早晨的哈圖村籠罩在一片柔和的光暈裡，天空湛藍澄澈，薄霧隨著日光漸漸消散。屋外傳來雞鳴與孩童的笑聲，伴隨著微風拂過木窗的聲響，讓整個小村莊顯得格外安寧。
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狄恩緩緩從夢裡醒來，伸了個懶腰，忍不住打了個長長的哈欠，聲音還帶著些許沙啞：「維德，現在什麼時候了？」
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維德從狄恩體內飄出懶洋洋地回道：「天早就亮透了，大概快接近正午吧？」
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聽到這話，狄恩一愣，隨即苦笑著翻下床，抓起盥洗用具，一邊走向水盆一邊抱怨：「昨天的冒險實在太瘋狂了……害我現在渾身酸痛，像被人拆過一樣。」
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他把毛巾浸入清水，擰乾後覆在臉上，冰涼的觸感讓他忍不住吸了口氣。
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維德在一旁懸浮著，語氣裡帶著揶揄：「得了吧，你根本沒出多少力氣。真正累的是別人，不是你。」
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狄恩立刻反駁，嘴角還掛著不服氣的笑意：「我可是盡責地當了誘餌！若不是我，那魔物哪會這麼快露出破綻？」
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「哈！」維德忍不住大笑，指著他鼻子說：「你是說那次在洞穴放了一個超響屁，把一大群嗜血蝙蝠招出來的時候嗎？要不是愛塔莎和賽琳反應快，你早就被啃成白骨了！」
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狄恩額頭青筋一跳，臉瞬間漲紅：「那只是個意外！誰會想到蝙蝠對聲音這麼敏感啊！」
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「意外？」維德笑得打跌，幾乎要在半空中翻滾：「那聲音要是再大一點，恐怕整個哈圖村都得知道你是『爆氣哥』了！」
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狄恩咬牙切齒，把毛巾用力拍在臉上，悶聲說：「……我發誓有一天要抹掉這個綽號。」
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笑鬧過後，維德才收斂幾分，眼底閃過一絲認真，語氣也跟著沉下來：「不過說真的，昨天親眼見到愛塔莎的招式後，我突然想到一些東西。」
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狄恩挑了挑眉，神情流露出幾分興致：「哦？聽起來挺有意思。今天剛好閒著，要不要試試？」
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「好啊，讓我先把腦子裡的想法整理一下。」維德收起笑容，眼神中帶著一絲專注。
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梳洗完畢後，狄恩心情愉快地下了樓。當他走到一樓時，意外看見賽琳正坐在靠窗的位置。陽光透過玻璃斜灑進來，在她的側臉勾勒出一圈柔和的光暈。她的目光似乎越過窗外的景色，靜靜沉浸在自己的思緒裡。
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狄恩輕手輕腳地走近，語氣故意放得輕快：「早安啊！怎麼一副心事重重的樣子？」
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賽琳轉過頭，微微一笑，眼神裡卻還殘留著一絲若有所思：「早安呀，沒什麼……只是還在想昨天的事。到現在還覺得像一場夢。」
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狄恩拉了張椅子在她對面坐下，神情也隨之柔和下來：「昨天確實讓我們受益良多啊。」
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賽琳支著下巴，眼神微微下垂，聲音輕得像嘆息：「但那同時也讓我意識到自己的不足。看來……我們的路，還有很長一段要走。」
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狄恩愣了一瞬，隨即露出爽朗的笑容，語氣裡滿是堅定：「沒事的！只要我們繼續努力，總有一天，一定能追上愛塔莎老師的腳步。」
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賽琳用指尖輕輕捲起一縷髮絲，唇角揚起一抹淡淡的笑意：「真羨慕你，總能對什麼事都抱著樂觀的心態。」
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狄恩憨憨地笑著，順手撓了撓後腦杓：「沒辦法嘛，船到橋頭自然直！反正再怎麼煩惱，日子還是要過下去。」說著，他忽然環顧四周，神情帶著好奇：「對了，愛塔莎老師呢？怎麼沒看到她的影子？」
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賽琳收回手，語氣溫柔卻帶點無奈：「她一大早就出門了，說要回公會報告這陣子蒐集的訊息。臨走前還再三叮囑我們，不要亂跑。」
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狄恩聽得眼睛一亮，整個人精神都來了，眼神閃爍著小小的興奮：「照這麼說……我們今天等於自由活動？」
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語畢，他忍不住低聲喝采，笑著提議：「要不然，就去街上逛逛吧！」
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賽琳愣了一下，隨即笑著點頭：「好呀，正好可以買些特產帶回去。」
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「太好了！」狄恩握了握拳，迫不及待地說：「那就等吃完早點，立刻出發！」
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兩人吃過早點後，滿懷期待地走出旅店，街頭的景象立刻映入眼簾。市集熱鬧非凡，叫賣聲、孩童的笑鬧聲與馬蹄聲交織在一起，空氣裡混雜著烤肉、香料與鐵器火爐的氣息。
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狄恩的目光很快被「鏗鏘」作響的鐵鎚聲吸引，他拉了拉賽琳的袖子，快步朝聲音傳來的方向走去。只見火爐邊，一名滿身大汗的鐵匠正揮動著沉重的鐵鎚，烈火映照著他結實的手臂，火星四濺。
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「大叔，你們的武器做工真棒！」狄恩忍不住驚呼，眼裡閃爍著興奮：「這樣的兵器，要花多久時間才能打造出來啊？」
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鐵匠停下手中的動作，抬手擦了擦額上的汗珠，粗聲卻帶著自豪：「這些可不是隨便敲打就成的。少則幾天，多則得花上數週，才能把鋼鐵鍛造成真正的武器。」他打量了兩人一眼，眉頭微微揚起：「你們是外來的冒險者吧？」
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說著，他指了指旁邊的木桶，裡頭插滿了長劍、斧頭與短刀，鋒刃在陽光下閃爍寒光：「來，隨便挑挑看，或許會有適合你們的。」
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狄恩興致勃勃地翻看一番，最終拿起一把劍，感受著重量，好奇問道：「大叔，這把多少錢？」
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鐵匠瞇著眼打量，隨後咧嘴一笑，伸出粗壯的手指比了個數字：「不多不少，三枚金幣就行。」
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「三……三枚金幣？」狄恩差點沒把劍掉在地上，臉上瞬間僵住，小聲嘀咕：「這價格也太驚人了吧……」
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他乾笑著把劍放回桶裡，連忙揮手道：「那個……我們再四處逛逛，謝啦大叔！」
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離開鐵匠攤後，狄恩一路上嘴裡還在喃喃自語，雙手比劃著數字：「三枚金幣……我們現在能接的任務，每完成一項頂多也才五到十枚銀幣……」
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他眉頭緊鎖，語氣裡滿是哀愁，最後無奈地抓了抓頭髮，長嘆一聲：「……買不起，真的買不起啊。」
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賽琳微微一愣，側頭望著他，眼神裡帶著一絲驚訝：「很貴嗎？可是武器對煉晶士來說可是很重要的東西，這種錢可不能省呢。」
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「妳可不知道啊！」狄恩一臉震驚地回頭望著她，眼底甚至透出幾分羨慕：「我們家這種一般的貴族，父親一整年的俸祿，也不過才八枚金幣而已。」
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說到這裡，他走到一旁的攤販前，隨手翻看著擺放的日用品，嘴裡繼續抱怨：「而且達夫妮姐姐的食量……簡直驚為天人！好幾次我都看到父親愁眉苦臉地盯著帳本發呆，像是下一秒就要暈倒一樣。」
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賽琳聽著聽著，不由得掩唇輕笑，隨即又帶著幾分歉意地低聲道：「原來是這樣嗎……那還真是辛苦呢。」
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然而在她心底，卻閃過一個不敢說出口的念頭：父王每個月給我的零用錢，就已經有八枚金幣了……
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狄恩帶著賽琳繼續在市集間穿梭，不一會兒，他們停在一個色彩斑斕的布攤前。各式布匹被整齊地掛在木架上，鮮豔的顏色在陽光下閃著光澤，搭配細膩的圖案，讓整個攤位像是一面流動的彩牆。
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賽琳的目光立刻被吸引，她忍不住拉了拉狄恩的袖子，眼裡閃著光：「好漂亮啊……我們買一塊如何？」
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狄恩伸手比了比一塊幾乎能把自己整個人裹起來的布料，滿臉為難：「這一塊也太大了吧……」隨即抬頭望向攤販，問道：「老闆，有沒有現成做好的東西呢？」
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攤販是個笑容可掬的地靈矮人，聽見這話立刻爽朗大笑，翻出一只大籃子放在他們面前：「當然有！不管是錢包、斗篷還是小飾品，全都是用這些布料製成的，質地和花色可都是一樣的。」
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賽琳眼睛一亮，蹲下身子仔細挑選。她的指尖輕輕掠過一件件小物，最後停在一個布袋上，將它拿了起來，眼神裡滿是喜歡：「老闆，這個袋子多少錢？」
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攤販的笑容更深了，語氣裡帶著一點炫耀：「美女真是好眼光！這可不是普通袋子，它是專門放『守望晶石』的。只要在晶石上滴一滴自己的血，在危急時，它能指引持有者找到你。」
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說著，他又拿出另一個樣式相似的袋子，擺在他們眼前：「若是一整個隊伍都用，效果就更好了，彼此之間永遠不會走散。」
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「這東西好像挺實用啊！」狄恩拿起另一個袋子，翻來覆去地看著，隨口問道：「老闆，這個多少錢？」
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攤販笑嘻嘻地比了個手勢：「一個兩枚金幣，若是你們要兩個，就算你們三枚金幣好了。」
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「三、三枚金幣……」狄恩的臉頓時僵住，眼神裡滿是掙扎與無奈。
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還不等他開口拒絕，賽琳已經輕笑著掏出錢袋，將幾枚金幣乾脆利落地放到攤販手中：「喏，老闆，錢在這裡。」
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「喂，這……」狄恩愣了一下，急忙撓著頭，神情有些窘迫：「我、我以後一定會還妳的。」
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賽琳只是彎起眼眸，將其中一枚晶石和袋子遞到他掌心，語氣輕快卻帶著認真：「不用在意啦，反正我們可是並肩作戰的好夥伴啊！」
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她的笑容燦爛如陽光，接著又半開玩笑似的補充道：「記住哦，如果有一天我陷入危險，你可要第一時間衝過來救我。」
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狄恩怔怔地望著她，心口忽然像被什麼輕輕撞了一下。賽琳那份明亮的笑意在眼底定格，讓他不由自主耳根發熱。他慌忙別開視線，聲音帶著幾分不自然的急促：「知、知道啦！」
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午後的陽光柔和灑落，狄恩和賽琳在小吃攤買了烤魚與燉馬鈴薯，隨後找到一處被低矮樹籬圍繞的長椅坐下。四周靜謐清幽，微風拂過，帶來淡淡青草香氣，彷彿是專屬於他們的小小野餐角落。
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賽琳打開手中的食物包裝，望著眼前平靜的景象，語氣裡多了一份柔和：「有時候，真希望每天都能像現在這樣簡單、安寧。」
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狄恩點頭附和，眼中浮現一抹笑意：「真的啊。偶爾能好好享受生活，也是很必要的。」他夾起一塊烤魚大口咬下，滿足地咀嚼著，還不忘打趣：「而且這樣還能讓我暫時忘記那要價三枚金幣的煉晶器。」
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賽琳忍俊不禁，抿唇輕笑：「別急嘛，相信未來你一定能賺到足夠的金幣，把它買回來的。」
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她小心地端起燉馬鈴薯，吹散表面的熱氣，舀起一勺送入口中，語氣忽然帶上幾分挑戰意味：「今天時間還很充裕，不如……等等來一場訓練吧？好像我們還從來沒有正面交手過呢。」
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狄恩眼神一亮，嘴角微微上揚：「好啊！正好我也有些新的想法想試試看。」
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在樸實的美食與輕鬆的笑語中，他們暫時拋開了冒險的壓力，專注於此刻的寧靜與美好。哈圖村午後的陽光，將這份簡單的時光，烙印得格外溫暖。
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飽餐過後，狄恩與賽琳並肩走向村外不遠的空地。這片場地四周環繞著稀疏的樹木，枝枒在微風中搖曳。地面因昨夜的雨水仍帶著些許濕潤，鞋底踩下去偶爾會濺起泥點，但對於進行一場模擬戰而言，已經綽綽有餘。
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賽琳站在空地中央，抬起手將手套拉緊，神情專注，眼神裡卻隱隱透著一絲興奮：「那麼，還請多多指教了。」
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狄恩深吸一口氣，點頭回應，隨即舉起劍，眼神銳利起來：「來吧！」
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短暫的沉默過後，狄恩率先出擊。他腳步靈巧而迅捷，帶著劍鋒直逼賽琳。寒光一閃，劍尖疾速刺出。
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賽琳反應極快，身形一側，衣襬隨著動作飄揚，長劍反手揮出。鋒刃擦過狄恩的肩膀，留下一記「象徵性得分」。
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狄恩被點中卻不氣餒，反倒揚起一抹笑意。他迅速調整呼吸，身形如同獵鷹般再次逼近。
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這一次，他的劍路更為詭譎——連續幾個假動作令賽琳的防守出現了細微的破綻。狄恩把握時機，劍尖輕輕點在她的腰帶上，示意自己成功得分。
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「不錯的假動作，差點就被你騙過了呢。」賽琳眼中閃過一抹欣賞，重新架起劍，語氣卻帶著挑釁：「那我可要更加認真了，看招！」
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話音未落，她已經衝了上來。腳步穩健卻靈巧，每一步都像經過精確的計算。狄恩立刻感受到壓力倍增，他舉劍格擋，火花在金屬碰撞間迸散。
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賽琳忽然身形一矮，順勢翻滾，靈巧地閃過狄恩的直刺，接著猛然旋身，劍鋒擦過空氣，乾脆俐落地點在狄恩後背。
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「哼，被打中了。」狄恩苦笑著抹去額頭的汗水，氣喘卻仍笑意不減：「看來我還有很長一段路要追呢。」
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兩人沒有停下，很快又再次交鋒。劍影與身影交錯之間，單純的劍技逐漸過渡到晶術的融入。狄恩試著將晶力導入劍身，每一次揮劍都伴隨著微弱的能量波，雖不算強勁，但已能隱隱壓迫空氣。
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賽琳則靈巧應對，防守與反擊一氣呵成，偶爾釋放出淡淡的冰霜晶術。霜氣如薄霧般蔓延，使得地面變得濕滑，狄恩的動作因此受限，幾次差點摔倒。
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「還不錯嘛！」狄恩咬牙低語，眼神卻閃爍著亢奮的光芒。
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時間在激烈的交鋒中悄然流逝，直到兩人雙臂漸漸酸軟，氣息變得急促，這才同時放下武器。
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他們並肩坐在一棵大樹下，大口喘著氣，呼出的白霧在寒風裡迅速消散。雖然筋疲力盡，但兩人的臉上都浮現出滿足的笑容——這場切磋，不只是訓練，更像是一種彼此默契的確認。
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「今天的練習真是充實啊。」狄恩長吐一口氣，從背包裡摸出水壺，遞到賽琳手中，語氣輕快：「至少不像跟愛塔莎老師對練時，那種被壓著打的感覺，真是折磨。」
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賽琳接過水壺，仰頭深深灌了一口，清涼的水順著喉嚨滑下，讓她渾身都放鬆了些。她擦了擦唇角，帶著一抹笑意說：「可那種訓練也讓我們成長得更快。能和一流的煉晶士過招，多少人夢寐以求呢。」
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狄恩聳了聳肩，嘴角卻勾起一抹認同的笑意：「也是啦。」
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兩人靠在樹下休息片刻，等氣息平緩後才起身，準備返回旅店。空氣中瀰漫著午後的暖意與淡淡炊煙味，步伐也隨之輕快起來。
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他們一邊走，一邊談論著方才切磋的收穫，偶爾回想起其中的失誤與笑料，不禁相視而笑。氛圍自在而愉悅，彷彿一天的辛勞都隨著笑聲被拂散。
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然而，就在他們走到村口時，一陣急促的腳步聲打破了這份安寧。
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一名矮人少女匆忙跑來，額頭沁著細汗，雙頰泛紅，神情慌張。她緊握著衣襬，一心專注向前，眼神裡滿是急切。
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就在她幾乎要撞上的瞬間，狄恩下意識想側身閃開，但反應終究慢了一拍。
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「哎呀！」矮人少女一聲驚呼，整個人直直撞進狄恩懷裡。力道之大，讓他們雙雙重心不穩，瞬間摔倒在地。
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「好痛……」狄恩悶哼一聲，只覺胸口一陣發麻，眼前差點冒出金星。他強忍著撐起身子，低頭一看，才發現懷裡蜷著一個年幼的小女孩。
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女孩雙眼泛著淚光，怯怯地抬頭望著他，瞳孔裡還映著未散的驚惶。狄恩愣住了，注意到她的頭髮比常人更顯粗硬凌亂，顏色深沉，帶著野性的質感。而在發絲間，兩隻微微外張、比普通人更大也更尖銳的耳朵格外醒目。
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小女孩哭得上氣不接下氣，顫抖著喊道：「對……對不起！可是我必須趕去公會求救……」
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賽琳立刻心疼地蹲下身，從懷裡掏出一方乾淨的手帕，輕聲安慰道：「別急，小妹妹。我們也是冒險者，如果遇到什麼困難，可以跟我們說，我們會幫妳想辦法的。」
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她小心翼翼地將小女孩扶起，替她拭去滿臉的淚痕。待她的情緒稍微平穩下來，女孩才斷斷續續地說：「昨晚母親病了，天一亮……父親就帶著我去山裡採藥。但是……但是——」
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話還沒說完，眼淚又止不住滑落。她哽咽著，聲音顫抖：「沒想到竟然遇到魔物……父親為了保護我，讓我先逃走，自己卻獨自留下來斷後……」最後，她撲通一聲跪在地上，哭喊著：「拜託你們……救救我的父親！」
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狄恩眉頭緊鎖，語氣急切而堅定：「她的父親一定還在和魔物周旋，情況危急，我們不能耽擱！」
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賽琳心頭一沉，卻忍不住猶豫：「可是，憑我們兩個人……真的有辦法應付嗎？」她咬了咬唇，思索片刻後補充：「要不要先去找愛塔莎老師？若是她出手，一定能解決的。」
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狄恩搖頭，語氣果斷：「恐怕等不到那時候了。小妹妹——妳父親在哪個方向？」
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小女孩用袖子胡亂擦去眼淚，顫抖著指向村外：「東邊……就在村外往東的山徑那裡！」
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「明白了。」狄恩伸手解下腰間的短劍，嚴肅地交到女孩懷裡：「妳快拿著這個，立刻去旅店，找一位紅頭髮的女性人族，她一定會明白的。」
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女孩雙手顫抖地接過短劍，用力點頭。
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狄恩隨即回頭望向賽琳，語氣堅定：「我們出發吧！」
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賽琳深吸了一口氣，眼神逐漸冷靜下來，點頭回應：「好……但我們得謹慎，不能莽撞行事。」
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兩人迅速起身，依照小女孩的指引穿越村口，筆直朝東邊的林地奔去。腳步急促，枯葉與細枝在鞋底下碎裂，發出細微而急促的聲響。
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穿過繁茂的灌木叢後，一片濃密的森林展開在眼前。陽光從枝葉縫隙中斑駁地灑落，映照在濕潤的泥地上，勾勒出一圈圈錯落的光影。空氣潮濕，混合著泥土與青草的氣息，隨著呼吸不斷湧入口鼻。
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「妳確定是這個方向嗎？」狄恩一邊奔跑，一邊開口，聲音裡帶著掩不住的急切。
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賽琳眼神專注，邊前行邊回應：「我記得地圖上，村東有一條舊伐木道……應該不會錯。」她的手掌微微收緊，晶力在掌心靜靜凝聚，顯示她已經做好隨時出手的準備。
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林間風聲呼嘯，遠處傳來幾聲野鳥急促的啼鳴，隨後便漸次消散。隨著兩人越走越深，周遭的聲音逐漸減弱，陽光也被枝葉攔截，只剩下稀稀落落的光點灑在地面。壓抑的寂靜瀰漫開來，仿佛整片森林都屏住了呼吸。
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狄恩驟然停下腳步，抬手示意賽琳不要出聲。他低聲呢喃：「妳聽……前面，有動靜。」
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兩人對視一眼，默契地彎下身，迅速隱入一片濃密的灌木後。心跳聲在靜謐中顯得格外清晰，他們屏住氣息，小心翼翼地透過枝葉縫隙，凝神望向聲音傳來的方向。
前方的空地上，一名矮人男子背靠著一塊粗大的岩石，滿身狼狽卻仍緊緊站立。三隻渾身覆滿黑毛的巨齒狼低伏在四周，寒光閃爍的獠牙滴著口水，喉間傳出低沉而威脅的嗥聲。
男子身披著早已破損的皮甲，胸口和手臂滿是血跡，左眼泛白，失去了光明，卻依舊抬著頭，右手死死握著那柄滿是缺口的鐵斧。呼吸急促，雙膝顫抖，但他的目光依舊凜然，沒有絲毫退卻。
賽琳屏住呼吸，眼神一震，低聲道：「那是……矮人族！應該就是小女孩的父親！」
狄恩眉頭緊鎖，雙眼瞬間透出堅毅的光芒：「我們得立刻支援他！」
空地中的矮人早已明白自己傷重難支，雙眼的焦點逐漸渙散，但他仍強撐著身軀不倒。呼吸雖沉重，每一口都像是最後一息，他的嘴角卻緩緩勾起，露出一抹釋然的笑意。
他心中默默祈盼：克羅拉……妳應該已經逃出去了吧？
想到這裡，他反倒挺直了背脊，將殘破的斧頭橫在身前。儘管身體搖搖欲墜，聲音卻依舊響亮，帶著矮人特有的豪烈與驕傲，在林間迴盪。
「來吧，你們這些魔物！」他怒吼，聲音震得空氣顫動：「我是驕傲的矮人族——奧達尼．哈爾布圖斯！」
巨齒狼喉間發出低沉的嘶吼，肌肉繃緊，下一瞬便要撲殺而下。
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就在這危急關頭，狄恩猛地從樹叢間竄出，劍光在陽光下閃爍，他高聲挑釁道：「嘿——這邊啊，你們這群可愛的畜生！」
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三隻巨齒狼齊齊轉頭，利齒在唾液中閃著寒光，隨即爆發出刺耳的嘶吼，撲向這個突如其來的挑釁者。
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「就是現在！」賽琳立刻掐訣吟咒，雙手凝聚起冰冷的晶力。藍色光芒自她掌心綻放，一瞬間化為數道冰箭，疾射而出。
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第一隻巨齒狼尚未反應過來，便被冰箭貫穿胸口，整個身軀猛然僵硬，瞬間被冰封成一座晶瑩的雕像，重重倒地。另一隻則閃避不及，被狄恩的劍刃劃開喉嚨，哀鳴著倒在血泊之中。
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剩餘的一隻巨齒狼驟然收勢，警惕地低吼著，眼神在兩人之間來回閃爍，卻遲疑不敢再輕易上前。
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狄恩喘了口氣，握劍的手不曾鬆開，仍戒備著。餘光卻瞥向靠在巨石上的矮人，焦急地喊道：「大叔，你還好嗎？我們來救你了！」
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矮人胸膛起伏如鼓，呼吸急促，眼神卻依舊凌厲。他望著面前這兩個年輕人族，先是一愣，隨即沙啞地笑了笑：「人族……？我還以為，今天要葬身在這裡了。」
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說到這裡，他渾濁的單眼浮現一絲感激，氣若游絲地問道：「你們……到底是誰？」
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狄恩收起巨劍，神情依舊緊繃卻帶著堅定。他走近那名滿身傷痕的矮人，語氣果斷：「我們在哈圖村聽到一個小女孩的求救，就立刻趕過來了。大叔，你傷得不輕，得趕快治療才行。」
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矮人猛然抬起頭，眼神裡閃爍著焦急：「是克羅拉嗎？是不是那個亂髮、綁著兩束麻花辮的女孩？她……她是我的女兒啊！」聲音裡透著顫抖與懇切。
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賽琳隨即蹲下身，迅速查看他胸口與手臂的傷勢。她一邊從背包裡取出藥草與小缽，一邊溫聲回應：「原來那個孩子叫克羅拉嗎？大叔放心，她現在在村子裡，沒有事的。」
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狄恩見狀，也立刻補上一句，笑著拍了拍自己的胸口，語氣篤定：「是啊，她很安全，我們遇見她時還特地拜託我們一定要救你。放心吧，大叔，妳女兒等著你回去呢。」
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聽到這話，矮人眼底閃過一抹安慰的光，嘴角卻帶著苦澀。他努力想要支撐起身子，卻因體力衰竭，只能單膝跪地，胸口劇烈起伏，氣息斷斷續續：「真是……太好了……但我的妻子……她還在等著我……」
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狄恩忽然停下腳步，眉頭一皺，神情凝重。他豎起耳朵，細細捕捉四周的動靜，低聲道：「維德，去上空確認一下巨齒狼的動向。」
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「小事一樁。」維德一邊調侃，一邊從狄恩體內飄出，化作一道淡光升至半空，開始環視警戒。
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狄恩握緊武器，眼神銳利：「我們得盡快離開這裡，我擔心剛剛那幾隻只是先鋒部隊。」
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賽琳點了點頭，手上動作卻沒有停下。她將研磨好的草藥敷在奧達尼的傷口上，語氣溫柔卻急切：「快好了，再忍耐一下下。」
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簡單包紮完成後，狄恩與賽琳合力將奧達尼攙扶起來。賽琳抬眼詢問：「能走嗎？」
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矮人深吸一口氣，雖然神情痛苦，但仍勉強擠出一句：「應該……還行。」
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就在這時，維德的聲音忽然在半空中響起，帶著異樣的緊繃：「狄恩！有狀況！」
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下一瞬間，一聲淒厲的狼嚎劃破寂靜，震得林間鳥群驚飛。濃密的樹叢間，數隻巨齒狼緩緩現身。牠們毛色呈深褐混雜黑紋，下顎肌肉隆起，獠牙長而銳利，雙眼泛著詭異的紅光，腳步沉穩，低吼聲彷彿隨時要撕裂一切。
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狄恩神色一沉，手中武器閃爍寒芒：「糟了，太遲了！」他深吸一口氣，猛然往前衝去，高聲喝道：「賽琳！快帶著大叔先走！」
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話音剛落，狼群已撲殺而至。
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沉重的腳步聲震動林地，狄恩毫不猶豫，雙手緊握巨劍，猛力橫掃，喝聲如雷：「給我滾開！」
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劍刃劃破空氣，卻被幾隻巨齒狼敏捷閃開，反而從側翼咆哮著迎頭撲來。
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「維德！」狄恩低吼。
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「知道了！」伴隨著嗡鳴聲，義肢爆發出力量，與狄恩的揮擊合而為一。金屬與利齒撞擊的聲響迸出火花，勉強抵住了那股兇猛的衝擊。
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賽琳心頭一緊，雙手疾速結印。瞬間，冰霜蔓延開來，化作厚重的冰牆，硬生生將大部分巨齒狼阻隔在另一側。寒氣撲面，連呼吸都帶著霜白。
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「該死……這些畜生不好對付！」狄恩咬緊牙關，猛地將壓在劍上的巨齒狼推開。
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劍鋒閃過寒光，伴隨賽琳指尖飛出的兩枚冰晶，刺破空氣，貫穿了兩隻巨齒狼的頭顱。牠們嚎叫一聲，重重倒地。
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賽琳氣息急促，急聲喊道：「冰牆撐不了多久！快走！」
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「得罪了！」狄恩低吼一聲，半蹲下身，將滿身是血的奧達尼扛上肩膀。沉重的體重壓得他膝蓋一沉，但眼神依舊堅決，汗水順著額角滑落。
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「賽琳！再放一道！」
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「知道了！」賽琳回頭伸出雙臂，第二道冰牆轟然生成，瞬間封死後方通道，將嘶吼著的巨齒狼暫時隔絕在外。
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三人急速穿梭在密林中，急促的腳步聲與矮人粗重的喘息交織在呼嘯的風裡。狄恩肩上的奧達尼忽然劇烈咳嗽，鮮血濺在狄恩的衣襟上，他虛弱地斷續低語：
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「村……在西南方向……別……別往東走……那裡……危險……」
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狄恩咬緊牙關，聲音帶著急切：「我們正往那邊去！撐住啊，大叔，我絕對不會丟下你！」
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然而局勢卻愈發失控。狼群沒有像一般魔獸般魯莽追擊，牠們動作異常有序，精準地切斷退路，不斷從側翼繞來，迫使三人一次次被逼改道。
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潮濕的霧氣自林間瀰漫而出，逐漸吞沒了他們的視線。泥濘的土地黏住腳步，讓他們難以加速，焦躁與壓迫感如同無形的鎖鏈，緊緊纏繞在每一根神經上。
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「不對！」賽琳回頭，瞳孔驟然收縮，聲音顫抖卻清晰：「牠們不是在追殺……而是在驅趕我們！牠們要把我們逼到某個地方！」
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狄恩胸口起伏，心底掠過一股寒意，他抬眼望著前方，低聲咒罵：「可惡……！」
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周圍盡是岩壁與濃密林木，幾乎沒有選擇。一條蜿蜒狹窄的小徑赫然出現在霧氣深處，像是一道唯一的出口——卻同時像是張開的陷阱之口。
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然而，當三人衝過那條小徑時，眼前赫然出現一堵筆直的峭壁。石壁高聳入雲，表面覆著濕滑的青苔，連半點落腳之處都沒有。
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「……是死路。」狄恩硬生生停下，腳步在泥地上拖出一道痕跡，臉色瞬間沉了下來。
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身後，灌木沙沙作響。黑影在霧氣間游移，低沉的嘶吼聲此起彼伏。巨齒狼群正從四面包圍而來，獠牙在昏暗光線下閃爍著寒光，那雙泛著紅芒的眼睛死死盯著他們，像是在欣賞獵物走進陷阱。
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狄恩急忙將奧達尼放到岩壁邊，抽出巨劍，雙手緊握，額角沁出冷汗。他側過頭看向賽琳，低聲沉穩道：「……如果妳還有什麼底牌，就現在用吧。」
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奧達尼臉色蒼白，卻依然咬牙撐起身軀，一手撐地，一手緊握斧柄，聲音沙啞卻帶著矮人特有的剛毅：「既然退無可退，就只能決一死戰了。」
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賽琳深吸一口氣，雙手舉起，晶力在掌心迅速凝聚。冰霜的寒氣瀰漫開來，將周圍的霧氣凍成細碎的霜花，她的眼神堅定無比：「我們一定要活著走出去。」
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巨齒狼們低吼著，腳步沉重而有節奏地逼近。三人背貼著岩壁，空間狹窄，無處可逃。危機在瞬息之間逼近，狩獵與被獵的界線，已經清晰到令人窒息……
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