第十八章：黑函既焚，人影漸稀
光與暗。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRkcgHnTCpM
雙龍爭天，吞噬星月。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXWSepKf2nV
整個過程──從極光劍氣撕裂夜空，到天空龍吟震動四野──雷門親王始終靜立於半毀的大講堂前，冷眼旁觀。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAVTDjAqeWV
他目睹天變地異，目睹異象驚擾全城。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgFy7lcranB
但他並未驚愕，因為他未曾忘記自己的身分──黑暗側的守序者，人間秩序的看門人。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZQkb0SmeOF
雷門親王輕聲開口，如同命運下達裁令：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVa1hbtWTt7
「任何情報──不論是真相、誤解，或荒唐的傳聞……七日之內，整理成冊，放到我桌上。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLvpopmODte
命令清晰、簡練、無情。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3GImuLAfW8
《灰蛇連環》的密探們當即行動，各自分組，留下最少人數清理現場，其餘迅速潰散入街巷陰影。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0zY6OrJArT
而親王本人的目光，則緩緩轉向留在現場的二人──瑪利安貝爾與賽莉兒。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuG3YED65mF
「人間的事，也該做個了結了。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP272GIMSXa
話音未落，現場氣氛瞬間凍結。就在親王欲下令拘押時，一名《灰蛇連環》成員無聲折返。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr0bI0IRbQ0
對方什麼都沒說，只是將一封信遞到親王手中。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX5DUAfPl6A
雷門親王瞥見封面，眼神一凝──9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaOBxKrDrTd
「……黑函？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOdPSLj76Ve
那是只有他才能簽發、象徵暗部最高命令的信件。他沒有寄信給自己的理由。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡskAHumVxJ9
嘴角揚起一抹詭諧的笑意，親王淡道：「有趣……讓我看看這是誰想戲弄我。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcf7gEX313B
他拆信，銀線機關自動燃燒，火光如蠶絲舞動。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrIEwMObKa9
信件內容極簡，親王只掃了一眼，便臉色突變，沉默數息後，猛然將信紙揉碎。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUDdxujRo06
「皇兄……你竟下黑函，命我撤手？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlly2TrebqC
語調低沉如陰雷，怒意卻壓得極深。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiPaT64eR20
皇帝與雷門親王，一光一暗，分掌帝國兩極。但這一次，皇帝竟破格用黑函，越權干預暗部事務──命他中止眼前的拘捕。
「這種姑息，只會讓帝國從內部腐爛……」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmrvqCUJrOp
親王咬牙低語，任銀線將信紙燒盡，青白火焰灼燒他掌心，卻無意放手。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxMRgA2eGGA
直至火光完全熄滅，雷門親王才吐出一句命令：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc9shSlNHMo
「撤退。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCW5tuUfN4q
簡短無比，卻無人質疑。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUeHosMcnZQ
《灰蛇連環》的成員一言不發，安靜地消失於黑夜中。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNqxRHZ1sV4
親王也未再回頭看身後那兩人。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLDfw4Ay07X
瑪利安貝爾與賽莉兒，就像是他從未真正擁有的東西，終究還是離他而去──不需挽留。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlmHAIs8VMQ
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當天象異變、暴風肆虐席捲大講堂時，瑪利安貝爾緊緊摟著賽莉兒，幾乎是本能地將她護在懷中。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPs0noLe1SJ
她無法理解眼前所發生的一切，只知道──當她重新睜開雙眼時，那些令人窒息的蛇群，以及操控蛇群的主宰者──那個她稱為「皇叔」的男人，已經消失無蹤。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdOFXRTCQQe
她猛地大口喘氣，一次又一次，就像從深海中掙扎上岸的溺者。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVJHRxJKNzS
她顫著手檢查賽莉兒的狀況──雖然已經昏迷，但氣息安穩，並無大礙。
她環顧四周。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2QejqYAvBQ
曾經是帝國學問與榮耀象徵的大講堂，如今破敗崩塌，滿目瘡痍，宛如戰場餘灰。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDyvEEGE1aw
而她──只是這場混亂中的無力旁觀者。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYhiFEuqo5w
「我……這樣，算是做得很好嗎？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡheUOXzXeyJ
她輕聲自問，卻在心中立刻否定了自己。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX9NSSxg3pT
她曾引以為傲的智慧，被更深層、更黑暗的權謀戲耍得毫無還手之力。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUgvh4Odiad
她以為自己能改變什麼，但連皇女的身分，也無法撼動雷門親王分毫。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ24xdCb5kY4
她明明緊抱著賽莉兒，但那雙手卻那麼輕易地、被任何強者拉開、奪走她最珍視的人。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtcMiFXCy2o
「我什麼……都做不到……」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSxzWiz1Jwq
她低語，聲音發顫，幾乎碎裂。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhB7ppHfDIz
這是瑪利安貝爾從未經歷過的挫敗──一種連尊嚴與價值都一併崩解的失落感。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqNjPcKkmoD
她的信念、自信、與高貴的自尊，在這場毫無反擊之力的風暴中，被擊潰得片甲不留。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBycNoJKcS0
直到大講堂外傳來熟悉的聲音與援軍的腳步，她仍沒有半分反應。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMS40QL7aDs
她只是抱著賽莉兒，低著頭，一動不動。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCQ4A4dZ0pa
這一刻的她，滿腦只有一個念頭──9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVT36wDGFYM
若能此刻從世界中消失，該有多好。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQvBuu85yvj
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帝國曆159年歲末將至，帝都表面恢復平靜，實則暗流湧動。日前發生於帝國女學院的恐怖攻擊事件雖已平息數日，官方亦對外表示已完成後續善後，惟民間疑慮並未因此消散。更令人費解的是，事件當晚竟有不少市民目睹天際異象，稱之為「雙龍爭天」。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2yA0Oozr8m
據多位目擊者描述，案發當晚，天空驟現劇烈異光，形似兩條巨龍於雲層之上激烈交鋒，雷光震耳，光影交錯，猶如末日景象。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMZmunLZoq3
帝都最流行的八卦小報還下標題：
【天象異變為何事？帝都驚現「雙龍爭天」，恐攻真相再掀波瀾】9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfask7p2b3T
記者／艾莉絲・梅堤 綜合報導9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLMmEsZVRYD
「那一瞬間我以為世界末日到了，兩道光影宛如天神之戰，完全不是凡人所能及。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ6yAScQEgc
──目擊者：史丹利，女學院附近餐館店主9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKKISgH2THZ
「整條街都被軍隊封鎖，我只能遠遠看見天空裂開，有光像龍在對撞……怎麼可能只是幻覺？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAXOGeLeHyP
──受訪者：女學院學生家長，匿名9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOXo372FVbH
儘管官方發布聲明，將該異象歸因於「極端分子利用特殊裝置引發之集體幻覺」，但該說法未能說服輿論。有關當晚現象的諸多傳聞與黑白相片亦在市井流傳，引發外界廣泛討論與各種陰謀論揣測。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlRcArlwxy3
也許，這正是人類的本能反應──9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiApIaig0U4
當世界出現難以理解的變化，便本能地尋找一種能讓自己安心的解釋。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNBIapYsnA5
以「理性」之名，遮掩不願直視的真相。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNe5nQXw3vl
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這一天，阿薩琳走進公共餐廳，環顧四周，輕輕嘆了口氣：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqCPYaPsiU9
「這裡……也變得冷清起來了啊。」
被雷碧亞買下的這間旅館，曾熱鬧非凡，如今卻空盪得讓人心煩。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrJcwVP6cLl
雷碧亞因公務離開，里奧神出鬼沒、外出多日未歸。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXkzlsMmEH2
至於瑪利安貝爾，自恐攻當夜起便閉門不出，把自己困在皇女官邸。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmAi1FJKsIB
她的房間──曾是睡衣派對的歡笑中心，現在則靜得讓人心悶。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡooNWK0FIkj
阿薩琳找了靠窗的座位坐下，對正在喝可可的亞利說：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu2dayiYgym
「欸，我問你──我是不是超倒楣的？」
亞利放下杯子，語氣平靜：「有嗎？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡilCYX175xw
阿薩琳嘟嘴抱怨：「我才剛來帝國留學沒幾天，女學院就無限期關閉耶。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9hQODzWqhL
她拉了拉藏藍制服的袖子，不甘地補一句：「我是為了這套制服才來的欸，根本還沒穿幾次。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1nFBJtVZI1
亞利看她身上的制服，吐槽：「妳現在不就在穿？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLwyWIFwupc
阿薩琳理直氣壯：「當然要穿啊！這是帝國女學院不屈的象徵！」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ92mMUcji4L
說話的口氣像個老校友，完全忘了自己才轉學沒幾天。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtillSDAGTz
然後，她忽然語氣一轉，眼神帶點狡黠：「──今天是你生日，對吧？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBAbkntopJF
亞利點點頭：「是啊，但我沒打算特別慶祝。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7jy3LIvwkg
這陣子太多事發生，他甚至提不起過節的心。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlkwevrhDDS
但他還是壓低聲音補了一句：「……米莉亞說想幫我慶祝一下。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡveCjBYbBOa
那句「就我們兩人」被他吞了回去，然而阿薩琳早就察覺──9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2aNXgReQ80
她像偵測到什麼機密一樣摀住嘴，小聲說：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXvclvi4eGI
「那我今天晚上……是不是該自動避開你們房間？」
亞利沒答，只是默默喝口可可，用眼神回擊：「妳正經點。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSODhdw1mxf
他那壓力十足的眼神讓阿薩琳只好識相收手，聳肩說：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2Ie3hzuGKM
「好啦，我不鬧你們這對小情侶。我去看看瑪利安貝爾的情況。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo4jy13FMAQ
臨走前，她忽然又回頭笑說：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ95EeCba5Da
「對了，我今天不回來──你們慢慢享受兩人世界喔～」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSe1RCNyn1e
亞利差點把杯子砸過去。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6nzAsmMgPX
……雖然就算丟了，她那超人種體能多半會躲過。作弊鬼，亞利心想。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZoKPGwtWxH
阿薩琳離開後，旅館又少一人。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEULqiKHgRA
米莉亞和漢斯出門購物，屋內只剩亞利與賽莉兒。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5sabfQjwps
賽莉兒仍在休養，這幾天都沒出房門。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3eoVe0kH0B
亞利有點擔心：「……該不該去看看她？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKtFfs12CqQ
其實他不是沒試，只是每次都被門擋在外。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvadfroYGUN
但看送餐盤的情況，賽莉兒有好好吃飯、也有梳洗……應該無礙。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡROZend9VqR
他轉著手裡的可可杯，回想起阿薩琳剛才說的話。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCHpyogUblT
「我們是交往中的戀人……稍微期待一下也沒什麼吧？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAi5chbHfLt
畢竟今天是他生日。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKcavoMQbSb
腦中自然浮現妄想劇場──
米莉亞臉紅紅地站在面前，小聲說：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOZhdR9XtNt
「生日快樂……我就是你的禮物。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW3eKjlGg85
而他則笑得像個惡棍：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI9lKvt0mr0
「沒錯，生日我最大──當然要親手拆包裝。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl4zAsYyu5a
現實中的亞利嘴角不自覺上揚，喃喃道：「嘿嘿……」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡakErDUubhk
──就在這時，他察覺有目光對上自己。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdPMgK2o2it
他一愣，轉頭一看──是韓。
「你在啊……」亞利下意識開口，語氣就像剛發現對方存在一樣。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWKxx8mW7wh
雖然不太禮貌，但韓毫無反應，只是靜靜低頭吃著飯。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl3Z1C8roRJ
亞利內心吐槽：這傢伙存在感也太低了。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnCLyVIAoqt
仔細想想，他對韓幾乎一無所知。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC9eE1mIorS
只是朋友的朋友，偶爾出現在場合裡，沒什麼私交。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJLL4xgYnPt
難得獨處，亞利決定好好觀察這位「神祕室友」。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6lcirHodsF
印象中韓總在吃飯，但他的無表情臉讓人完全猜不透味道好壞。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvObuUpIxT9
亞利忽然想起：「……賽莉兒常常煮給他吃吧。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ79KcKgfQo9
他仔細回想──韓在吃賽莉兒煮的時候，咀嚼速度會稍微加快；吃別人煮的，就完全無波。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7PRhF1ZLVn
這回亞利乾脆實驗一下。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhAHFm6OnWY
他端著空杯坐到韓對面，完全沒打招呼。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2MFPyfxPyZ
結果──韓繼續吃，彷彿沒看到人來一樣。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFEn9bMynDB
亞利喝完最後一口可可，杯子又轉了幾百圈。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxBOTY8dAZl
終於，他忍不住嘆氣說：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc5b8SAJBcq
「……好啦，這次算我輸。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgpz4k6l7sk
起身拍拍衣服，放棄打擾這位飯神。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV82OsUpss8
走到門口時，他忽然轉念一想：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBkhaW4Y7ss
「嗯……去走走好了。第三大道那家甜點店……賽莉兒最喜歡那間的檸檬塔吧？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqq5KcJtFsf
他小聲喃喃，腦海裡浮現賽莉兒收到甜點時的笑容。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl6LjONU9fB
「帶點東西回去……說不定，她就願意打開房門了。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRzQvUjJxsl
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