Trời vừa hửng sáng.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP9jVIjEDr0
Sau một đêm lắc lư mệt nhoài, ánh sáng đầu ngày xuyên qua tán lá, chiếu lên mấy chiếc xe ngựa đang lọc cọc đi qua khu rừng thưa.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXONusF6HRf
— Dậy rồi hả? Ngủ được không, Thiên? — Xam hỏi, giọng trầm quen thuộc.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqIOLCgN00g
— Cũng được ạ… — Thiên dụi mắt, ngồi dậy, mắt còn lờ đờ.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOZXOYygz27
Phía bên kia, một thanh niên ôm đầu than:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5Yza8Jh252
— Ngủ sao nổi… xe cứ xóc liên tục như vậy ai mà ngủ cho nổi chứ…
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ981RU0K5Xg
— Ư ư… mệt quá… — Một người khác ngồi bật dậy, mặt mũi nhăn nhó. — Tôi gần như thức trắng luôn á.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJS5Qdqn0Rn
— Sao lại không? — Ông Bạch vừa vươn vai vừa nói. — Ta thì ngủ ngon lành.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsaYg275n15
— Ông nói thiệt hả? Bộ ông trâu bò lắm hả…
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYcaFGCztQM
— Ừ, lão già này ngủ khỏe như hổ! — Ông Bạch cười ha hả. — Có hôm nghe cậu đánh đàn sáo inh ỏi bên nhà, mà lão vẫn ngủ như chưa tỉnh.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8rxG3c8Jdy
Mọi người bật cười. Cô gái ngồi kế bên chàng trai đỏ mặt quay đi.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqEvKVq3XTT
Anh chàng hoảng:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4TlhikXmTb
— Ơ… không có nha! Ông đừng có nói bậy!
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqhyO0XWEZH
— Ủa? Không lẽ ta nghe nhầm? — Ông Bạch làm vẻ ngạc nhiên, mặt tỉnh rụi.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH4OBtyOeyP
— Tụi con… đâu có làm gì đâu mà…
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtDwFr7awDD
— Chắc ta mộng du rồi… — Ông cười nhẹ.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZbLADclF1J
— Trời ơi cái ông… nói kiểu đó ......luôn á… — Cậu thanh niên lầm bầm, mặt đỏ như gấc.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ675lrruZDd
Xam nhướn mày, cười cười:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGkE2NqIuKY
— À, thì ra là hai đứa này ha…
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjk5jpiC6mJ
— Không có mà chú Xam! Không phải như chú nghĩ đâu! Tụi con chỉ là…
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9jen6ckFS7
Tiếng cười rộ lên, lan cả ra mấy xe phía trước.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlyI2Aq0UYD
Một bà cô bực bội chống tay lên hông:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZtstWE74rQ
— Nhưng mà nè… đi đêm kiểu này cực thấy bà. Sao không đi ban ngày cho khỏe?
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsueyFtusIg
Một binh lính đang điều khiển xe ngoái đầu lại:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkrBF98O84U
— Tối qua chúng ta phải băng qua vùng có mấy con quái nhỏ. Tụi nó không mạnh, nhưng cực ghét những thứ di chuyển phát ra tiếng động trong lãnh thổ. Nghe tiếng lớn bọn chúng kéo đến đông mịt bám riết lên những thứ di chuyển phát ra âm thanh và không chịu buông cho tới khi thứ đó im ru mới thôi.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa9lHijN4Cw
— Ủa, vậy đi đêm thì sao?
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe24zwgrDff
— Ban đêm tụi nó rút vô hang sâu ngủ. chúng ta đi lúc đó thì ổn.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCaZcjJU0OI
— Thế ban ngày tụi nó làm gì? — Ai đó hỏi.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT9bfQYfkjw
— Đi săn mồi, tuần tra lãnh thổ. Đụng tụi nó lúc đó là rắc rối liền.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb0AFTxDcFK
Vài tiếng “à ha” vang lên. Không khí trên xe sáng hẳn lên, vui hơn nhiều so với đêm qua.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzbfrSiMhMM
Một lúc sau đó chiếc xe ngựa cuối cùng dừng lại bên vệ đường. Người lính điều khiển xe quay đầu lại:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUtO7h5CuWk
— Đã đến chỗ nghỉ rồi! Mọi người xuống nghỉ chút đi, lát nữa còn đường dài.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ487M8Q9pd9
— Mọi người rục rịch bước xuống, kéo nhau ra chỗ đất trống dưới tán cây. Ánh sáng dịu dàng của buổi sáng hửng lên từ từ, màu sắc của tinh thể đồng hồ trên tay Binh lính cũng chuyển dần theo từng “đốt” thời gian.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRhv4CivkLd
Thiên vừa duỗi vai, vừa đưa mắt nhìn quanh. Khi ánh mắt cậu dừng lại ở cổ tay một binh lính, nơi có vật gì đó phát sáng nhè nhẹ, cậu liền bước lại gần.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM4X4MKjsO2
— Ủa, cái vòng trên tay anh phát sáng kìa. Đẹp ghê. Là trang sức hay gì thế?
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj1c8tuk9aC
Người lính nhìn xuống, bật cười:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLqT5Vm52dS
— À, cô chưa thấy loại này bao giờ hả? Đây là đồng hồ tinh thể. Bên trong có lõi phát quang — nó đổi màu theo thời gian trong ngày.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEcDhIP3aZm
— Thời gian trong ngày mà... đổi bằng màu á?
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTMWn6phWOp
— Ừ. Ở đây, người ta chia ngày thành 20 “đốt”. Nhìn màu là biết đang ở đốt mấy.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH0U931dafN
Thiên tò mò hơn:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqAZ7Sc4MaS
— Vậy mấy cái màu đó là sao? Có phân biệt thời điểm không?
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5BjSAaX5TX
— Có chứ. Đốt 1 tới 5 thì sáng xám nhẹ, giống kiểu bình minh. Đốt 6 tới 9 là vàng ấm — tầm sáng rõ. Đốt 10 tới 12 vàng rực, nắng gắt nhất. Rồi từ đốt 13 tới 15 là ánh cam của hoàng hôn, còn 16 tới 20 thì tối dần, chuyển sang đen.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRXOjELghvy
— À, kiểu như chia thời gian bằng ánh sáng... hay thật!
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdRYuZjb2gY
Người lính gật gù:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡREQKDC3OSz
— Đồng hồ này ai cũng dùng. Có bản đeo tay như của tôi, có bản treo tường nữa. Nhìn số với màu là biết giờ liền.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpHic5kRtuu
— Vậy… còn ngày tháng thì sao? Ở đây dùng lịch kiểu gì?
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5KU55Yx5BB
— Một tuần có 10 ngày. Gọi là Đầu tuần, rồi Thứ 2 tới Thứ 9. Cuối cùng là Ngày cuối tuần — thường dành để nghỉ hoặc làm lễ.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKunGcw5dF8
Thiên cười thích thú:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0pZHmZEC9q
— Nghe gọn ghẽ mà hợp lý ghê. Tụi tôi ở gần biên thì hiếm khi thấy mấy thứ công nghệ như vậy.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWh5rQLIjhi
Người lính vỗ vai cậu:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE3N8jr6SpH
— Đi xa rồi sẽ thấy còn nhiều cái lạ hơn nữa đấy, nhóc à.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8dUbh3v0AV
Xam vừa duỗi lưng vừa bước lại gần, liếc nhìn cổ tay người lính:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcB6VzXRYGr
— Giờ này chắc cũng trễ rồi ha. Này anh lính. Mấy giờ rồi đó?
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡezUaG9jBvb
Người lính ngó xuống đồng hồ, ánh sáng vàng nhạt đang phát ra từ mặt tinh thể:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwnNOr7e0d7
— Đốt 7 rồi, sáng rõ nhưng chưa tới trưa. Còn sớm lắm.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡidWQlLkZ03
Xam gật đầu, mắt hướng về con đường phía trước:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8cHRH3kfOA
— Vậy là họ chắc cũng sắp tới nơi rồi…
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv4hkT3bM3T
Thiên ngẩng lên, tò mò:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgDXib3nzxC
— “Họ” là ai vậy ạ?
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQouat1j5W3
— Mấy thương nhân từ Vân Sa. — Xam đáp. — Họ đang trên đường sang Thạch Giới, mà phải đi ngang qua Liên Thành — vương quốc mà mình sắp vào. Ta đã nhờ họ mua vài món đồ giùm, hẹn gặp nhau tại điểm dừng này.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPKaW3ZvMnr
— Ra là vậy… — Thiên khẽ gật, ánh mắt sáng lên. — Vân Sa tới Thạch Giới thì xa lắm, ha?
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC5v9PW5GFG
— Xa chứ. Vân Sa nắng như thiêu, Thạch Giới thì núi đá dựng đứng, gió lộng quanh năm. Muốn qua đó, bắt buộc phải đi ngang Liên Thành. Giao lộ này lúc nào cũng nhộn nhịp, đủ thứ người ghé qua.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOPHVVx8wgL
Xam nheo mắt, nhìn xa xa phía đường cái:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDf4Gd4Ek8R
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQn4CgVoyoS
— Nếu đúng lịch trình, chắc lát nữa thôi là sẽ thấy họ.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7mapUZsYgD
Chưa dứt lời, từ phía chân đồi thấp, một làn bụi mờ bốc lên.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX6yUkMtIZV
Người lính giơ tay che nắng, nheo mắt:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ54RcyCvbY5
— Có người đang tới… ba, không… bốn chiếc xe ngựa. Cờ buôn treo bên hông. Đúng là họ rồi.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxOnFeVEltf
Tiếng vó ngựa dần rõ hơn trong gió, từng nhịp đều đặn vọng lại giữa rừng thưa. Mọi người trong đoàn xôn xao, vài người đứng dậy, bước ra ngoài xe.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8yjRzPbeTD
Một đoàn lữ hành đang tiến gần, gồm bốn chiếc xe ngựa lớn phủ bạt, mỗi xe kéo bởi hai con ngựa to khỏe, bụng nở vai dày. Bên cạnh là lính áp tải khoác giáp nhẹ, kiếm buộc ngang hông, đi bộ cạnh xe.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOAE9dkWa3Y
Người đánh xe ngồi vững vàng, tay giữ dây cương, mắt dán vào con đường gập ghềnh phía trước.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk7ML03cVxV
Trên xe, những thùng hàng được ràng chắc bằng dây thừng. Một số góc lộ ra vài món đồ gốm, túi da đựng thảo dược, cuộn vải sặc sỡ từ vùng Tây Ngạn.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6DfmhISNbv
Không khí sôi động lan khắp khu trại tạm. Trẻ con chạy ra coi, người lớn thì vẫy tay chào đón.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI3Z7imXAD9
Xam khoanh tay, khẽ gật đầu:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9Qm0U8ECcT
— Đúng giờ thật. Giờ thì xem họ mang được gì về nào…
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbJAJ4lH1TQ
Sau đó một Cậu trai trẻ bước chậm chậm về phía người đàn ông đang đứng bên xe đầu đoàn. Càng đến gần, cậu càng để ý rõ hơn từng chi tiết.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyrjoM0UU6m
Dáng người vững chãi… đúng như cha nói. Vai rộng, lưng thẳng, không cần gồng mà trông vẫn có sức nặng. Không cao lắm, nhưng nhìn chắc nịch, không dễ bị lay chuyển.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs9LLTDWMmS
Ánh sáng ban mai lướt qua, hắt lên mái tóc ngắn màu đen xen vài sợi bạc. Cậu dừng chân cách một khoảng, nheo mắt nhìn kỹ khuôn mặt ông ta. Góc cạnh, nhưng không thô. Râu cằm kiểu balbo cắt gọn, thêm nét từng trải, điềm tĩnh. Đôi mắt nâu, sâu và yên lặng như thể đang chờ điều gì đó đến gần.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDk18wtrfYr
— Chú là Xam phải không ạ?
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOTVCvMkSeH
Người đàn ông quay lại, nở nụ cười ấm áp:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3aKhL60RjF
— Ừ, ta là Xam đây. Còn cháu là ai?
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQGHh5sWlCX
Cậu trai thở phào nhẹ nhõm, gật đầu:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhY3Tcwi3qU
— Cháu là Lân, con trai của ông Khang.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUJZDvqqoDJ
Xam nhìn chăm chú, ánh mắt thân thiện:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjXAwnqX8FM
— À, ông Khang đấy hả? Cha cháu đâu rồi?
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkmzI7jHpEu
Lân hơi cúi đầu, giọng có chút buồn:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuXMxW4V6t5
— Cha cháu đang bị bệnh, nên cháu được ông ấy nhờ đi thay.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWhr0Chgbxt
Xam gật gù, ánh mắt thông cảm:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeAPpVWlQOG
Đây là thùng đồ mà cha cháu đã dặn — cậu vừa nói, vừa đặt thùng xuống trước mặt Xam — Cháu được giao mang đến cho chú. Chú có thể kiểm tra nếu muốn.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsLv7Scg3lB
Xam nhìn thùng đồ, gật đầu:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE9GzQ2n2PB
— Được, để ta xem qua một chút.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSI2XQY7kUv
Xam mở thùng đồ, nhìn qua từng món rồi gật đầu hài lòng:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtq0AxpLAQH
— Được rồi, đã đủ đồ rồi. Của chú hết bao nhiêu đồng bạc?
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoe1aJD3S1o
— Dạ của chú tổng cộng 17 đồng bạc với 3 tinh thể,
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA7jLil5roS
— Xam : được rồi của cháu đây.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0b7NaDfDqk
— Lân kiểm tra lại : đủ hết rồi ạ. Đấy là của chú.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWODaI4CQhj
Sau một thời gian trao đổi , đoàn thương nhân đã bắt đầu lên đường tiếp.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm6g25DcfBH
Đã thêm 1 giờ trôi qua
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQoQNJ79DfN
Binh lính nói:
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5tdHKhgfIy
— Được rồi, mọi người chuẩn bị lên đường thôi. Khoảng hai tiếng nữa chúng ta sẽ tới nơi.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpNtNYLy0Dv
Mọi người bắt đầu thu dọn hành lý, dắt ngựa lên yên. Tiếng cười nói rôm rả vang khắp đoàn, ai cũng phấn chấn hơn sau lúc nghỉ ngơi.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX6uHei2pEZ
Những tia sáng đầu ngày xuyên qua tán cây, lấp lánh trên những giọt sương còn đọng lại trên lá, gió nhẹ thổi qua mang theo mùi hương đất và lá cây.
13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf9tWRDHpr3
Cả đoàn lại nối tiếp cuộc hành trình, từng bước vó ngựa đều đều trên con đường đất, kéo dài về phía trước, nơi đích đến đang chờ họ.
( Hết chương 0.1B )
"Chào các bạn! Ở bộ truyện này, có lúc mình viết chương dài, có lúc lại ngắn, tùy theo diễn biến câu chuyện và nhịp độ cần thiết. Mục tiêu là giữ cho câu chuyện vừa đủ chi tiết nhưng cũng không quá lê thê, để các bạn dễ theo dõi và cảm nhận trọn vẹn từng khoảnh khắc. Mong các bạn tiếp tục đồng hành và đón đọc nhé!"
Và
"Mình cũng muốn chia sẻ thêm về thumbnail của truyện. Hiện tại thumbnail vẫn chưa hoàn thiện , mình rất mong nhận được góp ý từ các bạn về những điều các bạn muốn thấy hoặc cảm nhận ở thumbnail này. Mình sẽ ghi nhận và cân nhắc để làm sao hình ảnh phù hợp và hấp dẫn hơn. Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ nhé!"
ns216.73.216.35da2
然後按「加至主畫面」