Armado con los hallazgos y el equipo de su investigación del fin de semana, Li Haojun regresó ansioso a su oficina el lunes. Sin embargo, su mente estaba en otra parte, consumida por el impulso de demostrar su propia hipótesis, una búsqueda mucho más satisfactoria que el tedio del trabajo rutinario.
Tras sus recientes interacciones, Li Haojun notó que Sienna parecía haberse acercado más a él. Ella hablaba considerablemente más, a menudo le preguntaba sobre sus elecciones personales después de las discusiones de trabajo y le pedía su opinión sobre otros asuntos. Para evitar posibles complicaciones, Li Haojun consultó las leyes locales y las normas de la empresa en busca de alguna disposición relativa a las relaciones sentimentales en el trabajo. No encontró ninguna; de hecho, ni siquiera había una comisaría de policía en las inmediaciones.
Li Haojun también observó cómo reaccionaban sus compañeros ante el aumento de la duración de sus conversaciones con Siena en la oficina. A nadie parecía importarle. Era un ambiente de trabajo agradable, libre de chismes. Todo el mundo parecía tener buen gusto.
Habían quedado en visitar la casa de Siena después del trabajo para evaluar su entorno de vida. Como ya había pasado la mayor parte del día, ahora solo esperaba que terminara la jornada. Mirando por la ventana las sombras de los árboles alargadas por la luz oblicua del sol, Li Haojun sintió de repente una punzada de culpa por desperdiciar su vida. Este trabajo horrible llevaba mucho tiempo generándole descontento. Así que salió de la oficina, se acercó al puesto de trabajo de Siena y le dijo:
«Vámonos».
«¿Eh?». » Siena levantó la vista y sus ojos se encontraron con los de Li Haojun. Una sonrisa se dibujó en su rostro, aunque se esforzó por reprimir una risita. Recogió sus cosas, miró nerviosamente a sus compañeros y abandonó tímidamente su escritorio.
Siguiendo la misma ruta, ahora bien transitada, llegaron a su destino. Antes de entrar en la habitación de Siena, Li Haojun sacó una capucha y se la entregó, diciendo:
«Ponte esto».
«Oh», Siena la cogió y la examinó mientras preguntaba:
«¿Qué es esto?», preguntó, tratando de averiguar cómo ponérsela.
«Una capucha contra la radiación electromagnética», explicó Li Haojun, quitándosela y colocándosela él mismo sobre la cabeza, aparentemente un poco impaciente.
Sienna no opuso resistencia. Una vez puesta, incluso la tocó para comprobar si quedaba bien ajustada y segura, y luego miró a Li Haojun con los ojos en blanco, como buscando su opinión: ¿Me queda bien? ¿Está bien? Como un bebé asustado por el frío del invierno, adorablemente linda.
Li Haojun siguió a Xie Na al interior, observando atentamente su comportamiento y tomando nota de cualquier diferencia con respecto a antes.
Mientras Xie Na subía las escaleras, se detuvo de repente, se dio la vuelta y dijo con una expresión ligeramente desconcertada:
«¿Qué debo hacer? Creo que quería darme un baño, pero no sé por qué debería hacerlo».
«Vamos, baja. Sentémonos primero en la sala de estar de la planta baja», Li Haojun le hizo un gesto a Xie Na mientras hablaba y se sentó en el sofá. Sacó un dispositivo comercial de detección de frecuencias de radio, lo conectó a su ordenador y primero ajustó la ventana de visualización a la banda de frecuencias de ondas cerebrales. Luego lo apuntó hacia Xie Na, que se había sentado a su lado.
Xie Na aún no lo entendía del todo y miraba con los ojos muy abiertos a Li Haojun, como esperando una explicación más detallada.
«Hay interferencias electromagnéticas de las frecuencias de ondas cerebrales en esta habitación. No sé por qué no me afectan a mí, quizá sean incompatibles».
«Ah», Sienna se limitó a asentir con la cabeza.
¿Acaso era insensible a la violación de sus derechos o quizá nunca había experimentado realmente lo que significaba vivir libremente en casa, de ahí su falta de reacción?
Absorto en sus pensamientos, Li Haojun notó una alerta de señal de alta frecuencia recurrente. Analizó las propiedades detalladas de la señal y descubrió que era la misma señal digital de alta frecuencia repetitiva, que reaparecía a intervalos regulares.
¿Podría ser esa señal una orden? Una orden repetida... ¿significaba eso que la anterior no se había ejecutado? Con este pensamiento, Li Haojun dirigió su mirada hacia Sienna. Efectivamente, ella no se había bañado ni se había retirado a descansar como solía hacer.
De repente, Li Haojun se dio cuenta de que su capucha protectora dependía de un blindaje activo de diferencia de fase para bloquear las ondas electromagnéticas. ¿Podría la señal que estaba recibiendo provenir de su radiofrecuencia en contrafase? Al observar la expresión ausente de Siena, vio que no tenía sentido explicárselo. Al reducir gradualmente la amplitud del casco de blindaje electromagnético, la respuesta de la pantalla confirmó que efectivamente era la fuente.
Sin embargo, no había otras ondas electromagnéticas de la misma frecuencia en las inmediaciones que requirieran neutralización. ¿Podría ser que emanara de la cabeza de Siena?
Ante esta idea, Li Haojun apagó completamente la capucha de blindaje y se la quitó a Siena. Al principio, ella observó estas acciones con curiosidad y fascinación, pareciendo bastante divertida.
Justo cuando Li Haojun se disponía a acercar el dispositivo de detección de RF a la cabeza de Siena, se fijó en la alerta de la pantalla: aquella fugaz señal de alta frecuencia había reaparecido. Se detuvo alerta, observando la reacción de Siena.
Efectivamente, poco a poco sus ojos dejaron de encontrarse con los de él. Se levantó lentamente y se dirigió hacia el segundo piso. Li Haojun reunió apresuradamente todo el equipo y la siguió de cerca, decidido a no perderse ningún detalle.
Al igual que la última vez, Siena permaneció completamente ajena a todo mientras se duchaba en el baño. Aunque el cristal era transparente, Li Haojun se colocó justo enfrente de ella, pegado al cristal fuera de la cabina de ducha.
Esta vez, Li Haojun no se sentó lejos, en el sofá. En su lugar, presionó la antena del módulo receptor de radiofrecuencia contra el cristal del baño, intentando registrar la actividad cerebral de Xie Na.
El ordenador estaba a sus pies. De vez en cuando, se recibían breves señales de alta frecuencia. Li Haojun observó los patrones de comportamiento de Xie Na, que parecían cambiar en respuesta, pero no pudo detectar sus ondas cerebrales. Estaban completamente ahogadas por el ruido de fondo.
Al poco tiempo, Li Haojun se cansó del gráfico en cascada del ruido de fondo y centró su atención en la propia Sienna. Sus grandes ojos y su piel clara seguían ahí, pero la energía vibrante que había mostrado en la oficina había desaparecido. Era como si otra máquina que ejecutaba un programa fijo se hubiera apoderado de ella. Incluso sus movimientos corporales parecían algo rígidos.
Mientras Sienna seguía la misma rutina que la última vez (bañarse, volver al dormitorio y acostarse en la cama), Li Haojun finalmente tuvo la oportunidad de colocar el dispositivo de monitorización en su frente. Ondas cerebrales del sueño, pero... La amplitud era inusualmente alta. Al notar esta anomalía, Li Haojun ajustó repetidamente los ángulos, tomando lecturas desde diferentes direcciones en su frente. Las lecturas parecían ligeramente más bajas desde otros ángulos.
Mirando la pantalla con cierta sorpresa, Li Haojun notó entonces señales débiles e intermitentes en la parte inferior. Al comprobar la fase, parecían ser trazas residuales canceladas por esta fuerte señal. ¿Podría ser...? ¿Otra fuente?
Li Haojun bajó las escaleras, sacó de su bolso un dispositivo industrial de detección de chips implantados y lo acercó lentamente a la frente de Siena. Efectivamente, las lecturas respondieron.
Contemplando su rostro sereno y dormido, ella era sin duda una Bella Durmiente encantada, aunque este hechizo provenía de la tecnología moderna. Quienquiera que controlara la consola o la puerta trasera era su príncipe. Li Haojun comprendió entonces por qué la ciudad parecía tan desolada y tranquila: sus habitantes no tenían libre albedrío fuera del horario laboral. Solo se les permitía tener libre albedrío durante el desempeño de sus funciones. Esto explicaba la ausencia de gobierno o policía; algún servidor en otro lugar debía gobernarlo todo aquí.
Li Haojun examinó apresuradamente cada centímetro de su piel. Efectivamente, debajo de la piel de sus brazos y pantorrillas había chips, modelos comerciales estándar para la verificación de identidad.
Contemplando a la dormida Sienna, Li Haojun no pudo evitar pensar: podía hacerle cualquier cosa, cualquier cosa a los demás habitantes de esta ciudad. Cualquiera que entrara en una casa conservando su libre albedrío podía hacer lo mismo, ya que poseía ese privilegio. ¿Podría ser que esos mismos privilegios concedidos a ciertas personas hubieran dado lugar a los látigos y juguetes sadomasoquistas escondidos en el banco del piano de la oficina?
Detuvo sus pensamientos para volver a la realidad, Li Haojun levantó suavemente la cabeza de ella y le colocó la capucha protectora. Durante el gradual proceso de emparejamiento, detectó de nuevo esa breve señal digital de alta frecuencia. Esto disipó sus dudas: no hacía falta preguntar, era la señal de comando enviada al chip de la cabeza de Sienna. Su estado estaba siendo monitoreado por el entorno.
Li Haojun tuvo que abandonar la idea de ayudarla a obtener la libertad, ya que las cosas no eran tan sencillas. Aquí había un sistema en funcionamiento.
Guardó silenciosamente su equipo y se arrodilló junto a la cama de Siena. Contemplando sus hermosos rasgos, el corazón de Li Haojun anhelaba que ella tuviera una vida personal llena de color, aunque solo fuera volver a casa después del trabajo y sentarse a contemplar en silencio.
Durante el vuelo de regreso, Li Haojun reflexionó: tal vez solo este método contundente y directo —enviar a todo el mundo a casa a dormir— pudiera erradicar por completo la delincuencia urbana nocturna y prevenir las drogas y las enfermedades de transmisión sexual. Este sistema compensaba todas las deficiencias individuales del colectivo de la ciudad. Si se produjera otra pandemia, los esfuerzos por aislar a todo el mundo no se verían frustrados por unos pocos insensatos autoindulgentes.
Pero, ¿y si parejas como Qin Wenjing y yo viviéramos aquí? ¿Podría el sistema mostrar indulgencia con los amantes? Al pensar en ello, Li Haojun se rió para sus adentros. Qué tontería: la historia había visto muchos casos de ladrones enamorados. Ninguna persona normal recibiría un trato especial. Vivir en un lugar libre era, al fin y al cabo, una forma de suerte.
Pero ¿era él realmente libre? Evidentemente, no. Todavía tenía que aceptar trabajos para llegar a fin de mes. Cuando se enfrentó a la privación de libertad de Sienna, ¿por qué se marchó en silencio? Porque no quería meterse en problemas.
¿Era realmente un cobarde? Li Haojun trató de exonerarse a sí mismo, recordando cómo había luchado junto a Lily antes de este coma. Quizás la edad simplemente lo había vuelto más cauteloso.
Si antes no le importaba su propia seguridad, ¿por qué dudaba ahora? Qin Wenjing: no podía abandonarla, bajo ninguna circunstancia.
Si la Bella Durmiente, Xie Na, había caído bajo un hechizo tecnológico, ¿qué había sido de mí, Li Haojun, el gran romántico? ¿No había caído yo bajo el hechizo del amor, completamente atrapado?
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