正當眾人陷入兩難困局的時候，卻見王驍走了進來，叉著腰說道：「皓星甚麼時候缺過星塵了？」
這句話落在眾人的耳中猶如一記雷擊。
與王驍同輩的馬斯里首先開口問道：「準將的意思是，我們要去搶嗎……」
「我們現在在做的事就已經是從議會手上搶過艦隊了，再搶點星塵也沒差吧？總比留給縞星佬好。」只見王驍一派輕鬆地說道。
一直作為正規軍的眾人，一時之間意識到了自己身份的轉變。他們的身份已經不再是皓星自由邦艦隊了，他們是宇宙間的流民，甚至可能是海盜。
沒給眾人深思的時間，王驍直接問道：「艦隊準備好出航了沒有，時間不等人。」
聞言的眾人這才反應過來，他們已經沒有時間了，更沒有選擇。各級參謀立刻開始了與艦隊中各艦的確認和聯絡工作，補給、維修、人員和艦艇的再編成等，這些都要在數十分鐘內完成。
經過了大半個小時的忙碌工作，船塢中漸漸變得冷清了下來。各種設備、小型艇都被收到了準備出航的星艦中。船塢的甲板上，只剩下了耿寒風和脫離艦隊的人員。
在牽引艇的拖拉下，一艘艘星艦離開船台和泊位。巨大的等離子引擎亮起了藍白光芒，待到了外港結成編隊後，尾焰從藍白轉成紫色。
那是等離子在更高溫狀態下的顏色，代表著艦艇從高推力的低溫高流量模式，轉成了高溫低流量的巡航模式。
到了更遠處後，等離子推進器旁的星塵反應爐也亮起了綠光，點點星塵從中釋出，空間漸漸扭曲，最終將艦船推離消失在深空中。
艦隊離開了。
留在船塢的耿寒風等人，朝著艦隊消失的方向行了一個長長的軍禮。之後耿寒風開口說道：「我們也要走了，感謝各位對艦隊最後的付出。」
隨後，剩下的艦艇或自己航行，或被拖曳，都離開了船塢。整個船塢正式人去樓空，只剩下自由邦的祥龍十字星羽翼旗，在上方孤寂地招展著。
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出航的皓星艦隊沒有立即向聯邦的方向航行，反而向著了星系中心黑障區的方向航行。那裏是皓星迴廊中的星塵開採區。
星塵是一種僅存在於空間歪曲與引力奇異區域中的特殊粒子，目前能發現並能被正常收集的星塵都是位於靠近諾瓦中心的地區，亦即皓星與達菲爾德迴廊的深處。
從皓星本土出發的艦隊離開採站仍有幾小時的航程，此刻的眾人，正利用這幾個小時的閒暇休息。由於仍位於本土，王驍乾脆讓艦隊指揮部的眾人都用膳去了。
艦上的各區都有著餐廳，艦橋區的高級軍官食堂地方不大，但也有著籃球場的大小。
不像新建的軍艦上的合金簡潔風，作為曾經的皓星門面，皓月號有著更典雅的設計。木制的方桌上還鋪著潔白的枱布，為冷冰冰的艙室添了一分古典氣息。
十數張桌子的盡頭是料理區。難得地，料理區此刻有伙食兵在值班，而洛恆、王驍等人正站在出餐口前等著。
「小洛，這是你這個月第一餐正經有人煮的吧？」王驍搭著洛恆的肩調笑道。
只見洛恆抱著雙臂，一本正經地說道：「AI煮的飯其實也不差，但就是比人煮的少了點感情。」
「哦？闌上校有何高見？」王驍也學著他抱起雙手，笑著問道。
「所以我從不光顧只有AI調酒師的酒吧，買醉還要被計算也太可悲了吧。」洛恆繼續看著廚師煮食，頭也不回地應道。
旁邊的眾人聞言起哄，王驍的大手在洛恆的背上拍了拍，笑罵道：「你小子倒是難得地挺有品味。」
說著，飯菜也送了上來，只是簡單的番茄炒蛋和肉片加幾條青菜。洛恆原本想就近坐下，卻見王驍向著一早已經坐下冬月那桌大步走去，只得跟上。
王驍剛一坐下便大快朵頤起來，他一邊扒著飯，一邊說道：「喂冬月，你知道我們的小洛上校還是個大品酒師嗎？」
平日的冬月對王驍的閒聊都是愛理不理的，今天卻不知何解來了興致，頭都沒抬地應道：「你們那麼大聲，怕是艦尾的輪機艙都聽見了。」
「那可是三公里幾百間艙室的距離呢。」王驍睜大眼，拉長嘴，表情誇張地應道。
冬月沒有理會他，反而扭頭對洛恆淡淡地說道：「上校平常計算你的不是AI而是你自己吧。」
洛恆被這冷不及防的一句刀中，差點將嘴中的飯都噴了出來。無法回話的他只得轉移話題，說道：「準將，我們正去的星塵開採站，聽說以前是你家的生意？」
王驍聞言，原本揚在臉上的笑意卻是淡了下來，筷子一頓，聲音壓低幾分說道：「算是吧。我爸以前開星塵貿易公司，鼎盛時每天都有船載滿星塵飛去縞星，家裏從小就被星塵味薰大。可惜……帝國的那些合約，說停就停。」
餐桌上的氣氛沉了幾分。冬月沒插話，只是抬眼看了王驍一眼。
洛恆見狀，露出歉意地說道：「所以……你家也是因為帝國中止合約才……？」
王驍低聲答道：「嗯。那時達菲爾德的星塵剛開始出口，帝國商人眼都不眨直接毀約，生意一夜全無。我爸本來以為只是暫時，誰知根本沒人再回頭。公司很快周轉不靈，最後……他想不開，走了。」
他話音雖淡，卻壓不住那股壓抑的悲涼。身邊幾個老資格軍官聽到這裏，都默默放慢了手中的筷子。
這時一旁的馬斯里悄聲說道：「其實皓星這幾年走下坡，也是因為星塵……原本諾瓦只有皓星產得出來，現在達菲爾德的礦脈開了，聯邦、帝國都不再依賴我們了。你看，經濟一下就垮下來了。」
洛恆點點頭，若有所思：「可即使如此，也不至於全部取消合約吧？正常說，總該有過渡、有交代。」
王驍冷笑：「哪有甚麼交代？聯邦轉從自家人那買星塵就算了，縞星佬是毫無源由就毀約了。那時很多皓星的公司都是這樣死掉的。我爸那代人……都還信甚麼諾瓦一體、星海共榮，結果——」
他話說到一半，終於沒再繼續，反而舀了一口飯，低頭猛嚼。
桌邊短暫沉默，只有夾菜、呼吸的細碎聲音。餐桌外，星艦在遠空沉默航行，皓月號的燈光映在每個人平淡卻複雜的臉上——各自肩上，都有難以言說的家、國與個人命運。
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