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第八章：沉沙之劍
——帝國曆158年，寒冬。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡasWMTPFiHW
風雪吞噬巴洛姆東境的群山。遠方旌旗破裂，凍土之上，血未冷，屍未乾。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd2tH0QQdnx
里奧再度睜開眼時，已是第幾次看見這片風雪，他早已分不清。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS84c0lTRgD
他記得這是幻覺，但記得並不代表能離開。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfJmkKoK96e
白霧繚繞中，他聽見自己的呼吸，又一次在泥雪間蹣跚行走。他身上是青龍騎士團制式鐵甲，手中握的是那時候分發的軍制長劍。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHPq3QcsNk7
「又回來了啊……」他喃喃，聲音低啞。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT0NUdFvxiq
這是他年輕時參與的第一場「實戰」，也是最不堪回首的一場。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡru3d2XEOmq
——巴洛姆動亂。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPygqSoGLQg
那一年，巴洛姆公國農產歉收，隨即而至的是百年罕見的暴雪，整個公國陷入飢荒與秩序崩潰。盜賊蜂起、傭兵失控，農民為搶奪乾糧組成所謂「復農軍」。帝國以「邦交義務」之名派軍協助，青龍騎士團被抽調最前線。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh5hI21mVva
里奧與亞利，當時剛完成騎士訓練，便在名單之列。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYNbCyNlIT0
他記得初戰那夜，寒風吹裂皮膚，敵人的箭從破屋內射出，他身旁的同袍在半句話未說完便倒下。血蒸氣在他臉上凝結。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9WDg0UogEX
他記得自己的手第一次穿透人體的聲音，那是盜賊？是傭兵？還是和他年齡相仿的農夫？他不知道。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDLpdSfIGgo
只知道，殺了，才能活下來。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI4DSAYTbKv
那晚他吐了。吐完後，仍得提劍繼續。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyHHURYTHqu
因為當你停下，下一秒就會有斧頭從雪堆後砍來。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuRJp9xrHKI
幻境中的他，又一次重演這一切。每個細節都如實再現，連凍結在指縫間的血跡都一模一樣。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLNWp8IBIz1
他一劍刺出，喉骨碎裂。吐。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNt410lQ1TC
他轉身斬落兩人頭顱。再吐。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4E9jxmfdgR
胃裡早沒東西，但他的身體還在反射性乾嘔。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm6uvjrHIR5
敵人數量沒有盡頭。幻境不允許他休息。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRa3uSU9SAC
他想過用理智抵抗這場夢。但太久了。太久了……10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzEk2oT8TWh
周圍一層一層的人影撲來，不論他怎麼揮劍、怎麼避讓，終究只剩他一人還站著。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxdSQ8jtnA6
當他快要再次倒下時，聽見一個熟悉的聲音。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡccavVV0PW8
「……這種戰場，沒有正義。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSMdlJapSl4
他轉頭。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAqa10nvC99
亞利，少年時的亞利，立劍而立，滿身灰塵卻毫無殺氣。他的劍是乾淨的，衣袍也是，唯一不同的是他的雙眼，那是見過地獄後依然選擇不低頭的眼神。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEr0jvuhYbo
「亞利……」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxbVbq50JsB
但他記得，亞利說完這句話後，戰爭結束了。他們被允許退伍。身為貴族，他們有選擇離開的權利。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIUwLtN6sm5
離開戰場的亞利並沒有變。他依然能劍指要害，但出招從不過界。依舊以最嚴謹的節奏要求自己。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOsNm4gUm7R
而他——10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeR8hyTqtrQ
他記得有一次練習，他差點誤殺對手。對方只是慢了半拍，差點被他從肩頭劈成兩半。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnXgzYLEnGB
那時他就知道了。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfydWYVuglQ
他的劍染了殺氣。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtcu5G19lan
不是出於仇恨，不是出於狂熱，只是出於想快點結束戰鬥的焦躁。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhaGFOXBiY3
他的劍，不再需要理由，劍只會本能地殺人。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoQvi0WocZW
這與亞利最大不同。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYZ6ZLtZ5iw
——他的劍沒有信念。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6gXjCpmrcP
也因為如此，他選擇放下劍。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSsrPKii2Fh
可現在，這場幻境不容許他放下。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9nmntSbH2h
「……我不想揮這把劍了……」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSFmfoxrJBw
他低聲說，然而敵人仍來。幻境不給他時間，也不給他休息。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgcEHw27mbt
這是夢魔的操控。他明知是虛幻，但在這虛幻裡，他必須一次次揮劍殺人，否則就會真的死。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJmYz83TlzA
他開始懷疑，若再揮一次，他是否會再也無法分清真實與幻境的界線。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl1FfqdCeEv
「亞利……你怎麼做到的？」他喃喃。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0YXoa3N9qH
他曾以為亞利只是天賦異稟，但現在他開始明白——那是某種堅定。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQEkpGAtebH
一種，選擇不被吞沒的堅定。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdOcnp0y23S
但他呢？他只是選擇不再戰鬥，這不是堅定，是逃避。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQeB9WnaZEb
他垂下頭，手指再次握劍，視線中那些「敵人」一波波逼近。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7aQqsvBNaR
他知道再不揮劍就會死，但如果再揮，他會再變回那個陌生的自己。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIJgxAd7ssx
幻境正以此方式，一點點吞噬他的意志。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡas57nPu7Fm
直到——10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJo379WD1TA
他聽見遠方有什麼聲音。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAWbfX0eF90
腳步聲。不是敵人那種狂亂，而是清晰、穩定。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCTxakWMGd4
——不是幻影。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIIPEPgIe9m
他微微抬頭，眼底浮現一點難以言喻的希望。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrRnxvEgWe3
「有人來了……嗎？」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR5Fk8xoZPQ
他不確定。但他第一次沒有立刻揮劍。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6cNvuj7WvO
手中的劍，微微顫動。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsvhLMl37l8
——下一步，他要怎麼走，這才是他的考驗。
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第九章：光之所向
這是一座無人的宅邸，華麗而寂靜，彷彿從未真正有人在此生活。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbLHuDc0Gpm
牆上的掛畫完好如新，地毯厚重柔軟，連銀器上的塵埃都擦得乾乾淨淨。只有一點不對勁——寂靜過了頭。寂靜得像死亡。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡatmCgLFpRt
米莉亞站在玄關，雙腳未動，彷彿那是唯一還能保留自我的安全區。
她知道這裡是哪裡。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlZS9aEjQql
馬克威爾家。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1pgv5ifyiv
她曾經的家。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCrh79bwSEh
也是她用盡一切都不願回首的地方。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyaXFCdWxPG
幻境裡的她，無法閉眼，也無法逃離。這不是單純的記憶重現，而是某種精準設計過的監牢——以記憶為牆、以情緒為鎖。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHbJeJRcdDe
她緩步前行，每走一步，地板便像吞噬聲音的深井。空氣開始變冷，牆上的燭光也在顫抖，像是知道她即將看見什麼。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiGYOr1QCgG
那年，她八歲。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu8nQpa6jUG
母親法莉耶倒在床上，憔悴而溫柔。米莉亞記得她的手很暖，即使整個人病弱無力，仍會輕輕撫摸她的額頭。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4WjCRnhnnl
父親迪蘭站在床邊，語氣激動，聲音顫抖。他在和醫者爭辯，爭辯為什麼救不了她。為什麼再多錢也沒用。為什麼一個平民貴族的命不值這個價。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTulEssHJaV
她記得，那一天，父親賣掉了整座北邊的莊園。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPNu77abSuE
那是他第一次違背祖訓，也是最後一次為愛人賭上一切。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaH7NE0WfXx
那夜，母親走了。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtHwbYcP9MU
父親沒哭，只是沉默了很久，之後就像換了一個人。他不再注視女兒的眼睛，只剩下命令與禁錮。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkuEwfeeOAL
「不能出門。」「不能交朋友。」「要遵守禮儀。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlMaEphEhQt
從八歲到十二歲，那是她第一次發現父親看她的眼神不一樣了。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBvjlIoG5Zs
不再是慈愛。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRvB3gix62n
而是監督。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2qCVjT7YSy
——或者說，畏懼。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrf3ti1d1C0
她不知道那種眼神是從什麼時候開始的。可能是某天她與人說笑太久，可能是某天她說了一句母親曾說的話。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjGRy4jbL3d
那段時間，她學會了沉默，也學會了放棄。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfk51VkugGq
她以為，只要照著做，父親會回到從前。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcWLdTLqZKs
可惜，他沒回來。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbTupYPcth7
她被囚禁在這棟豪宅裡，穿著最精緻的衣物，吃著最昂貴的食物，卻連窗外的陽光都無法自由享受。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ23WOa3KDBB
——直到那年，她十七歲。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5W2pVvYq7u
亞利來了。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoDKSktXG7R
她記得那一天。他抱著遍體鱗傷的她，站在門外，面對父親與家僕的重重包圍。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwjDZKbp8ku
她記得那夜，她用盡力氣撬開門，拿起匕首，抵在自己脖子上。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡitub8l49v4
「如果你們要把他帶走，那就從我屍體上踏過去。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeHleD1B05U
她記得自己聲音顫抖、雙膝發軟。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9JYJcTB7JM
她以為這是最後一次了。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡha8LU8Tlif
她不知道亞利哪裡來的膽子，只記得他走到她身邊，沒有勸阻，也沒有驚恐。他只是握住她的手，低聲說：10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0iLYLbIlVc
「你沒必要再證明什麼。你已經夠勇敢了。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkenRezQS5V
在那一刻，幻境撕裂了。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6E55g0we2L
像一道光，從她的意識深處斬開黑暗。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4rSpwC7BTJ
那道光不是神蹟，不是奇蹟。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfhIRWxesn3
是他的背影。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtuf49tUAnl
他站在夜色中，沒有耀眼的盔甲，沒有華麗的稱號，卻像一道最清澈的晨光，從她一生的暗夜中穿透而出。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBrc0XLHhYR
光灑下來。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpYw7br0KKi
她的身體突然發顫。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEDUsFws7Dt
她低頭，才發現——自己的手中，握著一塊鋒利的尖石。
那不是幻象。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeQlxAmkRFY
她真實地站在某處殘破的房間中，手指抓緊尖石，力道大得指節發白。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTUZUlqTgfn
那是一塊可以殺死自己的石頭。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoTiDrhlvOx
她鬆開手，石頭落地，脆響如雷。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNiNIl2TTtI
她蹲下，將臉埋進掌心。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRvIbUCeYaZ
這一刻，她終於明白。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6oC8zOFWPt
不論父親後來變成什麼樣子，不論他有多少罪行——10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHpbWR70kNk
他曾經，是真的努力活過。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZMazPr0Mhy
曾經，是真的捨命救過她與母親。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡar4pKs13Tr
那份恩情，無法抹滅。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDH8gSwRzcz
她不會原諒他。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡinkySHmPVQ
但她也不想再否定自己的存在。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNzzSVY5EU5
她曾因父親的惡名而自卑，也因為父親的控制而否定自己。但現在，她終於能說出那句話：10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwadU64Wk7x
「我……並不是錯誤。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfBLgmHq9ER
幻境漸漸淡去，牆壁化為霧氣，地毯融為塵埃，馬克威爾家的幻影，終於散場。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwKf7kFtOLB
只剩夜色與她。
現實的黑暗依舊籠罩，這片無明黑夜彷彿象徵著未來的茫然與未解的痛苦。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlKW7xPHRkH
但她已不再畏懼。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡugqdyR3Msm
因為她知道，無論多深的夜裡，那個背影依舊會出現在她的記憶中。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbNPh2m4Bap
亞利。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡri9u3WPuQ0
——她的光。
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