Das Feedback zum Vorfall mit der Müdigkeit bei einer Langstreckenfahrt vor wenigen Tagen führte schnell zu Verbesserungen im Unternehmen. Li Haojun wurde erneut zum Produktionsleiter des Kalispel-Werks ernannt und darüber informiert, dass ähnliche Ernennungen folgen könnten. Er wurde beauftragt, ein geeignetes privates Hochgeschwindigkeitstransportmittel, beispielsweise ein Flugauto, zu entwickeln, und sein Vorgesetzter gewährte ihm zudem eine Gehaltserhöhung.
Li Haojun gab seinen früheren Traum von einem geländegängigen Fahrzeug auf, da er Geschwindigkeit benötigte und nicht nur das Fortbewegen auf der Straße. Er war begeistert von einem offenen Flugauto im Formel-1-Stil mit Tandemsitzen. Der Hauptflügel war raffiniert konstruiert; bei der Fahrt auf der Straße diente er als Diffusor, um den Luftstrom zu durchbrechen. Die vorderen und hinteren Flügel konnten Winkel und Krümmung verändern und dienten nicht nur als Steuerflächen, sondern erzeugten unter verschiedenen Bedingungen auch positiven oder negativen Auftrieb. Der Rotationsmotor brüllte dank seiner Zündzeitpunktverstellung bei hohen Drehzahlen wie die hochdrehenden Kolbenmotoren alter Formel-1-Wagen.
Doch als er an die drei Frauen dachte, die ihm am Herzen lagen, und daran, dass sein Gehalt nicht ausreichen würde, wenn er eines Tages alle drei – oder auch nur die beiden Schwestern – mitnehmen müsste. Und selbst wenn er nicht so eitel wäre: Was, wenn eine Naturkatastrophe oder ein Notfall eine Evakuierung nötig machen würde?
Aus gutem Grund beschloss Li Haojun, dass er ein viersitziges Flugauto brauchte, und entschied sich für ein rautenförmiges Modell. Es sah gut aus; zwar nicht so auffällig wie ein Formel-1-Wagen, aber diese Tragflächenkonstruktion mit einziehbaren Hauptflügeln und silberner Karosserie wirkte so cool wie ein luxuriöser Sportwagen.
Diese Reise nach Kalispel war Li Haojuns erster Flug mit dem Flugauto, wobei er sich hauptsächlich auf den Autopiloten verließ. Nach der Landung auf dem Flughafen lag noch eine Straße vor ihm, die bis zum Grant Mountain führte. Das ist der Vorteil von Flugautos – die Möglichkeit, flexibel zwischen Luft und Straße zu wechseln. Doch als er die Städte LaSalle und Columbia Falls durchquerte, herrschte gespenstische Stille; keine Fahrzeuge waren unterwegs, kein Fußgänger.
Li Haojun warf einen Blick auf die Uhr; es war Mittag. Niemand war beim Mittagessen, niemand wagte sich in die Sonne. Obwohl er sich fragte, ob die Stadtbewohner verschwunden waren, war die Arbeit wichtig, also musste er seine Recherchen in der Stadt fortsetzen.
Der Arbeitsplatz befand sich am Fuße des Mount Grant, nahe dem Hungryjos-Stausee. Die Fabrik hatte keinen Namen, nur einen Code, und ihr Eingang war als Forschungsinstitut für Wassertierzucht getarnt. Nachdem er seine Identität bestätigt hatte, richtete Li Haojun ein Administratorkonto ein, lud die Daten herunter und bestellte als Mitarbeiter dieses Instituts sein Mittagessen.
Beim Überprüfen der Daten erfuhr er, dass das Mittagessen per Drohne geliefert worden war. Offenbar funktionierte die kleine Stadt noch, doch die gespenstische Stille ließ Li Haojun ratlos zurück.
Er hatte keine Zeit, darüber nachzudenken; seine Energie musste der Arbeit gelten. Allerdings waren die Produkte und Rohstoffe der Fabrik geheim. Die Bediener kannten nur den Code und die Abläufe und arbeiteten im Blindflug, dennoch herrschte reger Warenverkehr mit Rohstoffen und Produkten. Bei seiner Einweisung hierher waren keine Kundendaten erwähnt worden, und die Fabrik hatte nicht einmal einen Namen, nur einen Code. Eine von Li Haojuns Stärken war seine Zurückhaltung; er wollte einfach nur seine Arbeit machen und ein gutes Leben führen. Außerdem wartete Qin Wenjing zu Hause auf ihn, und er hatte Verabredungen mit den Schwestern Kathy und Maria, um die er sich ebenfalls sorgte. Er wollte sich nicht in Schwierigkeiten bringen, weil er die Geheimnisse anderer aufdeckte, oder in einen Machtkampf verwickelt werden.
Die arbeitsreichen Zeiten vergingen wie im Flug, und ehe er sich versah, ging die Sonne unter. In den hohen Breiten der Nordhalbkugel setzt die Polarnacht im Winter früh ein. Als er aus dem Fabrikgelände trat, schien die untergehende Sonne auf die Oberfläche des Stausees. Wellen im Wind zerrissen das Sonnenlicht und streuten schimmernde rote und orangefarbene Lichtreflexe zwischen den Wellenkämmen und -tälern, ein letztes Klagelied des Tages.
Diese betörende Schönheit … wenn Kassia doch nur hier wäre. Hm, Li Haojun musste unwillkürlich in sich selbst hineinhorchen. Hatte er sich etwa schon unsterblich in Kassias Sanftmut verliebt? War er ihrer etwa überdrüssig geworden? Er dachte darüber nach, und wahrscheinlich war es das nicht. Sein unausgesprochenes Gefühl für Qin Wenjing war, dass sie zu Hause auf ihn wartete, und dieses Zuhause, wo sie wartete, war sein ewiger Zufluchtsort.
Im schwindenden Schein des Sonnenuntergangs fuhr Li Haojun die Straße am Stausee entlang zurück nach Kalispel. Mit Einbruch der Dunkelheit blieben selbst die zentralen Straßen der Stadt schwach beleuchtet, menschenleer, ohne jegliches Treiben und völlig leblos. Dem Navigationssystem folgend, fand Li Haojun ein Schnellrestaurant am Straßenrand; nur wenige Gäste waren da, und die Angestellten bestanden aus Männern und Frauen mittleren und höheren Alters. Li Haojun murmelte vor sich hin: „Ist diese Stille der Stadt auf die alternde Bevölkerung zurückzuführen?“
Er betrachtete die Angestellten; sie wirkten alle leblos und kaum miteinander interagiert. Sein ursprünglicher Gedanke, sich mit ihnen über die Gegend zu unterhalten, war verflogen. Nachdem er gegessen hatte, bezahlte er, lobte das Essen und ging.
Der Start vom Flughafen Kalispel in der Dunkelheit erwies sich mit über 320 km/h als äußerst vorteilhaft; er musste sich nicht länger mit den kurvenreichen Straßen und Geschwindigkeitsbegrenzungen herumschlagen. Eine Stunde später landete er auf dem Flughafen Moshelake und fuhr über die Autobahn nach Hause. Die gesamte Fahrt verlief so einfach wie eine kurze Fahrt in der Stadt. Nur war sein Auto so lang und breit, dass er außerhalb des Zauns seines kleinen Hofes eine halbkreisförmige Garage bauen musste, die einem Hangar eines Kampfjets ähnelte.
Erwartungsvoll betrat er seinen gemütlichen kleinen Hof. Das Licht schien durch die Vorhänge und erhellte den Hof, doch Li Haojun sah sie nicht. Er folgte der Tür, öffnete sie und trat ein. Sie war nicht im Wohnzimmer, aber das Licht brannte, offenbar für ihn. Aus dem Augenwinkel warf er einen Blick in die Küche; niemand war da. Er schob die Tür zu Qin Wenjings Schlafzimmer einen Spalt auf.
Da stand sie. Sie saß auf einem Hocker vor ihrem Schminktisch, in einem halbtransparenten weißen Seidenchiffon-Nachthemd. Ihre Hände hoben sich, während sie ihr Haar hochsteckte. Die blütenblattförmigen Ärmel glitten von ihren Handgelenken zu ihren Armen. Ihr Rücken war gerade, als sie auf dem lehnenlosen Hocker saß. Der fließende, transparente Stoff des Nachthemdes betonte die Konturen ihrer Schultern, ihres Rückens, ihrer Taille und ihrer Hüften.
Qin Wenjing sah Li Haojun im Spiegel zurückkommen. Sie sagte nichts und zeigte keine Regung; sie sah ihn nur an und steckte sich weiter die Haare hoch.
Li Haojun ging zu ihr, stellte sich hinter sie, beugte sich zu ihr hinunter und drückte sein Gesicht an ihren Hals, dann an ihre Wange und küsste sie sanft auf die Lippen. Er umfasste ihre Taille und genoss die seidige Weichheit ihres Pyjamas auf ihrer Haut. Plötzlich wurde ihm etwas bewusst: Er hatte sich seit seiner Rückkehr von draußen nicht die Hände gewaschen. Sie waren vom vielen Herumhetzen ganz verschwitzt.
„Ich muss mir die Hände waschen“, sagte Li Haojun grinsend.
Diesmal lächelte Qin Wenjing und drehte sich um, um in die Richtung zu blicken, in die er gegangen war.
Doch es schien, als hätte Li Haojun sich nicht nur die Hände gewaschen. Qin Wenjing wartete einen Moment, aber er kam nicht zurück. Sie stand auf, schaltete das Licht im Schlafzimmer aus, zog die Vorhänge zurück und trat ans Fensterbrett, den Blick in den Nachthimmel gerichtet. Bald erloschen die Lichter im Garten, wodurch der Sternenhimmel noch heller leuchtete. Das Licht im Wohnzimmer erlosch, und der Hof lag in der Stille der Nacht, fernab jeglicher warmer Farbtöne.
Li Haojun kam aus dem Badezimmer, ging durch Flur und Wohnzimmer und schaltete beiläufig alle Lichter aus. Im Schlafzimmer angekommen, sah er Qin Wenjing am Fenster stehen. Mondlicht erhellte ihr Haar, ihre Wangen, ihren Hals und die Konturen ihres Nachthemdes, während der hauchzarte, schimmernde Chiffonstoff ihre Silhouette im Licht betonte.
Ihre symmetrisch ausgestreckten Arme und der Winkel ihrer Beugung erinnerten an eine Glocke und vermittelten ein Gefühl von Stabilität. Ihre Hände ruhten auf der Fensterbank, einer vom Mondlicht erhellten Fläche, das sich in ihrem leicht drapierten Kleid spiegelte und ihre Taille noch schlanker und zarter erscheinen ließ. Das Nachthemd, das sanft von ihren Schultern und ihrem Rücken fiel, wurde von ihren Hüften und ihrem Gesäß gestützt, und der Stoff streute das Mondlicht, um die Kurven ihrer Figur zu erhellen. Sie stand barfuß auf dem Boden, die Beine geschlossen.
Li Haojun bewunderte sie einen Moment lang, bevor er sich leise näherte, den Arm um ihre Taille legte und sich an sie lehnte.
„Wartest du auf mich?“, flüsterte Li Haojun ihr ins Ohr.
Qin Wenjing antwortete nicht, sondern neigte nur den Kopf zu Li Haojun, bevor sie sich abwandte. Das Mondlicht erhellte ihr Gesicht, das ätherische Nachthemd bedeckte ihre Brust, und ihre schlaffen, herabhängenden Arme glichen einer nachtblühenden Kaktusfeige. Augenblicklich erschien sie Li Haojun vor Augen, so bezaubernd und zart, eine Blüte für all jene, die sie bewunderten.
ns216.73.216.23da2
and then Add to home screen.