異獸來襲前，廢墟裡的社會案件 - 第二章 | 查理王子失蹤案（ㄧ）

01. 小狗的失蹤

空氣濕漉漉的，外面的水氣浸潤整個旅館。旅館房間內有股潮濕的木頭味，窗邊的牆角已經浮出小片黴斑，雨還在不停的下。

我打開「萬事屋」，委託專區有一則「置頂懸賞」吸引了我。置頂需要付一筆不少的費用，多半是急迫又重賞的案子。

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【懸賞】協尋走失寵物「查理王子」｜高額報酬｜可開定位協助追蹤

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我點開內文，畫面跳出詳情：

委託人暱稱：青青媽

犬種：馬爾泰迪（馬爾濟斯 × 貴賓犬混血）

特徵：「查理王子」為馬爾濟斯與貴賓犬的混血，體型嬌小，全身棕色長毛，佩戴訂製項圈與微型追蹤器。膽小、怕生，不會主動靠近陌生人，但可能會被食物吸引。

描述：本人心愛犬「查理王子」日前晚間散步時在宅邸庭園內走失，懷疑遭人惡意引誘。有晶片與微型追蹤器，但訊號已失效。

最後GPS訊號消失於保留區北方、地標【雙溪河濱公園】附近，疑似進入未開放區域。

報酬規則：提供現場照片與GPS資訊者可領懸賞；成功帶回者將獲雙倍報酬。

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我的視線停留在最後的懸賞金額——五萬元。

時間內找到再加兩萬！

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很多人失蹤在前陣子的異獸襲擊中，也沒見人發布這種高額懸賞。這萬惡的資本社會，「查理王子」的懸賞金——能抵我好幾天住宿費！

靠著我的能力，在兩天內找到不成問題。

「『查理王子』我會好好使用這七萬元的，謝謝你的失蹤。」我心存感激地關上了手機。

這種高額獎金任務，肯定有很多人也在找「查理王子」，不能讓他們搶先了。

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充滿監控的房間內。

【Beta0】F-89_AE 裝置異常回報：電源關閉程序啟動。超過 4 小時，無定位移動。

【E7_Stranger】模擬關機啟動了？

【Beta0】是，已轉入「偽關機模式」。主機仍回傳定位，可持續追蹤。

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一個小時後。

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【Beta0】F-89_AE 裝置回報：裝置往保護區向北移動。

【Beta0】根據萬事屋懸賞，大量裝置向北移動。他可能接下了這筆高額懸賞，目的地位於雙溪河濱。

【E7_Stranger】好，讓他走。等他出了保護區，再開始行動。

【Beta0】執行單位已部署警戒區，行動準備中。

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我穿著雨衣離開旅館，外面的雨勢驚人。儘管天氣惡劣，河濱公園還是有不少人——應該也是找「查理王子」的競爭者。

「操！根本看不到路。」我低罵一聲，沿著 GPS 最後訊號的方向快步前進。

河濱公園旁的河岸水流湍急，疏洪道被泥流覆蓋。原本綠地草坪被雨水沖刷，附近一片泥濘。我看向了一旁的福林橋。

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——「查理王子」有可能過橋嗎？

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我看著半露的水泥骨架，還有一大片被腐蝕的鐵欄杆。雖然看起來有些危險，橋面還算完整，應該還能走過去。

保護區外的建築本來就不多，過了這座橋，就是被劃為警戒隔離區的地帶了。

如果查理王子真跑過去了……那就麻煩了。

我在GPS消失點附近隨手找了座雕像，低頭觸碰。

——殘影浮現。

一隻毛色深棕濕漉漉的小馬爾泰迪正繞著花圃奔跑，動作緊張，朝著橋的方向一路狂奔而去。

「靠，還是過橋了！」我忍不住大聲呼喊，「查理王子，你別死啊——我的七萬塊。」

我拉緊背包，拔腿朝橋面衝去。

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不曉得過了多久，我已經走進警戒隔離區。

大雨停了，橋的了另一頭竟然沒有雨，但霧氣瀰漫。空氣聞起來不一樣，混著濕土、腐草，還有微微的金屬銹味。像是什麼被藏在地下腐爛後，氣味浮上來的那種濁悶。

我翻過一道坍塌的水泥隔牆，視線開始被霧氣模糊。

我蹲下來再度觸碰地上的一截破損排水蓋，殘影閃了一下。那隻小狗出現在一條巷子轉角，牠似乎聞到了什麼，身體整個停住，毛炸開，然後……然後畫面突然斷了。

我站起身，轉頭看向那條小巷。

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巷子的盡頭，有什麼東西晃動了一下。我停下腳步，屏住呼吸。霧太濃了，視線範圍不到五公尺，但那聲音我聽得出來——不是風，也不是水聲。

是某種低沉的喘息，混著像濕肉摩擦地面的聲響。

下一秒，霧氣裡的影子站了起來。

一隻像狗，體型遠大於犬隻的東西正慢慢從巷底靠近。牠的四肢異常修長，背脊高高拱起，身體的輪廓彷彿還在顫動。表皮並不完整，像是不斷剝落又重組的生肉混著焦油滴落。

最詭異的是——牠沒有眼睛。臉部只是一片薄膜似的隆起，卻能準確地朝我這邊移動。

我腦袋一片空白。這是……初級異獸。

不確定牠是不是看到我了，但牠停下來，鼻孔劇烈張合。

我緩緩從口袋裡摸出一包碎磁石。這玩意兒是我之前偷看到搜救隊驅離異獸用的——不是每一隻都有效，但這種獸型、無眼、靠聲響移動的異獸，對高頻金屬噪音非常敏感。

我手指微動，捏出一小把。

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「拜託快走。」我低聲嘀咕。

然後，我用力一甩。

碎磁石撞上牆面，發出一串尖銳刺耳的金屬連音，像玻璃裂開時的鳴叫，刺進人腦。

那異獸彷彿被電到一般，身體猛地抽搐了一下，後腳跩了一步，下一瞬間就像從霧裡「消融」出去似的——直接消失在濃霧裡，連聲音都沒留下一點。

我站在原地，胸口劇烈起伏。

第一次這麼近距離看到異獸，還能全身而退。

「查理王子……你該不會真遇到這東西了吧……」

我拉緊雨衣，重新邁步向前，朝著那隻狗消失的方向走去。

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