回過神來,我直對上了一雙水藍色的瞳。梣把我舉到面前,好奇地盯著我。她眨了眨眼,嘗試用手指搔癢我的鼻子,看看這會不會引起我的注意。
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「嘛,那個鼻子沒有實際的功能啦。妳搔癢我也不會打噴嚏的。」我隨意的找了個話題糊弄過去:「學院似乎沒有隔絕天空的結界,雨水和雷電應該會讓前往演藝廳的行程比較麻煩。而且學院內有路燈嗎?」
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「閃電會被結界隔絕,不過雨水不會。學院內當然有路燈,不過在訂定時間外需要手動開啟——一半是下午六點開燈,十點後熄燈。」
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「是這樣嗎……」我以為是有偵測光照強度的裝置呢,原來也是定時開關。畢竟是會有「龍食日」現象,突然陷入天黑的地區。
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「龍食日現象發生的概率並不高,一般陰雨天也有足夠的時間反應,所以是採用手動與定時開關的方式。」梣似乎又看穿了我的想法。
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嘛,確實。而且如此龐大的學院,除了鐘聲,統一的開燈與熄燈時間,也有助於維持紀律。
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約莫五分鐘,不遠處的花叢中飛出無數橙黃色的光點,向道路與涼亭匯聚。點點幽光匯集,逐漸照亮了道路。無數光團緩慢的飄動飛舞,幽光自逐漸濃密的雨絲間折耀,伴著成片的雨聲,朦朧、寧靜,有種別樣的浪漫。
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而花叢中的玄機不僅如此,當雨水落至地面,便會沿著岩縫流入深處,或直接滲入土壤。地面濕潤但不積水,甚至不至於溼滑。
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我仔細觀察著雨水滲入的過程,沒有任何明顯的魔力波動,更不見法陣,這一整片土壤,應該都是某種煉金材料,或者說,這整片土地,就是一個超級龐大的煉金造物。
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「現在幾點了?」螢火蟲的光芒不足以穿透數十米的黑暗,更別說穿透數十米的雨幕了。放眼望去,一片朦朧,連鐘塔的輪廓都看不見。
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「啊,下午兩點了。」梣拿出懷錶看了一眼。「現在不出發前往演藝廳的話,很可能會遲到……抱歉,沒有注意時間。」
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「嘛,沒關係啦。坐馬車的話,時間還很充裕。」
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我自其懷中躍出。同時人形軀殼飛速起身,掀起遮住整張臉的頭髮,其下純白的面部扭曲成一漩渦,向內凹陷出一個洞口,而我恰巧落入其中。
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「走吧。」走至涼亭邊緣,我伸出右手,掌心液化,無數純白的荊棘自其中漫出,層疊纏繞,最終綻放出一朵巨大的薔薇。花瓣張開,相互併攏,最終形成一把造型精緻特殊著傘。
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「貓咪喜歡玫瑰嗎?」看著我的傘與衣服上的花紋,少女好奇的問。
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「啊,是呀。看著物體像玫瑰一樣綻放,變成嬌弱而層疊的花瓣,非常令人愉悅。」
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我打了個響指,只見梣的指尖剎那間生長出一朵純白的玫瑰。她驚奇地一碰,玫瑰根部便脫離手指,將手指湊近觀察,指尖皮膚與先前無異。
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「恐怖的能力。」仔細觀察著玫瑰與手指,她評價道。「不過,白玫瑰還是不要亂送人比較好。」語畢,她將它別在了胸前當作裝飾。
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白玫瑰代表著什麼來著?嘛,隨便啦,花這種東西好看就好了,搞得那麼麻煩做什麼……暗自抱怨了幾句,我聳了聳肩,打著傘向外走去。傘足夠大,得以籠罩兩人,她一邊走,一邊低頭觀察著那朵玫瑰。
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返回馬車的速度比來時要慢,完全足夠我將床弩重組成馬車,並且用地毯遮掩了打樁固定床弩的痕跡……不過附近的植被很明顯地稀疏了不少。她瞄了一眼,也沒說什麼。不過我總覺得她知道我做了什麼。
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拉開車門時心虛地瞥了她一眼,但她表現的,好似真的什麼也沒發現。嘛,隨便啦,反正只是小事而已……而且我到底在心虛什麼?搞不明白。這又不關她的事。
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輕輕搖了搖頭,我將手肘靠著扶手,單手托著下巴。煉金義眼估溜地狂轉圈,心底有種莫名的煩悶。
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嘛,要是能做出窗戶就好了,這樣能看著外面的風景轉移焦點……
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為了防水,連雕花窗都被我徹底封死,馬車對外的連通僅剩下通風口,根本看不到外面。
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正當我思考著把義眼轉移到馬車外壁上看風景時,一隻素白的小手掀開了我的瀏海。微偏過頭,迎上了梣那雙無波的眼——因為身高差,她幾乎整個人貼在我身上,伸長著手才勾得到我的臉。
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「像面具一樣?貓咪怎麼進去的?」她好奇地碰了碰我的臉頰,觸碰著充當眼部的那道橫線。
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「這樣看得到東西嗎?」
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「當然可以。」我配合的低下頭,同時升高了她的坐墊。同時面部以那道橫線為中心,上下張開。
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頭顱的內部,是一顆黃銅色的煉金義眼,被圓形框架固定在頭顱正中央。框架與義眼間由無數滾輪連接,不同方向與力度的轉動便能控制視角;而框架本身也能移動,與其餘機械結構連動。而頭顱其餘的空間由白色稠狀物——由無數高摩擦力的,奈米等級的微小顆粒達到近似稠狀液體效果——作為減振結構。
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「沒有貓咪在裡面呀……」她有些失望的說。
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「有,有貓咪。」我有些無奈的說著。同時所有支撐的機械框架開始解體、折疊,而煉金義眼向下落至脖頸之內。沒過多久,一隻純白的貓咪便自空洞的頭顱中躍出。
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「貓咪——」
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真的不知道她為什麼對貓咪那麼執著……
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「到了。」
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駝獸巨型白貓停下腳步,靈動的晃了晃腦袋,身後馬車車輪轉了半圈,輕輕一晃便停止移動。滂沱大雨被隔絕於馬車之外,車內只能依稀聽見朦朧的雨聲,昏暗的燈光與柔軟的坐墊,無不引人沉入夢鄉。
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「到了喔。」我用貓掌輕拍梣的下巴,睫毛顫動,伴著一聲輕吟。她伸了個懶腰,有些迷茫的左右張望。
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「貓咪?」她低下頭,對上了我的眼,瞳中盡現茫然。
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「這裡是希里爾,我們到第三演藝廳了。」嘛,她是那種剛睡醒時智商跟記憶都會歸零的類型呀……蠻有趣的,原來真的有這種人嗎?以為只在故事中存在的說。
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「啊,哦。」起身,又是一個踉蹌,我趕忙扶住她。
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「動作小心一點……」
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過了三五分鐘,梣總算恢復清醒。馬車雕飾華麗的側門敞開,絲綢般柔軟的地毯自階梯向下延伸,地毯兩側,無數朵薔薇綻放,白色的荊棘相互纏繞盤升,交織成一條廊道。
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「有點太引人注目了……」提著裙擺走下階梯,梣有些不自在。
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嘛,確實,異常精緻的「貓車」薔薇織成的地毯,與那群在演藝廳屋簷下躲雨的學生相比之下極為突兀。不是沒有學生也發動魔法,為自己製造些行頭,但在我四級的魔力控制之下盡顯低劣——就像是幼兒園繪畫比賽中,出現了達文西的蒙娜麗莎一樣。
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不過這又有什麼關係呢?
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「不要管他們就好。」我隨意地說著,同時一揮手,馬車隨著手勢裂解為無數湧動的薔薇花瓣,圍繞著我們旋轉,最終在梣的身邊形成一座雅緻的涼亭。
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比起其他學生,我更在意的是演藝廳周圍的守衛魔像……不過他們此刻都像普通的雕像一樣佇立著,完全沒有衝上來攻擊我的趨向。
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嘛,這樣就太好了。原本還在擔心石像會直接發起攻擊呢。到時候就不得不頂著攻擊嘗試闖入演藝廳了。據說演藝廳內也有石像守衛……嘛,一想就覺得很麻煩。
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之所以會這般浮誇的行動,也有試探的意思。如果真的被攻擊,就只能麻煩梣幫我把煉金義眼偷渡進去了。
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應該是為了防止其他學生被誤傷,而沒有動作吧?或者……防護機制現在關閉了?
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偷偷向上看了一眼,金色的大鐘被屋簷外凸的雕飾——數名臥躺著身材曲線展露無遺的眾神,以及他們以手指共同托舉的巨大天秤——所遮擋。與教學與研究區不同,這裡的照明是建築表層,發光的雕飾與銘文,淡淡的金光在暗沈的雨幕中顯得格外神秘莊重……以及誘人。
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收回視線,就見梣微瞇起眼,以一種懷疑的眼光盯著我。
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「我、我絕對沒有要做什麼喔!嘛,真的沒有……」我有些心虛地說道。
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嘛,這次真的沒有打算做什麼了。比起天空中的巨龍,學校的大鐘什麼的,不值一提!而且馬上就要整點了,魔力已經聚集到各個節點,如果現在去敲響的話,整個陣法可能真的會出問題。況且……呃,況且……
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隨便啦!反正我真的沒有打算去敲它了!所以你們這些石像不要給我動起來喔!
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還有妳,不要用那種懷疑的眼神看著我啦……真的什麼都不打算做啦。
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偏頭避開梣的目光。我向後一躺,純白色荊棘鬆解重組。原先直挺的高腳椅變成帶扶手的躺椅,不變的是同樣華麗雅緻的裝飾風格。隨意地翹起腳,手肘靠著扶手,雙手交疊在胸前。