恐惧，是有形状和重量的。
此刻，在南天门指挥大厅内，恐惧，就是那片粘稠得如同深海淤泥般的死寂。
"培养皿-III区"这五个字，如同一个来自宇宙深渊的诅咒，已经彻底碾碎了在场所有人的精神防线。它所带来的，不是"我们可能会输"的担忧，而是"我们从未有过胜算"的、根源性的绝望。
希望，是文明最坚硬的盔甲。而现在，这副盔甲，已经连同里面包裹的血肉与灵魂，被一同击得粉碎。
周正刚就躺在这片恐惧海洋的中心，冰冷的合金地板，无法让他那颗被地狱之火灼烧过的大脑冷却分毫。他虽然失去了意识，但那只被剜出的左眼中所灌入的、属于归墟文明的浩瀚信息洪流，依旧如同梦魇般，在他思维的底层奔腾不息。
他"看"到了归墟的舰队，如何像辛勤的农夫一样，在不同的"培养皿"之间穿梭，收割着一批又一批成熟的"作物"——有的文明，被收割了精神能量；有的文明，被收割了基因多样性；还有的，则连同它们的母星一起，被当做燃料，投入了某个巨大的能量熔炉。
冷漠，绝对的冷漠。 那是一种超越了善恶，甚至超越了"生命"本身这一概念的、造物主对造物般的、纯粹的程序化行为。
突然，一阵剧烈的、如同高压电击般的刺痛，从他的左眼眶深处传来，将他从这无边的噩梦中，强行唤醒。
周正刚猛地睁开了他那只完好的右眼。
他醒了。
他挣扎着，想要从地上坐起来。这个简单的动作，却仿佛耗尽了他全身的力气。
而当他抬起头，看清周围的景象时，他那颗刚刚经历过地狱洗礼的心，再次沉入了冰窟。
十几名全副武装的、隶属于基地最高安保部门的警卫，已经将他团团围住。黑洞洞的电磁步枪枪口，从四面八方，对准了他。
站在包围圈最外层的，是他最信任的副官，也是基地的安全主管，那个能在他一个眼神示意下，就为他挡子弹的男人。而此刻，那个男人的脸上，只剩下痛苦的挣扎，以及……一个军人面对"一号威胁目标"时，应有的冰冷与决绝。
"指挥官……周正刚。"
副官的声音，沙哑而干涩。他没有再用"将军"之类的称呼。直呼其名，已经表明了他的立场。
"根据《南天门计划最高安全条例》第一章第三款，您，现在已经被确认为最高级别的安全威胁。请您放弃一切抵抗，接受收容。这是命令。"
周正刚看着他，看着那些曾经与自己并肩作战、生死与共的兄弟，看着他们眼中那无法掩饰的恐惧与戒备。
他笑了。 那笑容，出现在他那张半边脸还残留着痛苦扭曲痕迹的脸上，显得无比的悲凉，无比的……苍凉。
他知道，他已经败了。 不是败给了归墟，而是败给了这具，早已被污染的、不再属于他自己的身体。
言语，已经失去了意义。 任何的辩解，在"培养皿-III区"这个血淋淋的事实面前，都只会显得更加可笑。
他还能做什么？
他缓缓地，从地上站了起来。他的动作很慢，双手摊开，示意自己没有任何威胁。
警卫们紧张地后退了半步，枪口依旧死死地锁定着他。
周正刚的目光，没有去看那些对着自己的枪口，而是越过了他们，望向了指挥大厅中央，那个依旧在播放着墨家通讯的全息投影。
他看到了那位盘腿而坐的、清癯的墨家老者。 老者也在看着他。那目光，没有同情，没有怜悯，也没有审判。有的，只是一种跨越了千年的、洞悉了万物生灭的、平静的了然。
仿佛，他早已预见了这一幕。
周正刚突然明白了什么。
他不再试图去解释，不再试图去争辩。 因为他知道，有些东西，是无法用语言去证明的。 忠诚、意志、以及一个文明最后的尊严。 这些东西，需要用更原始、更惨烈、更……纯粹的方式，去捍卫。
他的目光，缓缓下移，落在了自己腰间的战术皮带上。 那里，插着一柄特种部队标配的、由高密度晶钢合金打造的战术匕首。
那是他身为一名军人，最后的武器。 也是他身为一个"人"，最后的证明。
"不要动！"
安全主管敏锐地察觉到了他眼神的变化，厉声喝道。警卫们的枪口，瞬间迸发出了危险的、即将激发的电磁辉光。
然而，周正刚的动作，比他们的反应，更快！
他没有去拔枪，也没有做出任何攻击性的动作。 他的右手，如同闪电般，掠过腰间，握住了那柄冰冷的匕首！
在所有人惊骇欲绝的尖叫声中，在"不要！""住手！"的嘶吼声中，周正刚做出了一个让整个南天门基地都为之失色的、疯狂的举动。
他将那柄锋利的匕首，以一种不给自己留任何余地的、决绝的姿态，狠狠地、深深地，刺入了自己的左眼眶！
"噗嗤——"
利刃穿透血肉、切断神经的声音，在寂静的指挥大厅里，清晰得令人作呕。
时间，在这一刻，仿佛被放慢了无数倍。
所有人，都只能眼睁睁地看着。 看着周正刚那张因为极致的痛苦而彻底扭曲的脸。 看着他紧咬的牙关，和从牙缝中迸发出的、如同野兽般的低沉嘶吼。 看着他握着刀柄的右手，青筋暴起，用一种近乎于"自残"的、野蛮的力量，狠狠一剜，一挑！
一颗包裹着无数断裂的神经、血管和金属碎片的、血淋淋的球状物，被他从眼眶中，硬生生地、活生生地，给剜了出来！
他咆哮着，将那团血肉模糊的东西，狠狠地砸在了地上。 那枚曾经象征着人类最高科技结晶的电子义眼，在地上弹跳了两下，其上闪烁的血红色光芒，在接触到空气的瞬间，便彻底熄灭，变成了一件冰冷的、沾满了鲜血的垃圾。
"啊啊啊啊啊——！"
周正刚仰天发出一声充满了无尽痛苦与愤怒的咆哮。 鲜血，如同决堤的洪水，从他那空洞的、恐怖的左眼眶中，疯狂涌出，瞬间染红了他的半边脸颊，和他胸前的军装。
两名离他最近的医疗兵，终于从这地狱般的景象中反应过来，他们尖叫着，冲上前去，试图为他止血。
但周正刚，却用他那只完好的右眼，死死地瞪着他们，那眼神，如同受伤的孤狼，充满了不容靠近的、疯狂的威严。
他伸出自己那只沾满了自己鲜血的左手，颤抖着，指向地上那颗报废的义眼，又指向自己那个血流如注的、空洞的眼眶。
他的胸膛剧烈地起伏着，用尽了生命中最后的一丝力气，向着在场所有被吓得魂飞魄散的同僚们，发出了他身为"周正刚"这个独立个体，最后的、也是最惨烈的质问。
他的声音，沙哑、破裂，却又带着一种雨后雷鸣般的、振聋发聩的穿透力。
"现在——！！！" "你们——！！！" "看清了吗——？！"
话音落下的瞬间，他再也支撑不住，身体向后仰去。
但在他倒下的最后一刻，他的嘴角，却勾起了一丝……几乎无法察觉的、如释重负的……微笑。
他终于，将那个不属于自己的"它"，从自己的身体里，亲手驱逐了出去。 以一种最极端、最血腥，也最彻底的方式，完成了对自己的……救赎。
（第四章 完）
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