隔日,寧栗透過京城內的鳥禽們的五官,得知昨夜與燕王分開之後,城南的黑市便即刻被刑部派來的五城兵馬司給抄了。
可見燕王早有預謀,程序文書也事先準備好,只待他親眼確認之後,便即刻展開搜捕動作。
只可惜,黑市的勢力錯綜複雜,又與京兆尹之間利益混雜,甚至連兵馬司都可能有人收受賄賂,所以雖然黑市被抄掉,但四海幫的重要幹部卻逃過一劫,被逮到的都是攤販和打手。
「妳在看什麼?」
今天的寧栗,坐在琛樂坊二樓靠窗的寬敞座椅上,茶几擺著昨天購入的獨特瓷瓶,雙眼入神的觀察瓶身。
但她專注的欣賞過程卻被小妹,寧珄珄給打斷,寧栗眼皮一眨,別過頭看向樓梯口的方向。
「沒什麼。」寧栗隨口一回,望著打扮中性又樸素的寧珄珄,手抱厚重的畫卷,步履蹣跚地走向自己,「妳手上又是什麼?新買的畫作嗎?」
「當然不是!」寧珄珄把畫卷放到另一邊的茶几上,痠痛的敲了敲自己的腰部,「這都是空白的,剛從竹樂坊送來!」
「妳拿空白的來做甚?」寧栗坐直身子,一臉嫌棄的大喊,「我要賣畫!賣漂亮精美的畫!不是賣空白畫卷。」
「囉哩囉嗦的,京城內賣畫的舖子還不夠多嗎?」寧珄珄也不甘示弱的回嘴,兩手插在腰上,「要買高級畫作,都往城西的墨韻堂去!一般流行之作,首選都是城中的畫境軒、丹青閣!求名師之畫的,都直接登門拜訪,當場購買,哪輪的到妳這裡經手?」
此刻的寧栗,是百樂商行的探貨郎,而非黑鷹的頭領。
她現下滿頭子只想著如何讓琛樂坊站穩腳步,茶几上的瓷瓶已被拋諸腦後。
「吱!」
一旁站在窗台邊的蒼衡神,也不忘出聲表達存在感,順便表示贊同。
「妳看!牠也認同我!」寧珄珄立刻指向大鳥,中氣十足的喊道。
「你們倆別吵!」
寧栗不耐的一喊,接著盤腿而坐,雙手抱胸,眉頭深鎖的思考著,不時的輕咬自己的大拇指。
「目前同意進貨琛玉酒的酒樓,已經不下十間,酒的生意是沒什麼問題了⋯⋯」她專注的思索,低聲的碎念,「但這畫作該如何是好⋯⋯我還想賣樂器跟藝術珍品⋯⋯」
突然,寧栗兩眼一愣,停下咬拇指的動作,抬頭大聲問小妹,「等等,妳為何突然拿空白畫卷過來?」
「爺爺那邊差人送來的啊。」小妹敲完腰部,換成敲打肩膀,等會要再下樓處理釀酒的事宜,「還附上幾副筆墨,說要給妳的。」
「給我?」
「對。」小妹敲打完肩膀,轉身準備下樓,沒打算多聊,「叫妳畫個什麼⋯⋯竹林之類的風景畫給他,他想掛在竹樂坊的牆上,換換氣象。」
此話一出,寧栗的探貨郎直覺瞬間燃起。
她雙眸發亮的站起身,直奔擺放空白畫卷的茶几,並伸手將白卷攤開。
「對啊⋯⋯」她喃喃自語,嘴角興奮的上揚,「沒有現成的畫作,我就自己畫!找人來畫!做成一個畫坊,讓所有人都能來畫!」
新穎的想法,自此在寧栗的腦袋炸開,燦爛的火花在她的頭裡四濺,點燃她的所有創意靈感。
正要下樓的寧珄珄,見自己的二姊似乎陷入奇特的狀態,一臉嫌棄的搖了搖頭,不再多言的選擇離開,畢竟如此狀態的寧栗,任何話都聽不進耳。
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「王爺,范大人說侯尚書一再要求依法辦理,不得私自審訊,也不得動用私刑,還表示此案涉略甚廣,提出要三司會審。」
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京城的另一端,與熱情興奮的寧栗不同,仍處在膠著案情之間的燕王,得到范敬之捎來的負面消息。
今天的氣色風和日麗、萬里無雲,正適合練習射箭。葉程站在王府內寬敞的射箭場內,手握精美巧緻的弓弦,對準前方的靶心一箭一箭的射出。
前來稟報消息的,是神色肅然的賀榮,作為王府護衛長,他十分擅長射箭,可謂百發百中、精準無誤,此射箭場更是他每日必來鍛鍊身手之處。
「王爺,接下來該如何是好?」見葉程不做回應,一語不發的射箭,賀榮不解的追問,「若尚書大人不肯配合,堅持拖延審案的進度,那這條線索⋯⋯」
「不急,賀榮。」葉程拿起一旁的箭,輕輕搭在弦上,語氣沈穩平靜,「侯尚書此等反應實屬正常,畢竟黑市魚龍混雜,牽涉太多幫派勢力,興許還有跟朝臣勾結,所以才能一直在京城裡做生意。為了避免牽連太多,侯尚書才會選擇壓下案件。」
「但我們都已經把販商抓到手了,卻不能審問出線索,這怎麼行?」賀榮執著的追問,心緒有些不甘與煩躁。
「先擺個幾天吧。」與心急的賀榮相反,葉程姿態悠然,臉上不見一絲的浮躁,「讓子平去處理就行了。」
語畢,他再次拉開弓弦,瞄準前方的靶心,體內良好基礎的內功逐漸發動。
身為劍術、拳法好手,葉程的弱項便是射箭,過去在東北軍營裡,他的射箭技術並不突出,頂多處在中等偏上,後來回到京城,他便時常練習射箭,提高射中紅心的準率。
「咻────噠。」
俐落又快速的箭,劃開空氣直達中央。
「王爺真是好脾氣。」賀榮看向葉程的結果,似乎早已知曉他的進步,心思仍糾結在對談的內容中,「被侯尚書為難,也不去擺擺架子,展現一下王爺的氣勢,還在這悠閒練箭。」
「賀榮,你別忘了我們得要低調行事。」葉程看向賀榮的愁臉,拿起一支新的箭揮了揮,「若我直接去刑部施壓,豈不太招搖?」
「招搖有何不好?」賀榮提出自己的想法,語氣堅持,「王爺是在替太子辦事,搬出太子的名號,更容易讓幕後之人現身,不是嗎?」
「你這死腦筋⋯⋯」葉程皺起眉間,不耐的搖了搖頭,再次將箭搭上弦,「是要把太子壓在火上烤嗎?」
語畢,他再次拉開弓,緊盯眼前的目標,隨後鬆手。
此箭沒有射中靶心,稍微偏右了一些。
「手痠了。」葉程吐出一口氣息,將弓放下,並稍微伸展了自己的手臂,「還有別的事嗎?」
「范大人還說,安香吟的下落還沒有眉目,要請王爺再稍等一陣子。」賀榮接著稟報,臉色依然愁面。
「看來是我領先了。」葉程露出滿意的淡笑,「他還沒找著人,我已經先抄掉瓷瓶可能的貨源。」
心情愉悅的葉程,側頭向一旁待命不語的康管家,以及排在他身後的數位下人,人人皆低頭恭敬地等候葉程練箭,就連賀榮與他的機密交談,他們也都不做反應。
「康叔,準備用午膳了。」葉程語氣平和的說道,走上前拍了拍康管家的肩膀,並往寢殿的方向移動,順口大喊了一句,「更衣!等會進宮去!」
「是。」康叔即刻快步跟上,後方的下人們也緊跟在後。
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