星穹列車被那股強大的力量無情地拽向奇異點深處,小穹下意識地閉緊了雙眼,強烈的壓迫感、失重感、以及前所未有的空間扭曲感讓她的感官幾乎崩潰。她感覺自己像是被投入了一台宇宙尺度的洗衣機,又像是被拉成了一條無限細長的麵條。
這種令人暈眩、作嘔的感覺持續了不知多久,直到一切突然歸於平靜。
當她再次小心翼翼地睜開眼睛時,預想中的黑洞內部景象並未出現。取而代之的是一片柔和的黑暗,空氣中彌漫著一股淡淡的、難以形容的清香。她發現自己坐在一張舒適的、天鵝絨質地的座椅上,身前是一片巨大的螢幕。
這不是列車內部,也不是她剛才看見的觀測室。這是一個…電影院?
螢幕上正播放著熟悉的畫面。那是在「匹諾康尼」的夢境中,金色的黃昏、夢幻的遊樂園、以及那個在噴泉邊向她搭話的綠髮少女——流螢。畫面中的自己臉上帶著剛來到陌生夢境的茫然,而流螢的笑容則像暖陽一樣。
這是…她和流螢第一次相遇的時刻。為什麼會在這裡看到這個?
正當她困惑不解地觀看著螢幕上的「電影」時,一股微妙的動靜引起了她的注意。彷彿是憑空出現一般,她身旁原本空無一人的座位上,多出了一個身影。
小穹猛地轉過頭,只見一位氣息沉穩、難以辨認具體年齡的男性正悠閒地靠坐在椅子上,雙手交叉放在腿上,同樣望著螢幕。他的出現沒有發出任何聲音,就像是原本就在那裡一樣。
「你的歷程真是精彩。」男人平靜地開口,語氣中帶著一絲難以捉摸的興味,「不過我也剛看到這邊而已。」
小穹警惕地握緊了拳頭,這個人是誰?又是怎麼出現的?她來不及問,男人已經自我介紹了。
「你可以稱呼我為Z。」他緩緩說道,目光依然停留在螢幕上,「我是『始源』的管理者。始源,它是承載所有平行世界記憶的方舟,也可以說是天堂的一部分。」
Z?始源?平行世界?天堂?一連串完全陌生的概念讓小穹的大腦陷入混亂。她努力消化著這些詞語,同時保持著戒備。
「如今,混沌正在蔓延,不僅僅是你們剛剛遇到的那一點點,而是波及到越來越多的世界。」Z的語氣變得有些低沉,「作為管理者,我自然也不能坐視不管。」
他稍微側過頭,目光從小穹的臉上一掃而過:「這螢幕上所播放的,是你,以及你所遇到的人們的經歷。而『未來』,就是我所看見的,包括你在內,螢幕上所有人的故事。」
Z重新將目光投回螢幕:「至於你為什麼會來到這裡…也許是某種巧合,也許是始源在召喚也說不定。」
他伸出一隻手,掌心向上。一枚古樸的、泛著微光的金屬圓環靜靜地躺在他的掌心。
「既然你來了,這個一定會有用的。」Z將那枚戒指遞給小穹,「在危急時刻,它或許可以幫助到你。請好好收著。」
小穹有些茫然地接過戒指,觸感冰涼,其上流淌著溫和的能量。
「我想說的就這麼多。」Z語氣一轉,又恢復了那種悠閒的調調,「如果你想回去的話,出口就在後面,你自己離開就好。」
說完,他便不再理會小穹,重新將注意力完全放在了螢幕上,彷彿那場「電影」比她這個突然出現的訪客重要得多。
小穹握著那枚戒指,一時間腦海中充斥著無數疑問。這個自稱Z的人是誰?始源是什麼地方?她怎麼來到這裡的?那枚戒指又有什麼用?而最讓她在意的,是他提到的「混沌」蔓延以及「未來」是螢幕上所有人的故事。
螢幕上,年輕的流螢依然笑容溫暖,而畫面中的自己正對著她點頭致意。這一切都如此真實,卻又如此不可思議。
她轉頭看了看身後,黑暗中似乎隱藏著一道門輪廓。Z沒有催促,只是靜靜地看著他的「電影」。
這裡是始源?一個承載記憶、預示未來、甚至與天堂和混沌相關的地方?而她,星穹列車的開拓者,竟然以這樣的方式,被捲入了遠超已知宇宙尺度的宏大敘事中。
她不知道這裡是什麼地方,不知道如何影響這裡,但她知道星穹列車的大家還在外面,可能正處於危險之中。而且,Z給了她一個似乎很重要的東西。
深吸一口氣,小穹決定先離開這裡。無論Z是誰,他說的話有幾分真假,她都需要先回到夥伴們身邊,弄清楚他們現在的狀況,以及星穹列車被吸入奇異點後,究竟發生了什麼。
她緊緊攥著那枚戒指,起身,朝著身後的黑暗走去,而身後的Z,連頭都沒有回一下。