燕京的冬夜寒風低嘯，紫禁城的偏殿內，燭火搖曳，映照著蘇婉清蒼白的面容。她躺在榻上，胸膛的傷口被三清符暫時封住，卻因夢境界妖氣侵體，氣息微弱，雙眼半閉，彷彿隨時會陷入昏迷。殿外的護城河在月光下泛著幽光，隱隱傳來湯圓攤的香氣，卻無法緩解殿內的沉重氣氛。李長歌獨自守在蘇婉清身旁，手中握著《山海幽冥志》，眼中滿是自責與憂慮。梅玲在太和殿外與清靈真人商討燕京防務，清塵道人已奔赴終南山取續魂丹，雲鶴真人則前往舊金山聯繫亞歷克斯·索恩，留下李長歌與蘇婉清這難得的獨處時刻。
李長歌輕輕放下古籍，凝視蘇婉清，低聲道：「婉清，」「你為什麼要替我擋那一擊？」「你明明知道……那有多危險。」他的聲音帶著顫抖，淚水在眼眶打轉，回想起太廟的血光與蘇婉清倒下的瞬間，心如刀絞。
蘇婉清緩緩睜眼，蒼白的唇角揚起一抹虛弱的笑，聲音細若游絲。「長歌，」「你還是這麼傻，」「我怎麼能……看著你有事？」她艱難地抬起手，想觸碰李長歌的臉，卻無力垂下。「從大學到現在，」「我一直……看著你，」「你的認真，」「你的執著，」「我……」
李長歌心頭一震，握住她的手，溫柔地放在自己掌心。「婉清，」「別說了，」「你得省點力氣，」「清塵道長會帶回續魂丹，」「你一定會好起來。」他的聲音哽咽，試圖掩飾內心的慌亂。
蘇婉清搖頭，眼中閃過一絲決然，彷彿用盡最後的力氣。「長歌，」「我得說，」「不然……怕沒機會了。」她深吸一口氣，聲音顫抖卻堅定：「我喜歡你，」「從大學第一次見你，」「在圖書館裡捧著《山海經》的樣子，」「我就喜歡你。」「我知道你心裡有梅玲，」「她勇敢，」「比我適合你，」「但我……我就是放不下。」
李長歌愣住，淚水滑落，握著蘇婉清的手更緊。「婉清，」「我……」他哽咽，無法完整說出一句話，心中湧起無盡的愧疚與感動。「你為什麼不早說？」「你這樣……我怎麼對得起你？」
蘇婉清輕笑，眼中帶著一絲釋然。「說了又能怎樣？」「你看梅玲的眼神，」「我早就知道……我沒機會。」她喘了口氣，聲音更弱：「但那天在太廟，」「看到那鬼爪朝你去，」「我腦子裡只有一個念頭，」「不能讓你有事。」「長歌，」「我沒後悔，」「能護你一次，」「我……值了。」
李長歌淚流滿面，緊握她的手，低聲道：「婉清，」「你別說了，」「你會好起來，」「我不會讓你有事。」他轉頭看向殿外，彷彿在祈求清塵道人快些歸來。「梅玲和我，」「我們都會守著你，」「燕京也需要你。」
殿門輕響，梅玲推門而入，手中端著一碗熱湯圓，肩上的傷仍未痊癒，卻掩不住眼中的堅定。她看到李長歌握著蘇婉清的手，愣了一下，眼中閃過一絲複雜情緒，卻未發作。她走近，輕聲道：「書呆子，」「湯圓熬好了，」「給她喝點，」「暖暖身子。」
李長歌點頭，接過湯圓，轉身喂蘇婉清。梅玲站在一旁，目光落在蘇婉清蒼白的臉上，氣憤與無奈漸漸化為一絲敬意。「蘇婉清，」「你這次……挺有種，」「撐住，」「別讓長歌白擔心。」
蘇婉清勉強一笑，氣息微弱。「梅姑娘，」「謝謝你……」「長歌就……交給你了。」
清靈真人從殿外走入，白袍如雪，拂塵輕垂。「長歌，」「梅玲，」「蘇氏傷勢危急，」「然續魂丹若至，」「三清陣可驅妖氣。」她目光深邃，轉向殿外的護城河：「紫禁城靈脈已淨，」「然夢境界裂縫，」「已擴至極。」「雲鶴傳訊，」「舊金山、東京裂縫加劇，」「鬼王饕餮之軍，」「或將親臨。」
李長歌握緊梅玲的手，眼中燃起決心。「真人，」「我們會守住燕京，」「等清塵道長回來，」「救婉清。」他看向蘇婉清，聲音堅定：「你一定要撐住。」
梅玲點頭，木棍靠在身旁，眼中柔情與決心交織。「書呆子，」「這次，」「我們一起守。」她看向蘇婉清，輕聲道：「你也得給我撐住，」「燕京還沒安靜呢。」
清靈真人微微頷首。「長歌，」「梅玲，」「汝二人心志相依，」「乃燕京之幸。」「速備，」「鬼王之戰，」「即至。」
李長歌與梅玲對視，十指相扣，心在蘇婉清的告白與燕京的危機中更近一步。殿外的燈火閃爍，湯圓香氣從遠處飄來，紫禁城的月光彷彿為他們的誓言作證。他知道，夢境界的風暴即將來臨，但有梅玲在身旁，有蘇婉清的犧牲激勵，他無所畏懼。
「這是我們的燕京。」李長歌心想，我會守護它，與你一起，永不放手。
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