「大人,我們的羅彬石用完了!麥子、漿果都缺貨,送不到這裏來!」6Please respect copyright.PENANAu5bx9yInqf
「煩死了!滾去找其他大臣商量,別在我看比賽時打擾我!」6Please respect copyright.PENANAgPvkmeKvcg
「大人,我們必須另尋羅彬石,否則現在的儲備完全不夠用,這個月的錦標賽無法完成!」6Please respect copyright.PENANA04nRD0SCsl
「那你就立刻去找!快點!在那些果子來!」6Please respect copyright.PENANAVgzfM8GBep
「屬下已盡力了,大人。」6Please respect copyright.PENANAm6HgLQNI0V
「再盡力些!果子呢?」6Please respect copyright.PENANAuFJo7uyJw2
——聖曆4262年
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赫西里爾帝國常年下雪的北部的大教堂頂層的密室內,一位孕婦躺在中央的大理石床上,幾位驚惶的修女站在房間的墻邊,小心翼翼地祈禱,神父則噤若寒蟬,不敢發出一點聲響。女人面容扭曲、雙手緊緊抓住床邊、身子不住地扭動,卻不見有一滴眼淚,也不聞一聲痛苦的尖叫。這時候,神父似乎看到有異物在女人腿間竄了出來,他雙手貼上前,緩慢地接住圓形異物,接著他輕柔的向後拉,女人的身體猛地一顫,異物就滑出來了,原來是個嬰兒。
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女人喘息道:「呃…嗯…哈…把祭品取出來... 是男是女的?」
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神父顫聲道:「祭品... 額,嬰兒是個男孩,恭喜夫人。閣下要如何處置他?」
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女人吞咽著下令:「把他帶給瑞迪恩,再回來取我的血,然後倒入我們帶來的聖杯,瑞迪恩知道接下來該怎麼做。」
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神父小聲向一名修女哀求道:「修女歐爾娜,能否…代勞?」
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話音未落,女人怒目圓瞪,厲聲喝道:「你説什麼?你怕了?」
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神父趕忙低下頭囁嚅著,唇瓣開合卻「咦咦嗚嗚」説不出話來。修女歐爾娜看著神父這般模樣,她驚恐地環視四周,想找到另一位修女代替自己,卻只見其他修女全都盯著地板,慢慢往墻邊靠攏。
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女人眼看無人行動,便凶戾地命令道:「把祭品交給我丈夫,別讓我說第二遍!別在我傷口止血後才回來!」才剛分娩完的女人竟不見疲態。
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神父後退數步逼近歐爾娜,迫使她接過啼哭不止的嬰兒,他那皺巴巴的皮膚上的血珠仍在滴落。修女歐爾娜的目光在女人與嬰孩之間游移,暗道:「一個天父的女兒,永不與惡魔做交易!」她的眼神變得堅定,似乎下定了某種決心,而在眾人可以反應前,她突然轉身衝向門口:「幫我擋住門!」
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聽見喊聲的神父與修女們愣怔片刻,便隨即醒悟,明白到自己已經成為一個小生命的守護者。他們立馬趕到門後,死死抵住。
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女人顯然沒有想到有人會反抗自己,她掙扎起身並厲聲大吼:「攔住那賤人!瑞迪恩,把祭品奪回來!」
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剎那間,一道黑影撞碎房間的後門,並停在了大理石床邊。一個裹著毛皮大衣、面色慘白的高瘦男子看向手指指向門口的妻子,他彎下腰,溫柔的説道:「休息吧,薇爾,我去追。」男人看似病弱,衝撞時卻能「砰」一聲將石門撞碎,只見飛揚的碎石之間不斷流出血液,隱約可見的斷肢斷腿已不再擺動。
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一瞬間,教堂上層只剩下男人沉重而急速的脚步聲,而教堂下層的修女們則竊竊私語,討論樓上傳來的異響。
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「是惡魔嗎?」
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「我從未聽過如此駭人的聲音!」
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「神父大人呢?」
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修女安娜按著狂跳的胸口,見走廊天花板開始震顫,不斷有碎石子掉落,便急忙拉著身旁幾位修女,便奔向前方的樓梯試圖離開教堂。
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突然,一個瘦削的身影從樓梯間衝了出來,一個急促的女聲叫住了安娜:「安娜!帶這孩子去碼頭,乘船走,走得越遠越好!千萬別回頭!別讓惡魔得到他!」
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「歐爾娜!樓上發生了什麼事啊? 其他人呢?」
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「快!照我說的做!」
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修女安娜來不及細想,便抱著嬰兒急忙跑向教堂的後樓梯。歐爾娜則繼續衝下去,雙臂仍然維持著環抱嬰兒的姿勢。
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突然,瑞迪恩在樓梯間縱身一躍,一個黑影直接跳到歐爾娜面前,攔住她的去路。歐爾娜被嚇得脚步踉蹌,她脚下一歪,便從樓梯滾落至底層,但她那蜷曲的手臂至死都保持護嬰姿勢,希望自己能夠迷惑掉瑞迪恩,為安娜和無辜嬰兒爭取逃跑時間,哪怕是一秒都已經足夠。
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瑞迪恩枯瘦的手指鉗住歐爾娜的頭,並如捏碎橙子般擠爆她的頭顱。可憐的修女只大喊了半秒,就徹底沒了氣息。瑞迪恩「伏」的一下提起她的屍體才發現中計。但瑞迪恩並沒有氣急敗壞,他冷笑著轉身,向著教堂後門然後猛然衝刺。如此瘦削的那人,腳步卻沉重如蠻牛,但霎時間他的脚步聲卻忽然消失,只剩下後門破碎以及鑰匙掉落在地上的聲音。
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就在歐爾娜身亡的幾十秒前,修女安娜鎖上後門並奮力奔向碼頭,但自己只走得幾步,便聽到教堂裏傳來的戛然而止的叫聲。安娜心裏暗叫:「歐爾娜,我不會辜負你的!」
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或許是有神聖而不可失敗的任務在身,修女的頻繁的脚步間居然浮現出淡淡的淺藍色的碎冰晶。安娜沒有空看自己的雙腿,自然不知内在的潛能正慢慢展現,她只覺身體各處力氣充盈,絲毫不懼如此寒冷的深夜。過不多時,碼頭的小船已漸入眼簾,安娜使出吃奶的力氣,再次加快脚步,終於跳上了小船,成功離開碼頭。此時,修女終於喘了口氣,她看著前方黑麻麻的一片景象,不僅打了一個寒顫。她再低頭看著懷裏不知何時入睡的嬰兒,笑了一笑,用袍角擦拭嬰兒臉上的血痂,她輕聲說:「船主啊,我有急事在身,必須借您的小船一用,多有得罪,但無論如何,我絕不能讓惡魔得到這孩子。」回首望去,教堂在視線中逐漸縮小。
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安娜繼續輕語道:「我們的神父還有好多好多的修女啊,都爲了救你而失去了性命,所以你必須活著,知道嗎?不能辜負了他們。」話音未落,嬰兒倏然睜眼。
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「怎麼了?需要什——」安娜轉頭驚見船尾矗立的黑影,與嬰兒的問話突然止住。
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瑞迪恩面無表情的說道:「這麽快就跟船主道歉嗎?你還沒跟我道歉呢。交出嬰兒,我或可饒你一命,不然你就選擇死亡吧。」
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安娜再次看向嬰兒,她心裏暗想:「你到了船上,我左右也是死,再怎麽着也不能讓你們得到嬰兒!」於是她平靜地低誦道:「死亡。我選擇死亡,而這孩子會與我同葬!」接著,她抱緊嬰兒縱身一躍,身體便落入這漆黑的冰海之中。瑞迪恩瞳孔驟縮,緊跟著修女扎進水中。
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數秒後,浮出水面的男人拎著安娜的無頭屍身,他張眼四望,卻不見嬰兒浮起,想必正沉向黑暗的深淵。
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瑞迪恩再度下潛,又過了數十秒便再度游了上來,他的身體終究抵受不住刺骨的寒流。碼頭上,產後已止血的薇爾撫腹而立,她問:「沒找到嗎?」
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「河裏面太黑了,沒找到。但是河水如此冰冷,祭品現在必死無疑。」
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薇爾輕拍腹部,她輕聲說:「無妨,該死的人都已經死透了,這祭品也算盡了責任,就看薩孟努之羊能否收到祭品了。只要我們的大兒子維加還活著,我們終有登頂之日。」
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瑞迪恩聽罷,再次回收凝視河面數秒,還是看不到一絲可以的蹤跡,於是攜妻離去。
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此時,在幽暗而冰冷的河水中,幾縷光絲忽然憑空出現在嬰兒身邊並環繞著、在他身邊流轉。慢慢地,光絲越積越多,逐漸形成一個金黃色的球體。球體越來越光亮,它周圍迸射的光點一點點將河水染成星河。而隨著光球穩穩上浮,嬰兒居然奇蹟般地呼吸著漂回水面,引起了一點點水花。
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瑞迪恩似是聽到河邊幽幽傳出來的一些聲響,他猛然回首,卻只看到平靜的河面。他悶哼一聲,帶著身旁的妻子快步離去。
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「奶奶快看!河邊有個發光的嬰兒!欸,光不見了!」6Please respect copyright.PENANATMtcHUiTJ2
「我的老天爺啊!還是個活著的男嬰。安格斯,快抱回家!」6Please respect copyright.PENANAaJnwWquHxW
「我們該叫他什麼名字啊?」6Please respect copyright.PENANAstB48oyjIf
「他身邊的光,忽明忽暗,想黑暗中的星辰——就叫他西路斯(與 Sirius 同音)吧!」6Please respect copyright.PENANAmHMQkKG4zF
——聖曆4269年
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