「是。」歐文往前走,向凡德教授說:「教授,我是歐文・伊卡洛斯。」
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「嘿,伊卡洛斯,好好好……」凡德教授頭髮花白、佝僂著身子,眼神卻充滿著活力。他捋了捋下巴略顯稀疏的鬍鬚,「你知道這堂課主要在做些什麼嗎?有沒有先研究一下?」
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「藉由南方大陸豐富的魔物資源,強化對魔語的實戰運用。」歐文照著課程簡介上的文字回答。
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凡德點點頭說:「嗯,沒錯,但這個回答並不全面。這門課實際上除了讓你們鍛鍊魔語的使用,也能讓你們實際去理解、接觸南方大陸上各種不同的魔物。」
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「每種魔物具有不同的特性以及應對的方式。因為南方是一片開發中之地,其中也勢必存在著不可控的危險性。這部分學院會盡量確保你們的安全,你們切記遵守這門課的規矩,避免陷入危機。」
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「你也不用擔心進度跟不上大家,他們也不過比你多去了三次。」老教授拍了拍歐文,笑著說:「喬納給我看過你的轉學考成績,你在魔語的應用演練上分數不錯!」
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「好,閒話說到這裡,我們來上課囉!」他向眾人招手,示意大家一起進入教室。
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魔語實操教室的空間格局與一般教室截然不同,整體呈圓形構造,座位如階梯向下層層延伸,最中央是一塊寬敞的石板地面,放置著一個簡單的講台。
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四周牆面厚實,左右兩側各鑲嵌著拋光玻璃櫥窗,裡面陳列著數以百計的魔晶石,大小形狀不一,有的如寶石剔透,有的內裡浮著火焰、電光、氣旋。每顆魔晶下方皆標示著名稱,排列的井井有條。
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一整面的魔晶石為教室覆上一層淡淡的光暈,空氣中也瀰漫著一股特別的氣息,讓歐文有種說不上來的奇異感受。
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學生們排成兩列魚貫而入,賽特輕輕點了歐文的肩膀,朝左側座位一指,示意他進入其中一排落座。
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「今天第一件事呢,」待學生們都就定位後,凡德教授站在中心,環顧了四周。「老樣子,大家先來做個『精神力鑑定』,達到標準的人再留下來。」
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他從講台的抽屜中拿出一個圓柱形的玻璃罐,罐身高約有半個手臂,玻璃瓶的兩端以黑鐵製的蓋子密封,內部填充了淡綠色、略帶黏稠感的液體。
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一顆完整、看起來有點駭人的眼球漂浮其中。那顆眼珠子的直徑接近手掌大小,瞳孔灰白,依稀可見眼白周圍浮著細微血絲。
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「那個叫做『索瓦之瞳』,」賽特和歐文解釋道:「索瓦是一種愛吃精神力的魔物,只要碰到精神力高強的人,眼睛的顏色就會產生變化。」
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「等等那罐眼珠會傳過來,手掌貼近他的瞳孔,會出現顏色的變化,分別是灰白色、藍紫色跟橘紅色。橘紅色是精神力強度最高的代表,一般人測出來通常是藍紫色。」
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「那顆眼真的還活著吧,牠每次都會動。」貝拉坐在他們後一排的位置,和莉薇說。
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「嘔。」里昂聽聞,扭曲著表情。
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凡德教授拿著點名簿,仔細的紀錄著每個學生的鑑定結果,來到他們位置附近時,一個學生出現了「灰白色」的結果。
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「嘿,我看看……蘇維同學,你不能參與今天的課程。」
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他拿著筆,在紙上做了畫記並說:「精神力鑑定不合格,滿三次就只能退選。這個標準基本上和身心狀況相關,如果有什麼困難,記得去心理輔導室諮詢一下喔。」學生向凡德道了謝之後便起身離開教室。
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「好,下一位,里昂同學。」教授走到了里昂身邊,將索瓦之瞳遞了過來。
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里昂拿起玻璃罐,將掌心貼在玻璃表面時,瓶中瞳孔劇烈收縮,迅速地轉動起來,像要從裡面鑽出來似的,讓周圍不少同學看了也露出微妙的表情。
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瞳孔的顏色從灰白色,轉變成藍紫色,最後停留在橘紅色。
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「里昂同學,每次的鑑定結果都很好呢,精神力極佳!哈哈哈……」凡德高興地拍起手,里昂則一臉噁心,馬上把玻璃罐丟給了身旁的賽特。
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賽特測量出了藍紫色後,輪到歐文鑑定。
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當他接過索瓦之瞳,眼神與罐中那隻眼珠短暫對上時,胸口忽然像是被擠壓了一下,呼吸輕微地滯了一瞬。
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這顆眼睛還活著。剛才貝拉所說的話迴盪在他的腦海。
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他不自覺垂下眼,眉頭微蹙,想要驅散那股突如其來的悶意,卻又說不清楚這感覺從何而來。
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他深吸一口氣,將掌心貼上玻璃表面。
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「歐文同學,藍紫色通過,下一位……」
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莉薇和貝拉兩人也都以藍紫色通過了鑑定。
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待全部的學生皆鑑定完畢之後,凡德再次步上講台,他開口說:「今天我們會使用傳送儀前往南方大陸的北邊礁岸,一個叫『藍水洞』的地方。」
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「目前藍水洞尚未登錄在世界地圖上,只是學院方便探查而使用的暫定名稱,那裡棲息著一種特別的魔物『幽璃魚』,你們今天主要的目的就是回收幽璃魚產生的水元素魔晶石,若有捕捉到幽璃魚則會酌情加分。」
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凡德拿出了一個指甲大小的紫色水晶,舉起向學生們說:「到了南方大陸,請每個小組共同行動,照慣例我們會派發『傳送人工晶石』給每組的代表。若在課程進行途中遭遇危險,請馬上使用晶石返回據點!」
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他一說完,右手在講台邊觸摸了一下,接著教室便開始震動,歐文看見中央的灰色石板地緩緩移開了一片,一座裝置從地板內部升起。
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那裝置看起來像是由一整塊巨大的紫色晶石鑿切而成,底部懸浮離地,中央則挖空出一處凹槽,剛好可供一人站立。
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———這就是所謂的傳送儀。179Please respect copyright.PENANAndqDLRX1fI
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向來鎮定的歐文,都不由得被這個場面所震懾。這是他在北方大陸的斯托維亞,聞所未聞、見所未見的神秘裝置,難怪當他問起時,連賽特都說不出個所以然來。
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中央議會之所以能堂而皇之地,以「推廣魔語」為名成立卡文索學院,並大規模招收各國貴族子弟就讀,正是仰賴他們獨佔的魔語技術與魔晶石研究成果。
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在過去,人類若想使用魔力,得依賴魔物的存在,魔力的源頭始終掌握在魔物手中。
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直到中央議會公開了從魔物體內提煉魔晶石的技術,人類運用魔力的方式變得更加直接而廣泛。伴隨著技術的成熟,人工合成的魔晶石也隨之問世,成為新的資源主力,徹底重塑了世界的經濟結構。
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原先仰賴魔物的老舊傳統逐漸式微,各方新興勢力正迅速崛起,新的秩序正在成形。
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即便如此,傳送儀這種超越常識的技術,別說是斯托維亞,放眼整個世界,也沒有任何勢力能單獨掌握。
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「你看,就是那個。」賽特側過頭和歐文說:「傳送儀應該不屬於任何一種『魔晶石』,而是中央研究設計而出的『人造晶石』。」最普遍的魔晶石,通常僅有操控水、風、雷、火等元素系的魔力,而人造晶石則可以操縱複合型元素的魔力。
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複合型的魔力操控便足以達到傳送人體的效果嗎?歐文心中懷抱著疑問,深信其中有著中央未曾公開過的技術。
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歐文目不轉睛地盯著前排的學生一個一個踏上傳送裝置,當他們站上去的那一瞬間,裝置底部亮起一道柔和的紫光,空氣彷彿凝結了幾秒。
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隨後,裝置發出清晰可聞的嗡鳴聲,學生的身影像是被吸納般扭曲,然後無聲地在原地消失不見,只留下一點光影。
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他向賽特問道:「教授剛剛說的『傳送人工晶石』,也是類似的東西嗎?」
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「嗯,功能很相近。傳送人工晶石可以一次傳送五人,但最大的差別在於距離。那顆晶石只能傳送以據點為中心,半徑約三公里的距離,」賽特回想著過去上課聽到的資訊:「我們也只有在魔語實操課上使用過。」
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「我記得你說,你也有選修『魔晶石研發』吧?那門課聽說在這方面教的挺深入,不過我還沒選修過。傑洛跟里昂也都有修,我等你們多上了幾堂再分享心得給我,哈哈。」賽特一邊說著,一邊跟著前排的人起身。
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「我們先準備出發吧。」
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隨著隊伍將學生一個個傳送走,輪到歐文踏上裝置時,凡德教授對他說:「來囉,歐文同學,你第一次使用這個全世界最先進的傳送裝置,這可是身為卡文索學生專屬的殊榮!嘿嘿,怕你暈機,記得閉上眼睛……」
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他聽話地閉上眼。
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隨著裝置發出低鳴,細密的震動自腳底湧上來,像是有什麼東西從體內被抽離,與一股不知名的力量交纏著。緊接著,他聽見了各種模糊難辨的聲響交雜,好像是遠處的鳥鳴,又彷彿能聽見雷電、風、雲雨、河水湧動的回聲。
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然後,一切驟然靜止。空氣變了,濕度、氣壓、光線,都與剛才判若兩地。
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他睜開雙眼。眼前是一片開闊的黃土砂石地,灰濛濛的天色,深吸一口氣,沙土味和潮濕氣味一下子竄入鼻腔,有種暴雨將至前的悶熱。
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身後是一片連綿樹林,隱約可聽見林間傳來的潺潺水聲。
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傳送裝置下方,賽特和里昂正站著看向他。
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「看,這就到南方了。」賽特說。
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