幾位蠕蟎獸人騎著巨型斑點鬣狗快速的向村莊來奔襲188Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMTofSVUNDf
當他們踏進「馬進村」時，天色還沒全亮透，霧氣在地頭上打著轉，像是有什麼不甘心的亡魂還在徘徊。這村子的護牆看起來像是從別的地方借來擺樣子的，一副風吹能倒的模樣，不過村民的眼神倒是很真誠，裡頭藏著慣看風浪的穩重——還有一絲難掩的疲憊。
村長是一個滿臉皺紋的瘦老頭，穿著一件打滿補丁的麻布上衣，說話時總用手壓著帽子，彷彿怕那頂早該退休的破帽子在風裡跑了。他招呼著幾人坐下，端出一些剛煮熟還冒熱氣的樹薯茶和塊根麵餅，算是招待。
「我們知道哨所守得不錯，」村長說話時看著阿坦雅的眼神格外小心，話說得也婉轉，「大多數的獸人都攔在那邊了。可您知道……總有那麼幾隻漏得出來。那蠕蟎獸人——騎著那些癲狗似的東西，專找我們下田的人下手。」
他頓了頓，語氣沉了點：「男人不是被殺就是被斷了腿拖回來死，女人……被抓去做什麼我不敢說。但我們村裡，每年總會少幾個姑娘，老人就開始多燒香了。」
阿坦雅聽得眉頭微皺，沒開口回應，先聽完。
「我們不敢多要求，也不敢多指望，只希望隊長您能替我們盯緊點，把這些能鑽縫子的漏網之魚，盡量、盡量清得乾淨些。讓大家能下田種地，不用一邊鋤草一邊瞄著遠處是不是有獸人來。」
他說完這句，望著阿坦雅，一臉恭敬，眼神卻透著一絲懇切與無力的悲憤。
188Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH0IFHA4wKD
阿坦雅點了點頭，聲音堅定得像一把拉滿弓的箭：
「我保證，『馬進村』的田不會白種。你們的女兒不會白生。我們駐在這裡一天，就會把這附近當成我們自己的地盤一樣守住。」
村長連連點頭，感激得幾乎起身要行禮，被阿坦雅一把按住肩膀：「不用這樣，村長，這是我們該做的。」188Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFYMaLes4Yy
幾個年輕農民圍過來，跟士兵們聊開了。塔庫魯在一邊喝著茶，不說話，眉頭卻微微蹙起。他注意到，村民們話裡話外都沒對守軍太多信心，就算對阿坦雅表面客氣，眼神裡還是藏著一層……距離感。188Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3aVvrUbqe6
果然，沒過多久，他就從一位手上繞著麻繩的年輕農夫嘴裡聽出點端倪。
「之前守這邊的是第六軍團的人，跟你們長得差不多，但不太一樣。」那農夫低聲說道，「最開始也常出來幫我們，還打過幾場正面硬仗，死了好些個兄弟。後來……」
他頓了頓，低頭扯了扯腳上的爛靴子，「後來，他們學乖了。」
塔庫魯瞥了他一眼：「學乖？」
「是啊。他們發現，只要躲在哨所裡頭不出門，靠那幾台魔法連弩，獸人也進不來。少流血，多保命。誰還想出去跟那些像瘋狗一樣的蠕蟎打肉搏？結果咧？守軍活下來了，獸人改來找我們老百姓出氣。」
說到這，他瞥了眼阿坦雅：「也不是說你們啦，只是……我們見過太多新上任的哨長，剛來時熱血衝衝，結果兄弟死幾個，就開始閉門不出了。你們能撐幾天，我們心裡有數。」
塔庫魯沒回答，目光只是在那搖晃的村寨圍牆上來回掃視。那東西看起來更像是保暖用的，不像能擋住什麼。
188Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyA6KL7qL5N
過了會兒，塔庫魯終於出聲，語氣平淡得很，但有力：
「你們錯了，我們哨長跟那些人不一樣。」
「哦？」那農夫挑眉。
塔庫魯咧嘴笑了笑，抬起手輕輕拍了拍身側那柄還有獸血痕跡的斧柄，「她要是那種人，我現在就不在這喝茶了。昨晚我才用連弩把個獸人連騎帶狗一箭射穿，你們要看屍體，我可以帶你們去數牙齒。」
那農夫看了他幾眼，終於笑了一聲，但笑得很苦：「希望你們能撐得久一點。真的。要不然明年我們村裡就又要少幾口人了。」
188Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkFLUub8Ox1
塔庫魯大咧咧地拍了拍身上那副厚重鐵甲，發出幾聲「鏗鏗鏘鏘」的聲響，笑得像頭剛從鐵匠鋪出來的公牛似的：「放心，這副鐵皮可不是拿來裝好看的，刀砍斧劈都不會見紅！」
可那幾個村民你看我、我看你，最後其中一個鬍子打結的大叔聳了聳肩，嘴角一歪道：「是啊，甲是硬的沒錯，但烏龜殼也硬，問題是……跑不快啊！」
旁邊幾人都笑了，連那位沉默的麻繩農夫也忍不住憋出聲來。塔庫魯自己也大笑起來，一邊搖頭一邊回敬：「你這比喻真夠狠……可惜我這隻烏龜會咬人，還跑得比你想像的快！」
話音才落，遠方忽然升起一道烽火，像是在天邊劃開的火舌，緊接著第二道、第三道也跟著冒出。瞬間，氣氛從笑鬧中抽離，變得緊張得像拉滿的弦。188Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqALYwKOcdu
阿坦雅猛地站起來，手已經握上了腰間長劍，整個人像箭一樣準備出發，但塔庫魯攔住她半步，舉手道：「隊長，等一下。我問個問題！」188Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjpnP9PcdP3
他轉身望向村長，語氣變得急切：「村長，這些蠕蟎獸人要繞過哨所偷襲你們的話……通常是走哪條路？」
村長皺眉望了望天空中的烽火，然後語速飛快地回道：「他們會沿著河邊走，那邊雜草密，路也繞，哨所裡忙著防前方敵人，常會忽略那一帶。他們懂得鑽空子！」
鬍子打結的大叔説：「我幫你問看看，村長，如果這些士兵要避開那群騎兵，怎麼走最安全？」
村長立刻回答：「往內陸繞，靠近那座騎兵駐紮的大營寨。那邊戒備多，他們不敢亂來。」
這時，阿坦雅已經明白塔庫魯的意思，嘴角一彎，對村長點了點頭：「謝啦，老村長。我們不會逃跑的，這幾個來偷雞摸狗的蠕蟎獸人，就交給我們去迎一迎！」
188Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVGwPUTr7co
她一聲令下，幾人立刻整隊往村後繞去，踏上了那條向著河邊的土路。剛出村口，就撞上好幾批慌張逃回村的農夫和女工，他們抱著籃子、牽著驚慌的牲口，神情惶惶，與阿坦雅一行人擦身而過。
阿坦雅沒停，反而放慢腳步，轉頭看著自己隊伍中幾名新兵的臉，語氣堅定，聲音有如長風穿林：
「各位，昨晚一個萊諾就能在黑夜裡幹掉三組騎兵，今天，我們整個哨所的人都在守——我對他們有信心，也對你們有信心！」
她舉劍指向前方：「烽火升了，前線騎兵寨早就看到。他們會來支援。我們不用怕那幫正面攻擊的傢伙——我們要做的，是去處理那些企圖繞路偷襲的蠕蟎渣滓！」
她一聲斷喝：「有沒有信心！」
「有！！」眾人齊聲喊出，那聲音直往天上竄，像雷震一般。
塔庫魯嘴角勾起，提起鐵斧，一邊走一邊笑道：「來吧，烏龜雖慢，今天也要咬死一條蟲。」
於是，一行六人，在晨霧未散之中，踏著泥地與決意，悄然奔向那條被敵人選作偷襲之路的河邊。他們不知道會碰上幾匹騎兵，幾隻狂暴的鬣狗，也不知道這場遭遇戰會演變成什麼樣子——但他們知道一件事：
今天，要讓那些來偷襲的蠕蟎獸人，學會什麼叫做──失敗的滋味。188Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ovvicidJX
and then Add to home screen.