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清晨，馬車緩緩駛離森林邊緣，向著帝都的方向前進。經過一夜的休息，精靈已經能夠勉強活動，但失去一隻腳的她仍舊行動不便。艾瑪讓她在馬車內安穩休息，自己則坐在一旁，時不時檢查她的傷口。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNp6A2bRE6R
馬伕駕車，西弗則因為不想與精靈同處一室而騎馬在前方開路，氣氛比先前緩和不少。艾瑪透過窗簾縫隙，看著遠處逐漸清晰的城牆輪廓，心情複雜。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaHwAAcI14V
「那就是帝都嗎？」精靈低聲問道，聲音隔著頭罩顯得有些悶。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX9GTns3WYh
「嗯，聽說很熱鬧。」艾瑪點點頭，「不過聽說城裡對精靈的態度比鄉下更嚴厲，妳還是小心點。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXHGFDKzSke
精靈輕嘆一聲，低頭看著自己腳上的繃帶，不再說話。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKoTsbWqqoH
隨著馬車靠近，城門的輪廓越發清晰。高大的石牆上插著帝國旗幟，青銅鑄成的城門大開，兩側站著全副武裝的衛兵。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS3wRpQcn1m
艾瑪掀開車簾，看見前方幾名衛兵正挨個檢查行李與身份證明，神情嚴肅。西弗下車向前，遞上家族徽章與通行證，衛兵仔細檢查後，目光掃向馬車內部。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ42s6MiBsAp
「這位小姐，請下車接受例行檢查。」一名年長的衛兵上前說道。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfNQJvaw3iN
艾瑪點點頭，示意精靈也跟著下車。精靈戴著頭罩和項圈，行動略顯遲緩，僅剩的一隻腳讓她每一步都小心翼翼。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIUcHPMoFj7
「這是奴隸？」衛兵眉頭微皺，語氣平淡。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaNWFmHqxWO
「是的。」西弗回答。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeY41pcXgxB
衛兵沒有多說什麼，只是揮手示意：「奴隸入城必須搜身，請配合。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuiltX5mGQ6
艾瑪站到一旁，讓精靈走上前。衛兵熟練地檢查精靈身上的每個口袋與縫隙，確認沒有攜帶危險物品。精靈全程安靜配合，沒有任何反抗。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡalpItNAcvl
檢查完畢，衛兵點頭放行：「可以了，請進城吧。記得看管好奴隸，不得隨意走動。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ92e1whpqeV
艾瑪重新登上馬車，精靈也跟著回到車內。馬車緩緩駛過城門，進入帝都繁華的街道。晨光灑落在石板路上，兩側店鋪陸續開張，行人逐漸增多，空氣中飄著早點與香料的氣味。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXy90tKd9uP
西弗回頭對艾瑪說道：「帝都規定嚴格，我們得先去旅館安頓，再去魔法學院報到。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmD7bqPUBOa
艾瑪淡淡應了一聲，目光掃過窗外熱鬧的街景，心思卻已飄向接下來的行程。精靈安靜地坐在角落，頭罩下的表情難以窺見。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsV0G8zZ8iR
馬車緩緩駛過城門，石板路在車輪下發出清脆的聲響。艾瑪掀開車簾，眼前是王城內寬闊的主幹道，兩旁店鋪林立，招牌色彩繽紛，空氣中飄著烤麵包、香料和燉肉的香氣。街上行人熙攘，有穿著華麗的貴族、身披鎧甲的騎士、商旅、工匠，還有不少冒險者裝束的人來來往往。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpZwJygwkNz
隨著進入城內深處，豐富的擺攤市集立刻吸引艾瑪的目光。攤販吆喝聲此起彼落，有人叫賣新鮮蔬果，有人兜售魔法道具與藥劑，還有專賣異族工藝品的店家，櫥窗裡陳列著精靈編織的飾品、獸人的骨雕、矮人的金屬器具。路過一家名為「異族雜貨」的店鋪時，艾瑪忍不住多看了幾眼，店主是個鬍子花白的老人，見她駐足，便笑著推薦：「小姐眼光不錯，這些都是精靈的手藝，可惜現在越來越難買到了。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTSw1g8VZCt
精靈在艾瑪的扶持下行走，頭罩遮住了她的臉龐，項圈在陽光下閃著冷光。路上行人偶爾對她的身體殘疾投來好奇或嫌惡的目光，但大多只是匆匆一瞥，便繼續自己的行程。艾瑪注意到，城內的精靈幾乎都戴著頭罩和項圈，行動時低著頭，盡量不引人注目。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzU106mZfYE
與馬伕暫時道別，艾瑪與西弗漫步在城內。街道寬闊，兩旁建築風格各異，有尖頂的貴族宅邸、圓頂的公共建築、還有木質結構的平民住宅。偶爾能見到巡邏的衛兵，他們神情嚴肅，目光銳利地掃視著每一個角落。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5LqSdemstW
經過一處偏僻的區域，艾瑪發現這裡的建築低矮破舊，街道狹窄，空氣中帶著潮濕和霉味。偶爾有精靈的身影閃過，全都戴著頭罩和項圈，行動小心翼翼，與主城區的繁華形成鮮明對比。西弗低聲提醒：「這裡是精靈的聚居區，不太安全，我們還是盡快離開吧。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHixaLUHaLZ
回程路上，艾瑪看到一隊士兵押送著幾名囚犯前往市中心的高台，圍觀的人群議論紛紛。她沒敢多做停留，只是匆匆一瞥，便帶著精靈返回旅館。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlyWi6mEDJt
旅館老闆見到精靈，態度雖有些勉強，但還是讓她們入住，只是堅持精靈必須待在指定的房間內，不得隨意走動。艾瑪安頓好精靈，獨自坐在窗邊，望著窗外王城的夜景。燈火點點的街道、遠處的鐘樓、夜空中閃爍的星辰，構成了一幅繁華卻又略顯冷漠的畫面。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpDAFwg8a8k
「那個……」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeudD7jJNu4
「是，怎麼了，我的主人？」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA4iQbdQiPr
「之後幫妳做個義肢吧。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9kUVN3iTD9
「咿！！」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSZRtReIceJ
「怎、怎麼了？」艾瑪見精靈一臉恐懼的神情，有些不明所以。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDXnN1hGB3J
「那個……」精靈低下頭，不好意思的喃喃道：「難道妳不怕我逃走嗎？」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7C3BLbj6qX
「喔哦，反正妳原本的目的不就是要自由嗎？只是被弄成殘疾不得已跟在我身邊。我是沒差啦，反正那個叫西弗的傢伙會幫我做一切事情。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzk2IXfTWYP
「嗯……」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl4MtFjnoy3
「反正我以前有試著做，你就先試試吧！」艾瑪從行李中拿出一隻由木頭和彈簧製成的腿部結構，幫精靈裝上。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjzckjSCeMY
精靈試著起身，搖搖晃晃的走了幾步。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrnseuimjxC
「欸……我的手藝沒有到太好，你就先湊合著用吧。」艾瑪見精靈面露苦色，不好意思的說。「我之後再給你更新哈。手部的部分我認為去看一下有沒有魔法的義肢給你裝，因為這算是我的知識盲區。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa2F6NzF49s
見精靈不再作聲，艾瑪就決定先行離去。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCO6ZXDXdgR
「明天見囉！」艾瑪關上門，與西弗回自己的房間。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡabK4eHRKu3
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