玉泉鎮的清晨,晨霧尚未散盡,街道上行人稀疏,駱駝鈴聲在遠處隱約響起。飛雪劍派的四位弟子——葉孤鴻、林風致、楚夢瑤、孫冰——在「沙漠驛」客棧用過簡單的早餐,正準備分頭行動,繼續探查沙狼幫的線索。昨日集市上玉器攤的搶奪事件,讓他們意識到鎮上暗藏的危機,今日更需謹慎行事。然而,他們尚未踏出客棧,便迎來了一場意外的拜訪。
客棧大堂內,七八個身著粗布短衫的漢子闖入,氣勢洶洶,卻又帶著幾分刻意的恭敬。為首的漢子滿臉絡腮鬍,眼神銳利,腰間別著一把短刀,顯然不是尋常市井之徒。他拱手道:「在下馬頭,奉我們頭目之命,特來請四位前往鎮外一敘,商談要事。」
葉孤鴻眉頭微皺,站起身,沉聲道:「你們頭目是誰?有何要事,現在便說。若無誠意,我們不會隨意赴約。」他的語氣平穩,卻透著不容置疑的威嚴,手中長劍雖未出鞘,但氣勢已讓幾名漢子微微一凜。
馬頭哈哈一笑,似不在意,搖頭道:「葉大俠莫急,我們只是奉命傳話,細節得頭目親自與你們談。為表誠意,這點小東西就當見面禮!」說罷,他從懷中掏出兩件物件,隨手扔向葉孤鴻。
葉孤鴻目光一凝,內力暗運,右手輕抬,穩穩接住兩件物件,動作瀟灑,毫不費力。他低頭一看,卻是一枚心形玉墜與一隻碧綠玉鐲,正是昨日楚夢瑤在集市玉攤爭搶之物。楚夢瑤一眼認出,驚呼道:「這不是我昨日看上的那兩件首飾嗎?怎麼在你們手上?」
馬頭咧嘴一笑,拱手道:「小姑娘好眼力!昨日多有得罪,我們搶這兩件東西,只是想引起你們的注意。頭目聽說飛雪劍派的四位弟子來到玉泉鎮,特意命我買下這玉墜與玉鐲,送給兩位姑娘賠罪。」
孫冰聽罷,冷哼一聲:「賠罪?昨日你們搶東西的嘴臉,可不像賠罪的樣子!說吧,你們到底有什麼目的?」她的手已按在短劍上,眼中閃過一絲警惕。
林風致則溫聲道:「馬頭兄弟,貴頭目若真有誠意,何不親自前來?這般派人試探,又送還昨日之物,難免讓人生疑。」他的語氣溫和,卻字字切中要害,讓馬頭臉上的笑意微微一僵。
葉孤鴻將玉墜與玉鐲交給楚夢瑤,目光冷峻,沉聲道:「明人不做暗事。你們請我們,便當我們是客。若再用這等下三濫的手段,休怪我飛雪劍派不客氣!」他的聲音不大,卻如寒風過境,讓幾名漢子不由後退半步。
馬頭連忙擺手,陪笑道:「葉大俠誤會了!我們頭目絕無惡意,只是想與四位談一筆生意,絕非試探!請隨我們前往鎮外,頭目已在等候,定會給各位一個交代!」他說著,示意身後的漢子退開,做出恭請的姿態。
四人交換眼神,心中皆有疑慮。昨日的搶奪與今日的邀請,顯然不是巧合,極有可能與沙狼幫有關。然而,若拒絕赴約,或許會錯過探查對方底細的機會。葉孤鴻略一思索,沉聲道:「好,我們便隨你們走一趟。但若有任何不軌,飛雪劍派的劍,可不是吃素的!」
楚夢瑤與孫冰對視一眼,雖不滿昨日的委屈,卻也明白大師兄的用意,默默握緊佩劍。林風致則低聲叮囑:「大師兄,鎮外地形複雜,我們需留個心眼,隨時準備應變。」葉孤鴻點頭,四人整頓行裝,跟隨馬頭一行,離開客棧,朝鎮外走去。
玉泉鎮外,戈壁荒涼,遠處雪峰聳立,寒風捲起細沙,撲面而來。馬頭帶領七八名漢子在前引路,四人緊隨其後,保持數步距離,暗自觀察四周。行至一處隱秘的峽谷入口,馬頭停下腳步,指著峽谷內道:「頭目就在裡面,請四位入內。」
葉孤鴻目光掃過峽谷,見地勢狹窄,易守難攻,心中更添幾分警惕。他低聲對三人道:「進去後,夢瑤與冰兒居中,我與風致一前一後。若有異動,立即結陣!」三人點頭,各自運起內力,準備應對突變。
峽谷內,燈火昏暗,一座簡陋的石屋立於中央,屋外站著十餘名手持刀劍的漢子,氣氛肅殺。一名身披黑袍的中年男子從石屋走出,氣勢沉穩,雙目如鷹,顯然武功不弱。他拱手笑道:「飛雪劍派的四位少俠,久仰大名!在下沙狼幫副幫主鐵狼,今日請諸位前來,確有要事相商。」
葉孤鴻冷冷道:「鐵副幫主,昨日你的人在集市搶奪玉器,今日又送還賠罪,這番做派,意欲何為?有話直說,休要繞圈子!」
鐵狼哈哈一笑,似不在意:「葉大俠快人快語!昨日之事,確是我手下莽撞,試探了諸位的身手,在此賠罪。」他一揮手,馬頭捧上一個木盒,盒內竟是數件精美的玉器與一袋銀兩。鐵狼續道:「沙狼幫無意與飛雪劍派為敵,今日請諸位來,是想商議一筆合作。」
林風致目光微凝,問道:「何謂合作?沙狼幫搶掠商隊,惡名在外,與我飛雪劍派道不同,如何合作?」
鐵狼眼中閃過一絲狡黠,壓低聲音道:「實不相瞞,沙狼幫近日得了一份藏寶圖,指向崑崙山脈深處的一處秘境。秘境機關重重,需劍法高超之人破解。我們頭目聽聞飛雪劍舞名震江湖,特邀諸位同行,事成之後,寶藏平分!」
四人聞言,心中一震。楚夢瑤低聲對孫冰道:「這傢伙滿口藏寶,怕是沒安好心!」孫冰點頭,握緊短劍,準備隨時動手。葉孤鴻則冷笑道:「鐵副幫主,藏寶圖真假難辨,你這番說辭,未免太過輕巧。飛雪劍派不貪圖寶藏,若無真憑實據,恕我們不奉陪!」
鐵狼臉色微變,卻仍笑道:「葉大俠何必急著拒絕?藏寶圖在此,諸位不妨一觀!」他從懷中掏出一張羊皮卷,攤開在石桌上,上面繪著崑崙山脈的地形,標註了一處隱秘地點。
四人交換眼神,心中皆知,這場邀請背後必有隱情。葉孤鴻沉聲道:「鐵副幫主,我們需商議片刻,再做答复。」鐵狼點頭,退至一旁,卻暗中示意手下嚴密監視。
四人退到峽谷一角,低聲商議。林風致分析道:「這藏寶圖八成是誘餌,沙狼幫想利用我們,卻又不敢明搶,怕是有所顧忌。」楚夢瑤咬牙道:「管他真假,先接下這差事,伺機查清他們的底細!」孫冰則低聲道:「大師兄,峽谷地形不利,若有埋伏,我們需早做準備。」
葉孤鴻點頭,決斷道:「好,我們假意應允,靜觀其變。若沙狼幫真有不軌,飛雪劍舞定讓他們有來無回!」四人達成共識,轉身回到石桌前,準備迎接這場未知的試煉。
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