星雁街8號——單身女子公寓 - 37. 迎戰

暑假來臨，學校終於迎來短暫的寧靜。老師們也終可喘息片刻。Miss Kwan 抱著忐忑的心情，利用假期前往醫院複診，等待放榜般的診斷結果。

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「關小姐，報告已經出來了。根據檢查和組織分析，你確診乳癌第二期。不過好消息是，屬於非遺傳性。」

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不屬於遺傳性

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原本她已經做好最壞的打算，如今總算是不幸中之大幸。

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「我們會先安排化療，再根據反應決定手術時間。」醫生繼續解釋治療方案。

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醫生繼續詳細講解治療方法，但Miss Kwan的心神早就不，思緒早已飄遠，醫生的話一句都沒有聽到耳中。

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待會診結束，她手裡攥著一疊資料和下一次複診的日期，神情恍惚地走出醫院。

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這刻腦海先浮現的事情不是與家人商討治療方法，而是請假。化療副作用因人而異，可是老師的日常工作本就勞心勞力，任職應屆考生班的英文科主任，若繼續堅持上課，恐怕只會拖垮自己。

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她立即返回學校，向校長及教務主任說明情況。幾位上司表示理解，願意配合交接安排，待完成過渡期後便可安心休養。

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工作部分處理好，接下來是生活。

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常說家人是強大的後盾，她一個人住著，萬一化療期間身體不支，連倒杯水都成難事。可是，Miss Kwan 母父已經離世，剩下的只有不長性子的弟弟。兩姐弟的關係一般，弟弟一家更住進了她與父母的舊居，某程度上甚至是將她「請走」的。

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她慢慢輸入了弟弟的電話，但遲疑不決。他這個人的肩膀不算強，連照顧自己的家庭都已經很吃力，再額外要照顧她似乎不太可能。

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經過一番思考，她還是放棄，沒有撥出這通電話。

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她一個人慢慢走回家，一個人的家。

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途經公園時，她望見一棵百年老榕，枝葉繁茂、氣根垂掛，樹下聚集著一群長者，有獨坐的，也有和老伴相伴的。他們閒話家常，乘涼解暑

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她忽發奇想：他朝一日，她會成為其中一員嗎？還能走到那一日嗎？

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原來人不是想像中這般堅強，即使平日獨立自主，但生病時還是想有個人在身邊扶持和照顧。

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Miss Kwan 的化療很快就開始，她積極尋找化療的資料，嘗試一個人迎戰。可惜思前想後還是覺得要找個人幫忙照顧。當年看著母親承受還不了化療的副作用，無法繼續。噁心嘔吐、脫髮、疲勞⋯⋯每一樣都消耗人心神。她搬出來後就甚少下廚，若長期靠外賣，也非長久之計。

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叮鈴⋯鈴⋯

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Miss Kwan 推門走進書店，打算找上雙雙聊聊天，舒緩一下低落的心情。未想到店內還有Emma 和Kyle 三人，她們正在喝咖啡聊天，原本打算退場離開，反被Emma叫住了。

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「Miss Kwan，好久不見！快來，我們正吃甜品，Kyle 請客呀！」Emma熱情地邊招手邊說。

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「很久不見⋯⋯」Miss Kwan見對方盛情難卻，她只好點頭答應。

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桌上滿是甜品，Emma還親自沖泡手沖咖啡，香氣四溢。

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「上次見你在老榕樹下發呆，叫了你幾次都沒有回應。怎麼嗎？」Kyle問道。

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「無⋯⋯無事⋯」她勉強擠出笑容。

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「有甚麼事記得要出聲。我們就住在樓上樓下，幫得上的一定幫！」Emma 聲音爽朗，語氣真誠。

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「謝謝⋯⋯對了，雙雙，我見附近幾個單位都空著，是租不出去嗎？」

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「其實我們現在的這幾個單位都屬於一位老人家。聽說她以前是馬姐，是自梳女，當年和幾位姐妹買下這幾個單位自住。後來她們陸續離世，如今單位的業權都在她一人手上。」

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「但是甚麼是馬姐？」Kyle問。

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「果然是外國大的。」雙雙笑說，然後起身從書架抽出一本書交給對方。

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「《口述香港歷史》？」

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「口述歷史是指由受訪者用自身角度敘述，多數會有錄音和文字版本。因為部分受訪者可能是用方言，這樣既可保存語言特色，也方便閱讀。」雙雙補充。

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「如果有看不明的地方可以問我，我幫你翻譯。」Miss Kwan說。

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「好，我會趁暑假盡量看完。開學你應該會很忙吧？」

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「不急，我不用回學校。其實我這學期請了長假⋯⋯」

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此言一出，眾人都很愕然。Miss Kwan 一向盡責，竟會請長假？

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在眾人關切下，她坦白自己確診乳癌，即將接受化療。大家的知都很震驚，隨即紛紛送上關心與祝福。Miss Kwan也坦白說出自己的憂慮，擔心副作用帶來的不適，更憂心生活無人照應。

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「當年那些自梳女也是為了互相照顧才一起住。現在我們也一樣，就住上下層，有需要就找我們吧。」雙雙輕聲安慰。

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「我們簡直就是現代版的自梳女！」Emma 笑說。

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氣氛瞬間由沉重轉為溫暖，Miss Kwan 感受到前所未有的安心。雖然認識不久，這群鄰居卻在她最需要的時候，成為了最可靠的依靠。

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（待續）

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