櫻花瓣在夜風中飄舞，隨著武志和狸貓太郎的腳步，夢境世界的城堡越來越近。城堡的尖塔在月光下閃爍，石牆上刻滿古老的符文，散發出幽藍的光芒。低沉的鼓聲從城內傳來，彷彿與武志的心跳同步。他手中的古卷軸越來越燙，低語聲在腦海中迴盪：「聖卷……近了……」武志握緊短刀，推了推眼鏡，試圖壓下內心的不安。
「這城堡看起來不簡單，」武志低聲說，目光掃過高聳的城門。「雪子真的那麼強？」
太郎停下腳步，尾巴一甩，眼中閃過一絲嚴肅。「強得離譜，」「雪子不是普通的妖怪，」「她曾是天照大神的侍女，精通劍術和幻術。」「想拿聖卷，你得先過她這關。」
武志點頭，感覺胸口湧起一股決心。「不管她多強，」「我得試試。」「為了回家，也為了搞清楚這卷軸的秘密。」
太郎咧嘴一笑，拍了拍爪子。「這氣勢我喜歡！」「走吧，進城！」
城門緩緩開啟，發出低沉的轟鳴，門後是一座寬闊的庭院，櫻花樹環繞，中央有一座精緻的茶室，屋簷下掛著風鈴，隨風發出清脆的聲響。庭院中站著一位女子，身著綴滿櫻花圖案的和服，長髮如瀑，手中握著一把折扇，氣質高雅卻帶著一絲威嚴。她的雙眼閃爍著銀光，彷彿能看穿武志的靈魂。
「旅人，」女子開口，聲音柔和卻帶著不容置疑的威嚴，「吾乃雪子，此城之守護者。」「汝為何而來？」
武志恭敬地鞠躬，手握短刀，保持警惕。「我是武志，來自東京，」「我在神社找到一卷古卷軸，指引我來此尋找夢之聖卷。」「我希望能返回我的世界。」
雪子點頭，折扇輕輕一揮，風鈴響起，櫻花瓣在空中盤旋。「聖卷確在此處，」「然，彼乃夢境世界之至寶，非凡人可觸。」「欲取之，汝需證明己之價值。」
太郎湊到武志耳邊，低聲道：「小心，」「她的試煉可不是鬧著玩的。」「不過，她講究禮儀，先別拔刀。」
武志深吸一口氣，再次鞠躬。「雪子殿下，」「請問試煉是什麼？」「我願接受挑戰。」
雪子微微一笑，折扇掩口，眼中閃過一絲興味。「好氣度。」「試煉有二：心與劍。」「心之試煉，需於茶室中與吾共行茶道，展現汝之誠意與定力。」「劍之試煉，需於庭院中與吾交手，證明汝之勇氣與技藝。」「若能通過，聖卷可歸於汝。」
武志愣了一下，茶道和劍術？他在大學學過基礎的茶道，但劍術僅限於祖傳短刀的基本招式。「我……明白了，」他說，聲音略帶緊張。「請先進行心之試煉。」
雪子點頭，轉身走向茶室。「隨吾來。」
茶室內，線香的氣息瀰漫，榻榻米散發著清新的稻草香。武志跪坐在茶桌前，雪子對面而坐，動作優雅地準備茶具。太郎蹲在門外，尾巴輕輕搖晃，像是為武志加油。茶室的紙門半開，月光透過櫻花樹灑進，伴隨著三味線的悠揚旋律，讓武志感到一種奇異的寧靜。
雪子開始茶道，動作精確而流暢，解釋每件茶具的意義：茶碗象徵和諧，竹勺代表純淨。她將抹茶粉倒入茶碗，注入熱水，用竹筅輕輕攪拌，綠色的泡沫緩緩浮起。武志專注地觀察，試圖回想大學時學過的禮儀。
「茶道乃心之鏡，」雪子說，聲音如清泉。「汝之思緒，吾能感知。」「武志，汝為何追尋聖卷？」「僅為回家，抑或另有志向？」
武志低頭看著茶碗，腦海裡閃過東京的街道、博物館的卷軸，還有他對神話的熱情。「我想回家，」「但我也想知道真相，」「這卷軸為什麼選我？」「夢境世界又是什麼？」
雪子點頭，將一碗抹茶遞給他，伴隨著一塊和菓子。「誠實之心，難能可貴。」「品茶吧，展現汝之定力。」
武志接過茶碗，恭敬地轉了兩圈，按照禮儀啜了一口。抹茶的苦澀與和菓子的甜味交融，讓他感到一種內心的平靜。他放下茶碗，再次鞠躬。「謝謝您的款待，」「我已準備好劍之試煉。」
雪子起身，折扇一揮，茶室的光芒黯淡，庭院重新出現在眼前。「好，」她說，手中折扇化作一把細長的太刀，刀刃閃爍寒光。「來吧，武志，證明汝之勇氣。」
庭院的櫻花瓣在月光下飄舞，雪子的太刀散發幽藍光芒，氣勢如山。武志拔出短刀，刀鞘上的家紋在月光下閃爍。他深吸一口氣，擺出基礎的劍術架勢，心跳加速。
「出手吧！」雪子說，太刀一閃，帶起一陣花瓣風暴。
武志側身躲過，短刀格擋，刀刃碰撞發出清脆的響聲。雪子的動作迅捷如風，每一擊都帶著幻術，讓武志的視線模糊。他想起茶道中的寧靜，試著專注於刀的軌跡，勉強擋住幾招。
「汝之心猶亂！」雪子說，太刀化作一道光弧，直刺武志胸口。
武志咬緊牙關，回想祖父教他的劍術口訣：「心靜如水，刀隨意動。」他閉上眼睛，憑感覺揮刀，短刀與太刀再次碰撞，火花四濺。雪子後退一步，眼中閃過一絲驚訝。
「不錯，」她說，收刀而立，櫻花瓣在她身邊盤旋。「汝之心與劍，皆有可取之處。」
武志喘著氣，短刀垂下，感覺雙腿發軟。「我……通過了？」
雪子點頭，折扇重新出現在手中。「汝已證明己之價值，」「聖卷在城堡深處，然，彼處尚有最終守護者。」「吾不再阻汝，但小心，聖卷之力非凡，恐引來更大之試煉。」
太郎從茶室門口探出頭，拍爪大笑。「幹得漂亮，武志！」「連雪子都認可你，這可是大新聞！」
武志收刀入鞘，恭敬地鞠躬。「謝謝您，雪子殿下。」「我會謹記您的教誨。」
雪子微微一笑，轉身化作一團櫻花瓣，消散在夜風中。城堡的內門緩緩開啟，露出一條通往深處的長廊，鼓聲更加響亮，低語聲在武志腦海中迴盪：「聖卷……在召喚……」
武志看向太郎，眼中燃起新的決心。「走吧，」「我們去拿聖卷。」
太郎點頭，尾巴一甩。「這才是我認識的武志！」「不過，準備好，」「最終守護者可不是好惹的！」
他們踏入長廊，櫻花瓣隨風飄落，像是對武志的鼓勵。武志握緊卷軸，感覺短刀的重量與自己的意志相連。他知道，前方的試煉將更加艱難，但他已從雪子的試煉中學到寧靜與勇氣。
「這是我的道路。」他心想，我會走到最後。
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