宇宙歷814年10月4日(1天前) 皓星首都太空港
一望無際的原野之上十數座斜指天際的軌道拔地而起,正午的陽光照在金屬支架上反射出耀眼的光芒。
一架架穿梭機從軌道上彈射向天際,經過短暫的滑翔遠離地面後,等離子推動器才啟動將穿梭機推向高空,在空中留下了淡藍色的尾流,從地上看上就像天空中的波紋一般,和緩地向著太空軌道上的宇宙港爬升。
另一個方向的天空中,藍橙相間的光芒在白天仍清楚可見。那是正突入大氣層返回地面的穿梭機,護盾系統代替機身承受大氣摩擦所產生的光芒。
彈射軌道的後方是太空港的客運大樓,玻璃窗後的熙來攘往的人影在燈光和陽光的映照下依稀可見。再另一端是佔地寬廣的眾多跑道,著陸的穿梭機在跑道上減速後轉入停機坪,通過登機廊道與客運大樓連接。
而在客運大樓中央的瞭望塔正下方的大堂處,則有著關於星際航行資訊的科普展覽。
此刻,一班小學生在老師的帶領下進行著參觀。一座星系縮影的全息投映安置了在大堂的中央,緩慢旋轉的光點將夜空的點點繁星帶到了地上。學生們圍在了一旁,好奇的小手高舉著想去捕捉當中的星辰。
「同學們知道嗎,在十多年前我們都只能在恆星系內旅行,直至我們皓星人在星系中心發現「星塵」,並以此發明了曲速引擎。」導覧員說。
見學生們露出了驚奇的神情,導覽員繼續說道:「不過呢,單靠曲速到別的星球仍要飛上好幾星期哦,直到以維爾星為首都的希佩爾人發明了星門技術,並建立起了泛星系星門網絡。」
她把全息投映放到成演示模式後繼續說道︰「曲速呢,就像把玩具車的賽道抬起讓車滑動;而星門呢,就是直接把賽道折起來,玩具車直接就到終點了。」
話語之間,她看到了後方有幾人走進了客運大樓。看清臉容後,她語帶興奮的說道︰「噢看!那邊走進來的,就是當年讓星塵引擎實用化的洛文遠先生!
今天的諾瓦星系的我們,能從百年黑暗重新步向星際,更是多得他和妻子闌穗寧大使帶領皓月號在星海間奔走!他們今天要出使去縞星了。」
只見在大堂的入口處,有三人正拖著沉重的行李向內走著。
為首身穿淺綠連身裙,畫著淡妝的年輕女子一邊拖拉著行李,一邊對身後的父親說道︰「就說了不用帶這麼多東西的,你們是去出使又不是去旅行。讓記者拍到你這個樣子不得馬上上頭條……」
「洛怡,我可不記得我有教過你要為工作虧待自己。」
她的父親雙眼深邃,眼尾略垂。不過於方正的下巴輪廓明確,束於頸後的稍長的黑髮和額頭上淡淡的橫紋,展現出一種沉穩、可靠又有親和力的形象。然而他一本正經地說出的話,直接換來了女兒的白眼。
「當然了,你的工作現在都落到我頭上了。明天我又要回到議會去對著那幫臭老頭子了。」
「爸爸曾經也是那幫臭老頭子之一呢,好傷心……」
「媽你也幫忙說下他吧……」洛怡雙肩一聳,向一旁的母親投去了求救的目光。
她的母親外貌素雅,氣質內斂。烏黑順直的長髮,自然垂落至肩膀,偏瓜子的臉上同樣畫著淡妝。細長的眉毛順著眼型弧度微微彎曲。清澈的雙眼溫柔中隱約透著一點靦腆。秀氣的臉上流露一種安靜的親切感。
她一邊拖著行李,一邊小心翼翼地保持深藍色長裙的平順,淺笑著說道︰「他自從把議員的位置交棒給你後就閒下來了,一整天鼓搗那些甚麼生活小發明,差點把我生日都忘掉了。不過也好,省得我聽他嘮叨。」
「穗寧,我可是在準備你的生日禮物呢……」
「好了,你們兩個加起來都快八十了,還一個前任一個現任議員呢。」
「媽!我離三十還有三年呢!」洛怡蹙起眉跺了跺腳說道。
「我知道,我知道,我家小怡還是妙齡少女呢。整理下你的頭髮吧,都亂掉了。」穗寧的語氣就像對著小貓一般柔和。
聞言的洛怡停了下來,靈巧地梳理著棕色的長髮,把散掉的側垂小辮重新編好。形似桃花瓣的雙眼全神貫注在手上的髮絲,長長的睫毛在母親傳下來的端莊上添了一分明艷。
整理好小辮後,她並沒有跟其他旅客一樣拉著行李向著正面的安檢站走去。作為出使的人員,他們有著專用的特別通道。
穿梭機的出發準備工作還在進行著,三人把行李交給通道口的接待人員後,便在一旁坐了下來。
「爸,你有信心能成功嗎?」洛怡問到。
「對皇帝而言,比起一口吞掉皓星然後消化不良,等慢慢溶化再順勢喝掉反而更有利吧。部署這麼久了,他也不缺那點時間。」收起玩心的文遠以祥和而睿智的聲音回答道︰「所以我們提出以同盟的方式取代吞並,對皇帝而言也是一個有吸引力的方案,我相信他不會拒絕的。」
「所以皓星終究還是不能避免被吞並的命運嗎……」
「對不起呢,小怡。爸爸媽媽給你們這一代留下了這樣的未來。」
「這不是你們的責任吧。」
「你知道嗎小怡?我們這代人發明了星塵引擎,被稱之為星塵世代。但事實上,我們漸漸地活成了塵的樣子,星的光芒卻是一點點的丟掉了。」
「可是該道歉的也不是爸媽你們吧,又不是你們的錯。」
「這重要嗎?一代人犯下的錯,不能只怪到一部分人的頭上。」
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