第四章 風暴與黑影
帝國曆159年／普羅斯高地・馬克威爾家提供之臨時據點／午後87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV6f8vFbL1z
五日來，亞利與漢斯沿著赤岩谷與高地山徑四處探查，試圖尋得那隻傳說中的「龍人」的蹤影。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3500dECGEz
結果，依然是空手而回。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9WBqqmvIaT
不論是羊腸小道上的老農、酒館裡的商人、還是神神叨叨的流浪巫者，說的都只是同一件事：87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqkbAzNHGRi
「我聽人說……」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz9fP2R1jPE
「那天只活了一個……」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYU5XT4DGCM
「是從天上掉下來的火柱……」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqRHGWmtKFl
沒人真正看清那個「東西」是什麼，只有混亂的聲音、殘缺的遺體與不知真假交錯的恐懼。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmug6UtZF0U
第五天午后，亞利獨自回到據點。漢斯仍未歸，山風正烈，草葉倒伏如潮。這間位於岩腰的木屋，是馬克威爾家安排的臨時駐所，建得頗為堅實，據說曾是某代護林人的小屋。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6GgAeOGA2k
今天應該是又一個空白的日子，卻在推門之際，出現了意外的身影。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8t7mlTvO7d
「……妳怎麼來了？」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDJdemGh3kN
「送補給。」米莉亞站在門邊，手裡拿著一包乾糧與水袋，「不放心你會不會餓死。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEL8Mbnu61C
她身後，站著三名穿便裝的馬克威爾家護衛，看似輕鬆實則緊盯，眼神比風更冷。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCNUKt8nzAx
亞利沒有多問。能在這樣的日子見到她，已經是最好的消息。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdxFY15RQgX
他接過補給，笑著說：「還真是意外的豪華補品。妳親手準備的？」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg7rZUyLVFO
「我下令廚房準備的。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcA4Ut6c9cS
「那就當作是妳做的吧。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjWSRFA6ZMo
米莉亞眼角微動，似笑非笑。
雖然身邊圍著形同監視人的護衛，但兩人之間的空氣並不壓抑。亞利一邊替她倒水，一邊講著山路上的見聞，她則靜靜聽著，偶爾點頭。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLW0w9maMKx
他沒有提馬克威爾家，甚至連「你父親」這三個字都巧妙繞開，只談龍人、風聲、走過的斷崖、遇見的老翁與酒醉的修道士。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRGfkVTnUAe
「那個修道士最後說：如果真的遇上龍人，他會用《姆亞福音》第十三章咒文去喝退牠。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Lr6ybxKSK
「有效嗎？」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrQTmFxw8xm
「他說他用那套驅走過牆上的老鼠。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡflYUpn6jVK
米莉亞笑了。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9BKFZIwYpP
就在此時，門外突然傳來騷動，一名護衛跌跌撞撞衝進來，肩頭染血。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPrFom9REai
「——敵襲！是、是盜賊！」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhpQHM7ERiB
亞利瞬間抽劍。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT2EjpYhMSy
護衛還沒站穩，後方就傳來爆破聲與破門碎木之音，緊接著是粗聲大嗓的嘶吼與刀劍交擊。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdvOSFVLdte
據點，已被包圍。
—
火光在窗外閃動，箭矢破空穿入屋簷，三名護衛中已兩人中箭倒地，剩下一人背貼門板死守。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmYueNuBVjM
木屋的門被砸開，一道身影走進屋內——披著舊皮甲、背著巨斧，臉上有著未曾掩飾的凶光與傲慢。
「我們終於見面了，愛管閒事的少爺。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjcmmZr20HA
「你是……？」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOpY9KPte4M
「霍克。記住這個名字。你上次壞我好事，今天我可不會再讓你搶風頭。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQSAsJrgLbr
亞利警戒後退半步，將米莉亞護在身後。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzuUOD7ghCK
「米莉亞小姐——」霍克一揚斧頭，指向她，「今天你跟我們走，我保證你還能留全屍。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiH8gxi3044
他語氣輕浮，眼神在她身上來回掃視，毫不遮掩那份惡意。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡehnLuQvRJH
「你要的是她？」亞利低聲問。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTfKkwaB69j
「我可沒興趣當英雄救美。」霍克冷笑，「我是來收回馬克威爾家欠我的東西。她只是其中一部分。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyBbRSYv9rU
亞利眼神轉冷。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVXEfgniNGD
霍克耸肩：「你守不住她的。你也不該賣命給那種骯髒的家族。幫她值嗎？你知道她爸爸是怎麼做生意的嗎？知道他底下藏過多少——」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc9TRnq76Kb
「閉嘴。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmcJIE0SOnH
亞利低聲道。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrRAMuohFO0
「喔？惱羞了？那我再告訴你，我準備怎麼『招待』這位小姐——」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOMuNSxrL7J
霍克話未說完，亞利身形一震，劍風驟起！
—
斧與劍交擊，火星四濺。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTYoibH29ZR
霍克的戰技超出亞利預期——他的每一擊都準確有力，斧法沉重卻靈活，老練得像經年累月在屍堆中磨出來的殺意。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdwz9sLw2YD
「小子，這不是宴會——」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1HUtBwoTfg
他一斧劈空，地面裂出一道淺痕，「這是殺人的世界！」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡReOLWju0AG
亞利沒回答。他只是退、閃、躲，直到下一個瞬間。
——克拉姆釋放。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE6HIQZMDhp
他雙手握劍，靜止半秒，然後如風掃平霧障。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHtvDAfGhCB
那一劍之下，三名盜賊瞬間倒飛。霍克的巨斧被震開，斧刃上出現一條淺淺的裂縫。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKoeAmDnGei
「……這股力道……」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT8h73EmX2g
霍克退了半步，眼神顫抖地看著那柄大劍。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzlyngUBMSv
記憶被喚醒——多年前，在冒險者還自由行走於帝國疆域的時代，他曾遠遠目睹一人：那人單手使劍，克拉姆於月光中如虹——雷歐耐特。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYzNIF27Yyi
「你是……他的兒子……」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfLnBgSUZrA
亞利不想聽下去，他踏前一步，準備一劍斷局。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4LRgn46sSW
——轟！87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfpc51okGJB
山道彼端，黑煙升起，樹林倒塌，巨響如雷。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBcNKgwFFw7
下一刻，龍吼震耳。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcTK7UWTaZp
他們都看見了。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdirZFgxDDT
那隻「龍人」——87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs4DBcpniv6
巨大的影子躍過山坡，火光在牠口中閃爍，背上長著不對稱的骨翼，雙目如熔鐵般紅亮，鋒爪掃落十餘名盜賊如割草。
「怪、怪物啊——！！」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOEcSjWQLt9
盜賊們如驚弓之鳥般潰逃。霍克站立不穩，滿臉冷汗：「不是說只有傳言……這是真的？！」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4woJlLlxK3
亞利握緊克拉姆，那一刻，血液沸騰。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6govvrqCsp
他的武者之心、騎士之魂，在這未知的敵人前被徹底點燃。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvZeAn7KmUg
——這是命運挑戰。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8xspsBpdqn
他正要衝出去迎敵，卻忽然聽見背後傳來熟悉的聲音。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4PtXjx8tIF
「亞利——別去！」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbvZoKfruIj
米莉亞的聲音緊咬著恐懼與理智，攔下了他的腳步。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn3IFA7dk5j
亞利一震。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRKSj75BzdD
她的眼中沒有計算，只有發自內心的恐懼與擔憂。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ8WPA6TaHh
他想起她說過的——87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡySu3FAEEVw
「比起龍人，這個家更危險。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTNbwYCtrya
他低頭望向她。她渾身發抖，但仍堅定拉住他的手腕。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIkptTWvDxr
「……可惡。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUX9rqNbXso
亞利收劍，一手抱起她。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnpEotyuHtU
「抓緊了。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqzQPCu0QQM
然後縱身而出，衝進火與風交織的亂局。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs8WPAhVeTr
他不是為了撤退，而是為了守住那道笑靨。不是為了殺怪，而是為了不讓她再被奪走任何東西。
—
山林間烈焰翻騰，屍骸四散。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyrKTSTUJC9
一場未預告的暴風，從此刻正式席捲亞利的命運。
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第五章 教團與異變
帝國曆159年／普羅斯高地・某廢村遺址・深夜87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmZIiKIMkOB
風從樹縫中穿過，掀動斷瓦碎木的灰塵。濕氣中彌漫著舊木與血的味道。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSgdyBx6rql
一棟半毀的木屋孤零零地佇立在廢村中央，四周無人。唯有月光如水，照亮枯草與焦黑地面。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiwnLUim9yC
漢斯站在屋前，雙手負背。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgB9mhRyNsF
他不動，靜靜聽著——不是聲音，而是這片土地過去留下的震動。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxxR2AtaSa7
他摘下眼鏡，雙眼同時睜開。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyrj9BcBP3E
瞳孔泛起冰藍與深紅交錯的光芒，彷彿映照著另一個時間軸。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡonstDcbSO8
空間顫動。世界開始倒轉。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEHfNwGxDyR
—
風景變了。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd0t6kWWRS4
倒塌的屋頂重組。焦黑牆面回復原貌。木桌椅復位，桌上仍放著半吃的麵包和濃湯。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOh0tFP3QQn
那是半月前的深夜。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtGnZ1LeuxU
一對夫妻與一名小女孩圍坐餐桌，談笑聲細微而溫柔。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaBJXj0hJkD
然後，門開了。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd1sS9290W4
不是被敲開，而是被砸破。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRSFEpjvI4Q
四名陌生人衝入。男人驚喊，女人撲向女兒。利刃閃過。血濺牆面。木桌翻倒，湯灑滿地。小女孩的尖叫聲在空間裡劃開長線。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9ijQXJfify
火被點起。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFXMNpSmT0g
畫面加速。屍體橫陳。煙與灰覆蓋了屋內的一切。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYpz3i6CfW3
漢斯的雙眼捕捉著「現實未留下的記錄」。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYPqz5qHqhj
這不是推理，這是事實的重播。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3enJNVllHn
他輕聲自語，像是為了讓這些事更具「承認的意義」：87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuuTq8qVcJh
「三人家庭。男主人是馬克威爾家的內部運輸員……原打算舉報自家某項內部不法行為。信件被攔截，結果反而惹來殺機。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM7hm5wj4jZ
「滅口。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8b9xKgWoK0
「妻女同日身亡。男主人……重傷未死。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbUcSPz7QZz
畫面再次變化。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4RlzE2o8cW
第二天的清晨，屋內靜悄悄。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRMIe9hdc87
男人倒在血泊中，氣息微弱。他沒死。就在極度痛苦與憤怒中，他的身體開始異變。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsw03nzWvqy
皮膚撐破，骨節錯位，肌肉異常膨脹，皮膚下出現異樣紋理與角質層。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhu1QzLh8O5
呼吸變得斷續，眼神崩裂。再無理智。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdWz1092kxk
他掙扎著站起來，走出房屋，跌跌撞撞地消失在山道盡頭。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBfLU6ObvPz
漢斯闔上雙眼，結束視覺連接。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg86jc4Defo
他重新戴上眼鏡，語氣平淡：87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSTWchnzUZ9
「……實驗觸發型異變。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjD5QQop3Cx
「隨機，非可控。血肉強化與精神崩解並行。導向為龍型異化……火屬性強烈。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ50mzGnlptY
他站在廢墟中，眼神冷靜如水，緩緩總結：87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaSndw1ZP3b
「這場滅門與異變，雖發生在同一戶人家，卻是兩件完全不同的事。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBBreXQZItA
「前者是家族秘事洩露引來的清算——與馬克威爾家有關。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH5tbbrm1gv
「後者……則是教團在背後植入的禁術裝置隨機發動——與馬克威爾家無關。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYInHL4uuW2
他語氣如列清單：87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT7uqfkHX1w
「實驗對象：馬克威爾家員工。條件：重傷垂死、情緒極端。結果：龍人一體。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmsTFP8bfT1
他低聲念了一句：87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy7aVrdcOsZ
「姆亞教團的手段，還是一樣粗暴……」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtPaU4FPhoP
就在這句話出口的一瞬間，林中動了。
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枯枝搖曳，地面突然長出一道道纖細觸手般的藤蔓，從四面八方無聲襲來。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAsV7GkE5iq
不是植物。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhAlVGyAZHM
那是以「自然」為偽裝的感知系殺機。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE3ngW0urCz
漢斯沒動，只是輕輕地推了推鏡框，雙眼再次亮起。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1db0UxiSq7
世界靜止一瞬。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTcCYP1rgAo
腐蝕從他腳下擴散，像一層無色煙霧。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx0GkfVcavG
所觸之物——枝枒、藤蔓、空氣中的塵埃——全數化為灰燼崩解，瞬間失效。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmNwM4wC90k
然後，樹影中，一道人形影子竄出。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRrkhqY85eC
那是個黑衣覆面者，身形細長、動作詭異，手中持的不是劍，而是與常理不符的扭曲金屬管狀裝置。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu7Wa0iGr8w
教團兵裝。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnlnZ90r7sx
漢斯沒有說話。他只是轉身，步伐優雅地前踏一步。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS1rMo3D91l
雙眼微光乍現。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz0U3jfHkE7
那人影在半空中便像失去物質支持般開始崩解，整個人從內部開始腐朽、瓦解、碎裂。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfgmJFJKFzU
沒有悲鳴，沒有劇烈碰撞。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLY6foDx0Ik
只有靜靜的粉塵，無聲地散入夜色。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSuKkmjh6MQ
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幾秒後，空氣恢復寧靜。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIzF5rHSyNE
夜風重新回來。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0BxYfaBk7K
漢斯重新戴好眼鏡，轉身走出焦黑屋簷。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZmFOconTHf
他像什麼都沒發生過一樣地伸手整了整袖口，自言自語：87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtU311TpiVP
「說出口了還真會引來掃除任務……下次應該找個更沒人的地方。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ06ZKTGTYIx
他從懷中取出記事本，寫下一行字：87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxuzfxRGifP
【記錄編號0847：實驗啟動。體變型：龍型暴走體。認證為：非控制成功體。】87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSa0wZR6XoE
【調查行動：已清除現場。追蹤連接者：已處理。】87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqABQi3ophm
然後，他闔上記事本，頭也不回地走入夜林之中。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIHfIMAwaNS
但正當他準備翻身踏回山徑時，一道極輕、幾乎不存在的聲音，從耳後傳來：87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrypFgRFCeJ
「……你看得太多了。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmEVtNbPaUd
漢斯停下腳步。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtuaWAKwSqd
沒有回頭，只是輕聲說：87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu2BsyhC34Y
「……那就多一點也無妨。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6iiSIdgDZd
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月亮升至中天，照亮這場無人知曉的除草與清掃。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVP6y0TQvRg
而真相，仍舊埋在灰燼底下，只留風在替它低語。
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