Su aroma seguía siendo esa fragancia familiar y nostálgica.
Li Haojun colocó sus manos sobre los hombros de Malaya, empujándola suavemente un paso hacia atrás. Estudió su rostro, como si buscara rastros de la niña que una vez fue.
«¿Qué? ¿No me recuerdas?», dijo Malaya, apartándose un mechón de pelo de la sien.
«Bueno, has cambiado mucho».
«¿Eso significa que ahora soy más guapa?».
«Bueno, sí. No, no, no... ambas son preciosas».
«Je», Malaya se rió entre dientes. Tiró de la manga de Li Haojun.
«Vamos».
«De acuerdo», aceptó él, siguiéndola fuera de la atracción.
Sin que nadie se diera cuenta, Malaya se había deshecho todas las coletas, dejando que su cabello cayera suelto sobre sus hombros.
Al llegar al vestíbulo, Li Haojun comprobó la dirección hacia la noria. Malaya tiró de él.
«Aún es temprano. Vamos a jugar al túnel del tiempo en Global Village».
Li Haojun se detuvo y miró el rostro radiante de Malaya. Sin dudarlo, le cogió la mano.
«Está bien, si te apetece, vamos». Corrieron hacia el sistema de transporte de cápsulas Hyperloop. Al mirar atrás,
Malaya se dejó llevar deliberadamente, con los brazos estirados y el cuerpo inclinado hacia atrás mientras trotaba, con su cabello hasta los hombros arrastrándose perezosamente detrás de ella.
Al verla así, por un momento, Li Haojun incluso tuvo la sensación de estar jugando con amigos de la infancia. Aunque no recordaba a ninguno de los transeúntes de su vida anterior, esa alegría infantil parecía provenir de la cinta de su juventud, que lo llevaba de vuelta a esa infancia encantadora.
¿Podría Malaya sentir también esta alegría?
Al llegar a la plataforma de embarque de la cápsula del hyperloop, Li Haojun se detuvo y se volvió para mirar a Malaya, que acababa de alcanzarlo y se había estabilizado.
—Me siento muy feliz. Espero que tú también.
—Sí —respondió Malaya, tomándole la otra mano.
—¿Crees que tu felicidad no es la mía?
Li Haojun sintió un momento de confusión, pero se despejó al instante.
«¿Esa sensación que acabo de tener era algo que tú proyectabas en mí?».
«No del todo. Quizás era una mezcla de nuestros sentimientos».
Li Haojun deseaba abrazarla una vez más, a ese pequeño duendecillo alegre, pero se contuvo.
«Subamos», dijo Malaya señalando la cubierta de la cápsula de transporte.
Al llegar a la zona de atracciones del Túnel del Tiempo de Earth Village, eligieron una cabina desocupada. La última vez habían jugado a este juego con Qin Wenjing. Malaya recordó una experiencia en Moonlit Beach, lo que dejó a Li Haojun intrigado por saber por qué quería volver a visitarla.
«¿Vas tú primero o voy yo?». preguntó Li Haojun, cogiendo el casco interactivo con ondas cerebrales.
«Quiero ver el tuyo primero», dijo Malaya con una sonrisa, con un tono de voz teñido de insistencia juguetona.
Ay, qué dulce ambigüedad.
«De acuerdo», aceptó Li Haojun sin dudar, poniéndose el casco. Sin embargo, él también se preguntaba adónde le transportaría su estado actual.
Tranquilizando sus nervios, las luces de la habitación se atenuaron gradualmente. Ante sus ojos, las nubes oscuras se dispersaron cuando la luz dorada del sol atravesó el cielo, fluyendo entre dos bloques de apartamentos de ladrillo rojo para iluminar la tierra una vez más. El sonido de la lluvia torrencial que caía momentos antes se había transformado en el suave murmullo del agua que fluía por todas partes.
En pleno verano, las malas hierbas florecían en los espacios abiertos entre los edificios. Los cobertizos de madera, construidos espontáneamente por los residentes para almacenar las provisiones de invierno, aún goteaban agua de lluvia.
Un joven corría de un lado a otro, recogiendo ladrillos y arcilla del suelo. Con estos materiales, construyó una presa para contener los arroyos alimentados por la lluvia.
Inspeccionó su creación, tapando cualquier fuga con arcilla del interior. A medida que subía el nivel del agua, iba trayendo más ladrillos y tierra, ajustando los soportes para elevar y fortificar su presa.
Los arroyos, antes cristalinos y murmurantes, ahora convergían en su embalse, transformándose en un lago espejado. Este reflejaba el cielo azul y las nubes blancas recién lavadas por la tormenta, creando una escena particularmente espléndida.
Cuando el nivel del agua dejó de subir, admiró su obra maestra durante un momento. El siguiente paso era liberar el agua.
Al abrir una brecha, las aguas temporalmente tranquilas recuperaron su vitalidad, surgiendo con olas que se agitaban y azotaban contra la salida, tirando y golpeando como si se esforzaran por liberarse de su confinamiento y volver a la naturaleza.
En medio del gorgoteo del agua, las luces interiores se encendieron gradualmente. Li Haojun se quitó el casco interactivo de ondas cerebrales, saboreando la escena que acababa de desarrollarse, y luego dirigió silenciosamente su mirada hacia Malaya. Él también se preguntaba si lo que había visto era realmente él mismo.
Malaya sonrió, sin decir nada, y tomó el casco interactivo de ondas cerebrales, colocándolo sobre su propia cabeza.
La luz de la habitación se fue atenuando gradualmente, dejando solo brillo delante: el cielo azul más allá de la ventana, con nubes blancas pasando a la deriva. Cosmos blancos y rosados florecían exuberantes junto a la ventana, meciéndose con la brisa mientras la luz del sol se filtraba a través de sus pétalos, brillando con claridad cristalina.
La brisa que soplaba a través de la ventana traía un aroma fresco y refrescante, con la esencia del otoño. De vez en cuando, las nubes oscurecían la luz del sol, haciendo que la luz interior cambiara entre el brillo y la sombra al ritmo de su movimiento, como si se despidieran del verano que acababa de pasar.
Malaya se quitó el casco y miró al frente sin decir nada.
Li Haojun quería preguntarle si esa escena era de su propia experiencia personal, pero no se atrevió a perturbar su tranquilidad. Aunque el sistema del juego solo emparejaba a los jugadores con recreaciones de períodos y lugares históricos mediante algoritmos integrados, Li Haojun se preguntaba sinceramente por Malaya.
—¿Esa experiencia es de tu infancia? —preguntó Malaya en voz baja, sin apartar la mirada.
—No lo sé —respondió él, incapaz de contestar. Solo entonces miró la indicación del lugar: una ciudad del norte de China.
Levantó la vista hacia Maraya, que estaba a su lado, sentada inmóvil, serena.
«¿Entonces fue la tuya?», preguntó Li Haojun con voz suave y vacilante.
«Sí», respondió Maraya tras una pausa.
«Sí, y sin embargo no. Esas imágenes solo reflejaban mi estado de ánimo en ese momento; no eran lugares que yo hubiera experimentado personalmente».
«Oh», murmuró Li Haojun en voz baja, reconociendo sus palabras sin atreverse a interrumpir su línea de pensamiento.
«En aquel entonces, aún no había conocido a mi hermana. Era ese tipo de sentimiento: ver salir el sol por un lado de la ventana y ponerse por el otro, sin saber cuánto durarían esos días, ni a quién podría encontrar en el futuro».
Li Haojun no sabía qué decir para consolarla, así que simplemente tomó la yema de su dedo izquierdo y la sostuvo en la palma de su mano. La niña despreocupada y peculiar de sus recuerdos parecía haberse desvanecido con la edad.
Malaya miró la mano que Li Haojun le sostenía y luego levantó los ojos para encontrarse con su mirada. Apoyó la cabeza en su hombro.
«¿Es por mi hermana por lo que me has estado evitando? Podrías vernos como una sola persona».
Li Haojun no entendió lo que quería decir, sin saber cómo quería Malaya que la tratara. Solo pudo preguntar, algo desconcertado:
«¿Por qué dices eso?».
«Porque somos la única familia que tenemos. Ella es yo y yo soy ella», Malaya adoptó de repente un tono juguetón y se puso de pie.
«¡Vamos, subamos a la noria!».
«Oh».
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Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.com
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