En el avión, Li Haojun recordó el comportamiento y las expresiones de Sienna durante su conversación antes del almuerzo. Comió, mirándola de vez en cuando para comparar, pero no inició ninguna conversación. Li Haojun ahora sabía que ella podía percibir sus pensamientos, pero no le importaba que Sienna supiera que la estaba observando.
Sienna tampoco le habló a Li Haojun como antes del almuerzo; comió en silencio, mirándolo ocasionalmente, pero apartando la mirada involuntariamente cuando sus ojos se cruzaban.
Después de esta aburrida comida de trabajo durante el viaje, Li Haojun ya no sentía la somnolencia de la tarde que había experimentado antes. Aunque el sol calentaba y los motores eran ruidosos, solo quería averiguar qué había sucedido. Tras relatar sus experiencias pasadas, se sentó frente a Sienna, esperando con calma su punto de vista.
Sienna no ofreció una explicación de inmediato, aparentemente indecisa. Finalmente, Li Haojun tuvo que animarla a hablar.
"Sienna, no quiero culparte. Solo quiero saber qué pasó hace un momento y si tuvo algo que ver contigo. ¿Puedes contármelo?"
"Sí", dijo Sienna finalmente con timidez.
"Lo siento, Ethan, puede que sea por mi culpa. Estaba explorando tus recuerdos; solo tenía curiosidad."
"Entonces, esa tarde me di cuenta de que solo ocurrió en mi mente, ¿verdad?"
"Sí, ahora todo es real."
"Entonces, ¿por qué percibí esos escenarios inventados cuando exploraste mis recuerdos?"
"Quizás sea el resultado de la interferencia de nuestras ondas cerebrales." Al escuchar su explicación, Li Haojun sonrió levemente, pensando: entonces, ¿por qué inventaría esos escenarios ambiguos?
Li Haojun miró a Sienna, que estaba frente a él. Parecía algo indecisa, sin querer insistir más, pero tras un análisis más detenido, algo no cuadraba. Sabía que debía haber comido y bebido agua para sentir ganas de orinar, así que su visita al baño debió haber ocurrido antes del almuerzo; no tenía sentido lógico.
En ese momento, Sienna habló:
"No fuiste al baño, y tu recuerdo es falso".
Li Haojun miró a Sienna a los ojos, pensó un momento y preguntó:
"Entonces, ¿dónde empiezan estos falsos recuerdos? ¿Y dónde terminan?".
"Desde que recuerdas..." "Cuando apoyé la barbilla en las manos y me acerqué a ti, eso fue real; el recuerdo terminó cuando volviste del baño y te sentaste". Al ver que Sienna había confesado la verdad, Li Haojun pensó que no debía ser tan mezquino ni actuar con tanta seriedad. Sonrió y preguntó:
"¿Le has hecho esto a alguien más?".
—No, aquí no —Li Haojun estaba a punto de preguntar—. ¿Entonces dónde se lo has hecho a alguien más? —cuando se dio cuenta de que algo andaba mal. El currículum de Sienna indicaba que había estado en Kalispel. ¿Había estado en otros lugares? Entonces lo pensó mejor; tal vez se refería a esta empresa.
Por la tarde, mientras reflexionaba sobre las sensaciones indistinguibles que lo atormentaban, Li Haojun ya no tenía ganas de echarse una siesta. Su conversación con Sienna se volvió superficial, como si le molestara un poco que ella se inmiscuyera en sus pensamientos. Dedicó el tiempo a comprender los documentos que Sienna había preparado.
Los aviones pequeños siempre son un poco más lentos que los vuelos regulares, y ya era de noche cuando llegaron a Nueva York. Después de cenar en el hotel, las luces de la ciudad empezaban a encenderse. Sabiendo que tenía que trabajar al día siguiente, Li Haojun llevó a Sienna a su habitación después de cenar y luego regresó a la suya, que estaba al lado.
Recostado en la cama para aliviar el cansancio del día, no pudo evitar pensar en Kathy, en aquellos días que habían pasado viajando juntos.
Luego pensó en Sienna, la vecina. Se preguntó si, a esa distancia, a través de la pared, Sienna aún podría inmiscuirse en sus pensamientos y robarle información. Aunque a Li Haojun no le molestaba que esta joven, recién llegada a la sociedad, conociera parte de su intimidad, por alguna razón, cuando sus preguntas tocaban su relación con Kathy, se alteraba, como si desaprobara que Sienna la reemplazara.
El propio Li Haojun no sabía por qué tenía esa reacción emocional. Al oír que llamaban a la puerta, ya acostado en la cama, adivinó que era Sienna. Por alguna razón, una ligera inquietud lo invadió.
"Ethan, Ethan, soy Sienna", se oyó su voz desde afuera.
Al no obtener respuesta, volvió a llamar.
—¿Tienes un momento, Ethan? Quiero explicarte algo…
Normalmente, Li Haojun habría respondido de inmediato y no habría tratado a una dama con tanta frialdad. Pero esta vez no lo hizo. En lugar de eso, fue directamente a la puerta, la abrió y se enfrentó a Sienna. No habló primero ni la invitó a pasar.
Sienna miró a Li Haojun a los ojos, como si percibiera la incomodidad del momento. Abrió la boca, pero no dijo nada, luego bajó la cabeza, aparentemente incapaz de mirarlo a los ojos. Sus ojos se movieron nerviosamente, pero finalmente reunió el valor para mirarlo y decir:
—Ethan, lamento lo que pasó hoy, creo que… Sienna parecía dispuesta a explicarse, pero Li Haojun no le dio la oportunidad.
Li Haojun la interrumpió con una sonrisa antes de que pudiera terminar, diciendo:
"Está bien, no te preocupes. Mañana tienes que trabajar, descansa", dijo, cerrando la puerta y volviendo a la cama.
Cuando todo se calmó, Li Haojun reflexionó sobre lo sucedido y se dio cuenta de que había tratado a Sienna con mucha brusquedad. No sabía por qué había sido tan impaciente en ese momento, hasta el punto de que ahora, acostado en la cama, estaba preocupado por la chica. ¿Se habría lastimado? ¿Habría vuelto a su habitación llorando?
La preocupación y la culpa en su corazón no parecían ser suficientes para actuar. Li Haojun permaneció acostado tranquilamente en la cama, pero su inquietud interior crecía cada vez más.
Con cada segundo que pasaba, su trato brusco hacia Sienna le causaba más dolor a la joven. Ella solo poseía una habilidad única debido a su discapacidad auditiva; no era su culpa.
Li Haojun ya no podía permanecer indiferente. Llamó a la puerta de Sienna.
"Pasa, la puerta está abierta", dijo la voz familiar de Sienna.
Al abrir la puerta, Sienna ya estaba frente a Li Haojun. La examinó con atención, buscando cualquier rastro de llanto, hasta que no encontró ninguno. Solo entonces Li Haojun sintió cierto alivio de su culpa.
"Ethan, por favor, siéntate".
Justo cuando Li Haojun se disponía a cerrar la puerta, no vio la alegría en los ojos de Sienna al mirarlo. Volviéndose hacia ella, dijo en voz baja, con un tono algo arrepentido:
"Lo siento, fui un poco grosero contigo hace un momento. Parece que no habías terminado de hablar. Lo siento, no sé qué me pasó".
"No, Ethan, yo debería disculparme contigo".
Antes de que pudiera terminar, Li Haojun señaló la silla detrás de Sienna y dijo:
"Sentémonos y hablemos".
El ambiente parecía mucho mejor ahora. Sienna se sentó en la silla, se acercó a Li Haojun y dijo tímidamente:
—Ethan, es mi culpa. Te mentí durante el día.
—¿Ah, sí? ¿En serio...? —¿Cómo me engañaste? Cuéntame —dijo Li Haojun con una risa a medias.
—Bueno, lo siento, la persona que percibiste era alguien que encontré en tus recuerdos, y luego te proyecté una historia inventada, por eso sentiste que experimentaste tantas cosas.
—¿Encontrada en mis recuerdos? ¿Cómo los encontraste? —Li Haojun estaba genuinamente curioso.
—Ah, es así: cuando hablas conmigo, las personas o los eventos que mencionas tendrán imágenes correspondientes en tu mente. Puedo percibir tus ondas cerebrales y percibir aproximadamente cómo es la persona o la escena del evento —explicó Sienna, visiblemente emocionada y casi animada.
Al verla tan relajada, Li Haojun también se liberó de sus preocupaciones. Al verla explicar con tanto entusiasmo, continuó la conversación.
—¿Cómo proyectaste esas experiencias en mí?
—Lo pensé. Imaginé todo el proceso desde tu perspectiva en primera persona, y pudiste sentir mis ondas cerebrales, creyendo que era tu propia experiencia.
—Oh, jaja —rió Li Haojun, sintiendo que era como magia, al ver el rostro joven y encantador de Sienna. No se parecía en nada a una bruja de cuento de hadas.
—Ethan, no soy una bruja —dijo Sienna con una sonrisa, con un tono ligeramente coqueto.
Volviendo a la realidad con una sonrisa, Li Haojun preguntó con curiosidad:
—¿Entonces por qué hiciste eso?
—Yo… —Sienna vaciló.
—Está bien, no tienes que decirlo si no quieres —la tranquilizó rápidamente Li Haojun.
—Tengo curiosidad —dijo Sienna, parpadeando con sus grandes ojos mientras miraba a Li Haojun.
¿Curiosidad por qué? ¿Acaso nunca había tenido pareja? Li Haojun quiso preguntarle, pero recordando que se trataba de la privacidad de una mujer, descartó la idea. Sin embargo, esta vez Sienna pareció sorprenderlo de nuevo.
—Nunca he tenido una relación romántica, ni he tenido contacto con el sexo opuesto. Vengo de otro lugar, y esta es la primera vez que conozco a un hombre en el trabajo —dijo Sienna, señalando a Li Haojun con una expresión algo tímida, y continuó—:
—Solo he oído que cuando hombres y mujeres están juntos, bueno, hacen ciertas cosas, así que tengo un poco de curiosidad.
—¿Ah, sí? —Aunque asintió verbalmente, Li Haojun aún tenía algunas preguntas. Su currículum indicaba claramente que había nacido y crecido en Kalispel, pero no quiso pedirle detalles.
Tras pensarlo un momento, Li Haojun soltó una risita.
"Ethan, ¿por qué te ríes?"
"Simplemente noté que estás muy enérgica esta noche, a diferencia de aquella vez en tu casa cuando no pude evitar que te quedaras profundamente dormida", dijo, intrigado por su comportamiento inusual. Mirándola a los ojos, parecía esperar una respuesta razonable.
"Oh, pero, yo de verdad..." "No sé por qué, no lo recuerdo, no recuerdo lo que dijiste, pero sí recuerdo algunas cosas sobre mi familia, no sé por qué."
"¿Eh? ¿Es posible que estuvieras en casa cuando me hicieron lo que me hiciste?" Li Haojun tuvo una idea repentina.
"Oh", respondió Sienna, parpadeando con sus grandes ojos, y pensó un momento antes de decir:
"Lo que dices tiene sentido, pero ¿quién lo hizo? ¿Cómo lo hicieron? ¿Por qué lo harían?" Li Haojun quiso decir que tenía un dispositivo para medir las ondas cerebrales, pero las palabras se le quedaron atascadas en la garganta. Sentía que intentaba acercarse a ella, y como de todas formas iba a casa de Sienna, fingió mirar la hora y dijo:
"Se está haciendo tarde, mañana tengo que trabajar, ahora vuelvo a mi habitación. Tú también deberías descansar, ¿de acuerdo?"
"De acuerdo, Ethan, buenas noches."
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