刺耳的尖叫被自笑聲中流瀉出的輕音樂遮蔽，拉帝夫的視野瞬間腥紅，鮮血淹沒黑晶地板的光澤，染紅與身軀分離仍在微微抽搐的細小手臂。
拉帝夫什麼也顧不得，健步如飛衝上去將女人撞倒在地，反手接住掉落的獵刀。刀刃的冷光灑在他漆黑的髮梢與側臉，他凝視手中的鋒利的鋸齒狀刃緣，這些人刻意使用能造成大範圍傷口的冷兵器，圖的是什麼，他根本不需要思考。
「幹嘛？很掃興耶，啊！！我的裙子都髒了！」女人氣急敗壞地想甩掉掌心上熱燙的黏膩感，不敢相信自己怎麼會發生這種衰事。
她仰頭怒罵，但在對上拉帝夫死水般的臉龐上，那雙布滿細密暗影，卻黑得發亮的眼睛後，唯一能做的只剩試著減輕呼吸的力道。
「喂，我又沒找你上來！」別墅主一腳血水窪，濺起斑斑點點的血紅。他話一出口，拉帝夫已然轉過身，對方抓握獵刀的自然模樣，讓別墅主欲把拉帝夫推入人群的手產生凝滯。
那麼多人盯著他們，別墅主不甘被認為膽怯，穩住聲音：「……滾下去！」他伸手推向拉帝夫寬厚的肩膀，還沒碰到就被反手扣住，那力道宛如機械手臂，壓碎他的自信與驕傲，疼痛在掌骨炸開，冷汗沿著額角滴落。
別墅主痛得只能低頭，餘光瞥見蘇安泰正在人群中擠靠過來，自尊心燒上臉面，抬起另一手猛然往拉帝夫的臉上揮擊。
「嗚！」
擊中的當下別墅主立刻覺得怪異，獲得自由的手腕痛得幾乎舉不起來，確認這個事實他為之一震，因為眼前摀著臉頰發出痛苦呻吟的是蘇安泰。
「為什麼做這種事？」拉帝夫的聲音毫無起伏，散發寒光的黑眸釘穿被他注視的一切。
別墅主無法再對上那股視線，感覺回答不出正確答案的話，獵刀下的祭品會從男孩變成自己。於是，他轉而去關心失手打傷的人，「蘇、蘇董，我很抱歉，我立刻叫管家來治療。」
「什麼？」拉帝夫的荒謬擠出齒縫，一字不差進入蘇安泰耳裡。
蘇安沒有理會別墅主，對拉帝夫說：「來幫幫我。」
拉帝夫移動釘住別墅主的目光，改投向臺下那群對別墅主私語著擔憂的人，大腦近乎打結，貼近無法思考的邊緣。
「拉帝夫。」見拉帝夫沒跟上自己，蘇安泰再度輕喚，他耐心地等在那，等拉帝夫找回自己。
蘇安泰的呼喚令拉帝夫重新找回現實感，轉頭眺望蘇安泰朝牆架走去的身影，他會意過來，蹲下身謹慎抱起因飽受劇烈疼痛已經暈倒地男孩，男孩是如此輕盈，宛如一隻斷了翅膀的鳥，卻仍用力地呼吸。
拉帝夫腳步虛浮地走向培養艙，極盡輕柔地放下男孩。當他再一次抬眼看清四周，驚訝、嗤笑、嘲弄，是那些因騷動清醒的人臉上的表現，就連在場權力最高的太空司令部中將，唯一有法權阻止這令人作噁殺戮的人，只是一臉沉思地望著他們。
到底怎麼了？這個世界。
確認拉帝夫已經順利讓男孩回到培養艙，蘇安泰大致觀察一下便開始操作牆架上的面板。透明的艙體從下方灌入新的培養液，銀色流光圍繞著男孩乾巴巴的皮膚，掛著肉塊的上臂依然不斷流出鮮血混濁了液體。
半晌，血色飄揚的培養液突然沸騰翻湧，被攪渾的液體銀光綻放，眾人親眼見證膠原蛋白結合礦物質的聚攏，骨骼開始如結晶般伸展，肌肉纖維與神經網絡閃爍著電光互相纏繞，細嫩的小手臂再度生長而出，卻只維持了幾秒鐘。
轉眼間，全部開始縮小──指甲柔軟，皮膚融化，肌肉纖維被吸回心臟。骨骼發出碎裂的聲響，脊椎一節節坍縮，身形如遇熱的蠟燭崩塌隨流動的培養液飄揚，內臟慢慢縮成一個小點，男孩也從人類變回胚胎。
細看，原本完整的雛體此刻缺了一小塊。
如果放著，不管男孩很快會因為失血過多死亡，此刻重回胚胎的他，拉帝夫不能確定好是壞。
凝視被導管吸入，重回到牆架和其他夥伴依偎在一塊的小胚胎，蘇安泰思忖著和拉帝夫大相逕庭的事。
男孩從七歲回溯到胚胎大約經過五分鐘，若是年紀更大就要花更久時間，這便是蘇安泰想在下一次重生過程實現的目標。但他會縮得更小，從胎盤到細胞，最後成為原子，永遠消失在這個世界上。
蘇安泰恨不得馬上跳入培養艙，灰黑的陰影卻緩緩降下，壟罩他注視的罐子。蘇安泰回神，驀然轉身，拉帝夫手握獵刀站在他身後，高大的身軀將他困在陰影之中。
蘇安泰不曾覺得拉帝夫的身高是威脅──直到現在──刀柄在收緊的指節下發出呻吟，蘇安泰先一步用掌心包住他繃緊的拳，群眾幾近可笑地慢了一拍，這才察覺拉帝夫可能的意圖，湧現此起彼落的驚呼。
「拉帝夫……」蘇安泰的聲音很輕，拉帝夫一把甩開安撫的手心，這一下也在彼此中間劃出一道冷光，卻沒更進一步動作。
蘇安泰看著他從自己身後退開，朝著別墅主與那名滿裙鮮血、剛剛站起的女人走去。獵刀蜂窩狀的晶體表面反射出兩張驚懼的臉孔。
「拉──」
一聲「啪嚓」，空氣振動，獵刀沿著晶體結構的割線斷裂成三截，碎片嘩啦掉落到黑晶地板，清晰響亮。
清脆的絕響在蘇安泰耳中無限延長，直到拉帝夫穿過如摩西分海自動讓開的人群，那道聲音才逐漸消失。
蘇安泰猛然回神，踏出相同步伐趕緊跟上，接近出口之際，薩南彷彿等待多時現身阻擋去路。蘇安泰的視線被迫移開拉帝夫越縮越小的身影，最終，薩南的話不受阻饒地滑入蘇安泰耳中。
「蘇董的伴侶還真的是『非常』年輕呢。」
蘇安泰沉下眼眸凝視薩南幾秒，無視別墅主的叫喚，一語不發離開娛樂室。
*
整個建築都不適合談話，蘇安泰勉強跟上拉帝夫整路，如果不是中途被AI管家攔截關懷，蘇安泰怕是無法跟上對方俐落的步伐。
「拉帝夫，等一下！」
追出大門奔向種植稀疏植株的大道，幾盞感應照明燈向兩人投射而去，恍若審判的光。蘇安泰臉色蒼白力竭一吼，止不住的喘息與咳嗽隨之襲來，被關閉的CT發出啟動警示。他確定拉帝夫停下腳步，轉身看向自己，這才一屁股坐倒在地稍作歇息。
拉帝夫朝他走來，拖長的影子像燃不盡的怒火，燒向他的鞋尖。
「我知道你很生氣，先聽我說。」
還能溝通的時候，蘇安泰一向不會沉默，拉帝夫是個容易心軟的人，他之所以放棄破壞培養罐，一半是擔心把事情鬧大連累自己，一半是因為，毀掉培養罐等於判那些賴以為生的胚胎死刑，拉帝夫狠不下心。
「安泰哥……這是……常態吧，他們做的事情，單純的凌虐──」拉帝夫清朗的嗓音壓得很沉，像混合了硝酸與甘油的炸藥擠進瓶中，直到點燃引信。
「你都知道？你答應參加聚會，你……故意讓我看到這個？」
蘇安泰不閃不避仰起頭，但拉帝夫頭頂的光線太過刺眼，他不得不抬手遮蔽，交疊的視線錯開，蘇安泰只能對著拉帝夫強烈起伏的胸口解釋。
「沒錯。這也是為什麼我堅持要你把熵增藥做出來，這下子你知道熵增藥有多重要了吧？你也看到那些瘋子他們在做的事情了啊，就因為可以無限重來……算我拜託你……不管怎樣你一定要把它做出來──」
「就算你逼我看這些，我也沒有把握能讓熵增藥再重現出來啊！」拉帝夫的指節發白，眼裡閃爍著懊惱與恐懼，「你怎麼可以放任這些……你對我們太殘忍了……」
那灼燒蘇安泰的影子逐步後退。
「很遺憾，這個世界就是這麼殘忍，而你剛才正親眼看見了。」蘇安泰靜靜垂下手，可也不再去看拉帝夫。
「……我知道，我看過很多……」像要排空胸腔裡所有氧氣，拉帝夫呼出一口長氣，「這個世界有多殘忍，不用你來告訴我。」
「那你為什麼能那麼鬆散？你像真的來逛研究中心，聽介紹還聽得那麼投入，你別忘了你的目標！」
「你才別『忘了』是誰連角色扮演都全身僵硬，還在關鍵時候咳嗽引來武裝守衛。」拉帝夫只差沒說出：沒有我，你根本連進去資料庫都有困難。
「不用你提醒我！」蘇安泰聲音顫抖，惱羞成怒。
「那我還真感謝你的提醒……」
等蘇安泰再度抬頭，拉帝夫已經跨上共享車。那暖得快讓人受不了的男人剛才的吐出的話冷如霜雪。
蘇安泰忽然一震顫慄，他是不是剛得知自己擁有真正理解他的夥伴後，就立刻失去對方了。
「等……」蘇安泰伸出手，前方一片漆黑。
看著被道路盡頭黑色海洋吞噬的車殼，蘇安泰似乎跟著一同跌落深淵裡。
*
失望──是拉帝夫對蘇安泰僅有的想法，他把自己砸向極光號柔軟的座椅，此刻還不願相信自己看見了什麼。
那些人、掌握世界權力的人，包括太空司令部中將，一個領導人類踏上月球計畫的統帥，竟然也默許如此殘酷的行為，拉帝夫這輩子都不想再踏入那個令人作噁的地方。
但自己真的有資格對蘇安泰感到失望嗎？
拉帝夫雙手交握，沉入思緒之中，更讓人失望的或許自己吧，他的無能逼得蘇安泰採取極端行動。
不，蘇安泰有過猶豫的時候，當經理詢問蘇安泰是否參加聚會時，蘇安泰顯然蹙眉表示反感，但最後依然選擇讓他親眼見證──像母親當初被反覆實驗，拉帝夫避過的景象，還是在眼前發生了。
為什麼？他好好的完成任務了啊，他也會努力製作熵增藥，為什麼就不能再對他懷抱更多信心？他曉得蘇安泰本是多疑的人，既然如此，為什麼當初還來找自己？
拉帝夫摳著掌心，指甲用力嵌入，剝落無數的偽裝碎屑。
他沒能證明自己有足夠價值嗎？讓男孩回到胚胎狀態，今後還是得繼續面對無盡的凌遲，他錯了嗎？獵刀應該砍向痛苦萬分的男孩給予死亡救贖嗎？
就像他正幫助蘇安泰一步一步通往死亡，自己為什麼不也救救男孩，和培養罐裡的胚胎？
拉帝夫的指尖滲出鮮血。
母親……妳是否也一直在等我去救妳？
「終於回來了，穆赫希。我還以為你要違反限制命令，不肯回來了呢。」
拉帝夫忽然有總應該帶回完整獵刀的危險想法，帶走母親的金政賢，以及把凌虐當成娛樂的那群人，該輪到他們嘗嘗求死不能的滋味。
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