Pada pagi hari Jumat, Lin Yuhui bangun pagi dan turun ke bawah untuk membeli empat roti kukus untuk sarapan. Meskipun daerah tersebut terpencil, usaha kecil-kecilan masih bertahan di sini. Ia membuka laptopnya sambil makan, mengikuti berita—tidak pernah menyia-nyiakan waktu. Meskipun hanya seorang warga biasa, ia selalu mengikuti perkembangan peristiwa dalam dan luar negeri, terutama fokus pada perkembangan pandemi selama periode ini.
Baru setelah selesai sarapan sambil mendengarkan berita, ia menyadari telah membeli terlalu banyak bakpao—dua saja sudah cukup untuk pagi itu. Ia sudah tidak muda lagi; metabolismenya telah melambat secara signifikan, dan sarapan tidak lagi memerlukan porsi sepenuh makan siang.
Sebelum berangkat, dia mengonsumsi nattokinase untuk mengurangi viskositas darah dan meredakan gagal jantung, hidroksiklorokuin sulfat untuk pencegahan COVID-19, azitromisin untuk infeksi saluran pernapasan atas, dan probiotik usus untuk mengatasi diare akibat antibiotik. Hidup membutuhkan perawatan berkelanjutan agar berfungsi dengan lancar—tugas yang harus dia kelola sendiri.
Saat ia keluar, gerimis halus turun, udara lembap meski untungnya tidak terlalu panas. Lin Yuhui memeriksa beban fisik dan kondisi jantungnya—semua baik-baik saja, kecuali merasa sedikit kenyang setelah makan.
Dengan kegembiraan gerimis pagi dan antisipasi akan bab baru yang akan terungkap di depannya, Lin Yuhui berjalan di sepanjang jalan yang basah oleh hujan.
Namun, ketika waktu dan jarak sepertinya sudah cukup, gerbang pabrik yang ia lihat kemarin tetap tidak terlihat. Menyadari ia telah mengambil belokan yang salah, Lin Yuhui terpaksa kembali ke jalur semula. Tapi di mana tepatnya ia tersesat?
Meninjau sekitarnya untuk menentukan lokasinya, dia menyadari ini adalah kawasan industri di mana jalan-jalan biasanya sejajar dan bersilangan pada sudut siku-siku. Melihat sekeliling, dia menyadari sepertinya dia berada di jalan di belakang bangunan pabrik yang dia lihat kemarin. Menghadap struktur itu, gerbang pabrik seharusnya berada di sebelah kanan depannya. Dia menyadari saat itu bahwa dia telah belok kiri segera setelah meninggalkan rumah—dia seharusnya belok kiri di persimpangan yang mengarah ke jalan utama.
Selama perjalanan pulang, HR Safir sudah mengirim pesan WeChat menanyakan di mana dia berada. Lin Yuhui hanya bisa menjawab jujur dan meyakinkannya bahwa dia akan tiba sebentar lagi. Untungnya, bos belum tiba—betapa buruknya kesan pertama itu, pikirnya dengan sinis.
Saat dia tiba di gerbang pabrik lagi, suhu sudah naik secara signifikan. Udara terasa pengap dan lembap. Lin Yuhui awalnya mempertimbangkan untuk memakai masker N95, tidak yakin apakah orang lain akan keberatan, tapi segera melepasnya. Kelembapan membuatnya sama sekali tidak bisa bernapas.
Setelah menunggu sebentar di gerbang, Safir datang untuk menjemputnya. Meskipun tidak hujan, dia membawa payung hitam besar—mungkin untuk perlindungan dari matahari.
Saat Safir menandatangani buku tamu keamanan, Lin Yuhui mengambil payung itu. Dia memegangnya untuknya di perjalanan pulang; tentu saja dia tidak bisa membiarkan seorang wanita memegangnya untuknya. Namun, dia tampak sangat jauh, tidak berkata apa-apa, matanya tertuju pada aplikasi WeChat di ponselnya sepanjang perjalanan. Payung itu cukup besar sehingga Lin Yuhui, yang berjalan sedikit di belakangnya, tidak bisa melihat percakapan pribadinya.
Kantor baru itu memiliki dua baris meja yang berhadapan, dengan total dua belas kursi, meskipun tidak semuanya terisi. Lin Yuhui dibawa ke kursinya. Saat melewati seorang rekan kerja, dia tidak menatap langsung tetapi tahu dari sudut matanya bahwa dia adalah seorang wanita yang sangat cantik. Di sebelah kirinya duduk Laila, seorang gadis muda yang terlihat agak pemula dalam peran pengadaan pasar. Di sebelah kanannya adalah Stephanie, seorang wanita paruh baya yang tampak pendiam dan dingin; dia berasal dari departemen proyek.
Di sebelah kirinya duduk Dylan, seorang pria bertubuh kekar yang tampangnya biasa saja. Ia menangani tugas pengadaan dan menjadi supervisor wanita muda yang duduk di hadapannya. Di sebelah kanannya memang seorang wanita cantik: Ceres, dengan kulit putih, wajah bulat, dan mata besar. Ia memakai makeup dan juga berasal dari Departemen Proyek, melapor kepada wanita yang duduk di hadapannya.
Lin Yuhui hanya mengangguk kepadanya, menghindari jabat tangan yang biasa dilakukan oleh rekan-rekan lainnya. Dia mengenakan bulu mata palsu, rambut lurus panjangnya dipotong rapi sebahu, dengan lipstik, eyeshadow, blush, dan kuku yang dirawat dengan rapi.
Duduk di belakang dia di baris meja lain adalah dua rekan kerja yang bertanggung jawab atas kontrol kualitas: Jin Yan dan Mu Shangzhi. Keduanya tidak memiliki nama Inggris, memilih untuk tidak mengadopsinya.
Ketika Lin Yuhui dibawa ke Safir untuk voucher makan dan kartu identitas sementara, dia tiba-tiba mengusulkan,
“Bisakah Anda menulis nama rekan kerja baru di selembar kertas berdasarkan peran mereka? Saya tidak terlalu pandai mengingat orang dan nama.”
“Tentu saja,” jawabnya, mencabut selembar kertas dari bukunya. Dia mencatat kursi dan nama rekan kerja di sebelahnya, menambahkan namanya sendiri dan istri bos, Gina.
Setelah menyelesaikan semuanya, ketika Lin Yuhui kembali ke kursi kantornya dengan kontrak kerja yang memerlukan tanda tangannya, tiba-tiba terdengar suara dari belakang,
“Lin Yuhui, Engineer Lin sudah datang?”
Lin Yuhui berdiri dan berbalik untuk melihat seorang wanita tersenyum, yang melanjutkan,
“Apakah perjalanan Anda lancar? Saya Gina,” dia tampak cukup cerewet, jadi dia pasti istri bos.
“Halo, halo, ini aku,” katanya, buru-buru mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.
“Oh, apakah kamu punya nama Inggris?”
“Belum.”
“Pikirkan satu. Bosnya orang asing, dan nama Inggris akan lebih mudah diingat olehnya.”
“Baiklah, panggil saja aku David.”
“Christian belum datang, tapi dia akan segera tiba. Duduklah dan rileks sebentar. Aku di sebelah—datang saja kalau butuh sesuatu.”
“Baiklah, baiklah,” jawab Lin Yuhui, mengantarnya pergi.
Dia baru saja mulai mengisi formulir pelatihan keselamatan ketika mendengar seseorang memanggil namanya lagi.
“Lin, kamu sudah di sini.”
“Benar. Senang bertemu denganmu,” jawab Lin Yuhui. Itu adalah bos, Christian, seorang pria Barat paruh baya, kurus, berambut pendek, dan berwajah oval yang memberinya tampilan waspada.
“Ya, senang bertemu. Akhirnya kita bertemu. Masuklah ke kantor saya dan kita akan membicarakan hal-hal ini sambil duduk.”
Setelah percakapan singkat dan formal di kantor bos, Lin Yuhui kembali ke kantornya sendiri tepat saat waktu makan siang tiba.
“Bisakah seseorang menunjukkan jalan ke kantin? Saya belum familiar dengan arahnya,” tanya Lin Yuhui kepada rekan-rekan barunya.
“Kamu yang antar dia,” bisik Safir kepada Stephanie. “Saya akan menikah sebentar lagi.”
Lin Yuhui tidak berkata apa-apa, berpikir dalam hati: Saya hanyalah seorang pria tua yang tidak beruntung. Siapa pun bisa melihat saya tidak pantas untuk gadis muda yang cantik seperti itu. Apakah benar-benar perlu begitu...
“Ikuti aku,” kata Stephanie, berdiri untuk memimpin jalan sebelum Lin Yuhui bisa larut dalam pikirannya.
“Baiklah, terima kasih.”
Sebagian besar sore hari dihabiskan dengan Christian menjelaskan kepada Lin Yuhui tentang perusahaan dan berbagai seri produk penukar panas grafitnya. Saat mereka kembali ke kantor, hampir waktunya pulang.
“David, bagaimana kamu bisa mendapatkan pekerjaan ini?” Dylan, yang duduk di sampingnya, tampak sangat cerewet. Sebelum Lin Yuhui sempat duduk, Dylan sudah melontarkan pertanyaan dengan antusias.
“Oh, aku mengirimkan CV-ku secara online,” jawab Lin Yuhui, sambil berbalik untuk ikut dalam percakapan. Dia menyadari bahwa wanita muda di seberang mereka juga telah berbalik untuk melihatnya.
“Benar, bergabung begitu cepat. Selamat datang.”
Apa maksudnya “begitu cepat”? Lin Yuhui merasa bingung, tapi tidak pantas untuk menanyakan lebih lanjut.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnRcRKImXWf
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRXxdfxHk9S
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhmsLvMicp5
and then Add to home screen.