semudah perjalanan lokal singkat. Hanya saja, mobilnya begitu panjang dan lebar sehingga ia harus membangun garasi setengah lengkung di luar pagar halaman kecilnya, menyerupai hanggar jet tempur.
Dengan penuh semangat melangkah ke halaman kecilnya yang nyaman, cahaya menerobos tirai, menerangi halaman, tetapi Li Haojun tidak melihatnya. Ia mengikuti pintu, membukanya, dan masuk ke dalam. Ia tidak ada di ruang tamu, tetapi lampu menyala, seolah-olah untuknya. Ia melirik ke dapur dari sudut matanya; tidak ada siapa pun di sana. Mendorong pintu kamar tidur Qin Wenjing yang sedikit terbuka,
ternyata ia ada di sana. Ia duduk di bangku di depan meja riasnya, mengenakan gaun tidur sutra sifon putih semi-transparan, tangannya terangkat saat ia menyematkan rambutnya ke belakang kepala. Lengan berbentuk kelopak bunga meluncur dari pergelangan tangannya ke lengannya. Punggungnya tegak saat ia duduk di bangku tanpa sandaran, kain tipis dan menjuntai dari gaun tidur itu sangat menonjolkan garis bahu, punggung, pinggang, dan pinggulnya.
Qin Wenjing melihat Li Haojun kembali di cermin. Ia tidak berbicara, juga tidak menunjukkan ekspresi apa pun; ia hanya menatapnya, terus menyematkan rambutnya.
Li Haojun berjalan mendekat, berdiri di belakangnya, membungkuk, dan menempelkan wajahnya ke lehernya, lalu ke pipinya, mencium bibirnya dengan lembut. Sambil memegang pinggang Qin Wenjing, menikmati kelembutan piyama yang halus di kulitnya, Li Haojun tiba-tiba menyadari sesuatu: dia belum mencuci tangannya sejak kembali dari luar. Tangannya berkeringat karena kesibukan seharian.
"Aku perlu mencuci tangan," kata Li Haojun sambil menyeringai.
Kali ini, Qin Wenjing tersenyum, menoleh ke arah yang dituju Li Haojun.
Tapi sepertinya Li Haojun tidak hanya mencuci tangannya. Qin Wenjing menunggu sejenak, tetapi dia tidak kembali. Dia bangkit, mematikan lampu kamar tidur, membuka tirai, dan berdiri di ambang jendela, menatap langit malam. Tak lama kemudian, lampu hias di halaman padam, membuat cahaya bintang semakin jelas. Lampu ruang tamu padam, dan halaman diselimuti keheningan malam, tanpa nuansa hangat apa pun.
Li Haojun keluar dari kamar mandi, berjalan melalui lorong dan ruang tamu, dan dengan santai mematikan semua lampu. Memasuki kamar tidur, Li Haojun melihat Qin Wenjing berdiri di dekat jendela. Cahaya bulan menerangi rambut, pipi, leher, dan siluet gaun tidurnya, sementara kain sifon tipis yang berkilauan menonjolkan siluetnya di bawah cahaya.
Lengannya yang terentang simetris dan sudut tekukannya menyerupai lonceng, menyampaikan kesan kestabilan. Tangannya bertumpu pada ambang jendela, permukaan horizontal yang diterangi cahaya bulan, memantulkan cahaya dari gaunnya yang terlipat ringan, membuat pinggangnya tampak lebih ramping dan halus. Gaun tidur itu, yang menggantung ringan di bahu dan punggungnya, ditopang oleh pinggul dan bokongnya, kainnya menyebarkan cahaya bulan untuk menerangi lekuk tubuhnya. Ia berdiri tanpa alas kaki di lantai, kedua kakinya rapat.
Li Haojun mengaguminya sejenak sebelum diam-diam mendekat, merangkul pinggangnya dan bersandar padanya.
"Menungguku?" bisik Li Haojun di telinganya.
Qin Wenjing tidak menjawab, tetapi hanya mencondongkan kepalanya ke arah Li Haojun sebelum berpaling. Cahaya bulan menerangi wajahnya, gaun tidur halus menutupi dadanya, dan lengannya yang terkulai lemas, seperti kaktus malam yang mekar di malam hari. Dalam sekejap, ia terlintas dalam pikiran Li Haojun, begitu menawan dan lembut, mekar untuk mereka yang mengaguminya.
126Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkdsFruvusS
and then Add to home screen.