御極之上，玉階三重，朝陽斜灑入殿內，映得一室金光萬道。
文武百官恭立其下，皆知今日並非例常早朝——皇上登基以來，鮮少如此盛陣仗地召集世家青年入殿。
蘇宵站於列末，卻分外引人注目。她一襲墨色朝衣，身姿挺拔，眉眼沉靜如水，從容得彷彿與這萬象齊高。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOZa1FZwWSf
東曜立於她斜前，一身白甲熠熠，神色淡然，實則掌心早已微汗——他知今日之事，關乎布局關鍵。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPMnI6CcGmq
龍椅之上，皇帝斂袖而坐，眸光掠過群臣，緩緩開口：26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfCVwzPjI8o
「秋已至，梁山秋圃新建成，獵場十里開闊，山林環抱。朕素聞世家子弟多勇武英姿，此次便擇期三日後開獵，諸家世子、皇族子弟，皆可赴會。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHY3CElmkUd
殿中眾臣齊聲稱是，卻皆明白——這不止是賞獵，更是一場風向的試探。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpaEE4YHdaQ
皇帝頓了頓，視線落在兩人身上，聲音一沉：26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvrTosNrfQb
「蘇宵。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpbiKv25T6e
蘇宵穩穩出列，垂首應命：「臣女在。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeHziFU974m
「此次秋獵，由你蘇家領東南軍帳統事，主掌醫糧調配，朕信你不負所望。」
蘇宵俯身一拜，聲音如玉：「臣女遵命。」
此言一出，朝中微譁。
一介女子，竟得聖命參主軍務，雖為後勤，卻是極大殊榮，亦意味——皇帝對蘇宵信任更深。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkjV1zOZ3Ok
皇帝再度開口，語氣頗帶欣賞：「你兄長蘇赫雖暫歇，蘇家骨血仍應承其責。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQEw28six83
話音方落，東曜已抬首一步，抱拳朗聲：
「臣東曜，請為今次秋獵統帥主將，統獵全局，護駕安營！」
皇帝斜睨他一眼，唇角微勾，似笑非笑道：「你這東曜，一身血氣未散，終是閒不住……罷了，此事便交由你。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhkXsj2NWAr
「謝主隆恩！」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKQtijjl2rt
東曜一拜到底，聲音藏不住欣喜與暗動——他等這個機會已久。秋獵之權，雖為場面，實則能調兵數百，監掌兵符一時，如掌控得宜，便是進一步奠位之資。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8gsDE161Yr
蘇宵餘光望他一眼，未語。
她心知東曜得權，下一步便會試圖對凌王之子動手；而皇帝的這場「秋獵」，也未必只是風雅之事。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpodPPTnFbz
——這局，動的不是鹿，而是人心。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLiQFNhD76I
而就在二人退回班列時，皇帝指節輕叩龍案，再次低聲道：26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzTfUnRnU3b
「凌修，亦可同赴。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡootdGfrS4F
殿中一靜。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwE9fLA07eW
誰都明白，這不是詢問，而是示意——26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsjNSy0OfWB
即便凌王與蘇赫被命「靜觀」，但其子仍被容於局中。此獵，才真正有了棋局的味道。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡITGEuaQ83y
蘇宵垂眸，嘴角微勾，心中已有了數道線索。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaJEHxbUIlT
東曜則手指收緊，目中閃過一瞬冷意——這場獵，必有血腥與局變。
而朝堂之外，秋風乍起，梁山之巔雲影浮動，一場暗藏殺意的遊戲，悄然揭幕。
朝堂散後，百官魚貫離去。
蘇宵剛行至丹陛下，便聽內侍低聲傳喚：「蘇家女君，聖上宣你入內。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡybVbdcXL8p
她微頷首，不疾不徐轉身，隨內侍穿過層層帷帳與珠簾，至內殿「青瓷閣」。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfE6dJmevGi
殿中靜謐，唯聞風動香煙。皇帝着便服倚坐長案後，手中一卷古書未闔，燭火映得他面色若有所思。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVEKPtnYtnB
「蘇宵，坐。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVFVGOa412x
蘇宵依言落座，雙膝並攏，神色恭敬而不卑。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7VDbnaewpV
皇帝卻未立刻開口，只垂眸翻了一頁書，良久方道：
「你可知，為何朕讓你掌秋獵軍帳？」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡemni250Ux2
蘇宵低頭應道：「臣女不敢妄測聖意，唯盡己職耳。」
「你這份『不妄測』，是世間難得之慧。」皇帝輕輕一笑，終將書卷擱下，目光落在她身上，語氣轉沉，「但朕仍想問你，若在獵場上，東曜與凌修起衝突……你會站在哪一方？」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeM1YnGtmQV
蘇宵沉默一瞬，方道：26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4aS63GtdV9
「臣女所掌為後勤，不參兵令，不涉權衡。」
「這話說得極好，也極危險。」皇帝緩緩起身，走至窗前，目光落向遠處庭中寒梅，「你若事事中立，便與木偶無異；若暗中偏誰，又與權謀為伍。朕重用你，不是讓你藏鋒，而是——要你成刃。」
蘇宵垂眸不語。這位君王的眼光與心機，從未曾簡單。
皇帝背對著她，語氣忽然低沉：「蘇赫與凌王，昔日曾為朕左右手，如今皆令朕失望……朕想見見，這新一輩的棋子，能否比他們更穩。」
他轉身，眸光銳利如鷹：「朕要你觀局，設局，亦破局。蘇宵，你敢應嗎？」
蘇宵終於抬首，那雙清亮眸子一如往常，只是此刻多了分凌厲：
「臣女自幼習局，以病為棋，以命為線。若今局中所賭，是東曜，是凌修——臣女，願應。」
皇帝微微頷首，終露幾分讚賞之色，卻又試探般緩聲：
「你與東曜，有舊情，與蘇赫，有兄妹之義……你確定，下得去手？」
蘇宵嘴角輕揚，淡聲道：26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGuCLwYm8Rd
「與其等他們毀我，不如我先落子。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnudPB0s8Kj
這一言，讓皇帝沉默片刻。最終，他笑了，似讚似憐：「好，好一個蘇宵……朕果然沒看錯人。」
他從袖中取出一道玉簡與私印之令，輕輕放於案上：
「這是朕的第二道密令，非必要不得啟封。若秋獵局變，須你代朕行事——不問手段，但求結果。」
蘇宵接過密令，雙手奉起，語聲無波：
「臣女領命。」
皇帝目光凝視她半晌，語氣忽又一轉：
「你說你十九未嫁，是無人配得上？」
蘇宵一愣，旋即低笑，反問一句：
「若真有人配得上，那又如何？」
皇帝轉身大笑：「那便看他命有多硬了！」
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