En la sala de profesores, varios maestros hablaban sobre los alumnos de sus clases, naturalmente, aquellos que destacaban académicamente, ya que eran los favoritos de los maestros. Lübeck estaba entre ellos. Como delegado de la clase, había recogido todos los cuadernos de los alumnos y los había entregado en la sala de profesores, tras lo cual él también podía irse a casa.
Afuera, había dejado de llover, pero las esquinas seguían embarradas. Solo podía saltar y brincar, eligiendo cuidadosamente los lugares más secos para avanzar. Los edificios que bordeaban la carretera estaban empapados y sus paredes oscuras se reflejaban en los charcos. Al mirar hacia la calle, aún persistía una neblina difusa y finas gotas de lluvia seguían flotando en el aire.
A medida que dejaba atrás la bulliciosa ciudad, el camino se estrechaba bajo sus pies. De pie en el pequeño puente que cruzaba a diario, contempló el lecho seco del río que discurría debajo. Parecía que esta ligera lluvia había aportado poco caudal adicional a sus aguas.
Los edificios y muros que flanqueaban la carretera parecían impedir el drenaje de los charcos. Una señora que se acercaba en dirección contraria no tuvo más remedio que pisar el agua con sus tacones rojos, lo que provocó ondas que llegaron hasta Lübeck y le mojaron los zapatos. Solo entonces se dio cuenta de que estaba caminando por un camino desconocido, sin saber hacia dónde se dirigía ni si estaba yendo hacia su casa.
Lübeck abrió los ojos, desconcertado por haber soñado algo así. El cielo ya se estaba aclarando. Era fin de semana, un día de descanso sin obligaciones laborales, por lo que había dormido hasta tarde, como era natural. Sin embargo, las escenas del sueño no se parecían en nada a su vida real, ni siquiera remotamente. Se preguntó si esos paisajes desconocidos habían sido creados por su propia mente o provenían de alguna otra fuente.
Quizás era el inminente despliegue en el espacio profundo lo que le pesaba, pensó Lübeck, ofreciéndose esta excusa. Miró a Brittany, que dormía plácidamente a su lado, aparentemente agotada por los días de placer recientes.
Lübeck apartó los mechones de pelo que le cubrían el rostro y le estudió la frente y los ojos. Recordó lo animada que había estado esos últimos días, contando los cotilleos de su unidad. Lübeck se sintió completamente cautivado por ella. Cada mañana comenzaba con la expectación de su despertar, para ver el brillo de sus ojos y ser testigo de cómo su espíritu vivaz se desplegaba ante él.
Tras un momento de contemplación, Lübeck no pudo resistirse a acercarse y acurrucarse a su lado. Una mano descansaba sobre su muslo, el otro brazo se curvaba a lo largo de su cintura, presionado contra su costado. Alternaba entre querer dormir a su lado y abrir los ojos para ver si se había despertado.
Cuando volvió a abrir los ojos, Lübeck descubrió que los grandes ojos verde avellana de Brittany estaban fijos en él. Se dio cuenta de que debía de haberse quedado dormido de nuevo sin darse cuenta.
«¿Estás despierto?», murmuró ella, rodeándolo con sus brazos y piernas antes de acomodarse de lado para mirarlo en silencio.
«¿En qué piensas?», preguntó Lübeck.
—Todos estos días escuchando los chismes de los compañeros... Se han separado tantas parejas...
—Ah. Se evalúan las relaciones inestables, ya que afectan directamente a la moral en el lugar de trabajo. ¿Por qué lo preguntas?
Brittany miró a Lübeck a los ojos antes de hablar tras una pausa.
—¿Podríamos...?
—¿Por qué piensas eso? No lo haremos.
«Hmm», asintió Brittany, sin decir nada más. Simplemente apoyó suavemente la frente contra la mejilla de Lübeck.
Lübeck le acarició la espalda con delicadeza para tranquilizarla, sin entender por qué pensaba eso. Reflexionando sobre el tiempo que habían pasado juntos en los últimos meses, no recordaba haberle dado motivos para sentirse insegura. Así que insistió:
«¿Por qué piensas eso? ¿He hecho algo mal?». Brittany giró la cabeza, mostrando solo una mejilla mientras miraba a Lübeck. Tras un momento, dijo:
«He oído que muchos son así. Al cabo de un tiempo, la novedad se desvanece y entonces se separan».
Lübeck sonrió, pensando que ella se había encontrado con algún problema grave. Acariciándole la cabeza, la tranquilizó:
«Yo no soy así. ¿Te preocupaba esto cuando me elegiste?». «
«No», murmuró Brittany en voz baja.
«Entonces confía en tu propia elección».
Al oír las palabras de Lübeck, una sonrisa finalmente se dibujó en el rostro de Brittany.
Lübeck, temiendo que ella aún estuviera inquieta, añadió para tranquilizarla:
«Ya eres mía. No te dejaré, y tú tampoco debes dejarme, ¿de acuerdo?».
«De acuerdo».
«Pase lo que pase...».
«En la enfermedad y en la pobreza...».
«Mm», asintió ella, y Lübeck sonrió. No esperaba que ella recitara los votos matrimoniales en ese momento.
«Hasta que la muerte nos separe, siempre estaremos juntos», murmuró, atrayendo su cabeza hacia su abrazo. Mientras le acariciaba el pelo y le acariciaba la cintura, pareció ocurrírsele una idea y se dijo a sí mismo:
«Has pronunciado los votos, pero no te he preparado un anillo de boda».
«Jeje», Brittany se rió, acurrucada contra Lübeck, aunque su corazón se llenó de alegría.
«Si no hay, no hay. Solo quiero tu corazón. Además, mi trabajo no es adecuado para llevar joyas».
« «Mhm», asintió él, aunque en su interior sentía una punzada de culpa hacia Brittany. Sin embargo, la Fuerza Espacial realmente prohibía llevar joyas de metal o duras.
Lübeck la abrazó con más fuerza por la cintura, como para reforzar su confianza, y luego añadió:
«Olvidas que solo he vuelto a tener 25 años. Mi corazón ya no es como el de esos jóvenes».
«Ah», respondió Brittany.
«Además, cada uno es diferente...».
«Sí, por eso te elegí a ti», interrumpió Brittany con expresión encantada.
Lübeck sonrió y le revolvió el pelo antes de continuar:
«En efecto, tu criterio es acertado. A la larga, has elegido a alguien devoto».
«Entonces... ¿puedo preguntarte por tu pasado?». replicó Brittany.
«Hmm...».
«¿Tuviste pareja durante tus misiones anteriores?».
«No. En aquella época, realizaba misiones orbitales cortas cerca de la Tierra y la Luna. Podía tomarme permisos regulares para reunirme con mi exmujer».
«Je», se rió Brittany.
«¿Así que encontraste una compañera en órbita? Ella no lo sabría, ¿verdad?».
«Hmm...», Lübeck reflexionó antes de responder:
«No se me da muy bien ese tipo de cosas. Mi exmujer Ruth era leal; podía confiar en ella cuando no estaba conmigo. Pero alguien en órbita... Si no pudiera confiar en ella, me consumiría demasiada energía».
«Eres posesivo», comentó Brittany con una sonrisa.
«Bueno, no exactamente. No obligaría a nadie a quedarse a mi lado. Si ella quisiera marcharse, podría hacerlo en cualquier momento».
—Oh —Brittany se animó, apoyando la cabeza con la mano mientras yacía de lado, mirando a Lübeck a los ojos.
—Es solo que las partidas repentinas me inquietarían —añadió Lübeck.
—Ja, ja, ja, ya veo. Tienes miedo de que te hagan daño, ¿verdad? —bromeó Brittany juguetonamente, acariciando el pecho de Lübeck con una mano mientras murmuraba.
«Eres un hombre de corazón blando», sonrió, arqueando las cejas juguetonamente.
«¿Verdad? Por eso, una vez que entraste en mi vida, no pude soportar estar separada de ti».
«Mm», fue la suave respuesta mientras Brittany se acurrucaba de nuevo en los brazos de Lübeck.
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