Wind und Schneefall nahmen zu. In der Dunkelheit ging er durch die Wohnanlage nach Hause, vorbei an Häuserreihen. Der Wind peitschte ihm die Schneeflocken ins Gesicht. Die Anlage war an einem Hang gebaut. Als er die zentrale Hauptstraße erreichte, die bergauf führte, lag der Parkplatz zu seiner Linken am Fuße des Hügels. Orangefarbene Lichter erhellten den Platz. Li Haojun bog rechts auf die Hauptstraße ein und begann den Aufstieg. Kalter Stahl und Beton säumten die Straße, nur wenige Lichter drangen aus den Fenstern, und die Parkplatzbeleuchtung hinter ihm wurde immer schwächer.
Er ging weiter und erreichte den höchsten Punkt des Hügels. Die Nacht wurde tiefer, Wind und Schneefall nahmen zu. Jenseits des Hügels schienen die Wohnhäuser auf der anderen Seite des Hangs im Schnee begraben zu sein; nur ihre Dächer waren knapp unter seinen Füßen zu sehen. Auf dem Dach stehend, blickte Li Haojun den Hügel hinunter. Es gab keine weiteren Gebäude; dies war das letzte. Auf dem Dach befand sich eine Tür, die ins Treppenhaus führte. Er ging darauf zu, wollte nach Hause. Aber wie sollte er diese Tür öffnen…? Vom leisen Prasseln tropfenden Wassers vor dem Fenster erwachte Li Haojun aus tiefem Schlaf. Als er die Augen öffnete, strömte warmes Sonnenlicht durch die Vorhänge und erhellte das Schlafzimmer. Er erinnerte sich an seinen Traum, an die Hügellandschaft und den Pfad, der den Berg hinaufführte. Hatte er dort vielleicht einmal gewohnt? Er sah zur Seite und suchte nach Qin Wenjing. Da war sie, neben ihm, und blickte ihn liebevoll an.
Li Haojun drehte sich um und nahm sanft ihre Hand. Ein Lächeln erschien auf ihrem Gesicht, das zuvor von ihren Haaren verdeckt gewesen war.
„Hast du gut geschlafen?“, fragte Qin Wenjing leise.
„Mmm“, Li Haojun streichelte ihre Hand und spürte ihre Anwesenheit.
„Dieses Gefühl … es erinnert mich ein bisschen an meine Kindheit. Damals hatte mein Vater Nachtschicht, und wenn er nachts nicht da war, bin ich eingeschlafen, und wenn ich morgens aufwachte, war er bei mir.“ Während sie sprach, lag ein sanftes Lächeln der Erinnerung auf Qin Wenjings Gesicht.
„Jetzt bin ich hier bei dir“, sagte Li Haojun und zog sie in seine Arme.
Nach einer Weile legte Qin Wenjing den Kopf zurück, schmiegte sich an seine Brust und fragte Li Haojun:
„Ist deine Geschäftsreise gut verlaufen?“
„Es lief ganz gut, aber ich muss nächste Woche noch ein paar Dinge erledigen, um alles abzuschließen“, sagte sie. Li Haojun war etwas überrascht, dass sie jetzt die Arbeit ansprach. Hatte sie sich vielleicht Gedanken darüber gemacht, Cassia letztes Mal mit nach Hause zu bringen? Er wollte aber nicht direkt fragen und wartete ab, was Qin Wenjing als Nächstes sagen würde.
„Hast du dich gut mit Cassia verstanden?“
„Keine Sorge, wir sind nur Kollegen“, erklärte Li Haojun schnell.
„Ich brauche mir keine Sorgen zu machen. Ist dir nicht aufgefallen, dass die meisten Kollegen und Außendienstmitarbeiter, mit denen du in der Firma zu tun hast, Frauen sind?“
„Ja, ich dachte, das liegt an der Branche.“
„Nein, das ist eine Firmenstrategie. Um die Stammkräfte zu halten, sind die meisten Kollegen Frauen“, erklärte Qin Wenjing.
„Ach so.“
„Also war es all die Jahre so. Du bist so weit gekommen und immer noch an meiner Seite. Was soll ich mir Sorgen machen?“ Li Haojun war gerührt, als er Qin Wenjings Worte hörte. Er strich ihr die Strähnen aus dem Gesicht, sodass ihr liebevoller Blick nicht verdeckt wurde.
Qin Wenjing fuhr fort:
„Früher waren es meist ältere Mitarbeiterinnen oder Außendienstmitarbeiterinnen. Man lernt sie mit der Zeit kennen, und dann bekommt man immer mehr Aufgaben. Sie ziehen einen immer weiter von mir weg, und man weiß nie, wohin sie einen führen, haha.“ Qin Wenjing hielt kurz inne und fuhr dann fort: „Aber diesmal ist es ein junges Mädchen, deshalb bin ich ganz erleichtert. Sie wird dich bestimmt nicht in irgendwelche Abenteuer verwickeln.“ Li Haojun hörte schweigend zu und streichelte Qin Wenjings Arm, Schulter und Nacken.
„Vielleicht bist du einfach zu alt für Abenteuer“, fügte Qin Wenjing hinzu.
„Okay, dann bleibe ich bei dir“, antwortete Li Haojun ohne zu zögern und streichelte die Person, die ihm am Herzen lag.
„Ich bin nur ein bisschen neugierig: Wohin wird Kashia dich diesmal führen?“ Als Li Haojun Qin Wenjing zum ersten Mal darüber sprechen hörte, erinnerte er sich an die Unsicherheit, die er beim Erwachen verspürt hatte, und an die Angst, wieder von Qin Wenjing getrennt zu sein. Nun schien diese kalte Angst langsam zu schwinden und wurde von seiner Gesellschaft, Kashias jugendlicher Ausstrahlung und Marias unschuldigem Charme abgelöst. Gewöhnte er sich an dieses neue Leben? „Worüber denkst du nach?“, fragte Qin Wenjing leise, als sie sah, dass Li Haojun schwieg.
„Nichts.“
„Denkst du an die Zeit, die ihr in den letzten Tagen miteinander verbracht habt?“
„Nein, nein“, verneinte Li Haojun hastig und fügte dann hinzu:
„Eigentlich habe ich dich auch vermisst.“
„Heh“, lächelte Qin Wenjing scheinbar abweisend.
„Du meinst ‚auch‘?“
„Ach, nein, ich meinte, ich habe dich vermisst, als ich in Boise war. Ich wusste, dass du mich vermissen würdest.“
Qin Wenjing wollte sehen, wie er sich ängstlich erklärte, dann lächelte sie und legte ihre Hand auf seine Brust, schob sie zwischen die Knöpfe seines Hemdes und streichelte seine Haut.
Da sie nicht wütend war, sondern ihn nur grinsend ansah, begriff Li Haojun, dass Qin Wenjing ihn neckte. Er erwiderte die Neckerei, indem er sie näher an sich zog und selbstironisch lachte.
Die Sonne stand schon hoch am Himmel und ließ den Schnee auf dem Dach schmelzen, sodass Wassertropfen auf den gepflasterten Boden tropften. Sonnenlicht strömte durch die Vorhänge und warf die Schatten des Fensterrahmens auf das Bett und auf die beiden. Diese kostbare, gemütliche Zeit zusammen war kostbar, und keiner von ihnen wollte sie zerstören, also lagen sie einander zugewandt.
„Magst du sie?“ Qin Wenjing fragte beiläufig, während sie mit der rechten Hand Li Haojuns Hemd aufknöpfte und mit dem Fingernagel Kreise auf seiner Brust nachzeichnete. Ihr Blick traf Li Haojuns nicht, als wäre es ihr egal, ob seine Antwort eine Lüge war; sie beobachtete einfach, wie ihre Finger spielerisch über seine Brust glitten.
Li Haojun streichelte Qin Wenjing sanft über die Wange und dachte darüber nach, wie sie wohl aussah, wenn er nicht bei ihr war. Dann antwortete er beiläufig:
„Ich weiß es nicht.“
„Wahrscheinlich mag sie dich; ich sehe es in ihren Augen, wenn sie dich ansieht.“
„Ich weiß es auch nicht. Meine Gefühle für sie sind anders als deine. Schließlich ist sie noch so jung, und wir kennen uns noch nicht lange.“ Qin Wenjing sah zu ihm auf und schob Li Haojun sanft von sich.
„Du hast wenigstens ein Gewissen. Sag mir, was empfindest du für mich?“ Li Haojuns linker Arm umfasste Qin Wenjings unteren Rücken und strich ihr durch die weiche Seide über Taille und Hüften.
„Ich bin mir auch nicht ganz sicher, aber ich kann einfach nicht ohne dich leben“, sagte er und hob den Saum ihres Nachthemdes an, um die glatte, runde Haut ihrer Oberschenkel und ihres Gesäßes zu spüren.
„Du liebst mich …“ „Wirklich?“
„Liebe, aber nicht so eine intensive. Eher ein untrennbarer Teil des Lebens, wie Familie.“
Während Li Haojun sprach, blieb Qin Wenjing ruhig. Ihre Hand hatte bereits sein Hemd aufgeknöpft und ruhte auf seiner Taille, tastete ihn ab. Dann fragte sie leise:
„Und was empfindest du für sie?“
„Zuerst tat mir ihre Vergangenheit einfach nur leid. Ich hatte keine Hintergedanken. Sie so allein zu sehen …“
Qin Wenjing hörte still zu und warf Li Haojun nur gelegentlich einen Blick in die Augen und auf sein Gesicht, während sie ihn spielerisch mit der rechten Hand betastete.
Nach einer Weile sah sie Li Haojun lange an und fragte:
„Willst du wissen, wie du mir früher geantwortet hast?“
Li Haojun war neugierig, was sie erwähnte … Bevor sie antworten konnte, schob er seine Hand unter ihren Pyjama und legte sie um ihre Taille.
„Das hast du mir früher auch immer gesagt.“
„Oh“, erwiderte Li Haojun, sichtlich etwas verlegen.
Qin Wenjing hob ihr Shirt, sodass sich ihre Haut berührte, und lehnte sich an seine Brust. Sie vergrub ihr Gesicht in seiner Schulter und seinem Hals und flüsterte:
„Vielleicht empfindest du eines Tages dasselbe für sie wie für deine Familie“, sagte sie und legte ihren rechten Arm fester um Li Haojuns Rücken.
„Ich weiß nur nicht, welchen Platz ich dann noch in deinem Herzen einnehmen werde“, fuhr sie fort und drehte den Kopf, sodass ihr halbes Gesicht zu sehen war, während sie Li Haojun anblickte.
„Keine Sorge, du bist der Einzige in meinem Herzen“, versicherte Li Haojun ihr, doch ein Gefühl der Unruhe blieb in ihm. Er wusste nicht … Wie weit würden seine Gefühle für Kathy gehen, wenn es so weiterginge? Das Einzige, worin er sich noch einigermaßen sicher war, war, dass er nicht der Typ war, der sich schnell an jemandem sattsehen würde.
„Nein“, erwiderte Qin Wenjing kokett.
„Warum?“ Li Haojun war etwas überrascht und unsicher, ob sie es ernst meinte oder ihn absichtlich testete.
„Ich möchte, dass du etwas Freiraum hast, sonst …“, sagte Qin Wenjing und verstummte.
„Was wird dann passieren?“, hakte Li Haojun nach, verwirrt.
Qin Wenjing warf Li Haojun einen Blick zu, ihre Augen blitzten auf.
„Was wird dann passieren? Sag es mir“, fragte Li Haojun und rüttelte sanft an ihr.
„Wie feiner Sand in der Hand; wenn du ihn zu fest hältst, rinnt er dir durch die Finger“, sagte sie und wandte den Kopf zur Seite. Sonnenlicht, das durch die Ritzen der Vorhänge fiel, erhellte ihre Wangen, ihr Haar und ihre Schultern wie die Spuren der Zeit.
…Als Qin Wenjing sich wieder zu Li Haojun umdrehte, umspielte das warme Sonnenlicht ihr Gesicht und ließ ihr Lächeln strahlen. All die Liebe, die Li Haojun für sie aufbewahrt hatte, war nun in ihrem Herzen bewahrt.
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