《混沌的血脈：淚別之殤》 - 四將領之戰06：日冕谷之秘下。

屠夫·亞卡頓把錘斧攝回腰間：「想不到能在這裡見到女神庙……」看著指著女神像的約娜。

就在瑪爾卡檢查女神像的同時，李斯特在女神庙廢墟内，四處觀察閒晃。

约娜向前踏步，從手心輕撫女神像的觸感中，感受工匠那精雕細琢，展現對藝術追求的不苟精神。

亞卡頓伴在她的身側仰望女神像。

「亞卡頓，或許這也是女神的指引。」

月光從廢墟的縫隙透射而入，微風輕拂讓白髮飄揚的盔甲少女，在仰望籐蔓纏身的聖像中，足以構成一幅傳世名畫。

「妳說得對，約娜。」他粗糙的手輕按約娜肩頭：「自從帝國建立後，所有信仰女神的人都被視作異端。」

她仿如重新感到，父親那雙粗糙如砂紙的手，再一次傳遞暖意的温暖感。

「當時有很多人也因為被逼害，在帝國初期便加入騎士秘居地，慢慢成為今天的反抗勢力。」

抬頭看著高達八米的女神像，約娜的腦海突然閃起，身處奇異空間時被血球詢問的回憶……

「汝之榮耀何也？」

回憶一閃而逝，約娜不自覺地在女神像前單膝下跪，垂首低語：（菲娜先祖的榮耀在這裡，我的榮耀又在哪？）

當人的思緒陷入心神迷惘，便會希望尋求心靈慰藉及指引。

抬頭看著藤蔓叢生的女神像，約娜於口中輕語一聲：「願女神指引。」

一隻知更鳥，在這個晚上巧合地飄降到廢墟一角，發出吱吱鳥嗚。

「找到了。」瑪爾卡的纖指勾進金屬扣環，拉出藏於女神像基座的小暗屜。

亞卡頓看了看半跪地上的約娜，隨後對著不遠處喊叫一聲：「真的有，喂、李斯特。」

約娜、亞卡頓及李斯特圍在女神像前，盯著身旁手捧「聖職者手扎」的瑪爾卡。

「我讀嗎？」李斯特手心輕揚：「當然，是你找到的。」

約娜看著瑪爾卡笑了笑，眉稍一戚示意隨便。

「快點，讀來聽聽。」亞卡頓拿起盛酒的皮革水囊，大喝一口。

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聖職者手扎：

「為國王的二女奧辛菲娜公主，進行騎士策封儀式，是身為女神大祭司的我，一生中的最高榮耀。

女神啊，我知道自己快將回歸妳的懷抱，祈願妳繼續看顧，這個從小到大總愛舞刀弄劍，四處惹事的野孩子。

奧辛菲娜公主，我不知道妳的旅程何時結束。

我老了，或許我們再也沒法相見，但是我衷心希望妳與同伴們一切安好。

當我從信使的口中，知道妳攻破薩卡與薩因兩座城堡，取下薩亞斯城的時候，我當時真的感到難以置信。

在這一役，解放被混沌奪走城池的妳，開始被國民們專稱為聖女，我真的為妳感到高興。

人們都歌頌那個只有瘋子才能想出，同時又敢於執行的突襲戰術，你真的是不折不扣的野孩子。

希望當妳在旅途結束後，仍會記起我這個時日不多的老者，再次故地重遊，不過到時候我應該不在了。

但是我會在女神聖庙外的空地安眠，在女神的懷內，繼續為妳及妳的同伴祈禱。

希望妳仍然記得上一次見面時，我所說的話，女神賜與的曙光紋章，力量非常強大。

我祈願妳不被力量吞噬、不會迷失心志成為前人般的野獸。

女神在上，如果有一天野孩子妳再次回來，看到這個經已回歸女神之地的平凡老者，對妳的這封回憶紀念信。

請在我的安息墓前留下一束花吧，願妳凱旋。女神大祭司·提卡里奧。」

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瑪爾卡把聖職者手扎摺疊後，遞到約娜的手中。

「菲娜先祖已經不在了，我們代替她獻花吧。」約娜擦擦眼睛，收好聖職者手扎。

然後與瑪爾卡、亞卡頓及李斯特三人，在小瀑布湖邊一起摘取花卉。

四人走到女神届廢墟後方，布滿數十塊墓碑的尖崖處。

以約娜為首，他們輪流向著寫上提卡里奧名字的墓碑，獻上憑弔鮮花。

就在四束鮮花都安放到墓碑後，突然發生一股異象！

「風很大！」月色下狂風虎嘯，把約娜的純白秀髮吹得凌亂飛揚。

瑪爾卡的黑色高馬尾，也如奔跑的俊馬般不住搖晃，她與同伴們一起手遮前額，抵禦放肆吹拂的狂風。

些刻，女神大祭司·提卡里奧的墓碑發出亮光，他的靈魂虛影以身穿祭司白袍的姿態，現身於眾人眼前。

「女神在上，感謝野孩子妳仍然記得我。」提卡里奧一臉慈祥地，看著泛起驚訝神色的約娜。

約娜重拾冷靜後輕語：「抱歉，菲娜先祖死了……」

「女神啊……願野孩子回歸妳的懷抱，永享安寧。」

「孩子啊，為甚麼我感覺到，妳與野孩子如此相像？」

「抱歉讓你誤會，我是菲娜先祖的血裔。」少女與老者視線相交。

「原來如此，妳的黃金瞳與她同樣美麗，這也是女神的指引。」

「我們看到大祭司先生留下的手扎。」心頭迷惘的約娜，發出對答案的渴望請求。

「請你告訴我甚麼是榮耀？甚麽是慾望？」

「每個人心中的答案也不同，我只能告訴妳，榮耀是妳即使犧牲生命，也會全力捍衛的信條。」

提卡里奥仰望著繁星天空，雙手朝天張開微笑續說。

「慾望沒有對錯，相反對於慾望的渴求，是對成長最好的養份。」

「錯的是受不了誘惑選擇墮落，從而走上錯誤道路的人。」

「女神指引，野孩子的血裔啊……我相信，妳定能找到答案。」

語畢，約娜、瑪爾卡、亞卡頓與李斯特，看著這名女神大祭司老者攤開雙手，靈魂在墓碑上化作光芒消逝。

在老者的靈魂消失，於片刻沉默過後，瑪爾卡打破墓碑前的呆站寂靜。

「亞卡頓，把營帳給我，這次換你生營火。」

「好！拿著。」

「你能不能小聲點。」李斯特彎身觀看，地上有否適用營火的乾樹枝。

「甚麼，你又要說引來怪物嗎？」亞卡頓輪起錘斧：「別怕、我見一隻殺一隻，哈哈！」

轉眼間，約娜與瑪爾卡已在女神庙廢墟裡搭好營帳，在亞卡頓與李斯特，於營火堆大口吃著乾糧時……

約娜與瑪爾卡來到小瀑布湖的邊沿，二人在小湖中全裸暢泳浸泡，洗去在谷地累積的泥塵與疲勞。

兩女互相為對方洗刷秀髮，彼此聊得不亦樂乎。

十三歲的約娜，看著二十有餘的瑪爾卡，一雙傲人豐滿的胸脯，心中洋溢起羡慕之情。

繁星月夜營火堆前，四人在短睡中輪流放哨，直到第二天晨光初現再度起程。

經過在女神庙廢墟的整夜休息，四人原路折回分岔支路往右邊出發。

他們持續向著最初顯現火柱的方向前行，一直深入到日冕谷地的谷中盤地。

探索隊再次遇上，從未見過的擋路怪物。

六隻頭部如花辦裂開成五塊、佈滿尖牙利齒，撐開蛇身兩側寬闊翼膜的怪物，向隊伍發出嘶聲威嚇！

土啡色的牠們，有著從四至七米長的蟲狀身軀，軀體圓週從一至一點五米不等，其裂成五塊的瓣狀口器十分巨大。

口器流淌大量透明黏液，其嘔心的蟲狀外觀，便約娜與瑪爾卡歪起嫌惡嘴臉，不想靠近。

有見及此，亞卡頓的頸項青筋暴現，向前彎腰暴喝：「提起、精神～！」他的巨大吼聲震撼同伴心靈！

仿如戰吼一般，為約娜與瑪爾卡退去刹那閃現的怯惡之心，重燃起拼鬥戰意！

「小心！」李斯特率先向怪物揮槍。

可是、牠們的動作卻異常敏捷，在高速滑行間躲開槍刺與揮掃。

蟲怪朝眾人彈跳而起，張開兩側的寬闊翼膜，看起來如像一幅撲面巨網！

「嚓！」瑪爾卡投出飛刀，解去李斯特險些被抱面之危！一輪撕殺，約娜等人成功擊斃這些初見蟲怪。

不久後、一團灰黑短毛髮的黑影，從高高的樹頂突撲而來，警覺性甚高的李斯特，瞬即朝頭頂揮掃長槍！

鋒利無匹的槍刃劃破黑影腹部，使牠的内臟溢滿山谷泥地。

「注意頭頂。」李斯特雙目閃移，不斷掃視山谷四周。

默契下、四人瞬即组成圓陣，戒備著頭頂與身前搖曳晃動的樹影。

樹叢四周傳起唦唦聲響，同時不斷生出唧唧怪叫。

「牠們跟猴子很像？」約娜飛快掃過，被李斯特殺掉的屍體一眼。

才發現渾身覆蓋灰黑短毛的牠，手長過膝，尾巴未端附有不規則形狀的骨刀。

右手架起窄長刀的瑪爾卡，左手指縫夾壓飛刀，準備隨時擲射這些，在樹叢間來回跳躍的不明黑影。

「小心點，牠們數量不少！」亞卡頓跟著來回躍動的飛快黑影，手持錘斧扭動身軀。

黑影在樹叢中突撲而至「啾！」，半空中飛刀挾帶鋒銳旋流，射中牠的身軀。

深紅鮮血隨傷處四濺，強行剎止牠的躍勢！

瑪爾卡快步搶上，纒繞旋流的窄長刀、朝倒地之物猛力揮劈！

牠的胸口被整個剖開，瞬即血如泉湧當埸斃命！

同時間她身周的同伴，亦忙於揮動武器，與這些手長過膝，尾附骨刀的傢伙戰鬥。

在一輪拼殺過後，數十具屍體斃命於地上。

「別浪費，把牠們的大犬齒，還有尾巴骨刀割下來吧。」瑪爾卡扯起骨刀尾巴：「說不定能賣個好價錢。」

李斯特拿出羊皮紙本，繼早前速繪所遇的怪物後，他再畫下這些初見的猴型怪物。

探索隊在日冕谷持續探索，在這裡的盤地發現一條約長二百米，與參天險峰相連的峭斜長坡。

穿越峭斜長坡，走過如巨蛇盤纏擎天孤峰的螺旋山俓，映入眼簾的奇景，頓時使四人膛目結舌！

峰頂之中约娜指尖前指，结結巴巴吐出一語：「那……那個……是……甚麼？」

保守估計在直徑五千米的峰頂正中央，出現一個直徑六十一米、深度三十米，整個燃燒滔天烈火的巨坑。

當中豎立了一塊烙印了奇怪紋章的巨岩。

瑪爾卡手掩嘴邊：「這個是？」一向沉冷如冰的李斯特，也旱見動容：「曙光紋章！」

「真的嗎？菲娜先祖的曙光紋章！」嘴巴大張的約娜顯得難以置信。

「當然是真的！」亞卡頓伸出布滿厚繭的粗糙手指，向著巨石大吼。

「不會吧，這……真的是菲娜先祖的？」約娜的雙手在唇沿彼此交叠。

亞卡頓堅定地看著約娜：「在秘居地生活的人，都不會忘記世代傳承的纹章外觀。」

隨後直視烙印在巨岩中的紋章：「你要是不信，看看妳父親貝爾萊德的日記吧。」

約娜隨即快速翻閱父親的日記，回到手繪聖女劍外觀的一頁，在它的背頁出現一幅手繪紋章圖。

「真的……真的是，菲娜先祖的曙光紋章。」

就在日記蓋合的一刻，約娜背包裡的菲娜遺物，橙金色尖塊再次發出耀眼亮光。

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橙金色尖塊與巨岩產生共嗚，一直燃燒烈火的巨岩頂端，懸浮著一段語句。

「汝若欲成吾主，承受天火鑄軀。」

「無資格之愚者，焚燼歸於虛無。」

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「不要約娜，會燒死妳的！」瑪爾卡朝她伸手喝止。

亞卡頓與李斯特額角透汗，看著燒起熾熱火光的巨坑，在支持與不支持的內心掙扎中……

為了約娜的安全，二人一起頭顱微晃選擇擺手。

少女的黃金瞳，温柔地掃過三人的雙眼，她隨後堅定地踏步向前，心中燃起信念：（我相信，我可以。）

踏步來到巨坑的邊沿，鐺，鐺，約娜脫掉身上逐漸通紅的盔甲，她的手心正冒著焦煙。

腳進坑内，火勢瞬即狂熱起來！如拒絕愚者般，吞噬約娜的身體！

「約娜！回來！」瑪爾卡驚慌大喊。

亞卡頓與李斯特二人，緊張得不斷吞咽口水，垂手緊握拳頭。

一步、只是剛踏入坑內一步！約娜已膝蓋微傾，在全身燃燒中身向前彎！

伴隨内心的一度咆哮：（我還未尋得身世，我不會就此倒下！）約娜昴首向天同時踏出第二步。

然後是第三步、第四步！約娜身上的火勢越催熾熱，她的身體開始崩解，飄散出碳化的皮屑！

踏出第五步！烈火的高温把她身體燒灼得，遂漸變黑步向死亡碳化！

心頭的信念：（菲娜先祖驅逐混沌的心願還在，我會實現她的夢！）驅使约娜繼續向前。

在內心的自我鼓勵中：（沒有事情，可阻我替先祖討回公道！）

燃起金色火光的黃金瞳直視巨岩，在烈炎焚身下持續向前。

隨著與紋章的距離逐步縮短，約娜的身體正在逐漸碳化崩解。

死亡變得近在咫尺，約娜卻感到對一切事物的理解變得透徹清晰，她並不知道世人把這情況稱為明鏡止水。

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眼見與巨岩只有數步之遙，約娜由心而起發出最後的呼喊：

「不畏強大而投降。」

「不因挑戰而退縮。」

「不為決定而後悔。」

「這是我的榮耀，打造心中的理想鄉！」

她的手心，猛然印到烙印「曙光紋章」的巨岩中。

曙光紋章從巨岩轉移到約娜的右手背，發出耀目光輝，巨坑火炎熄滅。

它們化作一顆顆火焰元素光點，從四方八面滙入約娜的身體，使她碳化的外層源源剝落。

從腳尖燃起燒至臉頰兩側的白焰，成為遮蔽約娜全裸身姿的聖焰外衣，她手按巨岩在回首中看向瑪爾卡。

「瑪爾卡，我們去救妳的弟弟瑪爾洛特，死鬥賭局的賭注，有了。」

「妳瘋了！」面對瑪爾卡的驚愕，約娜只是微笑著說：「為了朋友。」

待續。

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