她看著機台櫥窗裡的吊飾，俐落選擇落爪點，冷聲說：「不好意思，我現在不能分心，妳能不能等會兒再說。」
話是這樣說，但藍語丹還是因為常夏的話分神，差點被氣死，忍不住把怨氣出在林之勤身上，剛剛她自己在這裡都好好的，也沒有其他人來打擾，林之勤一來常夏也來了，實在有夠倒楣。
「哎呀，飲酖老師客氣了，我沒什麼話想說啦，只是替妳覺得不值罷了。」常夏說得雲淡風輕，但話裡話外的意思都是在試圖指點江山，林之勤都有點想吐槽她幾句了。
「只要我覺得值得，就足夠了。」
「妳以前的作品不是這樣。」常夏聽到藍語丹的話，皺起眉頭，語速不降，咄咄逼人：「我在妳的作品裡聞到相似的味道，妳從出道作開始，每一部都表現出對謎題與情節設計的熱情和進步，現在連跨媒體的改編也能維持口碑，想必花了很多時間監修吧？可見……」
「我知道妳想問什麼，常夏老師。」
瞄準的爪子落下、抓起吊飾，但在最後一刻即將出貨時，吊飾尷尬地從爪上脫落，撞上出貨口擋板，掉回玩具堆中。
「啊……好可惜！」
「不可惜。」藍語丹一撥頭髮，轉向常夏的方向，臉上滿是堅毅：「因為我改變了，我覺得這樣更好。」
「這樣更好？」常夏難得地露出一臉驚訝的神色。旋即，她微笑著鼓掌，「恭喜妳！雖然我並不認同妳說的更好，但身為一個作家，可以找到自己的路總歸是讓人為妳感到高興的啊；只不過妳真的做好這個心理準備了嗎？讀者的眼光可都是狠辣的，尤其是妳的忠實粉絲，他們將第一個發現妳的改變，願不願意接受可就不好說了呀……不過總歸來說，勇氣第一，會怎樣就看天命了沒錯吧？飲酖老師真是帥氣！」
常夏依然故我的輸出，沒在管另外兩人的表情。藍語丹已經不管她了，臉上掛著的笑容，也只是出於禮貌而已。
林之勤終於別過頭笑出了今天的第一聲。誰來告訴他，為什麼藍語丹現在的表情像是一個無情的聽碎碎念機器人。
常夏並沒在意藍語丹和林之勤的異樣回應，而是對著兩人左瞧右瞧，視線最後落到林之勤身上。「是不是因為這個新人？他給妳帶來了這麼深的影響嗎？」
藍語丹聞言愣住，一瞬間閃過許許多多畫面、各種各樣的事情迅速滑過她的大腦，攪成一團──竟就這樣不小心當機了！
「誰誰說的？哪有這種事！常夏老師妳的推理能力也不、不怎樣嘛！」藍語丹回神，語速突然變得急促，最後居然直接丟下自己的錢包給林之勤，轉身就往廁所的方向跑，只留給兩人一個背影喊著：「我妝花了要去補妝！兩位失陪！」
林之勤就這樣傻傻抓著藍語丹的錢包，一臉問號：「哈？補妝？她把錢包丟給我，是要我幫她抓那隻布丁狗嗎？」
常夏看著藍語丹落荒而逃的模樣，忽然揚唇：「誰知道呢？也許是要你幫她抓一隻酷洛米呢。」
林之勤與常夏互看一眼，兩人很有默契的當方才的對話沒發生過。他們重新看回藍語丹離開的方向，有志一同地在內心對對方評價一句：神經病。
明明話題已經結束，他們卻沒有急著回車上的意思，像是在享受這難得沒有爭執的時間，居然都安靜地待在原地。
好半晌常夏才打破沉默：「喂，理之律者是你的筆名對吧。」
「是啊。」林之勤還在發呆，偶爾低頭把玩藍語丹的錢包。他喜歡把錢包打開又關上打開又關上，感受一下當有錢人是什麼感覺。
誰叫藍語丹的錢包一打開，就能看見裡面的一小疊千元鈔。對林之勤這樣的窮酸學生來說，光是看都覺得太爽。
「刑偵的天才林之勤，國中開始就協助警方破解許多棘手的案件，幾年前歸隱山林不問世事，最近寫了一本作品掛在網上叫《重案律記》，點閱率卻少得可憐。」常夏慢悠悠開口，說出書名的同時，還順腳踢了下地板上的小石頭。
咕嚕咕嚕，小石頭滾遠了，她一轉頭就對上林之勤熱情的眼神。
「常夏老師！」
「幹嘛？」常夏被林之勤突然火熱的語調嚇到，但還是勾起笑容，「因為有點好奇嘛，我就是不能閒下來的性格。」
「所以……妳看完了？」林之勤有些緊張，畢竟知道常夏嘴下不饒人，但還是期待她給出的評價。
「還沒呢，才剛看了開頭，就到休息站閒晃了呀。要我繼續看？」常夏說得理所當然，林之勤瞪大眼睛不斷點頭。
見狀常夏也不反對，反正現在有時間，便就近找了個大理石花圃座椅坐下，埋頭閱讀起來。
林之勤既緊張又期待，坐在常夏身邊不停搓手，時間流逝似乎慢了下來。
常夏讀小說的表情特別生動，有時臉上是一副毫不掩飾的無聊，有時聚精會神，眉頭時而皺起時而舒展。
林之勤心急觀察常夏的反應，握住手臂的手指無意識地敲著節奏。這還是第一次有藍語丹以外的業界作者閱讀他的小說。
常夏到現在都沒開口，這是不是代表我的小說寫得……還不錯？林之勤樂觀猜想。
根據剛才瞥到的手機螢幕，她讀的應該是管理員為了捍衛尊嚴憤而行兇的那篇故事吧……。
「大致上讀完了！」常夏關閉螢幕，聲音將林之勤從思緒中拉回來，她托著腮說道：「故事還可以，但鋪陳實在不怎麼有趣，可以多用一些比較吸引人的句法跟用字……調整節奏、增加情節變化的話作品會好很多吧，會讓人相信這是真實事件的感覺，不過──」常夏一個頓點，忽然認真盯著林之勤：「問題就在這裡！」
林之勤愣了一下：「哪裡？」
「光怪陸離的情節並不少見，人們是不會只為靈感鼓掌的。」常夏比了比夾娃娃機裡的布丁狗，「形容角色情緒的部分，幾乎全都是『他皺眉』、『她瞇起眼』、『他嘆了口氣』，這些全都是外在動作，沒有深刻的、會讓讀者共情的情感變化。」
常夏接著補充：「有些時候小說裡的角色表達狀態可以誇張點，或者做出會讓讀者心疼的行為，不用總是這麼遵從現實會發生的去寫。」
「啊？」林之勤有點難以接受：「可、可是推理小說重點應該是邏輯，不是什麼情感戲啊……」話還沒說完，常夏已無情開口。
「可問題是，讀者不是機器。」她聳聳肩點出事實，「推理小說當然要有邏輯，但如果讀者不關心你的角色，不共情你的角色，那他們為什麼要在乎案件的真相？沒必要吧不是嗎？」
林之勤愕然，又見常夏嘻嘻一笑，話鋒立轉：「我問你，推理小說的本質是什麼？讀者為什麼會想讀推理小說？」172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjyC0zctXBE
被突如其來的詢問，林之勤有點不確定答案：「因為……想知道真相？」
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