白鍾二年級選修課-契約與亡者之書-節錄
導師:莫維爾 • 科蘭
教材:《契文通譯》
「……最早的形式中,並不存在書面寫就的契約,只有口耳相傳的『誓約』。需要注意的是,這裡所稱的『誓約』與後世書寫式契約存在語義、文法結構及魔力運作方式上的根本性差異,應視為兩種平行發展的語言系統。但,兩者的本質皆是基於兩種及以上魔力的共振在世界脈絡中留下刻痕,達到強制約束的效果,因此它們必需有著具有單一解釋性的語言機制,每個語素僅容納唯一語意,需藉由不同的詞組排列與結構變化以表達不同的意涵。
以契約為例,從歷年對死靈術士遺物的清理與研究中,常見一種特殊書寫格式,即『環契約』。顧名思義,呈封閉環狀,難辨首尾,非契約立定人很難從中解讀出正確的意義。一份環契約即便僅有兩百字,亦可能衍生出十餘種的有效解釋,更遑論篇幅達千字以上的環契約。與之相對的,是較為常見的『平契約』,即具有明確起訖的線性結構,目前在學界普遍作為研究與教學的標準文本,也是我們考試的主要模型。
關於死靈術士的名稱亦有一說,在黑暗時代早期,他們被稱為『靈述誓』,然而,由於民間傳聞中長期將其與欺詐、死亡等意象相連,才逐漸演變為『死靈術士』,這反映了誓約的隱蔽性與誤導性:人們常在不自覺間立下了誓約,成為死靈術士的奴僕,即俗語『將靈魂出賣給了魔鬼』的由來,這裡的魔鬼指的大多就是死靈術士——這個名稱在當時是具有貶義的。
根據調查,至少半數以上的死靈術士最早都能追溯到共同的先祖:溫格利人,溫格利滅亡於黑暗時代早期,在古代遺留的文獻記載之中,溫格利又有守誓之國的別稱。注意了,是誓而不是契,契約最初發現於亡者的遺骨上,疑為自然產生的密文——在生靈骨骼中並不存在,一旦死亡便會逐漸生成。黑暗時代的亡靈潮就被認為是種種契約下協同的產物,這些被破譯的文字後來被稱作亡者之書,目前所有的契約都以此種文字寫就。由於最早的書面契約發現於舊曆77年,約是溫格利滅亡後的兩百年,儘管時間跨度頗大,且沒有任何文獻證據表示溫格利人也善於契約,但由於死靈術士對契約的泛用,我們猜測契約的起源同樣與溫格利相關。
而誓約,學界普遍認為由於黑暗時代的戰亂及人口變遷,語言斷代嚴重,誓約的流傳已極為稀少,現今殘存的多為片段化於少數常見語境,難以完整解析。主要成因約可分為三類:第一,誓約依附語言,難以如文字般留下紀錄;第二,黑暗時代結束後,眾多死靈術士被追剿,傳承佚失;第三,高度複雜的語言結構難以用簡明方式復現。
因此,到了現在,這些僅剩的誓約也被籠統的稱呼為契約了。
說這些,其實是要告訴你們『誓』與『契』其實是需要完全分開、獨立看待的兩種語言,這堂課教的只有在數千年統整之下已經完全系統化的文字契約。讓我們翻開課本第七頁……」
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契約與亡者之書-第一週-塔莉・史諾
(順便記一下今天有 5 個人在莫維爾導師的課上睡著,我扛住了,讚。)
(雖然老師語調很平、臉色很嚴肅、用字遣詞硬邦邦,一開口腦子就開始自動淡出,但只要撐過一開始後面有很多有趣的小故事在等你!)
考試範圍:誓約不考。另外,「主要」模型是平契約,所以還是有環契約???想鼠……
作業:《契文通譯》p.13-p.66,背誦基礎契文及其意義。
期末報告:選擇一份課堂中提到的契約案例,分析其內容、蘊含的社會意義及造成的影響。(可附上時代背景說明)
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契約類型:平契約(起點-結束)/環契約(首尾相連,到底誰發明的這玩意)
主要應用範圍:外交、商業、法律(蛤法律也是契約的一種,真的假的)
經典案例:新曆334年,休戰與通商協議,兩萬多字的超大型契約。
小偏題:詛咒是契約的變體,但不考,好耶!(雖然很有趣)
反面教材:死靈術士(盜墓法和交易法可不是開玩笑的!除了少部分改成以動物屍骨做研究,其他早轉行了。p.s我們學校好像有個老師是死靈術士?)
可先修內容:天然契約(亡者之書是立體的?什麼鬼)、契約如何書寫、契約的呈現方式、明契與暗契等等
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補充:白鐘學院的年級是理論上的年級,意思是在最完美的情況下,一個學生有可能一年讀完一個年級。但事實上,幾乎沒有人真的可以做到。尤其是在如今魔法學日新月異的情況下,魔法導論的教材逐漸增厚,畢業標準也逐漸提高。目前白鐘學院平均畢業時長約為12年。
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