塔庫魯抱拳準備上前去和鐵骨暴熊正面對打216Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB4m47Iy9hK
繞過那個設計精巧、還帶著殺意的陷阱之後，小隊再次整隊出發，步伐比先前還穩。這次，他們幾乎能確信，前方那個方向絕對沒錯。畢竟，若真走錯了路，設陷阱的那傢伙也不會費工夫來這裡佈局——誰會在死胡同埋雷呢？
果然，不到半個時辰後，阿西婭在前頭忽然舉手讓大家停下，她神色專注地盯著地上一堆乾草，眼神警覺。
「又是陷阱？」薩馬走上前，斜著眼笑了笑，「小隊長，這次要不要開堂課，講講這是什麼花樣？」
阿西婭並沒回嘴鬥嘴，只是蹲下身來，語氣篤定地說：「這團乾草不自然，下面的地應該是掏空的。多半是個地坑陷阱，底部應該插滿了削尖的木刺。如果有倒楣鬼踩下去，那下場……可能會像個蜂巢一樣被戳成篩子。」
她一說完，周圍立刻安靜了下來，只有遠處鳥叫聲悠悠傳來。
這時，塔庫魯走近幾步，低頭細看了一下，隨即露出一個苦笑。
「陷阱是沒錯，但……可能不是你說的那種地坑式。」他指了指不遠處一棵老樹的枝幹，「你們看那個木樁——掛得有點高對吧？那不是隨便丟上去的。那是個精心設計的擊打式陷阱。」
眾人都看過去，只見一根手臂粗的木樁卡在兩根分叉枝幹中，底部綁著幾道繩索。
塔庫魯接著說：「佈這陷阱的人不是傻瓜，他可能是獨行的老獵手，沒人幫他挖坑，所以改用這種方式。那乾草底下藏了木片，只要有人踩下去，木片斷裂會拉動繩索，進而扯掉那根卡住木樁的小木枝。然後——」
他伸手比了個砸下來的動作，「砰的一聲，整根木樁就像流星錘一樣甩下來，把踩中陷阱的傢伙砸個正著。簡單、致命，而且效率極高。」
「比我想像中還陰險啊……」薩馬喃喃。
尼古拉則睜大眼睛，一臉佩服：「那設陷阱的人真是個狠角色。」216Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0DRpjrQO2f
「狠，而且有經驗，」塔庫魯沉聲說道，「從這些陷阱設計來看，他不是為了打發野獸，是為了守路。這條路上……很可能藏著他不想讓人找到的東西。」
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正當眾人還在圍著陷阱研究那繩索的機關與木樁的結構時——
「吼——！！！」
一聲撕裂林間寧靜的巨吼，猛然從前方山谷傳來，如雷霆炸響，震得腳下泥土都微微顫抖。
「那聲音……不是普通魔獸！」尼古拉神色大變。
「沒錯，」阿西婭神情轉為嚴肅，立刻低聲道，「走，繞過陷阱，小心逼近。大家小聲點，武器預備，別把自己送到牠嘴邊去。」
隊伍立刻散開成弧形隊形，緊貼地勢與林木掩護，像一群訓練有素的獵人般向前推進。他們已經不再只是搜索，而是準備面對某種即將現身的未知威脅。
塔庫魯走在最前，眼神比先前更銳利，腦中主機也在他耳中低語分析著地形與聲源。
前方，可能是獵物，也可能是獵人。
但無論是誰，這場對峙的序幕——已經拉開了。
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正一路小心前進時，塔庫魯腦海裡再次響起了那道冷靜平穩的女主播聲音——主機的聲音。
「根據方才那一聲怒吼與震動幅度判斷，應該是——鐵骨暴熊。高度、咆哮頻率、回音強度皆吻合。」
塔庫魯蹙眉，腳步沒停，只在心中回道：「是之前那隻嗎？就是我們打退過、準備去冬眠的那頭？」
「極可能。牠處在臨冬時期，本不應再四處徘徊……這次恐怕是被什麼逼急了。」
「哼，只要不是來找我報仇就行……」塔庫魯咕噥著，一邊警戒地四下張望。比起那隻熊，他現在更怕的，是滿林子的陷阱——那些冷不防就讓人掛彩的玩意兒。
又往前走了十幾分鐘，林木漸稀，霧氣也被清風吹得稀薄。接著，他們看見了一幕令人心頭一緊的景象。
就在左前方，一道傾斜的岩壁下方，一個黑黝黝的山洞口半嵌在岩縫中。而那裡——正有一頭肩高超過三公尺的鐵骨暴熊，龐大的身形幾乎把洞口整個遮住，牠此刻正對著洞裡怒吼不止，雙爪抓地，渾身的肌肉繃緊，明顯在準備強行衝入。
而從洞內，兩件武器拼死抵擋著——一根長矛與一把長劍，奮力從黑暗中刺出，試圖將那野獸拒於洞外。
塔庫魯眼尖，一眼便認出了那根金蝗城制式長矛，立刻喊道：「裡面的是咱們自己人！」
還沒等他動身，阿西婭已經拍了一記他背後，低聲笑道：「就是那隻熊沒錯！上次被你兩拳打得差點轉職做地鼠，牠要是有腦子，現在應該開始後悔回來找你。」
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塔庫魯咧嘴一笑，眼裡閃過一絲戰意。他邁步上前，舉起雙拳，猛地對著空氣吼了兩聲——聲音粗獷又張揚，簡直比暴熊還像野獸。
那鐵骨暴熊果然被吸引住，轉頭望向這邊。牠眼中閃過一絲狐疑，然後是明確的怒意——那張曾經讓牠頭暈目眩的臉孔，牠怎麼會忘得了？！
塔庫魯一邊活動肩膀，一邊回頭問：「隊長，這次是要吃熊排？還是只把牠嚇走就行？」
阿西婭撇撇嘴，一臉輕鬆地說：「打跑就行，三眼哮狼的腿肉還堆著沒吃完呢。這麼大隻的熊，吃完得三天走不動路。」
「了解。」塔庫魯點頭，把背上的長柄鐵斧往地上一插，鐵斧發出沉重的咚一聲，像是戰鬥的開場鐘聲。他搓了搓拳頭，慢悠悠地往鐵骨暴熊走去。
那頭暴熊瞪大眼，明顯是認出了他。牠站在原地，鼻翼張動、眼神閃爍，似乎正在衡量——這仗要是打下去，冬眠得再延後幾天，搞不好還得捱幾拳；不打吧，這臉丟得也太徹底……
沉默幾秒後，牠終於下定決心——轉身走了。
就那麼，頭也不回，拖著沉重的步伐，一步步離開了山洞口，連個告別的吼聲都懶得放。
塔庫魯望著牠的背影，無趣地啐了一口唾沫在地上：「真沒趣。」
他轉頭對隊友們一笑：「不過還好，這次省力了。」
而他們背後的森林，再度沉寂了下來——但眾人知道，這不過是暴風雨前的寧靜。真正的挑戰，可能就在洞裡，或者……還在更深的蠻荒森林裡，等著他們走近。
阿西婭走過她的身邊，拍拍他的背後説：「幹的好！」
然後便做出手勢，要塔庫魯隨她往洞口邊靠了過去。
其他的人則是在依兒罕和薩馬的指揮下，在這個洞口附近佈起陣防守陣勢來。216Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8Pdw5SjqiE
一方面是要防止剛剛那頭鐵骨暴熊又轉回頭來，也要防止其他有的沒有的魔獸接近，這邊是『蠻荒森林』，可不能當作是金蝗城南門外的小森林來看待。216Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDwMorA7rvN
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