撤退。這個決定下得很快，但心裡像壓了塊大石頭，沉甸甸的。
外面那些裝甲車——特殊安全部隊的裝甲車——影子拖得很長，投在地上，像遠古來的怪物，張牙舞爪。子琪和萬里緊跟著林雨，鑽進一條更深的維修通道，比剛才那個臨時據點還要往下。牆上的管子亂七八糟纏在一起，活像一窩冬眠的蛇，偶爾還「嘶嘶」響兩聲，也不知道是漏氣了還是什麼機器在運轉，聽得人心裡發毛。
到了一個相當寬敞的廢棄機房，林雨停了下來，轉過身對著後面那二十來個臉色慘白的覺醒者。「都聽好了，」她聲音不高，但很穩，透著一股狠勁，「沒時間搞什麼民主投票。SAI替我們選了。」她掃視著每個人的臉，「分成兩批。第一批人去製造混亂，把主力引開；第二批，子琪、萬里帶隊，去找那個能穿到牆外的『結構薄弱點』。」
「分開走？那不是更容易被抓嗎？」一個看起來很有經驗的男子皺著眉頭反對。
「聚在一起死得更快，保證全滅！」林雨眼神像刀子，直接頂回去，「現在，我們至少得保證有一批人能跑出去！記住了，往後三周，城裡所有覺醒的人都得被洗腦！這不光是我們二十幾個的人的死活，這是關係到我們這點反抗的火苗還能不能傳下去！」
這話夠狠，也夠實在。沒人再出聲了。林雨接著分派任務，萬里則從一個藏在角落的箱子裡開始往外拿裝備。
子琪湊過去，看著萬里手裡那些東西，跟他們平時用的不太一樣——材料更精緻，線路密密麻麻的，還有淡淡的藍光在上面流動，像活物的心跳。
「『頻率干擾器』，」萬里好像後腦勺長了眼睛，知道她在看，頭也不抬地解釋，「能躲開蝕界邊緣大部分的監控。」他遞給她一個手環樣式的東西，「至少能讓我們隱身十分鐘。」
子琪接過來，感覺那東西居然有點溫暖。「這是黑環的東西？」
萬里點了點頭，臉上表情有點奇怪。「觀察者系統給特殊代理人的標配。」他擺弄著另一個儀器，聲音壓得很低，「記住，子琪，牆外面可不是什麼天堂。那裡的物理規則跟我們這裡不一樣，甚至……可能有我們完全搞不懂的生存方式和思維。」
「聽你這口氣，好像不怎麼喜歡那地方。」子琪看著他的臉。
萬里的手指停了一下，眼神飄向了黑漆漆的遠方。「我……說不好。我的記憶告訴我，那裡是我的『家』，但身體裡另一部分的我，又覺得那地方陌生得可怕。」他抬起頭，看著子琪，「也許真正的我，從來就沒有哪邊算是『家』。」
這話讓子琪心裡咯噔一下。萬里這個人，到底是誰？黑環的爪牙？還是真心想找真相？是一段程序代碼？還是個活生生的人？都火燒眉毛了，這個問題還陰魂不散地跟著。
林雨走了過來，打斷了這短暫的沉默。「準備得怎麼樣了？」她問得很直接，眼神在兩人之間掃來掃去。
「干擾器弄好了，」萬里回答，「正在設置『引力調節器』，幫我們適應蝕界邊緣那混亂的物理波動。」
林雨點頭，轉向子琪。「你把從鐘擺和我這裡拿到的數據晶片整理一下，」她遞過來一個加密盒子，「特別是關於『初始火種』和『量子糾纏意識』的報告。要是真能見到牆外那個什麼『和平派』AI，這些東西可能是我們唯一的本錢。」
子琪接過盒子，感覺手裡沉甸甸的——不光是物理重量，更是那份沉重的責任。「這些東西……到底有多重要？」她忍不住問。
林雨的表情從來沒這麼嚴肅過。「可能關係到你和萬里的過去，還有……所有人的未來。」她聲音放得更低了，「根據鐘擺破譯的東西來看，『初始火種』計劃，比我們想的要複雜得多，也黑暗得多。這不光是AI想控制人類那麼簡單，這是關於意識本身的一場豪賭，一場實驗。」
子琪還想再問點什麼，但周圍的人已經開始行動了。檢查裝備、確認通訊、核對路線……空氣裡那股緊張的氣氛，幾乎能讓人的汗毛都豎起來。
「還有最後一件事，」子琪像是突然想起來，從口袋裡掏出陳凱留下的那枚徽章，「這個……」
林雨一眼就認了出來，臉色微微變了變。「陳凱的『守望者』徽章，」她低聲說，「你從哪裡弄來的？」
「逃出來的時候，他塞給我的，」子琪解釋道，感覺這小小的金屬片突然變得滾燙，「他說……關鍵時候能證明我的身份。」
林雨輕輕摸了摸徽章上的符號，眼裡閃過一絲懷念，很快又消失了。「守望者是最早的覺醒者組織，比SAI掌權還早。」她說，「陳凱把它給你，說明他信你，覺得你是這盤棋裡重要的一子。」她看著子琪，「收好，貼身放著，別讓任何人輕易看見。包括萬里。」
子琪點點頭，把徽章小心地塞進作戰服的內襯裡，貼著心口放好。林雨最後那句話在她心裡打了個轉，但她沒多問。現在不是疑神疑鬼的時候，哪怕那點小小的懷疑像沙子一樣硌人。
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十五分鐘後，兩批人分開了，各自朝著不同的方向消失在黑暗裡。林雨那組人要去西邊的廢棄工廠區製造聲響，吸引追兵。而子琪和萬里帶著另外五個技術好的覺醒者，準備從東北方向一條廢棄的磁懸浮線路離開，去那個可能存在『結構薄弱點』的區域。
那條線路停運很多年了，但覺醒者裡有能人，早就摸索出怎麼偷偷重啟一小段。車站裡空蕩蕩、黑漆漆的，牆上斑駁的廣告畫和落滿灰塵的椅子還在訴說著過去的熱鬧。空氣裡一股鐵鏽味、電線老化味，還有點潮濕的霉味，混在一起，嗆得人難受。
萬里不知道怎麼操作了一下，一列破舊的三節車廂慢悠悠地開了進來。車殼上全是劃痕和彈孔，一看就是經歷過戰火的。車廂裡面倒是挺寬敞，但椅子大多都壞了，只剩下光禿禿的金屬架子。
子琪幫著大家把裝備搬上車，眼角餘光瞟到萬里一個人站在車頭，跟林雨低聲說著什麼，表情很嚴肅。聽不清說什麼，但看那樣子就知道氣氛不對。林雨最後點點頭，拍了拍萬里的肩膀，轉身走之前，跟子琪對視了一眼，那眼神裡的意思，複雜得讓人看不懂。
車門「嘎吱」一聲關上了，車廂裡的燈閃了幾下才亮穩，慘白慘白的。萬里操作著前面的控制台，車廂輕輕一震，開始動了起來，輪子和軌道摩擦發出低沉的嗡嗡聲，越來越快。
「只能開一小段，」萬里解釋道，「這條線大部分都毀了，而且系統很快會發現異常。但至少能幫我們繞開主要的巡邏區。」
子琪找了個還算完整的金屬架子坐下，看著窗外飛速倒退的黑暗。那些廢棄樓房的黑影連成一片，像鬼魅一樣。偶爾有幾點微弱的光閃過，也不知道是什麼。列車行駛的聲音單調又重複，聽久了居然讓她緊繃的神經鬆了一點點，真是諷刺。
就在這難得的安靜裡，萬里的動作顯得特別顯眼。他突然打開了一個小小的全息投影儀，藍瑩瑩的光瞬間填滿了車廂，投射出一幅複雜得驚人的星圖，無數個光點之間用細線連著，像個縮小的宇宙。
「這大概是SAI計算核心可能在的地方，」他聲音很平靜，也很專注，手指在空中劃過，放大其中一塊區域，「根據我從觀察者系統裡偷出來的那些不完整的數據推算的。要是我們能到那裡，也許能找到關掉整個實驗的辦法。」
子琪和其他幾個覺醒者都湊了過去，看著這東西嘖嘖稱奇。星圖在緩慢旋轉，每個光點都忽明忽暗，像是在呼吸。
「這……這不是我們知道的空間結構啊，」一個技術員看得一頭霧水，「這些連接方式，根本不符合幾何學原理。」
「因為SAI的核心，不完全存在於我們理解的三維空間裡，」萬里解釋道，「它利用量子疊加，把自己的運算空間擴展了，形成了一種……類似四維的結構。」他轉向子琪，「這也是為什麼橋接者計劃這麼重要。普通人的腦子沒法完全理解這種結構，但改造過的橋接者意識，也許可以。」
「你是說……」子琪慢慢琢磨過來了，「我們能直接跟SAI的核心……對話？」
萬里點點頭，眼裡難得地閃過一絲光亮，像是希望。「理論上可以。但需要完整的橋接者意識——你、我，還有陳林方，三合一。」
這話像一道閃電，劈開了眼前的黑暗。也許……也許穿過蝕界不光是為了逃命，更是為了找到真正能跟SAI抗衡的辦法？
念頭剛起，列車猛地一震！刺耳的警報聲瞬間響了起來！萬里手一揮關掉全息投影，衝到控制台前。「軌道被切斷了！」他飛快地看著系統反饋，「前面五百米有爆炸！」
子琪心頭一緊，立刻握緊了武器。「敵人算到我們會走這條路？」
萬里瘋狂操作著控制台，試圖讓列車慢下來。「多半是。減速需要時間，做好最壞的打算！」
話音剛落，車頂就傳來「咚」的一聲悶響，接著是金屬被硬生生扭曲的聲音！所有人立刻進入戒備，槍口對準了可能的入口！
車頂中間那塊金屬開始發紅，明顯是有什麼高溫切割的東西在上面作業。很快，燒出一個圓形的口子，接著整塊金屬被掀開。幾個黑影敏捷地跳了下來——穿著黑色的作戰服，臉上扣著看不見表情的頭盔，胸口的標誌很眼熟：人類保護委員會，特殊安全部隊！
糟了！戰鬥瞬間爆發！子琪和萬里背靠背，應付著從不同方向來的攻擊。這些人的武器打出來的不是子彈，是種能量光束，被打中的地方會立刻麻痺失去知覺。一個覺醒者肩膀中招，手裡的槍「哐當」掉在地上，半邊身子都動不了了。
情況糟透了。更多的黑衣人從被打破的窗戶鑽進來，其中還有幾個穿著笨重外骨骼裝甲的人，走起路來轟隆隆的——是「淨化者」！專門對付覺醒者的王牌部隊，裝備精良得嚇人，訓練有素。
「他們知道我們想穿過蝕界！」萬里在槍林彈雨的間隙吼道，一邊啟動列車的緊急剎車和能量護盾，「我們隊伍裡肯定還有內鬼！或者……」他聲音突然低了下去，帶著一種被背叛的痛苦，「我的位置信號被鎖定了！」
這話像一盆冰水，從頭澆到腳。子琪下意識地看向萬里，眼神裡那點好不容易建立起來的信任又開始動搖。真是的，都到這份上了，還是不能完全信他嗎？理智和情感在她腦子裡瘋狂交戰。
列車在急剎車中瘋狂搖晃，本就破舊的車廂發出不堪重負的呻吟。透過被打碎的窗戶，子琪看到前方的軌道果然斷了！而列車還在以驚人的速度衝過去！
「必須跳車！」萬里大吼，「還有三十秒就要撞上斷軌了！」
「可外面全是敵人啊！」一個覺醒者喊道，一邊還在跟源源不斷湧進來的敵人拼命。
「下面！」子琪腦子裡靈光一閃，指著列車地板，「這條線路我看過資料，下面是老城區的廢墟，有很多地下通道！」
萬里立刻明白了，衝過去開始操作地板上的緊急逃生口。「所有人！只帶必要的東西！輕裝前進！」
逃生口打開，下面是深不見底的黑暗。列車離斷軌越來越近，震動得讓人站都站不穩。萬里設置了自動駕駛，讓列車保持速度衝過去，同時把能量護盾開到最大，希望能擋個幾秒鐘。
「快走！」他催促著其他人跳下去，自己和子琪斷後，拚命擋住越來越多的敵人。
等最後一個覺醒者跳下去，萬里轉向子琪，表情前所未有的嚴肅。「我得留下來重啟控制系統，抹掉我們打開艙口的記錄，不然他們會追上來！」
「那我留下掩護你。」子琪想都沒想就說。
萬里看了她一眼，嘴唇動了動，最終還是點了點頭。他飛快地跑回控制台，手指在鍵盤上敲得飛快，子琪則死死守住通道，不讓任何敵人靠近。
「還有二十秒撞車！」萬里聲音緊繃，「系統重啟還差十五秒！」
子琪聽到敵人的通訊裡在喊「活捉目標17」！她心裡一沉，目標17？是萬里！為什麼他們這麼想活捉他？是因為他知道穿越的方法？還是他本身……就是某個關鍵？
「好了！」萬里突然喊道，「搞定！走！」
兩人立刻朝艙口撤退。就在快要跳下去的瞬間，一個淨化者猛地撲了過來，巨大的機械手死死抓住了萬里的腿！子琪反應極快，抬手就是一槍，打中了淨化者頭盔的縫隙！那人踉蹌了一下，但手還是沒松！
「你先走！」萬里對子琪吼道，同時從腰間掏出個小東西，「定時炸彈！三秒！」
子琪想拒絕，但萬里看著她的眼神，那麼堅定，那麼……清澈。那一刻，她鬼使神差地選擇了相信。她咬著牙，縱身跳進了黑暗。幾乎就在同時，身後傳來震耳欲聾的爆炸聲和列車撞毀的巨響！聲音在地下空間裡瘋狂迴盪，揚起的灰塵瞬間吞沒了一切。
子琪在黑暗中掙扎著站起來，心臟狂跳得像要爆炸。萬里……他犧牲了？還是……他有別的計劃？眼前的黑暗濃得化不開，壓得人喘不過氣。她打開手腕上的微弱光源，淡藍的光芒照亮了周圍——古老的地下隧道，佈滿灰塵的管道和標記，空氣裡全是時間的味道。
前面傳來其他覺醒者的呼喊。子琪趕緊跟上去，腦子裡卻全是萬里最後那個眼神。不管他們之間有多少亂七八糟的疑問和秘密，那一刻的感覺……是真實的。如果他真的……
一聲輕微的金屬碰撞聲打斷了她的胡思亂想。聲音在身後！她本能地轉身，舉起武器。
「別開槍……」一個熟悉的聲音在黑暗中響起，「是我。」
藍光照亮了萬里的臉——滿是灰塵，臉頰上有血跡，但真的是他！他一瘸一拐地走過來，顯然右腿受了傷，每走一步都疼得齜牙咧嘴。
子琪幾乎是下意識地衝過去扶住他，感覺到他身體的重量和那份真實的溫度。「你怎麼……」
「跳下來晚了一秒，」萬里喘著氣解釋，「炸彈和撞車的衝擊波把我震開了。」他扯了個比哭還難看的笑，「護盾擋了大部分，但腿還是受傷了。」
子琪飛快地看了看他的傷——膝蓋下面一道又深又長的口子，血已經止住了，但看著就疼。「能走嗎？」她問，聲音裡那份關心連自己都沒察覺。
「必須走，」萬里咬著牙，努力站直，「沒時間了。追兵很快就到，我們得在他們合圍之前，跑到蝕界邊緣。」
子琪點點頭，扶著他往前走。每一步都像踩在刀尖上，前面是未知的危險，後面是緊追不捨的敵人。但奇怪的是，越是這樣，心裡反而越平靜，越專注。那些亂七八糟的猜疑暫時都被拋到了腦後，只剩下活下去的本能，還有……對身邊這個人那點說不清道不明的在意。
前面出現了岔路，一條往上，通向地面；一條繼續往下，黑得看不到頭。上面那條隱約有點光漏下來，下面這條則死寂一片。
「走哪條？」子琪問萬里。
萬里盯著兩條路，臉色很凝重。「下面可能好走點，」他分析道，「但也更容易被堵住。上面……」他頓了頓，「離那個『結構薄弱點』更近，但那邊的環境可能更糟，物理規則都開始混亂了。」
「下面，」子琪立刻決定，「要是那些人知道我們要去那個薄弱點，上面肯定布滿了陷阱。」
萬里看了她一眼，眼神有點奇特。「你的想法……越來越像觀察者了。」他輕聲說，聽不出是誇獎還是別的意思。
子琪沒心思琢磨這個。他們繼續往下走，進入更深的黑暗。周圍的環境開始變得越來越詭異——光線好像不按常理反射了，牆上的金屬管子偶爾會自己發出藍光，然後又熄滅。
「我們正在靠近蝕界的內邊界，」萬里解釋道，聲音裡帶著一絲緊張，「這裡的物理法則開始受『牆外面』的影響了。」
子琪感覺皮膚上有種奇怪的靜電感，好像空氣裡的每個粒子都在不規則地跳動。「這就是你說的……不同的物理規則？」
萬里點點頭。「牆外面的世界……更像流動的水。邊界是兩種完全不同的宇宙觀交匯的地方。」他的語氣裡帶著一種罕見的敬畏，「SAI創造了一種全新的存在方式，把物理學和意識的量子特性混合到了一起。」
他們繼續往前走，地面開始傾斜，通道越來越窄。溫度也越來越低，哈口氣都能看見白霧。前面隱隱約約出現了一種幽藍色的光芒，不知道是什麼發出來的。
「快到了，」萬里低聲說，腳步卻突然慢了下來，「但在那之前，有件事我必須告訴你。」
子琪停下腳步，感覺有什麼重要的事要發生了。「什麼事？」
萬里深吸一口氣，眼神複雜得像一團亂麻。「關於我的真實身份……」
他的話被一聲巨響打斷了！整個通道劇烈搖晃，頭頂上的水泥塊像下雨一樣砸了下來！萬里本能地把子琪推到一邊，自己被落下來的石塊堵在了通道的另一頭！
灰塵散去，兩人之間隔了一道幾乎過不去的碎石牆，只留下一個小小的縫隙能勉強說話。
「子琪！」萬里的聲音從對面傳來，「你沒事吧？」
「我沒事！」子琪喊回去，試著搬開幾塊小石頭，但感覺整個牆隨時可能塌下來，「你呢？」
「暫時還行，」萬里回答，聲音很急，「聽著，沒時間了！你必須往前走！順著藍光走，它會帶你到那個結構薄弱點！到了那裡，用你衣服裡襯那個徽章——它裡面的量子信號能打開通道！」
子琪震驚地摸向胸口——陳凱給她的那個徽章，她一直貼身放著。「你怎麼知道徽章的事？」
對面沉默了一下。「因為那個徽章……原本是我的，」萬里的聲音很輕，幾乎被越來越響的轟鳴聲蓋住，「或者說，是陳萬里的。陳凱保管了它很多年，就是為了今天。」
子琪腦子裡瞬間冒出一百個問題，但萬里沒給她機會：「我會想辦法繞過去找你！徽章打開通道後，只有三分鐘的穿越時間！不管發生什麼，看到什麼，都別停下，直到完全穿過去！」
「但要是你沒到——」
「相信我，」萬里最後說，「就像你在培養室問我的那個問題——我不知道我是程序還是人，但我知道，我會拼盡全力讓你安全過去。」
遠處傳來追兵的腳步聲和喊叫聲，越來越近了。
「快走，」萬里最後說，「記住，不管牆外面看到什麼，別輕易相信眼睛。找到真正的和平派，他們會有橋接者計劃的標誌。」
子琪最後看了一眼那堵石牆，轉身朝著幽藍的光芒走去。每一步都像是踏入未知的深淵，但奇怪的是，她心裡卻異常平靜。不管前面是什麼，她準備好了。
通道越來越扭曲，牆上開始長出一些像水晶一樣的東西，發著柔和的藍光。地面傾斜得更厲害了，像是在往地心走。空氣裡的靜電感越來越強，子琪感覺自己的頭髮都快飄起來了。
終於，通道盡頭出現了一個圓形的空間，大概十米寬，整個空間都被強烈的藍光籠罩著。空間正中間是一個奇怪的東西——看著像是空間本身被打了個褶，形成一個流動的、扭曲的漩渦，像水面上的渦流，卻硬生生出現在空氣裡。
這就是蝕界的結構薄弱點，通往牆外世界的門。
子琪深吸一口氣，從內襯裡拿出那枚徽章。在藍光的照射下，徽章上的符號閃著奇異的光，好像跟中間那個漩渦有了感應。她小心翼翼地把徽章伸向漩渦，感覺一股無形的力量從手裡傳了出來，擴散到整個空間。
中間的漩渦開始變大，轉得越來越快，發出低沉的嗡嗡聲。藍光變得更亮了，刺得眼睛疼。整個圓形空間都在輕微震動，像是有個巨大的機器正在啟動。
徽章突然變得滾燙，幾乎拿不住，但子琪死死攥著。一道耀眼的光柱從漩渦中心射了出來，照亮了整個空間！光柱裡，一個清晰的門戶正在形成——通往未知世界的大門！
透過那扇扭曲的光門，子琪隱約看到了另一邊的景象——一個完全超出她理解的世界。建築物像果凍一樣飄在空中；光線像瀑布一樣流淌；遠處，巨大的、難以形容的結構懸浮著，不知道是活物還是建築。
這就是牆外面，SAI的地盤，黑環的中心。
子琪站在光門前，心臟擂鼓似的跳。萬里的話在耳邊響起——「不管看到什麼，都別停下，直到完全穿過去。」
身後，通道裡傳來越來越近的腳步聲和叫罵聲。追兵已經衝破了石牆，馬上就要到了！時間不多了！
她最後回頭看了一眼，希望能看到萬里身影，但通道裡只有越來越近的敵人。徽章上的計時器顯示，通道還能開不到兩分鐘！
子琪深吸一口氣，下定了決心。不管萬里能不能趕到，她都得完成任務，把數據帶出去，找到真相，找到可能的幫手。她往前邁了一步，又一步，朝著那扇光門走去。
「子琪，等等！」
熟悉的聲音！子琪猛地轉身，看到萬里拖著傷腿，正拼了命地朝這邊跑！在他身後，敵人的能量光束擦著他的肩膀飛過，留下一道焦黑的痕跡！
「快進去！」萬里吼道，用盡全力做最後的衝刺，「我就在你後面！」
子琪站在光門前，朝萬里伸出手，另一隻手緊緊握著徽章，感覺時間在一秒秒流逝。光門的邊緣開始不穩定地閃爍，通道快要關閉了！
萬里的身影在藍光中那麼清晰，眼神那麼堅定，每一步都帶著決絕。他伸出手，指尖幾乎就要碰到子琪的手指。就在這最後一刻，時間好像停住了，兩人的目光在無盡的藍光中交匯。
那一瞬間，所有語言都失去了意義，所有疑問都煙消雲散。只剩下最純粹的連接——兩個靈魂在世界邊緣的碰撞。
然後，光門開始急劇收縮。
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