能源問題的初步解決，極大地緩解了默星內部的緊張氣氛。堡壘內的照明不再需要配給，溫暖的循環空氣取代了往日的陰冷和侷促，甚至連食堂裏的營養膏，都因為有了更充足的能源進行精煉，而變得不那麼難以下嚥了。
皓星艦隊帶來的改變，是實實在在的。普通民眾看向洛恆與冬月的眼神，也從最初的畏懼與敵視，漸漸多了一絲好奇與敬畏。
聯合委員會的第一次正式會議，就在這樣一種微妙的氛圍中召開了。
地點依舊是那個充滿壓迫感的石桌會議廳，但這一次，圓桌旁的人員發生了變化。疤面女子依舊沒有出現，但多了幾位在能源樞紐見過的老技師，他們是作為技術顧問列席的。
會議的核心議題，是醫療技術的交接與農業生產的改良。
「我們的醫療水平，還停留在黑暗時代初期。」一名默星的代表，也是堡壘內唯一的醫生，面色沉重地說道：「基礎的抗生素都需要從廢棄的星艦上提煉，任何一場小規模的傳染病，對我們來說都是滅頂之災。」
「更不要說，我們有近三成的人，因為長期的營養不良和惡劣環境，患有各種長期病。」溫鎮宇補充道。
他的話，讓在場的皓星代表心中都為之一沉。
洛恆立刻調出了皓星艦隊的醫療物資清單，上面羅列著從全自動手術台、細胞修復儀，到各類高效藥物的詳細資訊。
「這些設備和藥品，我們可以立刻提供。」洛恆說道：「但我需要你們提供一份詳細的人口健康普查數據，以便我們的醫療團隊制定針對性的援助方案。」
「我方可以派遣一支醫療隊進駐，協助你們建立現代化的醫療體系。」他補充道。
這一次，默星方面沒有提出任何反對意見。在生存的根本問題面前，所有的猜忌與提防都顯得蒼白無力。
會議進行得異常順利，雙方很快就農業改良、教育體系建立等一系列問題達成了初步共識。
洛恆發現，當拋開意識形態的對立，專注於解決實際問題時，這些被歷史遺忘的後裔，與皓星的普通民眾並沒有本質的區別。他們同樣渴望安穩的生活，同樣希望自己的後代能有一個更光明的未來。
會議結束後，溫鎮宇獨自留下了洛恆。
「闌上校，」他望著天花上的鏡飾，突然問道：「你……恨帝國嗎？」
洛恆一怔，他沒想到對方會突然問這個問題。他想起了在戰火中失聯的父母，想起了背負著整個文明的姐姐，想起了那些在冰冷宇宙中逝去的同袍。
一股錐心的痛楚湧上心頭。
「恨。」他幾乎是從牙縫中擠出這個字。
溫鎮宇轉過頭，深深地看了他一眼，那雙年輕的眼中，閃爍著一種複雜的情緒，是復仇的火焰，也是一絲同病相憐。
「我的同伴，也是。」他說道：「這種仇恨，刻在我們每一個人的基因裏。」
「那麼我們這些人的父輩，你們口中的『黑暗暴君』呢？你怎麼看？」他那略為稚嫩的聲線，卻透露出了一種深沉。
洛恆沒想過他會問一個尷尬的問題問得如此直白。他看著溫鎮宇的臉，苦思著該如何回答。
「不用顧忌，萊星溫家的確如你們的史書所寫，是殘暴不仁的暴君。」卻見溫鎮宇轉而望向那面黑虎旗，聲音中帶著一絲顫抖說道：「我出生的時候，我的曾祖父還在世，他是大崩塌後出生的那一代人。」
「他告訴我，那時候萊星失去了與外界的聯繫，連生存都成了問題。溫家的先祖，為了生存，也為了文明的延續，只得做出了痛苦的決定，實行最嚴厲的配給制。
傳到曾祖父的那代，溫家都還背著罪惡感活著。但漸漸，到我祖父那代，開始改變了……他們理所當然地認為自己高人一等，所有的資源都應該為他們所有。
傳到我父親那代……我的母親，只是他們的……玩物。她在我五歲那年便不在人世了，我的父親玩厭了她……」
他閉上了雙眼，握著的拳頭抖動著，透露出絲絲悲痛。
「後來的事你們也知道，帝國來了，把我們流放到荒蕪之地。但他們沒有就此放過我們，我父親他們，都死在礦場裏了……」說到這裏，他的語氣卻變得平靜，像是述說一件小事一般。
話音落下，會議廳內陷入了更深沉的死寂。洛恆看著眼前這個與自己年齡相仿，卻背負著截然不同、甚至更為沉重歷史的年輕領袖，心中掀起了滔天巨浪。
他原以為，這是一群被仇恨扭曲的復仇者，卻沒想到，在這份仇恨的根源，竟是如此複雜而悲涼的家族史詩。
「後來，一些不願透露身份的人聯繫上了我們。他們是帝國體制內的異見者，不滿皇室的集權與選帝侯的腐敗。我們的那些星艦，就是他們搞來的，他們還給了足夠我們航行半年的補給。」溫鎮宇重新睜開了眼。
他頓了頓，目光掃過圓桌，才續道：「我們帶著僅存的族人，逃離了那個所謂的『懲戒星』。我們花了足足半年有多時間，在最後關頭才找到這個能讓我們喘息的角落。我們將它命名為『默星』，一個在沉默中度過餘生的地方。
在這裏，我們陸續收留了一些同樣被帝國迫害的流亡者。有被剝奪了財產的商人，有因為發表了『不當言論』而被通緝的學者，也有像我們一樣，僅僅因為出身就被判為『罪人』的家族後裔。」
溫鎮宇站起身，走到了那面巨大的黑虎旗下，轉過身，目光灼灼地看著洛恆說道：「但是，任何想在默星落腳的人，都必須在所有人的見證下，立下一個誓言。」
他一字一句，清晰而沉重地說道：「我等宣誓，絕不為一己之私，犧牲同胞之福祉。絕不以權力為刃，奴役弱者。我等將永遠銘記，領袖為眾人而存，而非眾人為領袖而活。」
「這，就是我們的立身之本。因為我們比任何人都清楚，當權力失去約束，當領袖將自己置於眾人之上時，所謂的『生存』與『榮耀』，最終只會演變成暴政。」溫鎮宇的聲音在空曠的大廳中迴盪。
「那個女孩，叫阮珊。阮家跟溫家一樣，是不折不扣的『黑暗暴君』。」他走到洛恆的身邊，再度看向頭頂的鏡飾，續道：「但是，她親眼看著自己的家人，被揭竿而起的民眾燒死。她，人活下來了，但心，卻是死去了。」
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