✦ 惡女創作募集 ✦可宣傳 - 亞蒂琳柏蒂

故事出於「烈火之心跨界番外，亞蒂琳柏蒂」的其中一個段落：

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「妳說這是一間旅店？」亞蒂琳的語氣甚至不必經過惡魔耳語的翻譯，都聽得出其中的質疑：「我看倒像個賊窩。」

「口氣放尊重點。」阿速卡低聲警告。

「反正他們也聽不懂。」亞蒂琳順手關上旅店大門，脫下帽子，另一手扶在腰帶的刺劍劍柄上，身子略略低伏。

「今天就住這。」阿速卡用袖子抹去臉上的雨水和松針落葉，伸腳到固定在一旁的豬鬃刷，刮去滿靴子的爛泥。

「總比昨晚好啊，是不是啊。哼？」亞蒂琳含怨的眼神射在阿速卡身上，她的脖子不自覺縮了一下。

「我又不是故意的。」

聽到阿速卡這句話，一路在大雨中沈默不語，安分趕路的亞蒂琳，終於爆發了。

「妳當然不是故意的。」她嫣然一笑，但眼角堆滿怒火：「妳只是帶我轉來轉去，繞了一天、一夜又一整個白天，跟一票蟲子蜥蜴爛泥巴睡在山洞裡，又濕又冷又餓。」

「只是轉錯了一個彎。」阿速卡的聲音又小了一分。

「我跟妳說了，要往右轉才是東邊，妳不聽，就是要左轉。」

「我知道方向，但是右邊沒路！要先左轉才有路。」

「但是妳下一個岔路還是往左！」

「下大雨我看不清楚——」

「嗯哼，不賴呀。」

「而且他們爬過岩坡，沒有腳印，我只好帶妳從另一邊繞——」

「很棒呢。」

「可是，最後我們還是找到他們的行蹤了！」阿速卡反駁的氣勢越來越弱。

「對，因為我們又繞回原點了！」亞蒂琳挑著一邊眉，咬著牙扯出一抹微笑：「要是我老爸聽到，都要忍不住稱讚妳了。」

「我只是——」

「妳的找路技巧這麼好，我看我要是再讓妳帶路，在森林裡亂繞個三天，搞不好我們就繞回伊登了。」

「我——」

「妳說巨魔很笨，」亞蒂琳斜眼看阿速卡：「結果他們耍點花樣就甩了我們，我現在都不知道誰比較笨了。」

「我、我、我——我⋯⋯」在亞蒂琳怨毒的目光死盯之下，阿速卡的「我」越說越小聲，最後只好全吞進肚子裡，乖乖閉嘴、低頭繞手指。

「咿呀！」突然一聲怪叫從大廳傳來，吵到一半的兩人很有默契地轉頭查看。

大廳賭桌上，一位瘦子賭徒霍然站起，一手按著額頭大喊：「你作弊！」

坐他對家的胖子賭徒偏頭吐了口痰，問：「你個狗子，你哪裡看到我出千？賭輸了就找理由賴帳啊！」

坐在櫃檯後的旅店主人搔搔下巴，一陣冷笑但沒有說話。

瘦子賭徒下巴顫抖了一陣，毅然脫下腰帶與上衣丟在賭桌上，赤裸上半身轉頭就走，經過阿速卡身邊時，一陣煤灰與汗酸臭撲鼻而來。

碰的一聲，旅店大門開了又關，輸個精光的賭徒赤足裸身衝進大雨裡逃了。

「呸，外村來的新手。」胖賭徒把贏到的腰帶與粗布上衣一把扔給旅館主人，轉頭問：「這樣可以押多少錢？」

旅館主人皺眉一看，回：「腰帶勉強算你一枚銀幣，這上衣又臭又爛，大概值你三根屌毛。」

「別這樣啊，我三根屌毛換三杯爛酒吧，爺們今天要小小慶祝一下，老蒙克你也來沾沾贏家運氣吧。」

「去你個爛屌。」旅館主人老蒙克嘴上罵是罵，但還是把一枚銀幣端上櫃檯，又轉身拿了三個陶酒杯裝酒。

「哈、哈啾！」亞蒂琳打了一個噴嚏，提醒阿速卡他們現在又濕又冷又餓。

「妳去壁爐那邊暖個身子，我來訂房間。」下完命令，阿速卡板起臉孔，從懷中拉出傭兵公會的錫製會籍名牌，昂首走到櫃檯前，以流利的史卡拉貝語說道：「我是史卡拉貝傭兵公會的會員，我想要一間客房，住宿一晚。」

「我只有一間客房，四枚史卡拉貝銀幣。」老蒙克看到傭兵會籍名牌，臉色一沉。

「隔壁村的旅店才三枚銀幣！」

「那妳也可以去隔壁村，大概再翻過兩座山，走個一天一夜就會到，我不在乎。」

旅店外一陣悶雷聲傳來，又一波狂風吹拂暴雨猛力拍在牆上，轟轟隆隆的。

阿速卡啐了一聲，咬牙說：「四枚就四枚吧。我要動用公會的緊急賒帳權，公會的代表會支付你六枚銀幣。」

老蒙克瞇起眼，脖子前伸，陰沉的氣勢壓得阿速卡也不禁身子微微後傾。

「妳的意思是，妳身上半毛錢也沒有？」

「這是我的私事。」阿速卡臉上一熱，語速不自覺變快。

「嘿，敝舍小本經營，只收現金跟實物抵帳。妳傭兵公會那一套，老子今年不玩了。」

「可是你的樑柱上還掛著認證名牌！」阿速卡指著老蒙克背後的柱子上，黃銅打造「史卡拉貝傭兵公會簽約緊急避難旅店」認證牌。

「啊，這個啊！」老蒙克拍了腦袋，起身摘下認證牌，隨手將它扔進烹飪區的廚餘桶，大笑：「他媽的，差點忘記這東西昨天就該扔了。」

他也不管阿速卡的吃驚樣，轉頭朝她伸出四根手指，說：「四枚銀幣，不然就給老子滾。」

「怎麼了？」亞蒂琳看見兩人爭執，不管衣服還沒烤乾，依然在滴水，自顧自走到阿速卡身邊詢問。

「沒事！」阿速卡慌張地回：「只是有點小問題。」

「這小女孩是哪裡人？」老蒙克警惕地問：「我沒聽過這種話。」

「她是我的客戶，是從迷霧大島來的外地人。」阿速卡隨口扯謊，但老蒙克眼中滿是懷疑。

「哼，是這樣啊？」老蒙克指著阿速卡說：「不管妳在搞什麼把戲，四枚銀幣，要不然滾。」

「那我不住客房了，借你們店的馬廄躲雨一晚，這樣可以吧？」

老蒙克伸出一根手指，態度堅決地說：「一枚銀幣。」

阿速卡抿著嘴哼了一聲。

「他剛剛說一枚銀幣嗎？」儘管亞蒂琳根本聽不懂，但她靠著旅店老闆的手勢，一猜就中。

「⋯⋯對。」

「這價格也還好啊。」

「我身上沒那麼多錢。」阿速卡以泰洛斯語回應亞蒂琳的問題。

「沒關係，我有啊！」亞蒂琳正要伸手進懷裡掏金幣出來，卻被阿速卡轉頭露出的怒容嚇到，手硬生生停了。

「那是我的佣金，妳膽敢碰它！」阿速卡的回答從牙縫擠出來：「雇主本就該負責食宿，我現在是看妳人生地不熟，好心幫妳弄吃弄住，妳若是動我的錢，我們就散夥。」

「沒事、沒事，我什麼都沒做，別生這麼大的氣。」亞蒂琳舉著雙手後退半步。

阿速卡冷哼一聲，回頭繼續跟旅店主人交涉：「那這樣，我們不住了，我們待在這裡烤烤火總可以吧？」

老蒙克點頭說：「可以啊，烤火費一人十枚銅幣；如果待在這裡賭萬軍牌，那就免費。」

「連烤火都要錢？」

「怎麼，我土豪？買柴火就不用錢啊？」

「這⋯⋯」阿速卡掏出錢包，從裡面摸出她僅有的十四枚銅幣。

她牙一咬，把一貫共十枚銅幣擺在櫃檯上，說：「十枚銅幣，給我的顧客烤火，我出去。」

「妳可以下去賭幾把啊，賭了就不收妳錢。」老蒙克好心提醒。

「我不賭博。」

「妳確定？外面雨這麼大，還打雷呢！」

「就算不收我烤火費，我也不賭。」阿速卡轉身就走。

「咦？妳怎麼走了？」亞蒂琳跟在她身後問。

「烤火要錢，我已經幫妳付了，妳待在這裡。」

「那妳要去哪裏？」

「我沒錢了，我出去。」

「等等等，」亞蒂琳抓住阿速卡手腕，問：「妳說『不收烤火費也不賭』，所以賭錢不用收烤火費？」

「沒錯，所以呢？」

亞蒂琳的大拇指指著自己胸口，笑著說：「那十枚銅幣妳自己用吧，我賭！」

阿速卡雙眼圓睜，看著亞蒂琳走到主桌旁，自顧自拉開一張凳子坐下，對正在喝酒談天的賭徒們燦爛一笑。

那三名賭徒見到一名美女就這樣大剌剌坐上牌局，紛紛停下動作。

「這是什麼意思？」坐在她正對面的胖賭徒問。

「午安啊，死胖子。我聽不懂你在說什麼耶，紅隼妳能幫我翻譯嗎？」亞蒂琳雙手抱胸笑著說。

「妳在幹什麼？快起來！」阿速卡一把按住亞蒂琳的肩頭，想將她拉起來。

「我在賺住宿費啊！」

「妳開什麼玩笑！妳哪裡有錢？妳懂這個牌的玩法嗎？」

「——我沒開玩笑。」亞蒂琳轉頭，眼眉之間盡是認真：「妳跟我說這個牌的規則，我來贏錢。」

「妳沒玩過，怎麼可能贏錢！他們一看就是職業賭徒！」

「我可以，我也算半個職業賭徒！小女子就是這樣一路從伊登賭贏到吠陀的，缺錢就跟商隊大哥們玩幾把，剛入局的時候荷包是扁的，散場時就滿了。」

阿速卡深吸一口氣，說：「我不賭博，這個什麼萬軍牌⋯⋯我也只是略知一二。」

「沒關係，只要告訴我基本規則就好，賭博要贏不是靠誰懂規則多。」

阿速卡拗不過興致勃勃的亞蒂琳，只好拿起收在桌旁的萬軍牌，略略講起規則。

胖賭徒見狀，興奮地問：「怎麼樣？小姑娘想要玩幾把？」

阿速卡本不想回話，但她懂的規則實在太少，亞蒂琳把玩紙牌問問題，許多問題問得她啞口無言，只好結結巴巴詢問賭徒。

三位賭徒熱心回答，講解到最後，她反而成了賭徒與亞蒂琳之間的翻譯。

「這小妞講話真怪，一個字也聽不懂，不過特有趣！」聽到亞蒂琳如歌般的腔調，坐在左側的老賭徒張著兩排黃板牙大笑。

坐對面的胖賭徒和右側的醜賭徒也都跟著嘿嘿笑，眼中閃爍。

「好，我都懂了！」亞蒂琳露出自信的笑容，拍拍胸脯說：「開始吧！」

胖賭徒拿過四副萬軍牌，他們就在酸澀的麥酒味、黏膩的紙牌和木桌油光中玩起第一局。

各自洗牌、互切並抽牌後，眾賭徒紛紛押出一枚銀幣當籌碼。

亞蒂琳雙手抱胸微笑著。

「小妞，第一局叔叔們給妳個優惠，一枚銀幣開局。」胖賭徒是莊家，他怕亞蒂琳聽不懂，還重複強調：「錢！錢！賭局要錢當籌碼啊，錢！」

亞蒂琳抬起下巴，刷的一聲抽出匕首，刀光在手上翻滾，接著咖一聲插在桌上。

她指著還在顫動的匕首，用剛學的史卡拉貝語回答：「錢！」

賭徒紛紛看向旅館主人老蒙克。他眼一眯，沉吟一聲，回：「這把匕首，值兩銀。」

賭徒立刻把賭金補齊，緊接著開始第一回的廝殺。

第一局，亞蒂琳的總積分只高第二名兩分，驚險獲勝。

第二局，亞蒂琳瘋狂大勝，四回合都是最高分，毫無驚險地獲勝。

阿速卡看著牌局，眼睛大張，掩不住自己的驚愕。

她轉頭看亞蒂琳，讚歎道：「妳又贏了！」

桌上堆了好幾枚銀幣與一小疊銅幣，賭徒們笑著恭喜亞蒂琳的好手氣，但她卻是眉頭深鎖，雙手抱胸，低頭盯著牌面。

「怎麼了？」阿速卡改用泰洛斯語詢問。

「⋯⋯他們在試探我。」亞蒂琳的聲量低微。

「什麼？」

「第一局他們隨便玩玩，第二局他們認真玩了。」亞蒂琳謹慎地解釋，音量越來越低：「我對家故意做低，看我有什麼手段⋯⋯」

她甩甩頭，哼了一聲，邊洗牌邊碎念：「不管了，老娘沒在怕的。」

第三局開始，走勢急轉直下。

亞蒂琳桌邊的籌碼消失得很快，她有時贏，但大部分都是積分墊底的最輸家。

才沒兩局，她已經輸光剛剛贏的錢。

又過了幾局，她的籌碼全空。

她的匕首與破甲刺劍躺在老賭徒身旁的長凳上；她的紅斗篷與一雙手套還在滴水，擺在醜賭徒的身邊；她的腰帶和廉價玻璃戒指在對面胖賭徒的桌上。

新的一局開始，賭徒們紛紛指定剛才贏下的衣物與武器當籌碼，亞蒂琳則有些狼狽地拔下一雙濕漉漉的長靴，擺在身邊，叫囂又一個剛學的史卡拉貝語：「再來！」

亞蒂琳在學習賭博相關的術語上，速度快得不得了。現在她能流利地喊出賭桌上的各種術語，還有輸牌時的髒話。

「沒問題！」胖賭徒替她切完牌，迅速開始這局的第一回合。

她湊出了萬軍牌裡最強的組合「萬軍」，但還是被老賭徒翻開的支援牌「闇精靈刺客」擊殺關鍵的「奧夫卡領主」。

亞蒂琳的「萬軍」被破，積分被胖賭徒和醜賭徒壓制。

看到她這樣也贏不了，阿速卡不禁越來越擔心，十步劍圍不知不覺就展了開來。

眾人洗牌時，老蒙克的聲音突然傳來，引得阿速卡轉頭。

「妳知道嗎，萬軍牌最多可以六人上桌。」

「所以？」

「妳個傻子，萬軍牌在超過兩人玩的時候，是兩個隊伍互戰。這三個人的『破軍』專壓妳家小妞，她是在一打三！沒看清楚就跳下來玩，很敢啊！」

阿速卡吃了一驚，回頭警告亞蒂琳：「他們三個人是一伙的！」

「謝謝妳啊，」亞蒂琳沒好氣地回：「小女子不用看也知道。」

「妳⋯⋯真的行嗎？」

「別懷疑我！老娘在最終勝利的路上，少瞧扁我！」

「可是，妳是在一打三！」

「⋯⋯哼，也不是第一次遇上。」亞蒂琳抽完牌，吆喝著開始新回合，血絲爬上眼白，一副賭紅了眼的樣子。

第二、三回合亞蒂琳獲得的積分也落在後段。

決定勝負的第四回合，阿速卡站在亞蒂琳身後一瞥，發現她的手牌又再次湊到了能將結算點加倍的「萬軍」牌型。

亞蒂琳排好牌面，翻開前列牌。

輸了，點數墊底。

她將手牌裡的「女巫」放進支援牌列，再次湊出「萬軍」牌型。

當賭徒們也在放置支援牌時，一陣奇怪的感覺如手輕拂，透過十步劍圍襲上阿速卡心頭。

牌桌底下有小動作。

有張紙片般的東西從老賭徒袖口彈飛出去，在檯面下飛行，落到另一邊醜賭徒的衣襬上，他再用幾不可見的動作把牌摸進自己袖口裡。

他們在作弊。

「亞蒂——」

「妳在幹什麼？」老蒙克的聲音冷冷傳來，阻止了阿速卡的提醒。

她轉頭，只看到老蒙克支著煙斗，眼光兇狠地說：「牌局裡，旁觀者要是說話提醒，妳雇主就得判輸。」

阿速卡只得閉嘴，看著亞蒂琳吐了口氣，翻開壓軸的支援牌「女巫」，組成最後的「萬軍」牌型。

醜賭徒一笑，翻出自己的支援牌，是肉搏類型的「小惡鬼」，與另一張支援牌湊出了「破軍」牌型。

另外兩名賭徒嗤笑地翻出自己的牌，牌型平平無奇，但靠著夠大的點數贏得了這局。

這局的最終積分又是亞蒂琳墊底告終，她不甘地將靴子拋給本局贏家胖賭徒。

到此，亞蒂琳輸光身上所有值錢物品，她現在只剩衣褲與頭戴的寬沿帽。

「好啦，我看也沒啥東西可以押上來了，」胖賭徒笑著收下濕漉漉的靴子，又問：「再來？」

「再來！」殺紅眼的亞蒂琳往腰間一摸，卻發現自己已什麼都不剩。

「不行！」阿速卡的手趕忙搭在她肩上阻止她：「他們在作弊！」

「我知道。」

「那妳為什麼還要——」

「老娘也不是第一次遇上。」

「可是——」

「我說啊，」胖賭徒的譏笑冷不防傳過來：「小妞妳還剩什麼能押上來？我看妳全身上下也只剩那頂破帽子還值一點錢了。」

他手指著亞蒂琳的帽子，就算她聽不懂，也立刻理解了胖賭徒的意思。

「帽子⋯⋯」亞蒂琳的聲音顫抖：「帽子是笨老爸給的禮物⋯⋯」

她摘下寬沿帽，瞥了帽上裝飾的亮麗大白羽一眼，牙一咬、把帽子放在身旁的長凳上。

「帽子不能賭。」亞蒂琳深吸一口氣。

「對，不要賭了。」阿速卡鬆了口氣。

亞蒂琳猛的一扯，拉開衣領，露出深邃的乳溝，豐滿白皙的雙乳差點跟著蹦出來。

「去你的梭魚屎，老娘就跟你賭這兩粒！誰贏我就上誰的床，讓你摸整夜！」

見到亞蒂琳胸脯飽滿晃蕩，賭徒們眼都看得發直了；阿速卡嚇得倒退兩步，急忙揮手阻止：「亞蒂琳，妳做什麼！」

「亮籌碼呀！」

「妳在胡說什麼，快收起來！」

亞蒂琳舌頭一舔、食指往下一勾，露出更多乳溝。

「看來這籌碼真的大，連妳也嚇到。」她露出得意的笑容。

「萬福月神黛妮雅保佑啊！她露奶子做什麼？就不能好好賭錢嗎？」醜賭徒一臉厭惡地說。

「奶子啊！」胖賭徒漲紅了臉，奇呼：「她要用這、這個來賭？」

「哇，真大！比我家婆娘的香多了。」老賭徒舔舔嘴唇，鼻翼大張，哼出一道熱氣。

「紅隼，把我的話翻譯給他們聽！」亞蒂琳高抬下巴俾倪賭徒們。

「我⋯⋯這⋯⋯」阿速卡摀著嘴，支支吾吾窘了好幾句，最後小聲求饒：「我想⋯⋯拿我託在妳身上的佣金租間客房，我也不會反對⋯⋯」

「幫我翻譯！」亞蒂琳堅持：「我是雇主，我得負責食宿。妳只要乖乖翻譯，不要插手我的事！」

亞蒂琳這頓義正嚴辭的教訓，讓阿速卡只能不情願地轉頭對賭徒說：「我的雇主說，她的籌碼就是她、她、她的身體，還有這一夜在床上的⋯⋯嗯，就是這樣。」

阿速卡眼角餘光瞥見亞蒂琳嘴角勾出滿意的笑。

「妳這瘋女人，這種東西贏過來有什麼意思？」醜賭徒瞇眼罵道。

胖賭徒立刻伸手阻止同伴，說：「當然可以！當然可以！」

老賭徒嘖嘖稱奇，轉頭問旅店主人：「美女陪著爽一夜，籌碼算多少？」

旅店主人搔搔頭，一臉煩躁地回答：「你老婆知道！鬼知道！」

「嘿！要不要下籌碼啦？不下老娘要走人了！」亞蒂琳的催促賭徒們就算聽不懂，光從語氣就能明瞭，他們紛紛把從她身上贏來的物品擺上來當籌碼。

亞蒂琳眉頭一皺，高聲道：「少看不起人！老娘兩粒奶子值更多！」

眼見賭徒們聽不懂她的話，她現學現賣，桌子一拍，用聲調滑稽的史卡拉貝語模仿方才賭徒說過的話：「奶子啊！哇，真大！奶子！錢！錢！跟了！」

「好妳個大奶子！」老賭徒從腰包摸出兩枚銀幣拍在桌上，大喊：「跟了！」

「不跟我今天不算玩個透！」胖賭徒也掏出銀幣跟上。

在被亞蒂琳炒熱的氣氛下，醜賭徒一臉不甘願地把錢押上，碎念：「都瘋了，你們都瘋了。」

「奶子！奶子！」亞蒂琳高舉雙手催促。

「真瘋啊這小妞，跟了！」胖賭徒雙眼佈滿血絲，肥手一張又壓了兩枚銀幣，其餘賭徒紛紛跟上。

亞蒂琳燦爛一笑，拿起牌開始洗。

她根本沒打算把衣領拉回來，光滑如玉的胸脯晃蕩，一層薄汗閃耀大廳爐火的橘紅光澤，賭徒的視線紛紛落在其上。

阿速卡一點辦法也沒有。

她就算面對一整群小惡鬼狼騎兵也是面不改色，但現在，看著亞蒂琳拿自己身體當籌碼，她只覺得腦袋發熱，胃卻一陣陣發寒。

「——喂，我說。」亞蒂琳的聲音幽幽傳來，終於把她從窘迫的出神拉回來。

亞蒂琳頭也沒回，壓低聲音交代：「等一下看我的信號，妳給我搞個大的。」

「咦？」

「幫我。」亞蒂琳的語調又細又含糊，但惡魔耳語的翻譯在阿速卡腦中清晰地不能再清晰了。

「嗯。」阿速卡點頭，默默地再次展開十步劍圍。

這一局的頭兩回合，亞蒂琳的牌運糟糕至極，但原本合作無間的三名賭徒卻突然失去了水準。

醜賭徒連勝兩回合，而苦主居然是之前手氣最旺的胖賭徒，氣得胖賭徒吹氣怒瞪醜賭徒，而贏家也只是聳聳肩不說話。

賭到第三回合，那陣細小窸窣的顫動又再次透過十步劍圍佈下的羅網傳來。

阿速卡手偷偷伸進斗篷的暗袋，手臂一絲絲繃緊。

這回合，亞蒂琳終於抽到大牌。翻開前列牌，是三張「小惡鬼」，而其他玩家的牌型紛亂，她獲得了積分。

胖賭徒抿緊雙唇，死盯著亞蒂琳的牌組。

遠處一陣悶雷伴隨風吹，雨滴淅瀝如撒豆，敲擊旅館外牆。

亞蒂琳選擇不提前翻開支援牌，讓其他玩家猜測她會不會有第四張「小惡鬼」在支援牌組裡。如果真是這樣，那在最後全牌組結算時就有可能同時湊出「萬軍」與「史卡拉貝圍城戰」兩個大牌型，以壓倒性優勢贏得第三回。

打量局勢後，大家抽出一張手牌，準備放進支援列裡。

這時，亞蒂琳眼神一銳，突然扔下自己的牌，兩指閃電般一把捏住胖賭徒放到一半的手牌！

他手上的牌被這樣一夾，露出了兩張疊在一起的牌。

「紅隼！」亞蒂琳大喊。

阿速卡聽到信號，跟隨十步劍圍感應到的細微異樣，從斗篷暗袋拔出飛刀，一個甩手將飛刀投到桌下，刺進桌面下從醜賭徒往老賭徒的衣襬飛到半途的牌。

飛刀插著強力王牌「月神祭司」，從大桌另一端射出，鏘的一聲釘在地上！

「別想跑！」亞蒂琳手指死捏胖賭徒的牌，跟他僵持在一處。

阿速卡見狀，大喝一聲，雙眼爆發藍光，一口氣拔出戰刀，用肉眼難追的速度猛斬而下！

刀尖劃過，把亞蒂琳和胖賭徒同時搶奪、手指各捏一角的紙牌一刀兩斷。

阿速卡轉刀回拉，一個逆斬流暢橫削胖賭徒的袖子，藏在兩層衣袖間作弊用的致勝王牌紛紛掉出來。

「妳！」胖賭徒驚呼。

「哈，抓到啦！」亞蒂琳開心大喊。

「臭婊子——」老賭徒拍桌霍然站起。

阿速卡眼中兇光一閃，她的刀如清風刮過。

她甩刃收刀入鞘，刀鍔輕敲在鞘口上，發出喀的一聲。

老賭徒的褲腰帶也斷成了三截，褲子當場掉了下來。

「哎呀！」老賭徒雙手趕忙拉起褲子，滿臉羞紅。

旅店店主大力咳了兩聲，吸引雙方的目光。

他站起身，朗聲說道：「各位紳士，作弊是一回事，被抓到，那就是另一回事了。」

他指著店門，宣告：「在我店裡搞成這樣也太醜了。現在，滾吧。」

一眾賭徒在逐客令下忿忿不平，但醜賭徒搭上胖賭徒肩膀，搖頭嘆了口氣：「打不贏的，走吧。」

胖賭徒惡狠狠看著兩女，一把甩開醜賭徒的手，晃著肚腩轉頭走了。

醜賭徒一路大笑離開，身旁跟著拎著褲頭的老賭徒，三人一起遁入店外的狂風驟雨裡。

「你個鬼瘋子，還在笑？」胖賭徒的質疑聲從店外傳來，醜賭徒的笑聲依然沒停下。

他們吵鬧、大笑，漸行漸遠，喧囂而去，很快就被風雨聲淹沒。

見他們離開地很乾脆，阿速卡鬆了一口氣，轉頭怒問亞蒂琳：「妳在搞什麼！」

「賺錢啊。」亞蒂琳將賭徒留下的賭金收好，塞進小錢袋裡。

她接著收齊賭桌上的抵押物，扣上衣領鈕扣，將剛剛輸光的衣服與裝備一件件穿回來。

「妳剛剛差點輸了！」

「小女子不會輸呦。」

「妳想得太美！」

「說真的啦，我不會輸。」亞蒂琳將斗篷繫回，拿起桌上一張卡，說：「我早就知道他們在作弊，而且還是三人聯手搾我一個。」

她將卡舉起來，在阿速卡面前晃了晃。

卡突然消失了。

阿速卡眼睛一眯，她根本看不出來卡是怎麼消失的。

「小女子六歲就開始賭海人生囉。」亞蒂琳邊說，另一隻手一抖，牌就換手出現了。

「賭博作弊啊，小女子打包票，整個伊登能贏我的大概不出三個。」說完，牌又瞬間消失，回到原本手上。

亞蒂琳剛才這些動作，阿速卡的十步劍圍毫無反應，根本察覺不到。

「妳有妳的魔法把戲，我也有我的。」

「可是妳在發抖。」阿速卡指著亞蒂琳的肩膀。

「那是因為我又餓又冷又濕。」亞蒂琳的眼閃爍了一下。

「妳說謊，妳也沒十成把握。」

「我只是又餓又冷啦！」

「哼。」

「所以⋯⋯妳在擔心我萬一輸了呀？」

「我⋯⋯」

「輸了，那當然只好認賭服輸囉。」亞蒂琳眼角噙著一滴淚，狀作委屈說：「妾身也只是委屈一晚——」

「不可以！」阿速卡兇著眉說：「我會翻桌，救妳出去。」

「哇！」

「我⋯⋯」阿速卡突然結巴，試著解釋：「妳一個女孩子——不、妳是我雇主，我怎麼能眼睜睜看妳被那些男人欺負。」

「喔？」亞蒂琳偏著頭問。

「對，我只是顧慮雇主的人身安全。」

「這樣啊。哼哼，呵呵。」

阿速卡雙眼死瞪著她不放。

「好吧，不跟妳鬧了。」亞蒂琳戴上寬沿帽、努力拉上濕漉漉的黑皮手套，解釋：「我一看就知道他們在作弊，可是我不能整回去，要不然他們就不肯跟我玩了。我們伊登有句好歌詞，叫做『殘忍只需一棍』。所以我要掀他們的底，也要一局掏完他們的錢包！」

「所以？」

「所以小女子就先裝弱囉，先輸到全身光溜溜，被逼得賣屁股，接著哄他們一下，讓他們連老本都掏出來。再一次抓他們三個人都在作弊，就換他們三個賠到賣屁股！」

「如果這一局從頭到尾他們都沒作弊，然後贏了妳，怎麼辦？」

「妳不懂，這一局我是二對二，二對二我輸不了的。」

「什麼？」

「我左邊的那個醜八怪這局一直在幫我，因為他不要坐我對面的死胖子贏。他剛剛牌桌下偷傳牌給我右邊的色老頭，是為了讓色老頭贏肥仔。」

「什麼！」

「死胖子為了贏色老頭，只好自己換牌，被我抓個正著；妳逮到醜八怪檯面下傳牌給色老頭，都在作弊，一次全抓，賺翻啦！」亞蒂琳講得眉飛色舞，但阿速卡一臉不解。

「我不懂，為什麼那醜八——妳左邊的人要這樣背叛同伴？」

亞蒂琳的笑容消失，一臉不可置信地看著阿速卡，說：「妳不可能沒看出來吧？他喜歡那個胖子啊！」

這下換阿速卡一臉不可置信。

亞蒂琳不可置信阿速卡的不可置信，她問：「哇，真的假的？妳沒發現那個醜八怪根本沒正眼看過我，就算老娘兩粒奶子都快蹦出來了，他也沒有？他的眼神一直在那個胖子身上！他眼睛裡面的妒火都快燒死我了妳也沒發現？」

「我⋯⋯」

「所以他後來一直作牌作弊幫老頭子贏胖子，就是因為不想讓胖子碰我，這樣妳總有察覺吧？」

阿速卡選擇沈默。

兩人之間一陣尷尬。

亞蒂琳誇張地嘆了一口大氣，提起裝著賭金的錢袋，俐落拋給阿速卡。

「小女子乏了，麻煩紅隼大人給雇主尋個房間、張羅吃的喝的，小女子今夜只想躲在被窩裡爛成一坨。」

阿速卡聽從指令，從錢袋掏出四枚銀幣，排成一疊放在旅店櫃檯上，沉聲問：「這樣總可以了吧。」

「歡迎入住！私人客房在二樓最裡面。」老蒙克從腰帶解下一把黃銅大鑰匙，再從台下拿出一組鍛鐵碳火盆，外加滿滿一藤籃的木炭。

「剛剛讓我看了場好戲，這一籃石炭就算請你們的。」他將東西遞給阿速卡，人高馬大的亞蒂琳再輕鬆接過鑰匙和碳火盆。

「快點回來啊，我好餓。」她將碳火盆扛在左肩，逕自上了樓梯。

樓梯走到一半，亞蒂琳突然回身，對著阿速卡嫣然一笑：「關於感情，大姊姊⋯⋯妳還有不少要學的。」

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