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第八章:沉沙之劍
——帝國曆158年,寒冬。13Please respect copyright.PENANAFmVCIuJLfV
風雪吞噬巴洛姆東境的群山。遠方旌旗破裂,凍土之上,血未冷,屍未乾。13Please respect copyright.PENANADAcCKYQ9nL
里奧再度睜開眼時,已是第幾次看見這片風雪,他早已分不清。13Please respect copyright.PENANA9OXW1FsiLD
他記得這是幻覺,但記得並不代表能離開。13Please respect copyright.PENANAV3A2FUhcoX
白霧繚繞中,他聽見自己的呼吸,又一次在泥雪間蹣跚行走。他身上是青龍騎士團制式鐵甲,手中握的是那時候分發的軍制長劍。13Please respect copyright.PENANAoDAg33m9vF
「又回來了啊……」他喃喃,聲音低啞。13Please respect copyright.PENANAtBs3IHjDpV
這是他年輕時參與的第一場「實戰」,也是最不堪回首的一場。13Please respect copyright.PENANAJvOLNkDThQ
——巴洛姆動亂。13Please respect copyright.PENANAqi3Oeqf2uN
那一年,巴洛姆公國農產歉收,隨即而至的是百年罕見的暴雪,整個公國陷入飢荒與秩序崩潰。盜賊蜂起、傭兵失控,農民為搶奪乾糧組成所謂「復農軍」。帝國以「邦交義務」之名派軍協助,青龍騎士團被抽調最前線。13Please respect copyright.PENANAat1gEBKxUJ
里奧與亞利,當時剛完成騎士訓練,便在名單之列。13Please respect copyright.PENANAtWsVrwtDIb
他記得初戰那夜,寒風吹裂皮膚,敵人的箭從破屋內射出,他身旁的同袍在半句話未說完便倒下。血蒸氣在他臉上凝結。13Please respect copyright.PENANAJhfubvCnN3
他記得自己的手第一次穿透人體的聲音,那是盜賊?是傭兵?還是和他年齡相仿的農夫?他不知道。13Please respect copyright.PENANAKEu0zpryLk
只知道,殺了,才能活下來。13Please respect copyright.PENANAuR1hG2vM1Z
那晚他吐了。吐完後,仍得提劍繼續。13Please respect copyright.PENANAr63mxB0q4o
因為當你停下,下一秒就會有斧頭從雪堆後砍來。13Please respect copyright.PENANAFeLylBdw4f
幻境中的他,又一次重演這一切。每個細節都如實再現,連凍結在指縫間的血跡都一模一樣。13Please respect copyright.PENANAXHIiNxDtVK
他一劍刺出,喉骨碎裂。吐。13Please respect copyright.PENANAMT6Svs5nKS
他轉身斬落兩人頭顱。再吐。13Please respect copyright.PENANAXJrtiwxhqe
胃裡早沒東西,但他的身體還在反射性乾嘔。13Please respect copyright.PENANA5478gHFflA
敵人數量沒有盡頭。幻境不允許他休息。13Please respect copyright.PENANANe6gHEGrlz
他想過用理智抵抗這場夢。但太久了。太久了……13Please respect copyright.PENANAnhETW3XYVC
周圍一層一層的人影撲來,不論他怎麼揮劍、怎麼避讓,終究只剩他一人還站著。13Please respect copyright.PENANAm7MQU0JBIx
當他快要再次倒下時,聽見一個熟悉的聲音。13Please respect copyright.PENANAL45RVWVTrO
「……這種戰場,沒有正義。」13Please respect copyright.PENANA33ZofZ46oA
他轉頭。13Please respect copyright.PENANApKiucIpUlG
亞利,少年時的亞利,立劍而立,滿身灰塵卻毫無殺氣。他的劍是乾淨的,衣袍也是,唯一不同的是他的雙眼,那是見過地獄後依然選擇不低頭的眼神。13Please respect copyright.PENANAwbxSnHwg4N
「亞利……」13Please respect copyright.PENANAIBtzvDAyMJ
但他記得,亞利說完這句話後,戰爭結束了。他們被允許退伍。身為貴族,他們有選擇離開的權利。13Please respect copyright.PENANAFjd2RwdYiU
離開戰場的亞利並沒有變。他依然能劍指要害,但出招從不過界。依舊以最嚴謹的節奏要求自己。13Please respect copyright.PENANAAvVy9r4twh
而他——13Please respect copyright.PENANASGeirwobAQ
他記得有一次練習,他差點誤殺對手。對方只是慢了半拍,差點被他從肩頭劈成兩半。13Please respect copyright.PENANAMWIqaH97xS
那時他就知道了。13Please respect copyright.PENANA830ih2u1O2
他的劍染了殺氣。13Please respect copyright.PENANAO2NICHC0oU
不是出於仇恨,不是出於狂熱,只是出於想快點結束戰鬥的焦躁。13Please respect copyright.PENANAmCHBugEpix
他的劍,不再需要理由,劍只會本能地殺人。13Please respect copyright.PENANAsJxaOIsBbf
這與亞利最大不同。13Please respect copyright.PENANAsPy5vssN65
——他的劍沒有信念。13Please respect copyright.PENANAmYTvXJKzSL
也因為如此,他選擇放下劍。13Please respect copyright.PENANAuq8rQFjXjj
可現在,這場幻境不容許他放下。13Please respect copyright.PENANAp5i7o6FSTs
「……我不想揮這把劍了……」13Please respect copyright.PENANASTUU1LEhjI
他低聲說,然而敵人仍來。幻境不給他時間,也不給他休息。13Please respect copyright.PENANASNACzR6Hnx
這是夢魔的操控。他明知是虛幻,但在這虛幻裡,他必須一次次揮劍殺人,否則就會真的死。13Please respect copyright.PENANATPXHDl0ETS
他開始懷疑,若再揮一次,他是否會再也無法分清真實與幻境的界線。13Please respect copyright.PENANAKRqfySbnOv
「亞利……你怎麼做到的?」他喃喃。13Please respect copyright.PENANAHzKuv3ve1o
他曾以為亞利只是天賦異稟,但現在他開始明白——那是某種堅定。13Please respect copyright.PENANAyQ0EIWbTGN
一種,選擇不被吞沒的堅定。13Please respect copyright.PENANAgUYO9BCaSs
但他呢?他只是選擇不再戰鬥,這不是堅定,是逃避。13Please respect copyright.PENANA8E4yR5jQhb
他垂下頭,手指再次握劍,視線中那些「敵人」一波波逼近。13Please respect copyright.PENANAHfZl414dgu
他知道再不揮劍就會死,但如果再揮,他會再變回那個陌生的自己。13Please respect copyright.PENANAmAIAShoIuq
幻境正以此方式,一點點吞噬他的意志。13Please respect copyright.PENANAKUYf1uyU0X
直到——13Please respect copyright.PENANALk2H6zBhTm
他聽見遠方有什麼聲音。13Please respect copyright.PENANAxUpywSIkaW
腳步聲。不是敵人那種狂亂,而是清晰、穩定。13Please respect copyright.PENANA9sd2mVMgwc
——不是幻影。13Please respect copyright.PENANAz3ErdmwMAM
他微微抬頭,眼底浮現一點難以言喻的希望。13Please respect copyright.PENANA0YNySbe2VT
「有人來了……嗎?」13Please respect copyright.PENANAhllk9LAX3b
他不確定。但他第一次沒有立刻揮劍。13Please respect copyright.PENANANOK12FC7Kc
手中的劍,微微顫動。13Please respect copyright.PENANATC4sAfzH49
——下一步,他要怎麼走,這才是他的考驗。
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第九章:光之所向
這是一座無人的宅邸,華麗而寂靜,彷彿從未真正有人在此生活。13Please respect copyright.PENANAenm2ESmrXI
牆上的掛畫完好如新,地毯厚重柔軟,連銀器上的塵埃都擦得乾乾淨淨。只有一點不對勁——寂靜過了頭。寂靜得像死亡。13Please respect copyright.PENANAQ7WP1szkiL
米莉亞站在玄關,雙腳未動,彷彿那是唯一還能保留自我的安全區。
她知道這裡是哪裡。13Please respect copyright.PENANAG8HJBOLqS8
馬克威爾家。13Please respect copyright.PENANAWhjdWr2LmU
她曾經的家。13Please respect copyright.PENANAKsHGWoQp47
也是她用盡一切都不願回首的地方。13Please respect copyright.PENANA8oAxcPsE26
幻境裡的她,無法閉眼,也無法逃離。這不是單純的記憶重現,而是某種精準設計過的監牢——以記憶為牆、以情緒為鎖。13Please respect copyright.PENANAtmnjrnHJMr
她緩步前行,每走一步,地板便像吞噬聲音的深井。空氣開始變冷,牆上的燭光也在顫抖,像是知道她即將看見什麼。13Please respect copyright.PENANAhbYBHDpvxR
那年,她八歲。13Please respect copyright.PENANAJnxPHsVt5J
母親法莉耶倒在床上,憔悴而溫柔。米莉亞記得她的手很暖,即使整個人病弱無力,仍會輕輕撫摸她的額頭。13Please respect copyright.PENANAeoamCUatTj
父親迪蘭站在床邊,語氣激動,聲音顫抖。他在和醫者爭辯,爭辯為什麼救不了她。為什麼再多錢也沒用。為什麼一個平民貴族的命不值這個價。13Please respect copyright.PENANAahUxEm01dB
她記得,那一天,父親賣掉了整座北邊的莊園。13Please respect copyright.PENANAWtSyvHVPgZ
那是他第一次違背祖訓,也是最後一次為愛人賭上一切。13Please respect copyright.PENANAYrd4dthLj2
那夜,母親走了。13Please respect copyright.PENANAEm95JTPb2d
父親沒哭,只是沉默了很久,之後就像換了一個人。他不再注視女兒的眼睛,只剩下命令與禁錮。13Please respect copyright.PENANASbWu7Vmrug
「不能出門。」「不能交朋友。」「要遵守禮儀。」13Please respect copyright.PENANA4SK40tkPqN
從八歲到十二歲,那是她第一次發現父親看她的眼神不一樣了。13Please respect copyright.PENANAtvCLqDckRZ
不再是慈愛。13Please respect copyright.PENANACYzIAGBMb8
而是監督。13Please respect copyright.PENANAEsWu7sXySd
——或者說,畏懼。13Please respect copyright.PENANAhJaeSyrLMl
她不知道那種眼神是從什麼時候開始的。可能是某天她與人說笑太久,可能是某天她說了一句母親曾說的話。13Please respect copyright.PENANACUZHIHNvIx
那段時間,她學會了沉默,也學會了放棄。13Please respect copyright.PENANAofOU2aJXb2
她以為,只要照著做,父親會回到從前。13Please respect copyright.PENANAef87K25giL
可惜,他沒回來。13Please respect copyright.PENANA2n6jxj6Kf7
她被囚禁在這棟豪宅裡,穿著最精緻的衣物,吃著最昂貴的食物,卻連窗外的陽光都無法自由享受。13Please respect copyright.PENANAh8JbKz7cdF
——直到那年,她十七歲。13Please respect copyright.PENANAKZdjcUNfpT
亞利來了。13Please respect copyright.PENANAfQ85fSNfyD
她記得那一天。他抱著遍體鱗傷的她,站在門外,面對父親與家僕的重重包圍。13Please respect copyright.PENANAQjKTwCPGGF
她記得那夜,她用盡力氣撬開門,拿起匕首,抵在自己脖子上。13Please respect copyright.PENANAYk8Lc1q8xZ
「如果你們要把他帶走,那就從我屍體上踏過去。」13Please respect copyright.PENANAG5FM7HJ0bI
她記得自己聲音顫抖、雙膝發軟。13Please respect copyright.PENANASi6WZktC0e
她以為這是最後一次了。13Please respect copyright.PENANAzKzdhmiDZL
她不知道亞利哪裡來的膽子,只記得他走到她身邊,沒有勸阻,也沒有驚恐。他只是握住她的手,低聲說:13Please respect copyright.PENANAra3BZ0hTUa
「你沒必要再證明什麼。你已經夠勇敢了。」13Please respect copyright.PENANAXvCBUZyMYr
在那一刻,幻境撕裂了。13Please respect copyright.PENANAMWxCL24HTp
像一道光,從她的意識深處斬開黑暗。13Please respect copyright.PENANAvjftcu1zQM
那道光不是神蹟,不是奇蹟。13Please respect copyright.PENANA9Yi5qQhiLX
是他的背影。13Please respect copyright.PENANAw666zSw3Oy
他站在夜色中,沒有耀眼的盔甲,沒有華麗的稱號,卻像一道最清澈的晨光,從她一生的暗夜中穿透而出。13Please respect copyright.PENANAq9hdP3T0tU
光灑下來。13Please respect copyright.PENANAsY8MiZFgRm
她的身體突然發顫。13Please respect copyright.PENANAcN4jZ9aJuY
她低頭,才發現——自己的手中,握著一塊鋒利的尖石。
那不是幻象。13Please respect copyright.PENANAVnGmhIdQGK
她真實地站在某處殘破的房間中,手指抓緊尖石,力道大得指節發白。13Please respect copyright.PENANAwhPdn85KRi
那是一塊可以殺死自己的石頭。13Please respect copyright.PENANAn0PMuRRMHv
她鬆開手,石頭落地,脆響如雷。13Please respect copyright.PENANA1kIjbmPQzy
她蹲下,將臉埋進掌心。13Please respect copyright.PENANA9ndrNKbTCd
這一刻,她終於明白。13Please respect copyright.PENANAWUPtQxJrzH
不論父親後來變成什麼樣子,不論他有多少罪行——13Please respect copyright.PENANAUVmVJDZjpr
他曾經,是真的努力活過。13Please respect copyright.PENANAMoODvNP8F9
曾經,是真的捨命救過她與母親。13Please respect copyright.PENANAfo5IQizR4K
那份恩情,無法抹滅。13Please respect copyright.PENANAZiXTq7W0Jb
她不會原諒他。13Please respect copyright.PENANA3gP5FL76FV
但她也不想再否定自己的存在。13Please respect copyright.PENANAzNkFYl0EgO
她曾因父親的惡名而自卑,也因為父親的控制而否定自己。但現在,她終於能說出那句話:13Please respect copyright.PENANAo4EfIVRh1M
「我……並不是錯誤。」13Please respect copyright.PENANALv4D3vPjnP
幻境漸漸淡去,牆壁化為霧氣,地毯融為塵埃,馬克威爾家的幻影,終於散場。13Please respect copyright.PENANA1WvXq9OYhm
只剩夜色與她。
現實的黑暗依舊籠罩,這片無明黑夜彷彿象徵著未來的茫然與未解的痛苦。13Please respect copyright.PENANAM1jPOobS50
但她已不再畏懼。13Please respect copyright.PENANAJJFh83fNOM
因為她知道,無論多深的夜裡,那個背影依舊會出現在她的記憶中。13Please respect copyright.PENANAAVyDxyakpX
亞利。13Please respect copyright.PENANAlPdZ1vsQF2
——她的光。
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