Dos meses después de completar el procedimiento de reversión de la edad, Lübeck sintió que su cuerpo se había recuperado en gran medida, lo suficiente como para desempeñar sus tareas rutinarias. Sin embargo, su corazón seguía inquieto por su fría despedida de Brittany, que lo había cuidado durante todo ese tiempo. Parecía que apenas podía aceptar a ninguna mujer que no fuera Ruth.
Sobre su escritorio yacían la lista y las fotografías que le habían entregado para que seleccionara a su compañera para esta misión orbital a Saturno. Debido a la prolongada duración de la misión, se exigía a todos los miembros de la tripulación que mantuvieran relaciones estables, sin permitir cambios arbitrarios una vez iniciada la misión.
La lista llevaba dos días sobre su escritorio. Lübeck dudaba que encontrara a Ruth entre sus páginas. Ring-a-ling, ring-a-ling, ring-a-ling. Sonó el teléfono. Lo contestó: otra llamada más instándole a seleccionar una compañera. Este lugar era peculiar: teléfonos de los años sesenta, ordenadores del milenio, escritorios y sillas baratos importados de la China de los noventa... un proyecto heterogéneo. Los mismos problemas surgían con el personal: miembros de la OTAN, dominados naturalmente por los estadounidenses.
Lübeck hojeó el registro. La primera mujer era piloto: ojos y cabello oscuros, piel clara, de mediana edad y serena, aparentemente hispana. La segunda mujer también era piloto: cabello dorado, rasgos y ojos delicados, de aspecto afable, un tipo típicamente celta. La tercera era marine: cabello castaño claro, frente ancha, ojos hundidos, semblante severo. La cuarta era bióloga, de cabello castaño y frente alta, claramente una persona inteligente. La quinta era una oficial de la policía militar, alta y delgada, con pómulos altos y rostro demacrado, de aspecto duro. La sexta parecía ser afroamericana de segunda generación, mecánica. La séptima parecía ser latinoamericana, sin ningún aire femenino, casi masculina, cocinera. La octava era, sorprendentemente, un hombre.
La búsqueda de Ruth se había convertido en una revelación gay. Lübeck arrebató el teléfono enfadado.
«No quiero homosexuales en mi nave. Retiren a todos los tripulantes con orientación sexual dudosa y transfiéranlos a otras unidades».
«Pero eso viola la igualdad de género».
«No quiero que causen víctimas mortales. Cumplan la orden».
«Sí, señor».
«¿Por qué no aparece la capitana Brittany en la lista que ha presentado?».
«Capitán, ya se ha presentado a su puesto en otra unidad».
«Ah. Muy bien, entonces».
Aunque no dijo nada, Lübeck sintió una vaga sensación de pérdida. Distraído por pensamientos turbulentos, comenzó a empaquetar sus escasas pertenencias personales, preparándose para abandonar el centro médico.
Su nueva misión era la de capitán de un portaaviones espacial, el CSNL-30 San Jacinto. Este portaaviones orbital ligero estaba equipado con motores antigravedad, pero carecía de capacidad para viajes interestelares. Diseñado exclusivamente para la navegación orbital gravitatoria dentro de los planetas del sistema solar, servía como punto de partida para las operaciones de combate, proporcionando reabastecimiento.
Tomó el transporte orbital hasta la base de su nave estelar, ordenó su camarote, visitó las distintas oficinas para familiarizarse con los oficiales superiores con los que trabajaría y luego se unió a ellos para almorzar, intercambiando las cortesías habituales alrededor de la mesa. A Lübeck no le gustaban esas relaciones sociales, pero no había mejor manera de establecer una buena relación para la futura colaboración.
Tras un almuerzo apresurado, salió del comedor de oficiales. Justo cuando se daba la vuelta para regresar a sus aposentos, vio una figura familiar que paseaba ante la ventana de observación del pasillo más allá del comedor.
Lübeck no podía creer lo que veían sus ojos. Sus pies parecían tener vida propia y lo llevaron paso a paso hacia esa figura, hasta que se detuvo justo detrás de ella.
Justo cuando ella se giró para mirarlo, Brittany... era ella.
«Ah, qué coincidencia, capitán Lübeck», exclamó ella, aparentemente sorprendida, con una expresión que mezclaba alegría y sorpresa. Su mirada oscilaba entre encontrarse con los ojos de Lübeck y apartarlos, y su cabello se balanceaba dramáticamente con el movimiento de su cabeza. Sus brazos parecían dispuestos a realizar algún gesto, pero se detuvieron, tirando de sus hombros.
«Teniente Brittany, me alegro de volver a verla», dijo él, extendiendo la mano para estrechar la de ella.
«Ah, sí » Brittany le devolvió el saludo, mirando a Lübeck mientras se daban la mano, y luego bajó la mirada, como si no supiera qué decir a continuación. Solo cuando intentó retirar la mano se dio cuenta de que Lübeck no tenía intención de soltarla.
Brittany volvió a levantar lentamente la cabeza y miró a Lübeck a los ojos. Abrió la boca para hablar, pero no encontró las palabras.
«¿Qué te trae por aquí? Lübeck habló primero, dando un paso más cerca mientras seguía sosteniendo su mano.
«Ah, yo...». Brittany levantó la cara, apartando el cabello que la ocultaba parcialmente con la mano libre antes de continuar.
«Pensé... Pensé que podría encontrarte aquí», sus ojos brillaron con timidez y vergüenza antes de bajar la mirada de nuevo.
«¿Vienes aquí a menudo?».
«Ah, sí».
«¿Y qué hay de tu hora de almuerzo?».
«Ah, no pasa nada. Estoy a dieta».
Al oír esto, Lübeck no pudo evitar sentir una punzada de compasión por la chica. Había sacrificado su hora de almuerzo para venir aquí, buscándolo. Así que le preguntó:
«¿Puedo invitarte a un almuerzo sencillo hoy?».
«Bueno, sería estupendo».
Antes de que ella pudiera terminar, Lübeck le tomó la mano y la condujo hacia adelante, con su brazo izquierdo sosteniéndola suavemente por la cintura mientras caminaban de vuelta hacia el restaurante. Solo cuando le abrió la puerta le soltó la mano. Esta vez, Lübeck la acompañó durante todo el proceso de servirle la comida. Incluso después de sentarse, no ocupó su lugar habitual frente a ella, sino que se sentó a su lado. Su mano izquierda, aún descansando sobre su cintura, permaneció allí mientras se sentaba en silencio a su lado, acompañándola hasta que terminó su almuerzo.
Mientras salían juntos del comedor, Brittany se detuvo, se volvió hacia Lübeck y lo miró a los ojos.
—Debo...
—Ven conmigo —la interrumpió Lübeck—.
Te voy a trasladar a mi unidad inmediatamente. Como médico, hay máquinas que aún no echan humo y que requieren tu atención urgente.
Brittany sonrió. No dijo nada, solo le devolvió la mirada con una sonrisa amable.
Lübeck la atrajo hacia él y la abrazó, con la mente acelerada por el meticuloso cuidado que ella le había mostrado cada día durante el último mes.
La bulliciosa multitud del pasillo parecía pasar junto a ellos en silencio. Las dos figuras abrazadas existían en su propio mundo, tranquilo, sereno, libre de la constante agitación y la inquietud de la vida. Un alma errante había encontrado por fin su puerto, amarrada y segura.
Naturalmente, también había curiosos. Entre la multitud que pasaba, algunos se detuvieron a mirar. Poco a poco, comenzaron los susurros en los márgenes: ¿Quién? ¿Quién podría ser?
Otros tomaron fotos y las compartieron inmediatamente con sus amigos para comentarlas. Era la hora del almuerzo y los rumores se propagaron más rápido que una bala. Pronto, más gente siguió los chismes hasta este lugar.
«El capitán se ha enamorado de la médico».
«Oh, ella entró en mi...».
«¿Es este el tipo de amor que solo ocurre una vez en la vida?».
«Oh, todos estamos de paso. Ellos han llegado a su costa, ja, ja».
Solo entonces Lübeck y Brittany despertaron de su propio mundo. Sonrieron, observaron a la multitud y luego se vieron reflejados en los ojos del otro.
Alguien en la parte de atrás reconoció a Lübeck. Incapaz de abrirse paso, gritó desde el círculo exterior:
«¡Eh, Lübeck! ¡Lübeck se ha enamorado de la médico! ¿Quién es ella?».
Lübeck se volvió para mirar y se dirigió a los que le rodeaban:
«Él es mi vida», declaró, mirando con ternura a Brittany.
¡Jajaja! Los espectadores estallaron en carcajadas.
«¡Bésala!».
«¡Sí, bésala!».
«¡Sí, bésala ya!».
«¡Sí!».
«¡Así es!».
«¡Bien hecho!».
«Sí, bésala, ¡jajajaja!».
...
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7hCleMjejZ
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp1GIWAyLV8
and then Add to home screen.