「我需要告訴你一件事。」
曉陽的聲音像是在空氣裡凝固了，懸停在那裡，若涵幾乎停止了呼吸，心臟怦怦直跳，瘋狂地期待著，奢望著那一句也許能扭轉乾坤的話。然而，現實總是這麼不解風情——計程車司機那不耐煩的喇叭聲像一把冰冷的匕首，瞬間刺破了那脆弱的氣氛。曉陽臉上那種幾乎要融化的神情，迅速被他慣常的理性與冷靜重新冰封。
「...保持聯繫，」最終，他嘴裡吐出的，僅僅是這麼一句乾巴巴、毫無溫度的話，「有任何狀況，立刻通知我。」例行公事，像是在交代工作。
若涵機械地點點頭，心裡被一股巨大的、空洞的失落感填滿。他們之間，似乎永遠都在上演這種該死的戲碼——那些幾乎要衝破喉嚨的真心話，那些藏在眼底的洶湧情感，總在最後一刻被他那該死的理性，或是那莫名其妙的恐懼，硬生生地攔截下來，憋回心裡。
「好的，程序員先生。」她努力擠出一個微笑，試圖用他們之間慣常的、帶著點嘲弄的口吻送他離開，卻悲哀地發現，自己的聲音乾澀得像撒哈拉沙漠，連扯動嘴角都顯得那麼僵硬。
曉陽深深地看了她最後一眼，那眼神複雜得像一團亂麻，讓若涵的心又是一緊。然後，他轉身，毫不留戀地離開了。門在他身後「砰」地一聲關上，那聲音沉悶得像是在敲喪鐘，彷彿為這段不明不白、不清不楚的關係，重重地、殘忍地畫上了一個句號。
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接下來的日子，若涵像個幽魂一樣獨自飄蕩在這棟空曠的別墅裡，眼睜睜地看著那些屬於曉陽的空間，一點一點地失去溫度，變得冰冷而陌生。
那個總是整潔到令人髮指的書桌，那個永遠固定在窗邊、角度精確到毫米的筆記本電腦支架，那個被他用各種顏色、各種標籤貼得密密麻麻、像軍事地圖一樣的書架——全都消失了，空空如也。曉陽離開的方式，簡直跟他活著的方式一模一樣，有條不紊，精確高效，不留下一絲一毫多餘的痕跡。彷彿他從未在這裡駐足，彷彿這一切都只是一場若涵的幻覺。
若涵站在他那間空蕩蕩的房間門口，心裡瀰漫著一種難以言喻的空洞感。誰能想到呢？那些曾經讓她偷偷翻白眼、腹誹不已的強迫症整理習慣，那些讓她抓狂到想尖叫的「必須按照字母順序排列的調味料」，那些精確到秒、比鬧鐘還準時的作息時間表……如今，竟然成了她記憶裡最鮮明、甚至……最懷念的片段？
「真是荒謬透頂，」她對著空氣自言自語，聲音空洞地迴盪在房間裡，「我應該放鞭炮慶祝，終於擺脫了一個比機器人還像機器人的室友才對。」
但這房間死一般的寂靜，卻像是在無情地嘲笑著她的口是心非。整棟別墅裡，只剩下若涵一個人的腳步聲，踢踢踏踏，每一步都顯得那麼孤單，那麼刺耳。
她像遊魂一樣漫無目的地飄進廚房，身體比大腦先一步做出反應，習慣性地想去泡一杯咖啡。直到手指觸碰到空蕩蕩的檯面，她才猛然想起，那台看起來就貴得要命、操作複雜得像火箭發射器的精緻手沖咖啡機，已經不見了。當然，那是曉陽的心肝寶貝，他那種人，怎麼可能不把它像聖物一樣打包帶走？但就在她準備轉身離開時，視線卻意外地落在流理台的角落——那裡靜靜地放著一台小巧的、看起來相對簡單但同樣精緻的滴漏式咖啡機，嶄新得連包裝膜的印子都還在。旁邊，還端端正正地放著一包看起來就很高級的咖啡豆。
「這傢伙……」若涵的心像是被什麼東西輕輕撞了一下，她伸出手，指尖猶豫地觸摸著那冰冷的咖啡機外殼。她感覺到機器下面似乎壓著什麼，抽出來一看，是一張小小的紙條。上面是熟悉的、工整得像印刷體的字跡：
「操作指南：水溫92攝氏度，研磨度4.5，浸泡時間3分鐘，可達最佳口感。不用太感謝我，畢竟是你先毀了我最愛的那款肯亞AA。」
紙條上的字跡冷靜、理性，甚至帶著點他特有的、那種令人火大的嘲諷。但就是這最後一句話，卻讓若涵猝不及防地「噗嗤」一聲笑了出來。緊接著，眼淚就像斷了線的珍珠，毫無預兆地、不受控制地洶湧而出。這實在是太「曉陽」了——表面上永遠是那副冷靜理性的德行，甚至刻薄得讓人想揍他，骨子裡卻又藏著那種彆扭的、不肯承認的、細膩到讓人心頭髮軟的體貼。
她小心翼翼地將紙條摺好，像珍藏什麼寶貝似的塞進口袋。若涵深吸了一口氣，強迫自己嚥下喉嚨口的哽咽，環顧著這個空曠卻又好像處處殘留著他影子的房子。哭泣解決不了任何問題，自怨自艾更是毫無用處。現在，她必須一個人面對這該死的一切——網絡上那些像蒼蠅一樣嗡嗡作響的餘波，她那瀕臨崩潰、搖搖欲墜的事業，還有那些像迷霧一樣籠罩著他們的、未解的謎團和潛伏的危機。
打開那台落滿灰塵的電腦，她決定從最實際、最迫切的問題開始著手——恢復那些被毀得面目全非的設計文件。那些設計稿，不僅僅是她賴以生存的職業基石，更承載著她曾經那麼熾熱、那麼不顧一切的夢想和對未來的全部希望。在這場該死的風波之前，她明明已經收到了好幾個令人心動的重要合作邀約，如果……如果能把作品集重新拼湊起來，也許……也許還有那麼一絲絲東山再起的機會。
她的腦海裡不由自主地浮現出曉陽的身影——那個在無數個深夜，坐在她旁邊，默默修復那些損壞文件的男人。他那雙幾乎從不眨動的眼睛，死死地盯著屏幕上那些亂碼和碎片，手指在鍵盤上飛快地敲打，像一個冷靜而精准的船長，駕馭著驚濤駭浪般的數據海洋。而現在，輪到她自己了，獨自一人，面對這片狼藉。
「好吧，張若涵，你給我打起精神來！證明給那些看熱鬧不嫌事大的渾蛋看看，你不是一個只會靠著虛假人設騙流量的花瓶！」她狠狠地拍了拍自己的臉頰，試圖讓自己清醒一點，然後深吸一口氣，打開了那些曾被曉陽修復過一部分、但依然殘缺不全的設計稿。
接下來的幾天，若涵像是徹底著了魔，一頭扎進了工作的深淵。那些被曉陽用特殊符號標記過的、損壞最嚴重的文件，成了她首要攻克的目標。她像海綿一樣瘋狂吸收著知識，翻遍了網上所有能找到的設計軟件教程，到處尋找恢復損壞文件的方法，甚至不惜冒著電腦報廢的風險，下載嘗試了一些看起來就很專業、但也同樣危險的數據恢復程序。
咖啡杯在她的工作桌上堆成了一座搖搖欲墜的小山，各種外賣盒子像垃圾一樣散落在地板上。若涵完全沉浸在自己的世界裡，徹底忘記了時間的概念，白天和黑夜在她眼中失去了意義，唯一的區別只是窗外的光線變化。每當她卡在某個棘手的技術問題上，絞盡腦汁也想不出解決方案時，總會下意識地轉過頭，想向那個無所不能的程序員求助。然後，她會猛地意識到——他已經不在了。空蕩蕩的椅子像是在嘲笑她的依賴。這時，她會狠狠地搖搖頭，甩掉那些不合時宜的念頭，更加倔強、甚至帶著點賭氣地重新將注意力集中在屏幕上，彷彿在跟某個看不見的對手較勁。
「我不需要那個自大的天才程序員，」她咬牙切齒地對著冰冷的電腦屏幕喃喃自語，聲音沙啞，「我自己就能搞定這一切！」
出乎她自己的意料，或許是置之死地而後生的潛力爆發，經過這番不眠不休、近乎自虐的努力，她真的開始看到了一絲曙光。一些原本看起來已經徹底報廢、像是被扔進碎紙機裡攪過的設計稿，竟然奇蹟般地被部分恢復了。儘管它們依然帶著殘缺的痕跡，像歷經戰火的遺蹟，但至少已經能辨認出原本的輪廓和設計思路。她甚至在修復的過程中，迸發出了新的靈感，嘗試著在殘骸的基礎上進行重新設計，結果在某些方面，竟然達到了超越原稿的驚艷效果。
這個過程無疑是痛苦而煎熬的，像是在黑暗中獨自摸索，但奇怪的是，它也帶來了一種意想不到的治癒感。當她全神貫注於線條、色彩、結構這些純粹的技術和創意世界時，那些外界的紛擾、網絡上的謾罵、心底的失落和迷茫，似乎都暫時被隔絕在外。在這個過程中，若涵感覺自己重新找回了那個作為設計師的、驕傲而熱忱的靈魂，不再是那個被輿論風暴打擊得體無完膚、狼狽不堪的「網紅」。
第四天深夜，當她終於、終於成功地將那組對她來說意義非凡、也是損壞最嚴重的品牌設計稿完整恢復時，若涵再也抑制不住內心的狂喜，像個孩子一樣從椅子上跳了起來，忍不住歡呼出聲：「我做到了！我真的做到了！」她高舉著雙手，像個贏得世界盃的球員一樣，在空蕩蕩的客廳裡興奮地轉了一圈。然後，她突然停了下來，環顧四周，那股巨大的喜悅迅速冷卻，因為她意識到，沒有人可以分享這一刻的勝利和激動。這個巨大的房子裡，只有她自己，和她的回聲。
若涵長長地嘆了口氣，揉了揉因為長時間盯著屏幕而酸痛發澀的眼睛。就在她準備關掉電腦休息一下的時候，屏幕上，一個特殊的文件夾引起了她的注意。那是她正在集中修復的一個重要客戶的專案文件夾，但文件夾的名字後面，卻莫名其妙地附加了一長串她從未見過的、亂碼一樣的奇怪字符。一股不祥的預感爬上心頭，好奇心驅使著她點開了文件夾的詳細信息，想要查看究竟。這一看，她發現這個文件夾的編輯歷史記錄有些異乎尋常。
「等等……這不對勁……」若涵的眉頭緊緊皺了起來，心臟開始不受控制地加速跳動。她仔細地、一遍遍地核對著時間戳，越看越覺得毛骨悚然。根據系統記錄，這個文件夾裡的多個核心文件，在她毫不知情的情況下，被人悄悄地修改過！而且，修改發生的時間點，恰恰就在那場流量風暴爆發前不久！
帶著一股越來越強烈的、幾乎要將她吞噬的懷疑，她開始像瘋了一樣，深入檢查雲端儲存裡的其他重要文件。隨著一個個異常記錄被翻找出來，一個可怕的、令人不寒而慄的圖景，在她眼前逐漸拼湊成形——有人，曾經系統性地、有預謀地侵入了她的雲端賬戶，在不引起任何警覺的情況下，像個技術高超的幽靈，悄無聲息地、一點一點地破壞著她最重要的作品！而且，對方使用的手法極其專業、隱蔽，顯然不是那種隨機的、惡作劇式的網絡攻擊，而是一場有組織、有目的、針對性極強的惡意行動！
「但是……到底是誰會這麼做？為什麼要這麼做？」若涵感覺大腦一片混亂，喃喃自語著。她的腦海裡猛地閃過一個名字——趙宇。那個因為被她拒絕而懷恨在心、糾纏不休的前男友！他絕對有動機，他恨不得看她身敗名裂！但是……他真的有這種可怕的技術能力嗎？他那個整天只知道打遊戲的腦子，能策劃出這麼陰險的計劃？
不，不可能。若涵下意識地搖頭。但除了他，還會是誰？
她像個偵探一樣，繼續順著那些微弱的線索深挖下去。終於，在一個被破壞文件的元數據深處，她發現了一個決定性的線索——一個被刻意隱藏起來的編輯者ID。那個ID，與趙宇在各個平台上常用的網名，相似度高達百分之九十！然而，更令她感到震驚和毛骨悚然的是，在更深層的地方，還潛藏著另一個更加隱蔽、幾乎無法察覺的數字痕跡。經過一番艱難的追蹤和比對，這個痕跡，竟然指向了一家業內小有名氣的專業網絡公關公司！而這家公司……若涵感覺自己的血液都要凝固了……它恰好就是那家曾經高高在上、試圖用霸王條款簽約他們，結果被曉陽毫不留情懟回去的經紀公司的子公司！
「所以……這根本就是一場從頭到尾精心策劃的陰謀和陷阱？！」若涵感覺一陣天旋地轉，幾乎要站立不穩，「他們先是雇人偷偷毀掉我的作品，讓我失去最重要的依仗，然後再等著我們因為『假情侶』的身份曝光而聲譽掃地，最後……再假惺惺地跑出來，扮演『雪中送炭』的救世主角色，逼我們簽下那份賣身契？！」
這個駭人聽聞的發現，讓她不得不重新審視整場風波的每一個細節。如果她的猜測是真的，那麼曉陽所面臨的危機，可能遠比他表面上表現出來的、或者告訴她的，要嚴重得多得多！他是不是早就察覺到了這一切？這……這是否才是他選擇用那種冷酷決絕的方式離開的真正原因？不是因為什麼狗屁的「補充協議」，也不是為了什麼「降低風險的最優解」，而是為了……保護她？把她從這潭渾水中摘出去？
若涵的心臟狂跳不止，像要衝破胸腔。她幾乎是本能地、手忙腳亂地抓起手機，手指顫抖著就想撥通曉陽的電話，把這個驚人的發現立刻告訴他！但是，當手指懸停在那個熟悉的聯繫人名字上空時，她又猛地停住了，猶豫了。如果……如果他真的是為了保護她才選擇離開，那她現在這樣貿然聯繫他，會不會反而打亂他的計劃，把他置於更危險的境地？更何況，她手裡並沒有百分之百確鑿的、能夠直接定罪的證據，有的只是一些零散的疑點和邏輯上的推測。
她頹然地放下手機，決定先冷靜下來，繼續深入調查，收集更多、更堅實的證據，然後再做打算。她深吸一口氣，轉身回到臥室，想找出之前為了應對風波而整理的一些資料。然而，在經過曉陽那間空蕩蕩的房間時，她的腳步卻鬼使神差地停了下來。
房間裡依然空曠，但藉著從窗戶透進來的微弱月光，她似乎看到床頭櫃的下面，有什麼東西反射出一絲微弱的金屬光澤。她好奇地走近，蹲下身查看，發現那是一個造型奇特、做工精緻的小巧金屬物體——竟然是曉陽那套寶貝得不得了的手沖咖啡機的清潔工具套裝！若涵清楚地記得，他曾經像個獻寶的小孩一樣，花了整整大半天的時間，唾沫橫飛地向她詳細展示這個「高精密儀器」的每一個部件、每一個功能，以及它們之間完美的「協同作用」。這是他最珍愛的咖啡器具之一，他那種連一根頭髮絲都要歸置到位的強迫症晚期患者，怎麼可能會忘記帶走這麼重要的東西？
一股強烈的好奇心驅使著她，開始像尋寶一樣，仔細環顧這個空房間的每一個角落，試圖尋找可能被他遺落的其他物品。就在她快要放棄的時候，視線掃過床底的陰影處——一個棕色封皮的、看起來有些年頭的筆記本，正靜靜地躺在那裡，彷彿一直在等待著被誰發現。若涵的心跳漏了一拍，她彎腰撿起那個筆記本，手指觸碰到封皮粗糙的紋理。她遲疑了一下，內心激烈地掙扎著。偷看別人的筆記本，這無疑是侵犯了曉陽的隱私，是極其不道德的行為。但是……萬一……萬一裡面有什麼重要的信息呢？關於他離開的真相？關於那個神秘的房東？關於那家公關公司？
「對不起，曉陽，」她對著空氣小聲地、像是做賊心虛般地自言自語，「但是，現在是非常時期，原諒我這一次。」
她深吸一口氣，像是下定了某種決心，顫抖著手指，翻開了筆記本的第一頁。
然而，出乎她意料的是，這並不是什麼記錄著商業機密的文件，也不是充滿了個人隱私的日記，而是一本……一本關於咖啡的、詳細到令人髮指的……實驗筆記？！
每一頁，都用他那標誌性的、工整嚴謹的字跡，整整齊齊地記錄著日期、咖啡豆的種類和產地、水溫、研磨度、萃取時間等等一系列複雜的沖泡參數。而在每一段記錄的末尾，都有一欄特別標註的——若涵倒吸了一口涼氣，感覺自己的眼睛都快要瞪出來了——「若涵的反應」？！
「2月15日。豆種：埃塞俄比亞，耶加雪菲 G1。水溫：88℃。研磨度：3.8。萃取時間：2分15秒。若涵反應：皺眉，評價為『一股中藥味，還不如速溶好喝』。結論：失敗。明日調整參數，嘗試提高水溫及研磨度。」
「3月2日。豆種：肯亞 AA。水溫：92℃。研磨度：4.2。萃取時間：2分30秒。若涵反應：『嗯……還行吧。』（記錄：首次獲得正面評價！雖然語氣敷衍。）結論：有進展。暫時保持此參數組合。」
「4月18日。豆種：藍山1號（處理樣品）。水溫：91℃。研磨度：4.5。萃取時間：2分45秒。若涵反應：『哇！這個真的很香誒！好好喝！』並主動要求續杯。結論：重大突破性進展！記錄此配方參數，以備將來穩定重現。」
若涵一頁一頁地翻閱著，手指因為震驚而微微顫抖。她簡直不敢相信自己的眼睛。這本厚厚的筆記本，竟然詳細記錄了他們「意外同居」的這段時間裡，幾乎每一天、每一次的咖啡實驗！這個看似冷漠的男人，竟然一直在默默地、固執地、不斷地調整著那些複雜的參數，僅僅是為了……找出她最喜歡的那一種口味？而她呢？她這個遲鈍的、自以為是的笨蛋，竟然從頭到尾都沒有意識到這一點！她甚至一直把他這種行為，當作是他那種令人費解的古怪愛好，或者又一次的強迫症發作！
「你這個……傻瓜……」若涵再也忍不住，眼淚像決堤的洪水一樣奔湧而出，打濕了筆記本的紙頁。她輕輕撫摸著那些密密麻麻的、帶著他體溫的筆記，感覺心臟像是被一隻溫柔的手緊緊攥住，又酸又脹，疼得她幾乎要蜷縮起來。這個表面上冷漠疏離、毒舌刻薄的男人，在她完全不知情的情況下，竟然用他獨有的、彆扭的、笨拙的方式，默默地關心著她，記錄著她的每一個細微的喜好，像一個從不邀功、甚至不願被發現的、沉默的守護者。
她顫抖著翻到筆記本的最後一頁，那是他離開前一天寫下的記錄：
「最終配方確認：肯亞AA（主）+ 少量藍山（調味）。水溫：91.5℃。研磨度：4.5。萃取時間：2分40秒。測試結果：若涵的滿意度達到峰值，評價為『完美』。已購入同等品質的自動滴漏式咖啡機，以確保她在我離開後，仍能方便地享用到此口味。附詳細操作指南於機器下方。」
若涵深吸一口氣，感覺眼眶熱得發燙，視線已經被淚水模糊。她猛地回想起廚房裡那台嶄新的咖啡機，和那張被她隨手塞進口袋的、寫著「不用太感謝我，畢竟是你先毀了我最愛的那款肯亞AA」的紙條。原來……原來那根本不是責備，不是嘲諷，而是……他留給她的，最後的、笨拙的告別禮物。
「曉陽……」若涵抱著那本筆記本，像抱著全世界最珍貴的寶藏，聲音哽咽地、一遍遍地低聲呼喚著那個名字，彷彿只要她喊得足夠大聲，他就能聽見一樣，「你這個無可救藥的笨蛋……你到底都在想些什麼啊？為什麼……為什麼要用這種該死的方式去……去愛一個人啊？」
她緊緊地合上筆記本，鄭重地將它貼在自己的胸口，感受著紙頁間殘留的、屬於他的氣息。一種從未有過的、複雜而強烈的情感，像藤蔓一樣在她心中瘋狂地滋生、蔓延。那些過去被她視為冷酷、古怪、甚至刻薄的行為，如今在一瞬間，都有了全新的、令人心碎的意義。林曉陽，這個用數據和邏輯構建世界的男人，竟然用他自己的、獨一無二的語言——精確的參數、嚴謹的記錄、冷靜的分析——笨拙地、固執地表達著那個他可能連自己都未曾察覺、或者不願承認的、深藏的情感。
離開曉陽那間充滿了秘密和溫柔的房間，若涵回到自己的工作區，眼神變得前所未有的堅定。現在，她有了更多、更充分的理由，必須要查清這一切的真相。不僅僅是為了洗刷自己的冤屈，為了拯救自己岌岌可危的事業，更是為了那個……為了那個可能正在某個不為人知的地方，獨自一人面對著未知危險的、固執得讓人心疼的程序員。
她重新打開電腦，目光銳利如鷹隼，繼續深入挖掘那些隱藏在文件深處的可疑痕跡。屏幕發出的幽藍色冷光，映照在她那張因為疲憊而略顯蒼白、卻又因為決心而異常專注的臉上。窗外的月光，溫柔地灑落在她放在桌邊的那本棕色咖啡筆記本上，彷彿為它鍍上了一層聖潔而柔和的光暈。
公寓裡依然寂靜無聲，但空氣中，似乎悄悄地多了一絲難以言喻的溫暖。也許是廚房裡那台新咖啡機，正在按照預設程序安靜地運作，散發出淡淡的、醇厚的咖啡香氣；也許是若涵那顆曾經被冰封的心，開始悄悄融化那道堅硬的壁壘，讓那些被壓抑了太久的、洶湧的思念，得以找到一個釋放的出口。
她的目光落在了那個多日未曾查看過的通訊軟件圖標上，手指像有自己的意識一樣，點開了它，停留在曉陽那個灰色頭像的聯絡人名字上。她應該……聯繫他嗎？立刻告訴他自己的發現？還是……應該按照他最後留下的那句「保持聯繫」的囑咐，為了「安全」，繼續保持這該死的距離？
若涵緊緊咬著下唇，內心天人交戰，思考著下一步到底該怎麼走。牆上的時鐘滴答作響，每一聲都像是在無情地提醒她，時間在一分一秒地流逝，他們之間的裂痕可能正在無聲地加深，那些本可以說出口的真心話，正在隨著他的遠離而漸行漸遠。
她的手指在鍵盤上猶豫地懸停著，輕輕敲打，又刪除，反反覆覆。最終，她深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，開始緩慢地打字：
「曉陽，我們需要談談。我發現了一些……關於設計稿的事情……」
刪除。光標孤零零地閃爍著。
「林曉陽！我真不敢相信你這個變態居然偷偷記錄我喝咖啡的反應！你……」
再次刪除。不行，這太像興師問罪了。
「如果……如果你離開真的是為了保護我，那我必須告訴你，有些事……」
第三次刪除。還是不行，這太軟弱了。
最後，在一片混亂的思緒中，她的手指像是找到了唯一的方向，只輸入了簡簡單單的五個字：
「我找到了筆記。」
若涵的手指懸在那個綠色的「發送」按鈕上方，心跳快得像要從嗓子眼裡蹦出來。這個看似簡單的信息，卻像一個暗號，包含了太多太多無法用言語表達的情感——她知道了他那些隱藏的關心，她理解了他那笨拙的離開方式，或許……或許她也終於開始願意去面對，自己內心深處那份早已失控的、真正的感受。
一陣微涼的夜風吹拂過窗簾，帶來了初秋的寒意。若涵抬起頭，望向窗外那輪皎潔的滿月，恍惚間，她似乎又回到了那個初次搬進那個狹小破舊公寓的夜晚。那時候，她和曉陽還隔著那條可笑的「楚河漢界」激烈地爭執著，窗外，似乎也是這樣一輪明亮的、冷清的月光。
她閉上眼睛，深吸一口氣，然後，決絕地按下了發送鍵。
窗外的月亮依舊靜靜地懸掛在墨藍色的夜空中，像一隻沉默的眼睛，無聲地見證著房間裡發生的一切。若涵不知道曉陽會不會看到這條消息，也不知道他看到之後會是什麼反應，更不知道他們的未來會走向何方。但這一刻，她感到了一種前所未有的、奇怪的平靜，就像是置身於狂風暴雨的中心，那片詭異而寧靜的風眼區域。
消息發送成功，狀態顯示「已送達」，但對方的頭像依然是灰色的，沒有顯示「已讀」。若涵並沒有感到焦急或者失望，她似乎已經不在乎是否能立刻得到回覆。她放下手機，轉而重新將注意力集中到眼前的工作上。她打開那些被她艱難恢復的設計稿，一個全新的、大膽的想法在她腦海中逐漸形成——也許，這些歷經劫難的作品，本身就可以成為最有力的武器，成為收集和展示證據的載體，幫助她揭露那些隱藏在幕後、陰險操控著一切的黑手。
就在她全神貫注地構思著新方案的細節時，一直靜音的手機屏幕突然亮了起來，並且開始輕微地震動。若涵的心跳猛地漏了一拍，幾乎是條件反射地迅速抓起手機。
屏幕上顯示著一條新消息的預覽，但發件人卻不是曉陽，而是一個完全陌生的、沒有任何標註的號碼：「尊敬的用戶，您好。為完善研究數據，需要您協助進行最終用戶反饋。您與林先生的互動數據分析已接近完成階段。」
若涵死死地盯著這段莫名其妙、語焉不詳的文字，一種毛骨悚然的、被人窺視的奇怪感覺，瞬間爬滿了她的脊背。「林先生」……這顯然是指曉陽。但是，「用戶反饋」？「互動數據分析」？這到底是什麼意思？！
正當她滿心困惑、驚疑不定之際，又一條新消息彈了出來，這次的發件人她認識——是那個神秘得像幽靈一樣的房東老趙：「張小姐，很高興通知您，我們的實驗即將進入尾聲。不過，最終的結果，很大程度上取決於……你們二位的選擇。」
若涵感覺自己的腦子「嗡」的一聲，差點把手機失手摔在地上。房東？！他怎麼會有她的私人手機號碼？！還有，「實驗」？！這到底又是什麼鬼東西？！這一切的一切，就像一個精心設計的、巨大的、令人絕望的迷宮，而她和曉陽，就像兩隻被困在其中、茫然無知的、可憐的小白鼠！
她迅速地、手指顫抖地截屏保存了這兩條詭異到極點的信息，下意識地就想把它們立刻轉發給曉陽。但就在她準備操作的瞬間，那個沉寂已久的、曉陽的聊天界面頂端，突然顯示出一個新的動態：「對方正在輸入...」
若涵屏住了呼吸，心臟狂跳，眼睛一眨不眨地盯著那幾個字，等待著那個可能改變一切、也可能讓她徹底絕望的回應。時間彷彿在這一刻凝固了，連牆上鐘表的指針都像是被按下了暫停鍵。終於，在似乎過了一個世紀那麼漫長的等待之後，那條她期待已久的消息，終於跳了出來。
簡短，有力，不容置疑，只有四個字：
「待在原地。」
窗外，夜色深沉。一輛熟悉的、黑色的車，像一道幽靈的影子，悄無聲息地駛近了別墅，停在了門口。
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