第十八章：黑函既焚，人影漸稀
光與暗。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJFOdPbZi9o
雙龍爭天，吞噬星月。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4ivma37lVc
整個過程──從極光劍氣撕裂夜空，到天空龍吟震動四野──雷門親王始終靜立於半毀的大講堂前，冷眼旁觀。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo0Y3aAOKMf
他目睹天變地異，目睹異象驚擾全城。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeiECqdpXDZ
但他並未驚愕，因為他未曾忘記自己的身分──黑暗側的守序者，人間秩序的看門人。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3lqNa4wc1V
雷門親王輕聲開口，如同命運下達裁令：17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiacBHqJt24
「任何情報──不論是真相、誤解，或荒唐的傳聞……七日之內，整理成冊，放到我桌上。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBtCqmH8M1E
命令清晰、簡練、無情。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHqWVbfN0go
《灰蛇連環》的密探們當即行動，各自分組，留下最少人數清理現場，其餘迅速潰散入街巷陰影。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzBo6JyYNYF
而親王本人的目光，則緩緩轉向留在現場的二人──瑪利安貝爾與賽莉兒。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw67P6KMGbS
「人間的事，也該做個了結了。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtNoqdh8uY1
話音未落，現場氣氛瞬間凍結。就在親王欲下令拘押時，一名《灰蛇連環》成員無聲折返。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEemXcaGv5W
對方什麼都沒說，只是將一封信遞到親王手中。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4KjmenrRJO
雷門親王瞥見封面，眼神一凝──17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh08JYKclR0
「……黑函？」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzVUAnO5Mmx
那是只有他才能簽發、象徵暗部最高命令的信件。他沒有寄信給自己的理由。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeXw9Pj52WP
嘴角揚起一抹詭諧的笑意，親王淡道：「有趣……讓我看看這是誰想戲弄我。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHqQ6u4p79l
他拆信，銀線機關自動燃燒，火光如蠶絲舞動。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKJePnWMZjX
信件內容極簡，親王只掃了一眼，便臉色突變，沉默數息後，猛然將信紙揉碎。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLjaB3Jumd5
「皇兄……你竟下黑函，命我撤手？」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvKjqkP9pG7
語調低沉如陰雷，怒意卻壓得極深。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUCSanivX9b
皇帝與雷門親王，一光一暗，分掌帝國兩極。但這一次，皇帝竟破格用黑函，越權干預暗部事務──命他中止眼前的拘捕。
「這種姑息，只會讓帝國從內部腐爛……」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe5dbh5NRqT
親王咬牙低語，任銀線將信紙燒盡，青白火焰灼燒他掌心，卻無意放手。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8yOJNA83lm
直至火光完全熄滅，雷門親王才吐出一句命令：17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJuLBIAwAhh
「撤退。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9YbtlhH2xI
簡短無比，卻無人質疑。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO30yYKjrEm
《灰蛇連環》的成員一言不發，安靜地消失於黑夜中。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbrWvDzUaZK
親王也未再回頭看身後那兩人。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4om5LGbRhR
瑪利安貝爾與賽莉兒，就像是他從未真正擁有的東西，終究還是離他而去──不需挽留。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjb89XTXnVn
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當天象異變、暴風肆虐席捲大講堂時，瑪利安貝爾緊緊摟著賽莉兒，幾乎是本能地將她護在懷中。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIYgNcVGEtb
她無法理解眼前所發生的一切，只知道──當她重新睜開雙眼時，那些令人窒息的蛇群，以及操控蛇群的主宰者──那個她稱為「皇叔」的男人，已經消失無蹤。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNmPtE3ajC3
她猛地大口喘氣，一次又一次，就像從深海中掙扎上岸的溺者。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjt7dydTOFk
她顫著手檢查賽莉兒的狀況──雖然已經昏迷，但氣息安穩，並無大礙。
她環顧四周。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu6MMi8GQId
曾經是帝國學問與榮耀象徵的大講堂，如今破敗崩塌，滿目瘡痍，宛如戰場餘灰。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4q2by9RRBa
而她──只是這場混亂中的無力旁觀者。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiZXyy6Oo5k
「我……這樣，算是做得很好嗎？」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy7U5qf40YF
她輕聲自問，卻在心中立刻否定了自己。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZxEuS3ysxm
她曾引以為傲的智慧，被更深層、更黑暗的權謀戲耍得毫無還手之力。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp3OBrOFHN7
她以為自己能改變什麼，但連皇女的身分，也無法撼動雷門親王分毫。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs6h5fLVqs0
她明明緊抱著賽莉兒，但那雙手卻那麼輕易地、被任何強者拉開、奪走她最珍視的人。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVtR87M8Nn7
「我什麼……都做不到……」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo5KiJqqqQI
她低語，聲音發顫，幾乎碎裂。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAELg6wKJdW
這是瑪利安貝爾從未經歷過的挫敗──一種連尊嚴與價值都一併崩解的失落感。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGkcfOAYtgC
她的信念、自信、與高貴的自尊，在這場毫無反擊之力的風暴中，被擊潰得片甲不留。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6OmUqK2MkU
直到大講堂外傳來熟悉的聲音與援軍的腳步，她仍沒有半分反應。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhUxfiHp90e
她只是抱著賽莉兒，低著頭，一動不動。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjyUfOlYKc6
這一刻的她，滿腦只有一個念頭──17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR10B1IX5WD
若能此刻從世界中消失，該有多好。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSUNvwlKTTt
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帝國曆159年歲末將至，帝都表面恢復平靜，實則暗流湧動。日前發生於帝國女學院的恐怖攻擊事件雖已平息數日，官方亦對外表示已完成後續善後，惟民間疑慮並未因此消散。更令人費解的是，事件當晚竟有不少市民目睹天際異象，稱之為「雙龍爭天」。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz3JpSIEgM9
據多位目擊者描述，案發當晚，天空驟現劇烈異光，形似兩條巨龍於雲層之上激烈交鋒，雷光震耳，光影交錯，猶如末日景象。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc4of42uaat
帝都最流行的八卦小報還下標題：
【天象異變為何事？帝都驚現「雙龍爭天」，恐攻真相再掀波瀾】17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4HT1fZdwAf
記者／艾莉絲・梅堤 綜合報導17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeB0cukHqwg
「那一瞬間我以為世界末日到了，兩道光影宛如天神之戰，完全不是凡人所能及。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ2F0XVOsIU
──目擊者：史丹利，女學院附近餐館店主17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjk7y9DLgq8
「整條街都被軍隊封鎖，我只能遠遠看見天空裂開，有光像龍在對撞……怎麼可能只是幻覺？」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgscbKOyzXV
──受訪者：女學院學生家長，匿名17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgQLW8j5f4q
儘管官方發布聲明，將該異象歸因於「極端分子利用特殊裝置引發之集體幻覺」，但該說法未能說服輿論。有關當晚現象的諸多傳聞與黑白相片亦在市井流傳，引發外界廣泛討論與各種陰謀論揣測。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDnNW6GXXhE
也許，這正是人類的本能反應──17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwhHtB6QhsV
當世界出現難以理解的變化，便本能地尋找一種能讓自己安心的解釋。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl0GeCBquRC
以「理性」之名，遮掩不願直視的真相。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSMtJSM1Jhr
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這一天，阿薩琳走進公共餐廳，環顧四周，輕輕嘆了口氣：17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcZqsHUSTvA
「這裡……也變得冷清起來了啊。」
被雷碧亞買下的這間旅館，曾熱鬧非凡，如今卻空盪得讓人心煩。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY2mkb56f8t
雷碧亞因公務離開，里奧神出鬼沒、外出多日未歸。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyvcuAnxSp4
至於瑪利安貝爾，自恐攻當夜起便閉門不出，把自己困在皇女官邸。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ07Rdt0pUg
她的房間──曾是睡衣派對的歡笑中心，現在則靜得讓人心悶。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk823dAvSTR
阿薩琳找了靠窗的座位坐下，對正在喝可可的亞利說：17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQGSisykxuj
「欸，我問你──我是不是超倒楣的？」
亞利放下杯子，語氣平靜：「有嗎？」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoNeR767LAX
阿薩琳嘟嘴抱怨：「我才剛來帝國留學沒幾天，女學院就無限期關閉耶。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWBcD4R8cKY
她拉了拉藏藍制服的袖子，不甘地補一句：「我是為了這套制服才來的欸，根本還沒穿幾次。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0ekrINihyH
亞利看她身上的制服，吐槽：「妳現在不就在穿？」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFK00pBqTcK
阿薩琳理直氣壯：「當然要穿啊！這是帝國女學院不屈的象徵！」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ94CIIPYtF4
說話的口氣像個老校友，完全忘了自己才轉學沒幾天。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0FPuNTB5HB
然後，她忽然語氣一轉，眼神帶點狡黠：「──今天是你生日，對吧？」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuyhYvlfLQD
亞利點點頭：「是啊，但我沒打算特別慶祝。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkUtRCSb144
這陣子太多事發生，他甚至提不起過節的心。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaBOdWachVO
但他還是壓低聲音補了一句：「……米莉亞說想幫我慶祝一下。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF68eRzDNGY
那句「就我們兩人」被他吞了回去，然而阿薩琳早就察覺──17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj7l3e9vGd6
她像偵測到什麼機密一樣摀住嘴，小聲說：17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTQeLKNsrW7
「那我今天晚上……是不是該自動避開你們房間？」
亞利沒答，只是默默喝口可可，用眼神回擊：「妳正經點。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2Y8RmAJtT9
他那壓力十足的眼神讓阿薩琳只好識相收手，聳肩說：17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡni48R0Xh1v
「好啦，我不鬧你們這對小情侶。我去看看瑪利安貝爾的情況。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMrZRdFyk18
臨走前，她忽然又回頭笑說：17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVe2ijsLU3s
「對了，我今天不回來──你們慢慢享受兩人世界喔～」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyWci7Mgy3h
亞利差點把杯子砸過去。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzJbEWoxaTJ
……雖然就算丟了，她那超人種體能多半會躲過。作弊鬼，亞利心想。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrusaJGPByA
阿薩琳離開後，旅館又少一人。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaFHnepDrX8
米莉亞和漢斯出門購物，屋內只剩亞利與賽莉兒。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2NmYZDN6mL
賽莉兒仍在休養，這幾天都沒出房門。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpayjTrSgBe
亞利有點擔心：「……該不該去看看她？」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNDxNXLnInR
其實他不是沒試，只是每次都被門擋在外。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ02AMCxjCGZ
但看送餐盤的情況，賽莉兒有好好吃飯、也有梳洗……應該無礙。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUp0IPSAQjO
他轉著手裡的可可杯，回想起阿薩琳剛才說的話。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRKkDFxW9Pf
「我們是交往中的戀人……稍微期待一下也沒什麼吧？」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2T79YuPdiA
畢竟今天是他生日。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQAwuiktIDV
腦中自然浮現妄想劇場──
米莉亞臉紅紅地站在面前，小聲說：17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmaf2smvZFT
「生日快樂……我就是你的禮物。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvPkg1i7Nei
而他則笑得像個惡棍：17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoVsvirZjH9
「沒錯，生日我最大──當然要親手拆包裝。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiLN4mRK4Js
現實中的亞利嘴角不自覺上揚，喃喃道：「嘿嘿……」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzjFOIYPXc8
──就在這時，他察覺有目光對上自己。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTRrId8qkBr
他一愣，轉頭一看──是韓。
「你在啊……」亞利下意識開口，語氣就像剛發現對方存在一樣。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHWAsJqxaZR
雖然不太禮貌，但韓毫無反應，只是靜靜低頭吃著飯。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGPXgqs3KvM
亞利內心吐槽：這傢伙存在感也太低了。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBvTUf3z95Z
仔細想想，他對韓幾乎一無所知。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0RI3btjuRU
只是朋友的朋友，偶爾出現在場合裡，沒什麼私交。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAOyze01RDQ
難得獨處，亞利決定好好觀察這位「神祕室友」。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvwjoQjidwU
印象中韓總在吃飯，但他的無表情臉讓人完全猜不透味道好壞。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr5AQE8QAmg
亞利忽然想起：「……賽莉兒常常煮給他吃吧。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ0Qan3WB3M
他仔細回想──韓在吃賽莉兒煮的時候，咀嚼速度會稍微加快；吃別人煮的，就完全無波。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz6o6ufdYtJ
這回亞利乾脆實驗一下。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNOR9W8fcsg
他端著空杯坐到韓對面，完全沒打招呼。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRKFCAPoaSX
結果──韓繼續吃，彷彿沒看到人來一樣。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUQtS6dhOnQ
亞利喝完最後一口可可，杯子又轉了幾百圈。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVzlI9LXDv1
終於，他忍不住嘆氣說：17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBqRI4S293t
「……好啦，這次算我輸。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkKN2hII9Pf
起身拍拍衣服，放棄打擾這位飯神。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRZNmyriAmH
走到門口時，他忽然轉念一想：17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzxhVIX39k1
「嗯……去走走好了。第三大道那家甜點店……賽莉兒最喜歡那間的檸檬塔吧？」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIJHIzT9AEn
他小聲喃喃，腦海裡浮現賽莉兒收到甜點時的笑容。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQt3C4Np2oE
「帶點東西回去……說不定，她就願意打開房門了。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuf930GehfK
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