Le vent et la neige s'intensifièrent. Dans l'obscurité, en rentrant chez lui à travers le complexe résidentiel, longeant des rangées d'immeubles, le vent fouettait son visage de flocons de neige. Le complexe était construit à flanc de colline. Arrivé à la route principale qui montait, le parking, sur sa gauche, se trouvait au pied de la colline, ses lumières orangées illuminant la place. Li Haojun tourna à droite sur la route principale et commença à gravir la colline. De part et d'autre, l'acier et le béton froids bordaient la rue, quelques lumières émanant des fenêtres, et les lumières du parking derrière lui faiblissaient.
Poursuivant son ascension, il approcha du point culminant de la colline. La nuit s'épaississait, le vent et la neige redoublaient d'intensité. Au-delà de la colline, les immeubles résidentiels de l'autre côté de la pente semblaient enfouis sous la neige, seuls leurs toits visibles, juste en dessous de ses pieds. Debout sur le toit, Li Haojun regarda en arrière, vers le bas de la colline. Il n'y avait plus d'immeubles ; c'était le dernier. Une porte sur le toit donnait accès à la cage d'escalier. Il s'en approcha, impatient de rentrer chez lui. Mais comment ouvrir cette porte… ? Accompagné par le clapotis de l'eau qui tombait à la fenêtre, Li Haojun s'éveilla de son profond sommeil. En ouvrant les yeux, il vit la douce lumière du soleil filtrer à travers les rideaux, illuminant la chambre. Se souvenant de son rêve, il repensa au quartier à flanc de colline et au sentier qui grimpait la montagne. Aurait-il pu y vivre ? Il tourna la tête, cherchant Qin Wenjing du regard. Elle était là, à ses côtés, le regardant avec amour.
Li Haojun se retourna et prit délicatement sa main. Un sourire apparut sur son visage, auparavant dissimulé par ses cheveux.
« Tu as bien dormi ? » demanda doucement Qin Wenjing.
« Mmm », répondit Li Haojun en caressant sa main, sentant sa présence.
« Ce sentiment… c’est un peu comme un retour en enfance. À l’époque, mon père travaillait de nuit, et quand il n’était pas là, je m’endormais. Le matin, à mon réveil, il était toujours là. » En parlant, le visage de Qin Wenjing s’illumina d’un doux sourire nostalgique.
« Maintenant, je suis là avec toi », dit Li Haojun en la serrant dans ses bras.
Après un moment, Qin Wenjing pencha la tête en arrière, enfouit son visage contre sa poitrine et regarda Li Haojun. « Ton voyage d’affaires s’est bien passé ? » demanda-t-elle.
« Ça allait, mais il me reste encore quelques détails à régler la semaine prochaine pour tout finaliser », répondit-elle. Li Haojun fut un peu surpris qu’elle aborde le sujet du travail. Avait-elle des pensées particulières concernant le retour de Cassia ? Il préféra attendre la suite pour poser la question.
« Tu t’es bien entendue avec Cassia ? » « Ne t'inquiète pas, nous ne sommes que des collègues », s'empressa d'expliquer Li Haojun.
« Je n'ai aucune raison de m'inquiéter. Tu n'as pas remarqué que la plupart des collègues et des employés de terrain avec lesquels tu interagis dans l'entreprise sont des femmes ? »
« Oui, je pensais que c'était dû au secteur d'activité », répondit Qin Wenjing.
« Non, c'est une stratégie de l'entreprise. Pour fidéliser leurs employés clés, la plupart de leurs collègues sont des femmes », expliqua Qin Wenjing.
« Ah, je vois », dit Qin Wenjing.
« Alors ça a toujours été comme ça. Tu es arrivée jusqu'ici, et tu es toujours à mes côtés. De quoi aurais-je à m'inquiéter ? » En entendant ces mots de Qin Wenjing, Li Haojun ne put s'empêcher d'être ému de l'avoir à ses côtés depuis tout ce temps. Il tendit la main et écarta sa frange, veillant à ce que les mèches ne masquent pas son regard tendre.
Qin Wenjing poursuivit :
« Avant, c'étaient surtout des employées plus âgées ou des agentes de terrain. On apprenait à les connaître au travail, et puis on nous confiait de plus en plus de tâches. Elles nous emmenaient de plus en plus loin, et on ne savait jamais où elles allaient nous mener, haha ! » Qin Wenjing marqua une pause, puis reprit : « Mais cette fois, c'est une jeune fille, alors je suis plutôt soulagée. Elle ne risque pas de t'entraîner dans des aventures périlleuses. » Li Haojun écoutait en silence, caressant le bras, l'épaule et le cou de Qin Wenjing.
« C'est peut-être parce que tu es trop vieille, plus faite pour l'aventure », ajouta Qin Wenjing.
« D'accord, alors je reste avec toi », répondit Li Haojun sans hésiter, caressant la personne qu'il aimait.
« Je suis juste un peu curieux, où Kashia va-t-elle t'emmener cette fois-ci ? » En entendant Qin Wenjing parler de cela pour la première fois, Li Haojun se souvint de l'insécurité qu'il avait ressentie à son réveil et de la peur d'être à nouveau séparé de Qin Wenjing. À présent, cette peur glaciale semblait se dissiper peu à peu, laissant place à la présence de Qin Wenjing, à l'éclat juvénile de Kashia et au charme innocent de Maria. S'adaptait-il à cette nouvelle vie ? « À quoi penses-tu ? » demanda doucement Qin Wenjing, voyant le silence de Li Haojun.
« À rien. »
« Penses-tu aux moments passés avec elle ces derniers jours ? »
« Non, non », répondit Li Haojun précipitamment, avant d'ajouter :
« En fait, tu m'as manqué aussi. »
« Heh », fit Qin Wenjing avec un sourire faussement désinvolte.
« Tu veux dire, "aussi" ? »
« Ah non, je voulais dire que tu m'as manqué quand j'étais à Boise. Je savais que tu me manquerais aussi », dit Qin Wenjing.
Elle aurait voulu le voir s'expliquer avec anxiété, puis elle sourit et posa sa main sur sa poitrine, la glissant entre les boutons de sa chemise pour caresser sa peau.
Voyant qu'elle n'était pas fâchée et qu'elle le regardait simplement avec un sourire, Li Haojun comprit que Qin Wenjing le taquinait. Il répliqua en la serrant contre lui, riant d'un air faussement modeste.
Le soleil était déjà haut, faisant fondre la neige sur le toit. Des gouttes d'eau crépitaient sur le sol pavé. La lumière du soleil filtrait à travers les rideaux, projetant les ombres du cadre de la fenêtre sur le lit et sur eux deux. Ce précieux moment de tendresse était précieux, et aucun d'eux ne voulait le rompre. Ils restèrent donc allongés face à face.
« Tu l'aimes bien ? » Qin Wenjing demanda nonchalamment, déboutonnant la chemise de Li Haojun de la main droite tout en traçant des cercles sur son torse du bout des ongles. Son regard fuyait celui de Li Haojun, comme si la vérité lui importait peu ; elle se contentait de laisser ses doigts glisser sur sa poitrine, comme pour jouer distraitement.
Li Haojun caressa doucement la joue de Qin Wenjing, songeant à son apparence lorsqu'il n'était pas à ses côtés, et répondit d'un ton désinvolte :
« Je ne sais pas. »
« Elle t'aime sûrement bien ; je vois bien ce qu'elle pense de toi. »
« Moi non plus. Mes sentiments pour elle sont différents des tiens. Après tout, elle est si jeune, et nous ne nous connaissons pas depuis longtemps. » Qin Wenjing leva les yeux vers lui et repoussa doucement Li Haojun.
« Au moins, tu as une conscience. Dis-moi, que ressens-tu pour moi ? » Le bras gauche de Li Haojun entourait le bas du dos de Qin Wenjing, caressant sa taille et ses hanches à travers la soie douce.
« Je ne sais pas vraiment non plus, mais je ne peux pas vivre sans toi », dit-il en soulevant le bas de sa chemise de nuit pour sentir la peau lisse et ronde de ses cuisses et de ses fesses.
« Tu m'aimes… » « C'est vrai ? »
« De l'amour, mais pas un amour intense. C'est plutôt une partie indissociable de la vie, comme la famille. »
Tandis que Li Haojun parlait, Qin Wenjing restait calme. Sa main avait déjà déboutonné sa chemise, posée sur sa taille, et elle tâtonnait. Puis elle demanda doucement :
« Et toi, que ressens-tu pour elle ? »
« Au début, j'avais juste pitié de leur situation. Je n'avais aucune arrière-pensée. La voir toute seule… »
Qin Wenjing écoutait en silence, jetant seulement de temps à autre un coup d'œil aux yeux et au visage de Li Haojun, tout en le caressant d'une main.
Au bout d'un moment, elle leva les yeux vers Li Haojun, le fixant longuement, puis demanda :
« Veux-tu savoir comment tu me répondais avant ? »
Li Haojun était quelque peu intrigué par sa question… Avant qu'elle ne puisse répondre, il glissa sa main sous son pyjama et l'enlaça.
« Tu me disais la même chose. »
« Oh », répondit Li Haojun, visiblement un peu gêné.
Qin Wenjing souleva son t-shirt, leurs peaux se frôlant, et se blottit contre sa poitrine, enfouissant son visage dans son épaule et son cou, murmurant :
« Peut-être qu'un jour tu éprouveras pour elle la même chose que pour ta famille », dit-elle en resserrant son bras droit autour du dos de Li Haojun.
« Je ne sais juste pas quelle place j'occuperai dans ton cœur alors », poursuivit-elle en tournant la tête pour dévoiler la moitié de son visage et en jetant un coup d'œil à Li Haojun.
« Ne t'inquiète pas, tu es la seule dans mon cœur », la rassura Li Haojun, mais un malaise persistait. Il ne savait pas… Jusqu'où iraient ses sentiments pour Kathy si les choses continuaient ainsi. La seule chose dont il était encore à peu près sûr, c'était qu'il n'était pas du genre à se lasser facilement de quelqu'un.
« Non », répondit Qin Wenjing d'un ton coquet.
« Pourquoi ? » Li Haojun fut quelque peu surpris, ne sachant pas si elle le pensait vraiment ou si elle le testait délibérément.
« Je veux que tu aies une certaine liberté, sinon… » La voix de Qin Wenjing s'éteignit.
« Que va-t-il se passer ? » insista Li Haojun, perplexe.
Qin Wenjing jeta un coup d'œil à Li Haojun, ses yeux pétillant d'émotion.
« Que va-t-il se passer ? Dis-le-moi », demanda Li Haojun en la secouant doucement.
« Comme du sable fin entre tes doigts ; si tu le serres trop fort, il te glissera des doigts », dit-elle en tournant la tête. La lumière du soleil, filtrant à travers les rideaux, illuminait ses joues, ses cheveux et ses épaules, comme les marques du temps.
…Quand Qin Wenjing se retourna pour regarder Li Haojun, la douce chaleur du soleil inonda son visage, faisant naître un sourire radieux sur son visage. Tout l'amour que Li Haojun lui avait réservé était désormais précieusement conservé dans son cœur.
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