教室窗邊的空氣還帶著一點清晨的濕氣。我坐在自己的位置，翻著筆記本內，昨天畫的素描作品。窗戶沒關，一縷風吹過來，翻詞動了筆記本，恰好翻到某一天我畫著久野同學的背影圖像，像某種沉默的證明，提醒我昨天真的為了某些自已也說不上來的目的與決心，雖然荒謬但其實地往前踏出了一步。
「律——快過來！外面有個女的不良好像在找你，很兇欸。」一個同學飛奔過來叫著我突然衝進教室，表情興奮得像看好戲小孩「你是不是做壞事了？還是晴翔做什麼奇怪的事連累到你？有問題要說喔！」
高梨萌，我還記得她，是久野同學所在的樂隊主唱。
我皺眉「女的不良？」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1rGDQRspJh
「不曉得啊，鞋聲走廊都聽得到，超有氣場，直接說要找一個叫律的人，我們班也只有你的名字有律了嘛！一定是你沒錯。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCCxv49mao9
「她長怎樣？」我問。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBzT2YFVu6C
「金色長髮，超模一樣高，臉超小，腿超長，穿制服都像雜誌封面。但……眼神超級無敵兇狠，而且長得超正。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡik4hhFzLfT
「我沒印象也不認識。」聽完我這麼說，不死心的高梨同學還在比手劃腳形容著「氣場」這件事時，教室的門就被敲了兩下。接著，一個高挑的女孩走了進來。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW12MFky7Pu
金色的長髮束在腦後，制服穿得整整齊齊，卻掩不住一種天然的優越感。她站得筆直，目光落在教室裡掃視了一圈，直到和我對上視線，然後開始走向我的座位。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlx0rrQpBwS
喔不，這個人我有印象，就是昨天在弓道部被晴翔的胡言亂語干擾到，結果射偏了的那個女生。她走到我的身邊，低頭，眼睛直直的盯著我，然後眉梢微微揚起，一副有話要說的模樣。
「唔….昨天失禮了，我只是讓同學帶我參觀——」
「你長高了呢，還記得我嗎？」她打斷我的話突然問道。
「嗯？不好意思，我想我們應該是第一次見面……不，是第二次，昨天真的很抱歉，打擾到你練習。」我一頭霧水，帶著歉意繼續講完剛剛的道歉。
「沒事，這不怪你。我只是看到你有點訝異而已。」她擺了擺手，彷彿這件事根本無關緊要「倒是你看看我的臉，還記不記得這個笑容啊？『小律』？」
我心臟一緊，這個稱呼太過熟悉。除了家人之外，過去只有一個人這樣叫過我。
而她說完話突然咧嘴一笑，伸出手指將一邊的嘴角刻意扯開，露出大部分的牙齒及牙齦那個笑容。我忽然想起很久以前的某個午後，曾經有一個女孩子，也對我這麼展示過這種奇特的笑容，應該說，「模仿」過這個動作。
我愣了一下，過往的回憶開始浮現，然後不自覺地站了起來，望著眼前這位金髮美女「由梨……？」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTyjxvfYCfN
「錯了！是小由梨喲～」她聽到我的答案，突然開心的拍手回應「原來你還記得我啊？」
§
那時我們都還是小學生。
我是那種被老師說「很安靜乖巧」、卻總在下課被留在座位上的孩子。因為氣質陰柔，又喜歡一個人畫畫，男生們都笑我是娘娘腔，女生們說我很奇怪。放學後，我總是一個人走在走廊最後面，腳步聲在夕陽下空蕩蕩地回響著。
同樣也是陰角的她——橘由梨，也一樣。
不過，比起我，她至少還是個「漂亮的女生」。柔順的黑色的長髮，像洋娃娃一樣精緻的五官，看起來很適合被大家喜歡。可惜，那年她戴上了牙套，笑起來銀光閃閃，於是很快就被同學們取了殘酷的綽號——「鋼牙娃娃」或者勉強好一點，但也沒好聽到哪裡去的「鋼牙公主」。
有時我覺得，她比我還孤單，因為她跟我不一樣。我是不願被提起，而跟著漸漸被遺忘的那種人；大家都知道她的存在，甚至因為嘲笑成為話題，卻沒有人願意靠近她。
因為太漂亮、太安靜、太不合群。就像一個放錯位置的娃娃。
午休的時間，我偶爾會偷偷跑到空教室去畫畫。教室很安靜，窗外的樹影斑駁地灑進來，我一筆一筆地勾著校園角落的景色，完全沒留意到她走進來。
「你……一直在畫那棵樹嗎？」
她站在我身旁，聲音小得像一片落葉。
我嚇了一跳，沒想到有人會注意我這個人，更不用說我畫的東西。
「嗯！那邊的陽光，不同季節、天氣。它總是給我不同的樣貌作為驚喜，我很喜歡。」
她點點頭，視線落在我畫裡的細節上。「我覺得你畫得很好看，比課本裡的插圖還溫柔。」她的語氣不是同齡孩子那種「好奇」或「看熱鬧」，而是認真的欣賞。
我沒有回答，只是低下頭，但手心卻悄悄握緊了鉛筆。這是第一次，有人說我的畫溫柔。
她坐到我對面，從書包拿出一張皺巴巴的紙。「我也……有畫過。」
畫紙上看得出未成熟的塗鴉是一個女孩，捧著臉微笑，能看到女孩的嘴也帶著牙套。但那個人獨自站在沒有人陪的遊樂場邊，畫面也有點讓人心疼。
「這是……妳？」
她沒有說話，只是點頭。
「畫得很好啊。」我由衷地說。
「對了，這樣子的話，看起來會笑的更開心喔。」語畢，我伸出沒拿筆的那隻手，用食指將嘴角勾扯開「我媽媽說露出越多牙齒就代表笑的越燦爛喔！」
「這樣？」她照做，但我們隨即又因為意識到這樣的動作有些荒謬而互相大笑起來。
「對不起……」她笑著說「我還是不習慣把牙齒露出來。」
「不會啦，這也需要練習吧，大概？但是我很喜歡你那個笑容喔，看起來輕鬆多了。」
她突然抬起頭，有些慌張地看著我：「你不用安慰我，我知道我長得不好看，才會被大家嘲笑。我畫圖也沒有你好，只是……有時候，想記下來，自己這張嘴巴到底多怪。」
我愣住了，看著她明明漂亮卻總是壓低表情的臉。
那一刻，我很想說「妳一點也不怪」，但我太膽小了，只能把話吞回肚子裡。
§
後來有一天，發生了一件小事——不大，但對我來說，像是第一次成為「主角」。
那天放學，天忽然下起了雷陣雨。
由梨沒帶傘，躲在校門口的小屋簷下。幾個男生經過她時故意大聲說話：
「閃開啦，鋼牙會傳染喔！」
「說不定閃電會打到她的牙套啦，哈哈哈！」
我聽見了，腳步卻不自覺往她那邊走過去。
不知道哪來的勇氣，我撐起傘站在她前面，眼神冷冷地看向那幾個人：「閉嘴。」
他們一愣，然後嘲笑我：「你在保護她？算了吧你這個娘娘腔，果然你們真是怪人，不過娘娘腔跟洋娃娃玩在一起也很適合。」
我沒有回答，只低聲對由梨說：「我們走吧。」
那場雨下得很大，但她走在我的傘下，腳步格外安靜。雨聲模糊了四周，她卻在我耳邊低聲說：
「對不起。」
我轉過頭，看見她有點濕了的劉海下，那雙閃著微光的眼睛。
「我不知道你清不清楚，但如果你這樣子接近、幫忙我的話，你也會⋯⋯」
「喂！等一下！我是自己想要這樣做的，反正你大概也知道我平常被嘲笑習慣了，再被多笑一兩件事沒什麼大不了的。」我打斷她，笑著回應「而且你不覺得我這樣很像卡通裡面的英雄救美嗎？反正我自己是覺得很帥啦。」
「可是⋯⋯」她抬起頭，臉上帶著擔憂的情緒。
「對了，我才對不起我太衝動了，現在發現我不知道你家在哪裡……還是要先去我家開的咖啡廳躲雨？我媽媽泡的紅茶加很多很多蜂蜜之後很好喝喔！」
我不知怎麼的，或許是看到一樣被欺負的孩子，所以內心有點「遇到同類」的感覺，也或許是孩童時期想耍帥的個性。難得我會主動說出自己家的事，雖然也不少人知道並以此嘲笑過我，但也我印象中她沒有這樣做過。
「哈哈哈哈⋯⋯」她聽聞我的話，因為我的粗心大意展露出笑容，隨後點了點頭「嗯！那麼，謝謝你。」
隨後，我們在我家咖啡廳等待雨停，我媽媽也和對方家長聯繫過了。
後來，她倒是常常主動問我放學後能不能一起去我家的店，我們一起待一陣子她再回家。
那個時候難得有願意主動對我釋出善意的同學，所以我也沒多想就同意了。
§
從那天起，我們開始一起在午休畫畫，也常常在放學後，在我家咖啡廳的一隅邊畫圖邊聊天。
她畫自己、畫寵物、畫那些同學們不屑一顧的小細節，當我發現的時候，她也總是一個「隱藏的彩蛋被找到了」的興奮，然後跟我分享她心中這個小世界的故事。而在那段時光裡面，我畫樹、畫光影，但從不畫人。
她會哼小調，會在畫錯的地方偷偷塗改，也會在畫我時，偷偷把我的頭髮畫得比實際更柔順一些。
她也開始注意到，我只畫風景不畫人。畢竟那時候的我怕人、怕互相對上眼神、怕意思被誤解。
有一次她問我：「你為什麼不畫人啊？」
我回避她的眼睛說：「因為我會害怕……畫不好。」我撒謊。
「但你的話……我願意嘗試看看。」畢竟是這時候的我，難得可以一起好好相處很久的朋友。
她看著我，沒再追問什麼。但那天離開時，我的畫紙上，多了一張用彩色鉛筆畫的我——背著畫板、在夕陽下畫樹的樣子。
右下角，是一行歪歪斜斜的字：
「是你說的話，讓我覺得戴牙套的自己也是可以被喜歡的，希望有一天你可以畫我。」
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