偌大的一棟木屋內，有兩人一藍一黑，靠在搖椅上擺來擺去，滔滔不絕。另有一男一女盤坐在地上，凝神聆聽講話。「……你們現在都是歸靈境六、七層的修士，力量應遠比一般平民百姓更强大，身手更敏捷，應付平常尋釁滋事者自然不甚艱難；但是，你們亦應當知道，在歸靈境之上數去，還有境界無數，收靈境、淬靈境、煉體境、內玄境、外玄境，及靈通境云云，這些都是最基本的修煉理論知識，在《御靈策》一書中詳細記載了超過十餘種境界。既分高低，那麽你們可知曉境界之別？……喂！淩宇！你又見周公啦？」説話的是藍衣少年，正使勁晃著搖椅説的起勁，突然挺起身拍了拍身前，盤坐在地板上低耷著頭的壯碩少年。
「泰倫師兄，我沒睡覺，只是在想一些問題。」喚作「淩宇」的少年漲紅了臉，帶著點不好意思地回應。看著泰倫師兄投來狐疑的目光，淩宇繼續問道：「『聖書』有云，靈氣化水，故水性為水；靈氣化石，故石性為石。這是甚麽意思呀？」
一旁盤坐的灰衣少女搶先答道：「這就是説靈氣化為水，水就是水，化為石頭，就是石頭咯，有甚麽難解的？對不對呀，大師兄？」言語間看向泰倫師兄右側的黑衣少年，臉有得色。
那黑衣少年顯然對那句甜甜的「大師兄」這稱呼很是受用，「嗯」了一聲，頗有贊賞之意。「喂，梅露！甚麽大師兄不大師兄，我們倆是同一時間進來的！再説一遍！肯撒師兄只是比我大一歲，但我們可是同輩！沒有大師兄！知道嗎？」黑衣少年肯撒師兄還沒出聲，泰倫師兄早已從搖椅上跳起，指著灰衣少女梅露口沫橫飛。
「泰倫師弟莫要惱羞成怒，梅師妹愛怎麽叫便怎麽叫啦，」肯撒師兄慢悠悠地開口，那故意加重語氣的「師弟」二字激得泰倫師兄怒發上衝冠，「不過師妹，你的解讀並不全對哦。其實，『聖書』探討的，是尋源之道，提出了靈力分化的假想。想那太初之際，萬物既似存在，卻又不在，為何如此？」
「歸根究底，就是萬物沒有其名。石不稱作石，水不喚作水，雖然兩者截然不同，但卻不能道出箇中之別。」
「此時，卻有具大智慧者，為世間萬物命名。從此石頭便有了『石頭』這一身份，意義，水如是，天地亦然。這一喚，便是永恆。無人能逆轉，無人能磨滅，時間之江水並不會泯滅這一份身份，這一份本性。只要某處有某物有著鈾礦石的本性，便是鈾礦石。」
「這，就是定義之力。」
肯撒師兄這一席話聽得淩宇和梅露大受震撼，猶如當頭棒喝一般，心中對於那大智慧者皆是生出無限欽佩之意。
「想想看，有沒有一些事情，是你完全不能稱呼的，但卻知道其存在？」此時，泰倫師兄繼續接著話説了下去。看著師弟妹倆幾乎同步的搖頭，泰倫強忍笑意續道：「沒有吧？沒有是很正常滴，畢竟我們窮盡才智苦思冥想之物事，皆是以現實中已有的一切作標準和參考。我們在夢中所有的各種景象，幻象，都是從現有之物結合一點想像力而成，卻未能就一些前所未見的事物命名，也無法推測其存在的狀態，此一類統稱非可道之物。」
「我等從出生而始，有了名字，這名字代表了甚麽？代表了我等各有不同的本性，不同的靈魂，不同的存在啊。不過，在此定義之力外，對於千萬生靈而言還有一種重要的力量，即為『生之力』。」
「生之力由男女雙方陰陽結合而成，奠定一新生命之始。想像全天下的生物都是一個有著一個個小洞的大氣囊，從出生起便一直洩漏著生之力，直到該生物終老死去。這是因為他們不懂得駕馭生之力的緣故，使得大量的生之力白白流失，成為天地間之靈氣。」肯撒師兄講授間，泰倫師兄則在一旁拿起一個球狀大氣囊，往上紮破個洞，發出了刺耳的「唧唧聲」，逗得師弟妹倆咯咯直笑。
看著肯撒師兄翻了個白眼，泰倫師兄接過話來：「沒錯，生之力的別稱，就是靈力。當然靈力並非等同於生之力，生之力只屬於靈力的一種；同理，定義之力也是靈力的一類。靈力不斷流逝，這原是天地之間的道理，但我等修士，卻自創出不同提煉身體的法門，以達到減少靈力流失，甚至有道地吸納天地之間的靈力之效，可謂逆天之途。」
「話説回來，修煉的不同境界也是根據修士對靈氣的掌控程度而定的。歸靈，收靈，皆指修士正處於勉強能減少靈力外泄的速度，並能感知那靈力在全身經脈間的流動。他們周身蘊藏的靈力會較平凡人更雄厚，因此比常人有更大的氣力與更靈巧的身體，在凡人看來已算得上身懷絕技的異士能人了；」
「當一修士已能收回本應流失的靈力的四分之一，便會進入一段瓶頸期，無論如何修煉皆無法繼續壓制那流逝的速度。這是由於那修士體內的靈力已然磅礴過剩，身體無法承受如此多的靈力，自然不會繼續回收靈力。假如那修士不死心，仍然強行回收靈力的話，反而會走火入魔，爆體而亡。在此時，修士便會轉而淬煉自身的靈力，使其變得更精密，更純厚，也蘊含更高能量。」
「壓縮自身靈力的過程中，自身也會出現變化。首先，淬靈時身體也逐漸能承受、並適應更濃縮的靈力，反而不再適合承載稀薄的靈力了。因此，把自身的靈力全部提煉，壓縮過後，便是淬靈境的終結。可以把自己的身體想像成鷄蛋的蛋殼與蛋白之間的一層膜，而歸靈和收靈境的靈力是清水。毫無疑問，這些清水會慢慢滲透出蛋膜外，直到流乾為止。而淬靈境則是把清水換成濃稠的糖漿，不但可以裝在蛋膜裏，相較清水而言，滲透的速度變得更慢了。」
「但是，糖漿雖與水一樣是液體，卻比水重幾倍，這也是收靈境與淬靈境的區別。源源不絕地加入糖漿進蛋膜中，那層薄膜難免會爆裂。所以，淬靈境後，即為煉體。修士需鍛煉肉身，直至能完全駕馭『糖漿』為止。」
「泰倫師兄，那麽我們應如何測試自己是否已經能完全駕馭那糖漿呢？」梅露眨著水靈靈的大眼睛，帶著疑惑問道。
「問得好！這原不是與其他修士比試就能知道的。但説那最直觀的測試方法嗎，卻也是最凶險的。」肯撒師兄指了指窗外的烏雲。
「就是雷劫喲。」正説話間，窗外一道白光一閃而過，伴隨著隱約的轟隆聲，震得師弟妹倆心底發寒。
「呵呵……額，師兄，為甚麽我們的聖書叫做『聖書』呢？」淩宇聽得毛骨悚然，縮了縮脖子，有點尷尬地轉移了話題。
「噢！這個嘛，一方面當然是我們所身處的天眼城的信仰；另一方面，卻是這本書大有來頭。聖書原名作《卡普蘭遊記》，真實作者雖已無可考究，但大家猜測是有一為名叫卡普蘭的古人創作，倒是個無可厚非的揣想。這本書早於『地獄火』降臨前便已存在於大陸之中，也是唯一一部損毀程度較少的史詩文獻，大家便都把它視作聖書看待咯。」
「經地獄火一役後，所有紙本文獻都盡數被燒毀，化成了我們每天吸入的飛塵，只有《卡普蘭遊記》的上半卷被完好地保存下來，經過多次修訂後，廣泛流傳至今，記載前人生活的下半卷卻未能倖免於難。雖然四千年以來已有不少小説家嘗試把《卡普蘭遊記》的下半卷推測出來，但最終也只是改得天花亂墜，聖書的後半部分也缺乏可信度。」
「跟《御靈策》一樣，聖書也是作為沃克學院學徒的必讀課本。事實上，《御靈策》的作者，天眼閣第三代掌權者，『聖守望者』托斯，就是參考了聖書首章『定論』的内容，結合自身修煉之道而著成。」
「《卡普蘭遊記》的文獻地位在天眼城中崇高無比，四千年來雖屢受訂正，理論上不同版本只存在翻譯上的微小差距，論及的内容幾乎沒有變化，」泰倫師兄從書架上取出一本厚實的書冊，封面刻有「卡普蘭遊記」五字。書冊嶄新如初，未染纖塵，獸皮裝製的書衣柔順無比，透著油墨與紙張的清香，倒是本新訂製的版本。他快速翻閱書頁，隨手蓋上，「所以說，熟讀聖書是你們作為新生第一年的首要任務，如無意外的話尾頁應附有舊時代的地圖。細看之下便會發現，古代的天眼城其實跟現代相差無幾，但是城中心的高塔至少比天眼閣高出一倍有餘……」
泰倫正興致勃勃地説著，卻見兩位師弟妹看向自己神情怪異，似對自己剛才的一番話話不大相信。
「怎麽？我説錯了甚麽嗎？」泰倫挑了挑眉，狐疑的目光看向肯撒，以示咨詢，只見後者聳了聳肩，搖頭表示不清楚。
梅露接過了師兄手中的聖書課本，快速翻至尾頁，只見白淨挺括的紙面上寫有「應邀至天眼城西一聚，與友窮眾山之高，見一絕域之境。」作結；字跡很是清晰銳利，卻哪有甚麽地圖？
「……與友窮眾山之高，見一絕域之境……」肯撒喃喃地念著書中的最後一句，又雙目微眯，拿起課本的版權頁細細端詳：第十七代修訂版——哈姆皇曆卡克十八中印。
過了半晌，肯撒合上書本，與泰倫對視一眼。兩人同時會意，泰倫臉上立即重新掛起那副略帶戲謔的笑容，彷彿剛才的錯愕只是個無傷大雅的小失誤。
他將書本隨手放回桌上，語氣輕鬆地轉移了話題：「哎呀，看來是我記混了，可能是在別的甚麼魔改版裏看到的吧。」
肯撒微微頷首，接過了話頭，「對啊，八成是泰倫師弟記錯了，真是不好記性，」這句神來之筆的揶揄差點把泰倫氣得雙眼一翻，「可是，書中的記載或有出入，但廣闊天地卻真實無虛。我們所處的天眼城，坐落在剛托斯大陸的西方，被連綿無盡的險峻群山環抱。那麼你們有否想過……在這些被視為天然邊界、阻隔了探索腳步的群山之外，究竟會有些甚麼？」
肯撒的問題輕飄飄地落下，卻像一顆投入靜湖的石子，在兩位年輕學徒的心中漾開了一圈圈漣漪。
兩人下意識地望向窗外遠方那在陰雲中若隱若現、如同巨獸脊背般的黑色山影輪廓。他們現在還不清楚，心中一個模糊卻令人興奮的念頭正悄然滋生：課本沒有記載的，並不代表不存在；相反，這些「不用學的」，才真正讓他們心癢癢，迫不及待去親身探索的呢。
泰倫拍了拍手，打破了短暫的靜默：「好了好了，今天的『小小林語堂』就到這裡。修煉之道，既要鑽研經典，亦不可固步自封。你們回去後，好好消化今日所學，尤其是關於靈力本質與境界提升的比喻，切記貪多嚼不爛。」
凌宇兩人挺直身子，向師兄們鞠躬敬謝，帶著滿腦子的新知識和一個新生的疑問離開木屋。行走在屋外的林子中，兩人久久不語，心中盡是對「西盡之西」的好奇及幻想。
待師弟妹的腳步聲遁入林中遠去，木屋內只剩下泰倫和肯撒二人。窗外，最後一絲天光被暮色吞沒，屋內沒有點燈，昏暗的光線中，兩人的表情都難得嚴肅起來。
「你發現了？」泰倫壓低聲音。
「嗯，」肯撒雙手環抱，「『林語堂』？甚麽爛諧音啊？」兩人同時爆發出一陣大笑。
泰倫一邊咳嗽一邊解釋：「沒毛病啊，我們既是身處在林子裏，又是一個讓大家發言交流的課堂，不就是林語堂嗎？」兩人又喘著笑了一陣，直到大家都上氣不接下氣方休。
「真有你的，」肯撒氣息平復了下來，恢復了剛才嚴肅的神情，「不過，學院如今在搞甚麽鬼，還真弄不明白。」
泰倫點頭稱是，微一沉吟道：「晚上還有一節理論課，用處不大。我們大可提早回『家』，那時再核對一下。」
肯撒很是爽快：「那我們最好現在就收拾東西走人。」
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