石室雖暫安，卻非久留之地。尤其是水源斷絕、燈油將盡的危機，如同懸在頭頂的利劍，迫使載湉必須立刻行動。
他與王德福再次檢查了內外兩道石門的門閂，確認其堅固後，才下定決心，準備原路返回，執行那兇險萬分的汲水任務。
“皇上，奴才先行。”王德福自告奮勇，他對那條向下的通道和巨大的地下空間還心有餘悸，生怕裡面的“住客”已經醒來或者追兵去而復返。
兩人再次來到那扇厚重的暗門前。王德福側耳傾聽了許久，門外一片死寂。他小心翼翼地抽開內部的橫閂，與載湉合力將門推開一條縫隙。
外面的石室依舊漆黑一片，但似乎並沒有異常的聲音。王德福先鑽了出去，藉著油燈的光芒快速掃視一圈，確認安全後，才招呼載湉出來。
兩人不敢耽擱，迅速穿過外層石室，來到通往上方庫房的密道入口。那扇隱藏的門，同樣有簡單的內部插銷，可以從裡面打開。
再次進入那條熟悉的、向上蜿蜒的通道，兩人的心情卻比來時更加沉重。他們不知道上面等待他們的是什麼。梁安和小石頭是否安全？那個宮女翠兒是否可靠？庫房外面是否已經被敵人盯上？
每一步都走得無比沉重。通道裡依舊是那樣的陰冷、潮濕。
終於，他們到達了通道的頂端，也就是庫房地面那個被石板和雜物掩蓋的洞口下方。
王德福熄滅了油燈，四周再次陷入黑暗。他按照事先約定的方式，用手指輕輕地、有節奏地敲擊了三下洞口的石壁。
上面立刻傳來了回應——同樣是三下輕微的敲擊聲。這是安全的信號！
緊接著，便聽到上方傳來挪動雜物和石板的聲音。片刻後，洞口被打開，梁安那張蒼老而焦急的臉龐，藉著從庫房窗縫透進來的、已經有些發白的天光，出現在洞口上方。
“皇上！王總管！你們可算回來了！”梁安聲音哽咽，看到兩人平安無事，激動得老淚縱橫。
繩索被放了下來。載湉和王德福依次順着繩索爬回了庫房。
小石頭也撲了上來，眼中滿是擔憂和後怕。那個宮女翠兒則縮在角落裡，看到皇帝和王德福回來，似乎也鬆了口氣，但眼神依舊惶恐不安。
“上面情況如何？”載湉環顧四周，低聲問道。
“回皇上，自您和王總管下去後，這裡一直很安靜，沒…沒人再來敲門。”梁安回稟道，“只是…外面的槍炮聲，好像…好像又激烈了些……”
載湉點點頭。看來庫房暫時還是安全的。他看了一眼天色，東方的天空已經泛起了魚肚白。天快亮了！
“不能再等了！德福，準備動身！”載湉立刻下令。
王德福將剩下的半囊水遞給梁安：“梁公公，你們三人留在這裡，把洞口和房門都鎖好！無論如何不要出來！我們速去速回！”
“皇上，王總管，您們千萬小心啊！”梁安接過水囊，哽咽道。
載湉和小石頭也打了個眼色，示意他保重。隨後，他和王德福不再猶豫，再次檢查了身上的武器和空水囊，以及那盞油量已經岌岌可危的油燈（以備不時之需），便小心翼翼地推開了庫房的後門，再次潛入了危機四伏的宮苑之中。
天色已濛濛亮，雖然依舊陰沉，但能見度比夜晚好了許多。這對他們尋找路線有利，卻也大大增加了暴露的風險。遠處的槍炮聲、喊殺聲似乎真的比夜裡更加激烈了，空氣中瀰漫的硝煙味也更加濃重。
兩人藉著黎明前最後的昏暗，以及梁安之前指點的路線記憶，快速而謹慎地在亭台樓閣、假山迴廊之間穿梭，向著那口廢井的方向潛行。
一路上，他們看到了更多觸目驚心的景象。倒塌的宮牆、燃燒的殿宇殘骸、地上隨處可見的血跡和不知名的屍體（有太監、宮女，甚至還有身穿官服的官員和服飾怪異的拳民）……整座紫禁城，這座昔日輝煌的帝國心臟，此刻已然變成了一座巨大的人間地獄！
載湉強忍着胃部的不適和內心的悲憤，面沉似水，腳下卻絲毫不敢放慢。
越靠近那口廢井所在的荒僻角落，周圍似乎越發安靜，但也越發讓人感到不安。
終於，那片熟悉的、雜草叢生的空地出現在眼前。
兩人放慢腳步，如同最警覺的獵豹，伏低身體，利用殘破的矮牆和茂密的野草作為掩護，一點點地向井口靠近。
井口周圍似乎沒有人跡。那些蓋在上面的石板，還保持着他們昨夜離開時胡亂堆放的樣子。
“安全！”王德福低聲道。
兩人不再遲疑，立刻衝上前去！時間緊迫，必須速戰速決！
王德福負責警戒，載湉則親自動手，用力搬開井口的石板。他現在只想快點打滿水，立刻返回那個相對安全的地下密室！
就在他剛剛搬開兩塊石板，露出黑漆漆的井口，王德福也拿出繩索和水囊準備打水的時候——
“站住！什麼人？！”
一聲充滿警惕和敵意的厲喝，突然從他們身後不遠處的迴廊陰影中傳來！
兩人心中皆是一凜，猛地回頭！
只見迴廊的陰影中，緩緩走出了三四個身穿青灰色太監服飾、但手裡卻拿着明晃晃腰刀的太監！為首一人，面色陰鷙，眼神銳利，載湉依稀認得，似乎是……以前經常跟在李蓮英身邊的一個管事太監？！
他們怎麼會出現在這裡？！而且還帶着刀？！
載湉和王德福的心，瞬間沉到了谷底！狹路相逢！而且對方人多勢眾，又明顯來者不善！
一場惡戰，似乎在所難免！
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