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“..是的，”纳西说，“他真的同意我回去吃顿晚餐了...”
电话那头的人显然不相信，致使她的声音变高也变细，“噢，真的，亲爱的！毕竟是我父亲...”她猜不出贝茨维尔会说什么。那是个不知道礼节是什么的人，难以想象他是在马克西米利安身边长大的。但那也并不能说明什么；他失忆的程度就好像从地底冒出来的泡沫，而她只看见她脸上的感伤，“你一定要那么晚回来？”她轻声说，“那好吧..那我猜我们到时候见。”我们到时候见，贝茨；她这么说，然后电话挂断，她转过头看她，脸上挂上微笑，仿佛刚刚她压根就没伤心。“你真的不准备告诉他你怀孕了。”她说，是个陈述句。“是这样，”而她承认了，一经询问仍然犹豫，“我还不确定这会不会是真的...”她语气朦胧，仿佛只是在梦中看见一个孩子，或好或坏只是等它变成现实。“况且我感到他并不会因此高兴，现在他已经感到许多事都奇怪，而在这之中，和我有一个孩子又会是最奇怪的。”她放下电话，到她身边来；她们醒来，夜晚已经到最深沉的时候，艾莉莎.喀斯普尔对这时间多有回忆，却最终消融在她靠在她头上的头颅重量中，低头时火光也在她的绿眼睛里，好像囚笼锁住火焰，使其只进不出，窗外夜色浓重，总唤醒这年轻女人心中的恐惧，但此时她靠着她，似乎被给予开口的勇气：“我好像希望能和他分享在人间的岁月，”她轻声，温和地叹息道，“但是那让人感到是难以做成，而这个孩子便因此也不像是能留存下来的了...”她本意并不是安慰她，说出来的话却用作了安慰。“有时候被淘汰的东西也留下来，”她说的是时间和因果，她却说的只是活人最小也最嘈杂的竞争，“实际上很多时候被淘汰只是个黏附的状态，能呼吸的东西活着...这是人们形容夏兰的。”她的笑容颇为讥讽，因此也显得毫不脆弱而昭示锋利了。她不是个被淘汰的人...直到她遇到她的第七个丈夫。“夏兰叔叔...？”她自然没有懂得她意思。“他怎么了？”她说他是个可爱的人，但实际上这句话可以用来形容两个夏兰，只是老夏兰她不认识，而她们说的似乎不是一件事，却终究说起的是同一件，解释这些幽灵为什么在生时改变了形态，又为什么在死后无法存在，而尽管是幽灵他们冰冷，心灵疏远他们则冷漠而长于讽刺，在她面前她带着如此温柔和热情对她伸出手，就好像她从来没死去，也几乎是个活人一样...“他是个可爱的人。”她感慨道，“想象我会有一个他那样的孩子实在美好...如果我们三个人能够生活在一起..噢！”她闭上了眼睛，抱着她的身体，声音又像欢笑，又像抽泣，“我希望我们能生活在一起，”她告诉她，在暗影沉沉的黑夜中对感慨道，多少年希望使一个人信服却不被相信。“如果那样他就能明白，我从来没轻蔑过他...”但那已经太难被实现。她的丈夫许多年前就已经停止了让她快乐，远比这座城市的再度繁荣来得更早；实际上，他让她感到快乐只有很短的一段时间，在那之后他不放开她，折磨着她，都只是因为他离不开她。他对她的态度更像她的父亲，他们都强迫她，却谁也不获得任何一点快乐，仅仅是他们无法放开她。
生前从来没有，沼泽里的幽灵同她说，为她进入了城市，游荡在她身边仿佛一个老人向女学生献殷勤。布兰克像是一个从最初开始就年老的爱慕者，不用解开任何谜题纳西.席格纳斯能见到他，但倘若只是如此也许只昭示她兴许有家族中某条线路的白痴基因；幽灵来自世外，显出脱离现实的风险，然而她父亲对她的偏爱更是能招致嫉妒的类型。她的前半生被铆钉在世上，又能同幽灵交往，全是因为他对她的纵容，交予智慧的权力又不过问放浪的善心；纳西索斯.席格纳斯同猎犬一样守在她身边，因为她抚摸他的头而感到快乐，当她问起原因，他只说他是在偿还多年前她给予他的恩典。她咯咯直笑，因为那么多年前她还没出生啊，她怎能对他做任何事情？他们名字相近，在城市中也形影不离。他给她穿自己的衣服，将她包裹打扮，作为一个娱乐进入男子的学院听课读书。夜间他会站在她身边，让她想去哪就能去哪里。——这是白城堡出生的最后一个孩子，她的父亲收起了自己的真心和脾性，将她抱在怀中只是一言不发，咀嚼自己罪孽的痕迹，幽灵向她展示沼泽深处风景却不揭示其中深意，兄弟庇护她的身体，在她的婚礼完成后心满意足地消失在海中，但像太多女人她最终属于她的丈夫...那是个失去记忆的北方来客，冷漠僵硬却对她一见钟情，爱她也回避她，沉默不亚于她的父亲。阿尔托.席格纳斯从来没有拒绝过她的任何请求，除了她的婚姻。她的丈夫是一个海上劳工，手指灵活却不曾受过任何教育，但她嫁给他，住在狭小的公寓和田野中，他成为了她父亲的守林人，工人和仆从，她却从未真正得到他。她不知道他身上有过什么，也不知道这城堡究竟发生什么，只有夜间一个又一个沉默而僵硬的男人，将花束放在她寂静的身边：她的身体无论在哪里都受这样的惩罚，幽灵看着也埋怨着：这是最后一个吗？多希望这个灵魂只是一死了之，别再让他们在空中等待，年岁如此漫长，几乎使人不再分清哪一部分是他们的身体，哪一部分是夜雾...现在，在那晚宴开始之前，抱着她的是个女人，但她也抬头，看见深夜中花束从虚空中盛开，长久地她已经将这瞬间等待，因此她伸手将它采撷，不顾手指的刺痛将它放在她耳边，仿佛这些变了模样，沉默而高大的幽灵一个接一个地俯下身亲吻她的脸颊，最后一次怀恋她的温暖再离去。
现在正是这最后一个——她低下头亲吻她的脸颊。一吻之下你当知晓，这地方所有的女人都已经死了；她是个女人，但她更早已是个幽灵...
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