Li Haojun war mit seinem Arbeitsalltag bei Aquatic Technology Innovation Company unzufrieden. Er musste jeden Tag vor Ort sein. Sein vorheriger Job bot ihm deutlich weniger Freiheit; damals konnte er oft Zeit mit Qin Wenjing zu Hause verbringen, doch jetzt musste er täglich pendeln.
Widerwillig kam er heute wieder im Büro an. Der trübe Morgen hatte seine Stimmung bereits gedrückt. Gerade als seine Gedanken abschweiften und er keine klaren Gedanken mehr hatte, klopfte es an der Tür, und Sienna trat ein.
„Ethan, guten Morgen.“
„Guten Morgen.“ Siennas fröhliches Gesicht ließ Li Haojuns Laune deutlich aufleben.
„Wir müssen eine längere Geschäftsreise unternehmen, um die Kundenbeziehungen zu pflegen. Wir besuchen die Aquarien in New York und Boston. Wann möchten Sie losfahren und welches Transportmittel bevorzugen Sie?“
„Wir? Sie und ich?“
„Ja, ich muss die Unterlagen, die Reiseroute und die Unterkunft für Sie vorbereiten.“
„Oh, vielen Dank. Welches Transportmittel bevorzugen Sie? Sie entscheiden, da Sie ja alles organisieren müssen.“ Li Haojuns Gedanken schienen noch nicht zur Ruhe gekommen zu sein; er wollte nicht in Erinnerungen an die schöne Frau versinken, die nicht an seiner Seite war. „Also, wir fliegen in einer Stunde nach New York, checken dann in ein Hotel ein, treffen uns am nächsten Morgen mit Kunden in New York, fliegen dann am Nachmittag nach Boston, um uns erneut mit Kunden zu treffen, checken dann wieder in ein Hotel ein und kommen am dritten Tag zurück, okay?“
„Okay, dann ist alles geklärt, danke, ich mache mich bereit.“ Sienna hatte einen sechssitzigen, unbemannten Businessjet gebucht – eine Abkehr von den üblichen Regionalflügen, die eher einem Bus glichen. In der komfortablen Kabine überflog Li Haojun die Kundenbeschreibungen und den Produktkatalog seiner Firma, die Sienna für ihn vorbereitet hatte. Er interessierte sich nicht dafür, und aufgrund seines emotionalen Widerstands hatte er auch kein Interesse daran, sie gut zu erledigen.
Was Li Haojun beschäftigte, war die Frage, ob Sienna abends sofort einschlafen würde. Er musste sie unbedingt im Auge behalten, um Stürze oder Unfälle zu vermeiden. Als er Sienna ansah – dieselbe Flugroute, dasselbe kindliche Gesicht –, musste Li Haojun unwillkürlich an Mariah denken. Er fragte sich, was die kleine Fee wohl gerade machte und ob sie ein glückliches Leben führte.
„Denkst du an jemanden?“, fragte Sienna plötzlich.
Li Haojun war etwas überrascht und sah Sienna in die Augen, während sie ihm gegenübersaß. Nach einer Weile fiel ihm die Frage ein:
„Kannst du spüren, was ich denke?“ Erst nachdem er das gesagt hatte, wurde Li Haojun klar, dass er seine Erfahrung mit Kacia angesprochen hatte.
„Ja, sonst könnte ich ja nicht dein Assistent sein.“
„Haha, hätte ich denn vor dir keine Privatsphäre?“
„Warum brauchst du Privatsphäre?“, fragte Sienna sichtlich verwirrt.
„Ich fürchte, meine Gedanken könnten dich beleidigen. Eigentlich bin ich ein alter Mann, ich brauche keine Privatsphäre, haha“, sagte Li Haojun mit einem selbstironischen Lachen und fragte dann neugierig:
„Wurdest du mit dieser Fähigkeit geboren?“
„Nein, wegen einer angeborenen Hörschwäche brauche ich einen Chip, der mir bei der Verarbeitung von Hörsignalen hilft. Dadurch habe ich nebenbei auch die Fähigkeit entwickelt, Hirnströme zu messen.“ Li Haojun war überrascht. Er hatte nicht erwartet, dass so ein süßes Mädchen so eine Einschränkung hatte, und empfand Mitleid mit ihr. „Ach, wirklich? Es tut mir so leid“, sagte sie schnell.
„Schon gut, mach dir keine Sorgen“, sagte Sienna lächelnd. Ihr Lächeln war zwar nicht breit, aber hell und freundlich. Li Haojun bemerkte es jedoch nicht und hakte weiter nach.
„Also, als ich dich nach Hause brachte, lag es an diesem Chip? Du bist sofort eingeschlafen, als du zu Hause warst, und ich konnte dich einfach nicht wecken. Aber als ich dich ins Auto trug, um dich ins Krankenhaus zu bringen, bist du wieder aufgewacht.“
„Wirklich? Ich kann mich nicht erinnern. Das kann doch nicht sein, oder? Oh, ich erinnere mich an die Szene in deinem Auto.“ Diesmal glaubte Li Haojun Sienna wirklich. Anscheinend konnte sie sich nicht erinnern, was zu Hause passiert war. Obwohl er Sienna glaubte, überlegte Li Haojun auch, ob Sienna die Funktion des Chips vielleicht falsch verstanden hatte oder ob es die Wirkung des Chips war, die sie selbst nicht verstand oder bemerkte. Li Haojun war solchen Anwendungen wie Chips mit unbekannten internen Funktionen gegenüber immer sehr misstrauisch. „Darf ich fragen, an wen du gerade gedacht hast?“
Während sie in Gedanken versunken war, beugte sich Sienna, die Li Haojun gegenüber saß, vor, stützte das Kinn auf die Hände und die Ellbogen auf den Tisch zwischen den beiden Sitzen und sah ihn direkt an.
„Natürlich“, sagte Li Haojun lächelnd.
„Sie war meine Sekretärin in meiner vorherigen Firma und hatte ähnliche Aufgaben wie Sie. Wir sind diese Strecke letztes Jahr zusammen geflogen.“
„Ach so“, sagte Sienna und lehnte sich in ihrem Sitz zurück.
Solche Gespräche von Angesicht zu Angesicht waren nicht Li Haojuns Stärke; der Blickkontakt mit dem anderen machte ihn etwas nervös. Er warf ab und zu einen Blick aus dem Fenster, um sein Tempo anzupassen.
Er war noch nie mit diesem Flugzeugtyp geflogen. Es war ein einmotoriges Düsenflugzeug mit einem normalen Rumpf, der in ein schlankes Leitwerk überging, einem innenliegenden Triebwerk im Heck, einem T-Leitwerk und bidirektionalen, rotierenden Außenkanälen, die den hinteren Rumpf umschlossen. Es wurde mit Biomasse-Flugtreibstoff betrieben, und aufgrund des Gewichts des Triebwerks waren die Hauptflügel relativ weit hinten positioniert, was ihm ein recht aggressives Aussehen verlieh.
Vom Start bis zur Reiseflughöhe behielt Li Haojun die Flugleistung daher genau im Auge; diese mechanischen Spielzeuge schienen bei großen Jungs immer sehr beliebt zu sein. Selbst nach Erreichen der Reiseflughöhe fesselten ihn die gelegentlichen Turbulenzen und das kontinuierliche Motorengeräusch, und manchmal spähte er neugierig durch das Bullauge, um die dynamische Bewegung der Flügel im Luftstrom zu beobachten.
Als sein Blick wieder in die Kabine fiel, bemerkte Li Haojun, dass Sienna ihn immer noch beobachtete. Da er sie nicht ignorieren wollte, lächelte er sie an.
„An wen denkst du denn mehr?“, fragte Sienna erneut.
Li Haojun hatte immer wieder an Marias Schwester gedacht und sich an ihre Gespräche über Marias Studium, die Nachrichten, die Kacia ihm in den letzten Tagen geschickt hatte, und an einige schöne Momente erinnert, die er mit Kacia verbracht hatte.
Li Haojun schlug sich verlegen an die Stirn und lächelte:
„Tut mir leid, meine Gedanken … ich kann sie einfach nicht kontrollieren. Wenn mir langweilig ist, schweifen sie ab. Sie ist meine Praktikantin“, antwortete er und überlegte gleichzeitig, ob er Sienna von seiner engen Beziehung zu ihr erzählen sollte. Er war sich nicht sicher, ob sie die Erinnerungen in seinem Kopf spürte. Ihm wurde klar, dass er auf keinen Fall an die Witze denken durfte, die er und Qin Wenjing vor ein paar Tagen über Sienna gemacht hatten, sonst könnte sie es herausfinden. Doch je mehr er versuchte, nicht daran zu denken, desto mehr Erinnerungen kamen ihm in den Sinn. Li Haojun wusste nicht, wie er diese Gedankenkette stoppen sollte, und schüttelte nur den Kopf. Er sah Sienna leicht verlegen an. Zum Glück lächelte sie nur kurz und sagte nichts weiter.
Beim Mittagessen an Bord erinnerte sich Li Haojun an sein vorheriges Abendessen mit Qin Wenjing an Bord. Er warf Sienna, die ihm gegenüber saß, einen Blick zu, und ihre Blicke trafen sich.
„Wer ist sie? Ethan, du wirkst wie ein Mann der wenigen Worte, aber du schwelgst gern in Erinnerungen“, sagte Sienna, immer noch sehr neugierig.
„Sie ist meine Partnerin. Sienna wirkt normalerweise eher ruhig, aber heute ist sie sehr gesprächig.“
„Ach ja, weil sonst niemand da ist, ist das nicht perfekt für ein ungestörtes Gespräch?“
„Oh“, erwiderte Li Haojun und fragte sich, ob ihr die Meinung anderer sehr wichtig war oder ob sie es nicht mochte, im Mittelpunkt zu stehen. Ihre Wahl der Strafe für Arbeitsfehler schien dies zu bestätigen.
„Aber es scheint, als ob dir deine Praktikantin wichtiger ist?“
„Vielleicht, weil wir in letzter Zeit getrennt waren“, sagte Li Haojun mit einem schiefen Lächeln.
„Ich weiß nicht.“
„Ich glaube, du empfindest mehr Sorge und Sehnsucht für sie und mehr Zuneigung und Erinnerung für deine Partnerin.“
„Oh!“, Li Haojuns Gesicht hellte sich auf. Diese junge Frau, die nichts über seine Vergangenheit wusste, hatte seine komplexen Gefühle und seine Psyche so klar analysiert.
Nach dem Mittagessen, als der Motor noch leise summte, wurde Li Haojun schläfrig und lehnte sich auf der anderen Seite zurück, um sich etwas auszuruhen. Sienna hingegen war voller Energie und blickte allein aus dem Bullauge.
Die Nachmittagssonne fühlte sich warm und angenehm auf seiner Haut an. Die dünne, klare Luft in großer Höhe reduzierte den Lichtverlust und ließ es sich wie die Nachmittagssonne im späten Frühling oder frühen Sommer anfühlen. Er lag träge da und hatte das Gefühl, die Energie der Sonne in sich aufnehmen und seinen Körper nähren zu können.
Wie in Trance spürte er vage, wie sich jemand an ihn lehnte. Li Haojun versuchte, die Augen zu öffnen, um zu sehen, wer es war, aber er konnte es nicht erkennen. Er wusste nicht, ob es am Gegenlicht lag oder daran, dass sie ihm zu nahe war. Als er nachdachte, wurde ihm klar, dass es Sienna sein musste, die mit ihm im selben Flugzeug gesessen hatte.
„Erinnerst du dich nicht an mich?“, fragte Sienna und drückte ihr Gesicht fast an Li Haojuns.
Diese flache Nase, diese nach oben gewölbte Spitze, dieses ovale Gesicht – ein Gesicht, das so unschuldig und kindlich wirkte.
Schmale Schultern, schlanke Arme … Li Haojun versuchte, die Augen weiter zu öffnen, um sie besser zu sehen. Es schienen blaue Augen zu sein. War es Maria? Li Haojun war insgeheim verwirrt.
… Doch ihre Bewegungen hörten nicht auf. Als ihr Knie Li Haojuns Unterleib berührte, merkte er plötzlich, dass seine Blase kurz vorm Platzen war und er dringend auf die Toilette musste.
„Kathya, Sienna, lasst mich kurz aufstehen“, sagte er und riss die Augen auf. Da bemerkte er, dass Sienna ihn von der anderen Seite des Ganges aus beobachtete.
Es stellte sich heraus, dass er eingeschlafen und geträumt hatte. Li Haojun erinnerte sich an die Ereignisse der vergangenen Nacht und tastete seinen Unterleib ab. Seine Blase war tatsächlich voll, und er musste dringend auf die Toilette im hinteren Teil des Wagens. Sienna schien seine Erinnerungen jedoch durch Hirnwellen wahrnehmen zu können, aber er musste jetzt dringend. Was sollte er nur tun? Es war etwas peinlich. Nun ja, er beschloss, währenddessen nicht hinzusehen. Das war der einzige Weg.
Nachdem er von der Toilette zurückgekommen war, setzte sich Li Haojun Sienna gegenüber, immer noch unsicher, was er sagen sollte, um die peinliche Situation zu lösen. Er sah, wie Sienna zwei Take-away-Behälter auf den Tisch stellte und sagte:
„Es ist Zeit fürs Mittagessen, fast.“ Li Haojun starrte die vertrauten Behälter fassungslos an.
Hatte ich nicht gerade erst zu Mittag gegessen? Ich habe sogar ein Nickerchen gemacht. Wieso esse ich jetzt schon wieder zu Mittag?
Li Haojun warf einen hastigen Blick auf die Uhr; es war Morgen. Sie streckte die Hand aus und berührte die Behälter; sie waren echt. Li Haojuns Gedanken rasten, während sie analysierte, was geschehen war.
Entweder war die Zeit zurückgedreht worden und sie befand sich wieder kurz vor dem Mittagessen – wie war das möglich? Hatte Sienna das verursacht?
Oder war alles nur eine Illusion, aber es hatte sich so real angefühlt? Hatte Sienna ihr eine Illusion vorgespielt?
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